1 Fisiología gastrointestinal y nutrición (59)

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Absorción intestinal del agua y los electrolitos
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de Na+ y una baja concentración de glucosa en el 
lumen duodenal. El Na+ (2 iones) se une primero al 
transportador, que porta cargas negativas, aumen-
tando su afinidad para la glucosa. La fijación de la 
glucosa induce el cambio conformacional de SGLT1 
hacia el interior del enterocito donde la concentra-
ción de sodio es baja. Esto favorece la liberación del 
Na+ desde SGLT-1 hacia el citoplasma, disminuyendo 
la afinidad del transportador por la glucosa, que es 
liberada a su vez al medio intracelular. Liberado de 
sus ligandos, el transportador retorna a su confor-
mación original. Es importante destacar que SGLT-1 
sigue funcional durante los episodios de diarrea, lo 
que representa la base fisiológica del uso clínico de 
las soluciones de rehidratación oral. 
Por otra parte, existen también mecanismos de 
transporte activo de sodio acoplados con vitamina 
C (en el yeyuno e íleon), sales biliares (en el íleon) y 
ácidos grasos volátiles, en particular butirato, en el 
colon derecho (Figura 2c). En sujetos con cólera se 
ha observado que la adición de almidón resistente a 
la digestión a soluciones de rehidratación oral, per-
mite aprovechar este último mecanismo de cotrans-
porte; en este caso, la fermentación del almidón re-
sistente por la microbiota intestinal produce ácidos 
grasos volátiles que estimulan la absorción de Na+, 
aumentando la capacidad de reabsorción colónica 
de agua y favoreciendo la evacuación de deposicio-
nes con mayor consistencia. 
b) Absorción electroneutra de NaCl 
Este mecanismo (Figura 2b) resulta del acoplamien-
to de dos intercambiadores (antiport), uno (NHE3) 
que permite la entrada de Na+ al enterocito, inter-
cambiándolo por H+ y el segundo (DRA) que inter-
cambia un Cl- (que entra a la célula) por un HCO3- 
(que sale hacia el lumen). La resultante de ambos 
mecanismos es la absorción electroneutra de NaCl; a 
continuación ambos electrolitos salen hacia el com-
partimento sistémico gracias a la Na+/K+-ATPasa y a 
un canal (o conductancia) de cloro en la membrana 
basolateral. Este mecanismo ocurre en la parte dis-
tal del intestino y constituye la mayor vía de absor-
ción de sodio en los períodos interprandiales. Cabe 
destacar que la absorción electroneutra de NaCl (y 
de agua) por las células de las vellosidades, puede 
ser inhibida en las diarreas secretoras por aumen-
tos de segundos mensajeros intracelulares (AMPc, 
GMPc, Ca++) inducidos por toxinas de microorganis-
mos (toxina del cólera y toxina termolábil de E. coli, 
por ejemplo), fenómeno que amplifica la secreción 
de cloro y agua estimulada por estas mismas toxinas 
en las células de las criptas. 
c) El canal de sodio
Se ha descrito la presencia de un canal de sodio 
(ENaC) en la membrana apical de los colonocitos 
del colon izquierdo (Figura 2d). La apertura de este 
canal y la subsecuente absorción electrogénica de 
Na+, son inhibidas por el diurético amilorida y esti-
muladas por la aldosterona, lo que indica que tiene 
un papel importante en la limitación de las pérdidas 
de sodio en las deposiciones y en la regulación de la 
volemia y la presión arterial. La abundancia de ENaC 
en la membrana apical es regulada indirectamente 
por los niveles de AMPc intracelular, que inhiben la 
actividad de la ubiquitina ligasa Nedd4-2, a cargo de 
su degradación. La entrada de sodio por este canal y 
a continuación su paso al compartimiento sistémico 
están acompañados por la absorción paracelular de 
cloro. 
Absorción y secreción de potasio
Los aportes de potasio por la dieta (~50 mEq/d) en 
relación con las cantidades endógenas de este elec-
trolito secretadas por el tubo digestivo (~70 mEq/d), 
son mayores en comparación con el sodio. Se con-
sidera que el mecanismo de transporte intestinal 
de K+ es principalmente pasivo y que puede ser ex-
plicado por su gradiente de concentración electro-
química: por ser su concentración intracelular ele-
vada (~160 mEq/L), el K+ tiende a difundir hacia el 
lumen intestinal. Por lo tanto, el intestino delgado 
absorbe sodio y secreta potasio y las concentracio-
nes intraluminales de estos electrolitos evolucionan