01 Manual del Interno de Medicina Dermatología (162)

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DERMATITIS ATÓPICA 
 
GENERALIDADES 
 
ATOPIA:	
  Es	
  una	
  condición	
  constitucional	
  genéticamente	
  determinada	
  de	
  alta	
  ocurrencia	
  
familiar,	
  muy	
  frecuente	
  en	
  la	
  población	
  general,	
  cuyas	
  principales	
  expresiones	
  patológicas	
  son	
  
la	
  dermatitis	
  atópica	
  (DA),	
  el	
  asma	
  bronquial	
  alérgico	
  y	
  la	
  rinitis	
  (o	
  rinoconjuntivitis)	
  alérgica,	
  los	
  
que	
  constituyen	
  la	
  llamada	
  “triada	
  atópica”.	
  La	
  atopia	
  se	
  manifiesta	
  en	
  dos	
  fenómenos	
  básicos	
  
frente	
  a	
  noxas	
  ambientales	
  (irritantes	
  y	
  alérgenos):	
  1)	
  una	
  disfunción	
  de	
  barrera	
  epitelial,	
  que	
  
se	
  traduce	
  en	
  una	
  hiperreactividad	
  frente	
  a	
  estas	
  noxas	
  con	
  producción	
  exagerada	
  de	
  
mediadores	
  epiteliales	
  y	
  una	
  mayor	
  penetración	
  de	
  antígenos	
  y	
  2)	
  una	
  disfunción	
  inflamatoria	
  
consistente	
  principalmente	
  en	
  una	
  disfunción	
  linfocitaria	
  con	
  mayor	
  producción	
  de	
  citoquinas	
  
T2	
  (expresada	
  en	
  hiperproducción	
  de	
  IgE	
  y	
  eosinofilia),	
  además	
  se	
  manifiesta	
  con	
  efectos	
  
anormales	
  en	
  la	
  reactividad	
  colinérgica	
  y	
  beta-­‐2	
  adrenérgica.	
  
 
Ambas	
  disfunciones	
  están	
  estrechamente	
  vinculadas	
  y	
  conducen	
  a	
  una	
  reactividad	
  inflamatoria	
  
anormal	
  de	
  los	
  epitelios	
  manifestada	
  esencialmente	
  en	
  los	
  epitelios	
  cutáneo	
  y	
  respiratorio	
  y	
  los	
  
tejidos	
  asociados	
  a	
  éstos	
  a	
  través	
  de	
  hechos	
  clínicos	
  muy	
  variables,	
  desde	
  estigmas	
  
asintomáticos,	
  pasando	
  por	
  síntomas	
  tenues	
  que	
  aparecen	
  solo	
  en	
  situaciones	
  de	
  demanda,	
  
hasta	
  afecciones	
  clínicamente	
  identificables	
  y	
  potencialmente	
  severas.	
  Una,	
  dos	
  o	
  las	
  tres	
  
afecciones	
  que	
  constituyen	
  la	
  tríada	
  atópica	
  pueden	
  estar	
  presentes	
  en	
  un	
  solo	
  individuo,	
  sea	
  
en	
  forma	
  coetánea	
  o	
  sucesiva.	
  Como	
  la	
  atopia	
  constituye	
  un	
  trastorno	
  sistémico,	
  en	
  todo	
  
paciente	
  con	
  una	
  de	
  aquellas	
  tres	
  afecciones,	
  debe	
  pesquisarse	
  la	
  presencia	
  de	
  las	
  otras	
  dos,	
  
como	
  también	
  en	
  sus	
  familiares	
  directos,	
  pesquisa	
  esencial	
  en	
  el	
  diagnóstico	
  y	
  el	
  manejo	
  de	
  
estos	
  casos. 
 
 
 
DEFINICIÓN 
 
Un	
  individuo	
  atópico	
  puede	
  acusar	
  desde	
  mínimos	
  hasta	
  múltiples	
  hechos	
  clínicos	
  cutáneos.	
  
Como	
  ninguno	
  de	
  éstos	
  es	
  específico	
  de	
  DA,	
  decimos	
  que	
  tiene	
  una	
  DA	
  cuando	
  manifiesta	
  una	
  
constelación	
  de	
  éstos.	
  Existe	
  una	
  controversia	
  acerca	
  de	
  cuántos	
  y	
  cuáles	
  de	
  dichos	
  hechos	
  son	
  
necesarios	
  para	
  el	
  diagnóstico	
  de	
  DA.	
  Por	
  esto	
  y	
  porque	
  además	
  la	
  DA	
  carece	
  de	
  marcadores	
  
biológicos	
  e	
  histológicos	
  de	
  alta	
  especificidad,	
  resulta	
  compleja	
  una	
  definición	
  consistente	
  de	
  
esta	
  afección.	
  No	
  obstante,	
  grupos	
  de	
  consenso	
  internacional	
  la	
  definen	
  como	
  “una	
  
enfermedad	
  cutánea	
  inflamatoria	
  crónica	
  de	
  curso	
  recurrente	
  caracterizada	
  por	
  prurito	
  intense	
  
y	
  xerodermia,	
  se	
  inicia	
  típicamente	
  en	
  la	
  infancia	
  (aunque	
  puede	
  aparecer	
  en	
  adultos)	
  y	
  suele	
  
asociarse	
  a	
  niveles	
  altos	
  de	
  IgE	
  sérica	
  total	
  y	
  a	
  una	
  historia	
  familiar	
  de	
  asma	
  o	
  rinitis	
  alérgica”.	
  
 
En	
  suma,	
  la	
  DA	
  es	
  un	
  conjunto	
  de	
  síntomas	
  y	
  signos	
  inflamatorios	
  cutáneos	
  (esencialmente	
  
prurito,	
  xerosis	
  y	
  eccema)	
  que	
  representa	
  el	
  polo	
  más	
  severo	
  del	
  espectro	
  de	
  las	
  
manifestaciones	
  cutáneas	
  de	
  la	
  atopía. 
 
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