EL BRÓCOLI

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EL BROCOLI 
 ensayo sobre la historia del brócoli, sus tipos y su cultivo. Espero que te sea útil y que aprendas algo nuevo sobre esta verdura tan saludable. 😊
El brócoli es una hortaliza que pertenece a la familia de las brasicáceas, junto con otras como la coliflor, el repollo, la col de Bruselas o el rábano. Su nombre científico es Brassica oleracea var. italica, lo que indica que se originó en Italia a partir de la selección y el cruce de diferentes variedades de col silvestre. El brócoli no existe en estado natural, sino que es el resultado de la intervención humana a lo largo de los siglos.
El origen del brócoli se remonta a las costas del Mediterráneo oriental y 
próximo, donde actualmente se encuentran países como Grecia, Turquía o Siria. Allí se cultivaba la col silvestre desde la antigüedad, y se le atribuían propiedades medicinales para tratar diversas dolencias. Los romanos fueron los primeros en apreciar el brócoli como alimento, y lo llamaron "brachium", que significa brazo, por la forma de sus tallos. Los romanos difundieron el cultivo del brócoli por todo su imperio, y lo introdujeron en España, Inglaterra y otras regiones de Europa.
El brócoli se popularizó especialmente en Italia, donde se le dio el nombre de "brocco", que significa brote o retoño. Allí se desarrollaron diferentes tipos de brócoli, según el color, la forma y el tamaño de sus inflorescencias. Algunos de los tipos más conocidos son el brócoli 
verde, el morado, el blanco, el romanesco y el chino. Cada uno tiene sus características distintivas y sus usos culinarios.
El brócoli verde es el más común y el que se consume en todo el mundo. Tiene un color verde intenso y unas inflorescencias compactas y redondeadas. Es rico en vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes, y tiene un sabor suave y dulce. Se puede comer crudo, cocido, al vapor, salteado o en ensaladas, sopas, cremas, pasteles o gratinados.
El brócoli morado es una variedad originaria de Sicilia, que se caracteriza por tener unas inflorescencias de color violeta oscuro. Tiene un sabor más intenso y picante que el verde, y contiene más antocianinas, unos pigmentos con 
propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas. Se puede preparar de la misma forma que el verde, pero hay que tener cuidado de no cocerlo demasiado para que no pierda su color.
El brócoli blanco es una variedad poco frecuente, que se cultiva principalmente en Italia y Francia. Tiene unas inflorescencias de color crema o amarillo pálido, y un sabor más delicado y dulzón que el verde. Es muy apreciado por los gourmets, y se suele consumir crudo o ligeramente cocido para apreciar su textura tierna y suave.
El brócoli romanesco es una variedad originaria de Roma, que se distingue por tener unas inflorescencias formadas por pequeños conos dispuestos en espiral. Tiene un color verde claro con tonos 
amarillos o rosados, y un sabor más dulce y aromático que el verde. Es muy decorativo y llamativo por su forma geométrica, y se puede cocinar al vapor, al horno o salteado con ajo y aceite.
El brócoli chino es una variedad originaria de China, que se conoce también como kai-lan o gai-lan. Tiene unos tallos largos y gruesos de color verde claro, y unas inflorescencias pequeñas y dispersas de color amarillo o blanco. Tiene un sabor más amargo que el verde, y se utiliza mucho en la cocina asiática. Se puede comer crudo o cocido al vapor o salteado con salsa de soja, jengibre o agridulce.
El cultivo del brócoli requiere unas condiciones climáticas templadas o frías, con una temperatura óptima entre 15 y 20 grados centígrados. No tolera bien el calor 
ni las heladas extremas. Se siembra en semillero y se trasplanta al campo cuando las plantas tienen unos 10 o 15 centímetros de altura. Se riega con frecuencia y se abona con materia orgánica. Se cosecha cuando las inflorescencias están bien formadas y compactas, antes de que empiecen a abrirse las flores. Se corta el tallo principal con una parte del tallo secundario, y se deja que la planta rebrote para obtener una segunda cosecha.
El brócoli es una hortaliza muy nutritiva y saludable, que aporta beneficios para el sistema inmunológico, el aparato digestivo, la piel, la vista y la prevención de enfermedades. Además, es muy versátil y se puede preparar de muchas formas diferentes y deliciosas. Por todo ello, el brócoli es un alimento que no debe faltar 
en nuestra dieta. ¿Te animas a probarlo? 😋
El brócoli es una verdura muy beneficiosa para la salud, ya que tiene muchas propiedades nutricionales y medicinales. Algunos de los beneficios del brócoli son:
- Ayuda a prevenir el cáncer, gracias a su contenido en antioxidantes, como la vitamina C y el sulforafano, que protegen las células del daño causado por los radicales libres¹².
- Protege el sistema cardiovascular, al reducir el colesterol malo (LDL) y la presión arterial, y prevenir la inflamación y la formación de coágulos en las arterias¹².
- Facilita la digestión y evita el estreñimiento, por su alto contenido en fibra y en compuestos que combaten la bacteria Helicobacter pylori, causante de úlceras y gastritis¹².
- Protege la salud ocular, por su aporte de luteína, un carotenoide que previene la degeneración macular y las cataratas¹².
- Previene problemas en las articulaciones, por su acción antiinflamatoria y su contenido en calcio, magnesio y zinc, que fortalecen los huesos y el cartílago¹².
- Refuerza el sistema inmunológico, por su riqueza en vitamina C, selenio y zinc, que estimulan las defensas del organismo contra las infecciones¹².
- Mejora el estado de ánimo y el rendimiento mental, por su contenido en ácido fólico, vitamina B6 y cromo, que intervienen en la producción de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina¹³.
Como ves, el brócoli es un alimento muy completo y saludable, que puedes incluir en tu dieta de muchas formas: crudo, 
cocido, al vapor, al horno, salteado, en ensaladas, sopas, cremas, gratinados... ¿Cuál es tu forma favorita de comer brócoli? 😋
(1) Brócoli, 14 propiedades y beneficios de esta verdura - Ecoagricultor. https://www.ecoagricultor.com/brocoli-propiedades/.
(2) Brócoli: 10 beneficios y cómo consumirlo - Tua Saúde. https://www.tuasaude.com/es/brocoli-beneficios/.
(3) Brócoli: todas sus propiedades y beneficios para la salud - Cuerpomente. https://www.cuerpomente.com/guia-alimentos/brocoli.
Fuentes:
- Origen y usos del brócoli - Bayer¹
- Origen del brocoli: del nacimiento a la gloria culinaria - Mr. Broko²
- El origen del brócoli | Gastronomía Vegana³
- Como cultivar Brócoli: ficha tecnica, tipos y más - Las Culturas Del Mundo⁴
(1) Origen y usos del brócoli - Bayer. https://www.vegetables.bayer.com/es/es-es/recursos/noticias/origen-y-usos-del-brocoli.html.
(2) Origen del brocoli: del nacimiento a la gloria culinaria. https://mrbroko.com/origen-del-brocoli-del-nacimiento-a-la-gloria-culinaria/.
(3) El origen del brócoli | Gastronomía Vegana. https://www.gastronomiavegana.org/el-laboratorio/el-origen-del-brocoli/.
(4) Como cultivar Brócoli: ficha tecnica, tipos y más - Las Culturas Del .... https://
hablemosdeculturas.com/como-cultivar-brocoli/.