1 Fisiología gastrointestinal y nutrición (70)

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Digestión y absorción de los hidratos de carbono
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Digestión de la lactosa
 
La lactosa (β-D-galactopiranosil (1→4’) α’-D-gluco-
piranósido) (Figura 2), es el hidrato de carbono más 
abundante en la leche de los mamíferos y general-
mente es el primer hidrato de carbono que consu-
men los seres humanos después del nacimiento. Los 
lactantes amamantados consumen alrededor de 50 
g de lactosa por día, pero la relevancia nutricional 
de este azúcar se limita principalmente a este pe-
ríodo de la vida en el que proporciona buena parte 
de sus requerimientos energéticos (10). Después 
del destete, otros alimentos satisfacen de manera 
proponderante estos requerimientos energéticos. El 
consumo de productos lácteos no es indispensable 
para los adultos en cuanto a su aporte de lactosa, 
pero son componentes importantes de la dieta por 
su alto contenido de calcio y de proteína de alta ca-
lidad nutricional.
La digestión de la lactosa depende de la actividad 
enzimática de la subunidad lactasa de la enzima 
lactasa florizina hidrolasa (LPH). Esta subunidad es 
la principal β-galactosidasa presente en la mucosa 
del tracto gastrointestinal humano y libera glucosa 
y galactosa durante la hidrólisis del enlace glucosí-
dico β-1,4 de este disacárido (11, 12). La deficiencia 
Figura 2. Principales disacáridos presentes en la dieta de humanos. Lactosa, sacarosa y trehalosa son disacáridos presentes de forma natural 
en alimentos. Maltosa e isomaltosa son intermediarios de la digestión química o enzimática de almidones.
Isomaltosa (α-D-glucopiranosil (1→6') α'-D-glucopiranosa) 
O
O
OH
OH
HO
HO
OH
OH
OH
HO-CH2
O-CH2
Lactosa (β-D-galactosil (1→4') α'-D-glucopiranosido) 
O O
O
OH OHOH OH
HO
HO-CH2 HO-CH2
OH OH
Maltosa (α-D-glucopiranosil (1→4') α'-D-glucopiranosido) 
O O
O
OH OH OH
OH OH
HO
HO-CH2 HO-CH2
Sacarosa (α-D-glucopiranosil (1→2') β'-D-fructofuranosido) 
O
O
OHHO
HO-CH2
HO-CH2
OH
O
HO
HO
CH2 -OH
Trehalosa (α-D-glucopiranosil (1→1') α'-D-glucopiranosido) 
O
O
O
OH
OH
OH
OH
HO
HOHO-CH2
HO-CH2