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Agricultura y el uso de hongos entomopatógenos en el control de plagas El uso de hongos entomopatógenos en el control de plagas es una estrategia de manejo integrado de plagas que ha ganado popularidad en la agricultura sostenible. Los hongos entomopatógenos son organismos naturales que infectan y causan enfermedades en insectos y otros artrópodos. Al utilizar estos hongos como agentes de control biológico, los agricultores pueden reducir la población de plagas sin recurrir a pesticidas químicos dañinos para el medio ambiente y la salud humana. A continuación, se describen los aspectos clave de esta estrategia: Modo de acción: Los hongos entomopatógenos infectan a los insectos hospedadores, invadiendo su cuerpo y multiplicándose en su interior. Una vez dentro del insecto, el hongo secreta enzimas y toxinas que debilitan y matan al huésped. Finalmente, el hongo emerge del cadáver del insecto y libera esporas que pueden infectar a otros insectos cercanos. Selectividad: Una de las ventajas de los hongos entomopatógenos es su alta especificidad hacia el grupo de insectos que atacan. Por lo general, estos hongos solo afectan a ciertos insectos y no tienen impacto en organismos no objetivo, como abejas, mariquitas u otros insectos benéficos. Formulaciones comerciales: Los hongos entomopatógenos se pueden aplicar en diferentes formas, como esporas secas, líquidos concentrados o formulaciones granuladas. Las esporas deben estar bien formuladas para mantener su viabilidad y eficacia durante el almacenamiento y la aplicación. Uso en sistemas agrícolas: Los hongos entomopatógenos pueden utilizarse en diversos sistemas agrícolas, incluyendo cultivos al aire libre, invernaderos e incluso en sistemas de agricultura vertical. También pueden ser utilizados en combinación con otros métodos de control biológico. Factores ambientales: La efectividad de los hongos entomopatógenos puede estar influenciada por factores ambientales como la humedad y la temperatura. Algunas especies de hongos son más eficaces en condiciones específicas, por lo que se deben tener en cuenta las condiciones locales para su aplicación. Resistencia: A diferencia de los pesticidas químicos, el uso de hongos entomopatógenos tiene menos probabilidades de generar resistencia en las plagas, ya que su modo de acción es complejo y puede afectar múltiples etapas del ciclo de vida del insecto. El uso de hongos entomopatógenos en el control de plagas es una alternativa prometedora y respetuosa con el medio ambiente para reducir el uso de pesticidas químicos en la agricultura. Sin embargo, se requiere una planificación cuidadosa y monitoreo para maximizar su eficacia. Es importante destacar que, si bien los hongos entomopatógenos son seguros para los humanos y otros organismos no objetivo, se debe seguir las recomendaciones específicas para su uso adecuado y seguro.
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