Etica En Los Negocios-páginas-108

Vista previa del material en texto

enfisema y cáncer en los pulmones se elevarán), y la ga-
solina de china contiene plomo, un metal tóxico. La pro-
ducción creciente de autos en china también aumentará 
el consumo de petróleo, ejerciendo una presión fuerte 
sobre los recursos decrecientes de petróleo del mundo. 
Para 2004, el elevado consumo de petróleo de china ya 
había llevado a altos precios récord, más de $42 por ba-
rril. si el número de automóviles en china continúa ele-
vándose, el consumo de combustible será equivalente a 
dos tercios del consumo de Estados unidos (y este país 
consume la cuarta parte del petróleo del mundo), un 
nivel que las reservas mundiales de petróleo no podrán 
satisfacer. Algunos expertos aseguran que la produc-
ción de petróleo del mundo llegará a su máximo alre-
dedor de 2010, dejando reservas magras para satisfacer 
las crecientes demandas de china, Estados unidos y el 
resto de los países industrializados, y creando un caos 
económico y político o conflictos militares.
Las compañías automotrices en China
A
L
 
M
A
R
G
E
N
En 2000, el mercado de autos en china comenzó a 
expandirse en forma drástica como resultado de 
la creciente riqueza del país, los incentivos del 
gobierno y una clase media creciente que anhelaba el 
confort, la conveniencia y el orgullo de poseer un auto. 
En 2003, las ventas de automóviles en china crecieron 
en un 80% hasta llegar a más de 4 millones de autos. 
con una población de 1,200 millones de personas y 
tasas de crecimiento de dos dígitos, china estimó que 
para 2035 unos 300 millones de autos viajarán por sus 
carreteras. muchas compañías extranjeras de automó-
viles llegaron para ayudar a china en su expansión de 
la industria, como Volkswagen, general motors, Honda, 
Ford, citroen y bmw, que juntas hicieron una inversión 
de $18,000 millones para el crecimiento de la industria 
automotriz en china. sin embargo, los críticos sugieren 
que las compañías con un entusiasmo excesivo, invo-
luntariamente, pudieron haber infligido daños serios al 
entorno global. Para comenzar, la contaminación de tan-
tos autos nuevos prometía tener un impacto severo en 
el ambiente. Aun los autos limpios generan cantidades 
masivas de dióxido de carbono cuando queman com-
bustible, lo que agudiza el efecto de invernadero. Los 
autos también producen smog y otros peligros para la 
salud (los casos de tuberculosis se duplicarían; los de 
 ¿Es incorrecto que las compañías de auto-
móviles ayuden en la expansión de la indus-
tria de autos en china?
Los “tres grandes” de Detroit esperan exportar miles de 
vehículos a China durante los próximos dos años.
Vela�squez 05.indd 224 24/5/06 08:44:35
Trabajadores chinos instalan un motor de 
Buick en la planta de Shangai, gm, un negocio 
conjunto del gigante de automóviles de Estados 
Unidos y el segundo fabricante de China 
Shangai Automotive Industry Corporation, 
el 16 de octubre de 2003.
Trabajadores chinos en su ejercicio matutino 
antes de la ceremonia del “primer Chevrolet 
que sale de la línea” un viernes en Jinbei gm 
Autmotive Co. en Shenyang. La compañía es 
un negocio conjunto entre General Motors y 
Jinbei Automotive Corp. de China.
Un cliente verifica las características del tablero de un 
Cadillac cts, mientras la representante de ventas le ayuda 
en la sala de muestra de Shangai Mingshi Automotive Co. 
Ltd. General Motors espera que las ventas del Cadillac 
lleguen a un quinto de las ventas globales.
Vela�squez 05.indd 225 24/5/06 08:44:37
226 Los nEgocios y sus inTERcAmbios ExTERnos: EcoLogíA y consumidoREs
5.2 La ética del control de la contaminación
Durante siglos, las instituciones de negocios ignoraron su impacto en el entorno natural, 
una indulgencia fomentada por varias causas. Primero, un negocio podía tratar el aire y el 
agua como bienes libres, es decir, como bienes que nadie poseía y que cada empresa podía 
aprovechar sin hacer un reembolso por su uso. Por ejemplo, durante varios años, la planta 
de DuPont en Virginia Occidental tiró 10,000 toneladas de desechos químicos cada mes 
en el Golfo de México hasta que fue forzada a no hacerlo. Las aguas del Golfo constituían 
un tiradero libre por cuyo daño DuPont no tenía que pagar. Como esos recursos no son 
propiedad privada, carecen de la protección que un propietario le daría, y los negocios 
ignoraban los daños que causaban. Segundo, los negocios han visto el ambiente como un 
bien ilimitado. Esto es, la “capacidad de transporte” del aire y el agua es relativamente 
grande, y la contribución de cada empresa a la contaminación de estos recursos es relati-
vamente pequeña e insignificante.79 La cantidad de químicos que DuPont tiraba al Golfo, 
por ejemplo, era relativamente pequeña comparada con el tamaño del Golfo, así que los 
efectos se consideraban despreciables. Cuando los efectos de sus actividades se consideran 
leves, una empresa tiende a ignorarlos. Sin embargo, cuando todas las empresas razonan 
de esta manera, los efectos insignificantes de las actividades de cada empresa se convierten 
en enormes y potencialmente desastrosos. La capacidad de transporte del aire y el agua se 
excede y estos bienes libres e ilimitados se deterioran con rapidez.
Por supuesto, los problemas de contaminación no tienen sus raíces sólo en las acti-
vidades de negocios. La contaminación también es el resultado del uso de productos que 
hacen los consumidores y del desperdicio humano.80 Una fuente primordial de la conta-
minación del aire, por ejemplo, es el uso del automóvil, y una fuente primordial de la con-
taminación del agua es el desagüe. Todos somos verdaderos contaminadores.81 Puesto que 
todos los seres humanos contaminan, los problemas de la contaminación han aumentado 
conforme se multiplica nuestra población. La población mundial creció de 1,000 millones 
en 1850 a 2,000 millones en 1930 y a 6,300 millones en 2003, y se proyecta que crecerá a 
8,900 millones para 2050.82 Esta explosión demográfica impone tensiones severas en los 
recursos de aire y agua a los que tiramos nuestra contribución de contaminantes. Más aún, 
estas tensiones se han agravado por nuestra tendencia a concentrar nuestras poblaciones 
en los centros urbanos. En todo el mundo, las áreas urbanas crecen con rapidez y las altas 
densidades de población que crea la urbanización multiplican la carga de contaminación 
sobre el aire y el agua.83
Entonces los problemas de contaminación tienen una variedad de orígenes y su tra-
tamiento requiere un conjunto de soluciones con una variedad similar. Sin embargo, en lo 
que sigue nos concentramos en un solo tipo de problemas: los problemas éticos que surgen 
por la contaminación de las empresas comerciales e industriales.
Ética ecológica
Algunos investigadores ven el problema de la contaminación (y los aspectos ambientales 
en general) como un problema que se enmarca en términos de nuestro deber de recono-
cer y preservar los sistemas ecológicos en los que vivimos.84 Un sistema ecológico es 
un conjunto de organismos y entornos interrelacionados e interdependientes, como un 
lago, en el que los peces dependen de pequeños organismos acuáticos, que a la vez viven 
de plantas en descomposición y desperdicios de los peces.85 Como las diferentes partes de 
un sistema ecológico se interrelacionan, las actividades de una parte afectarán a las demás. 
Como las diferentes partes son interdependientes, la supervivencia de cada parte depende 
de la supervivencia de las otras. Las empresas (y todas las demás instituciones sociales) 
son parte de un sistema ecológico más grande, la “nave espacial tierra”.86 Los negocios 
dependen del entorno natural para obtener energía y recursos materiales y desechar los 
desperdicios; ese entorno, a la vez, resulta afectado por las actividades comerciales de las 
sistema ecológico un 
conjunto de organismos y 
entornos interrelacionados 
e interdependientes.
Vela�squez 05.indd 226 24/5/06 08:44:38