Anestesia e Analgesia em Répteis e Anfíbios

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ANESTESIA Y ANALGESIA DE REPTILES Y ANFIBIOS 
Javier G. Nevarez, DVM, PhD, DACZM, DECZM (Herpetología) 
Escuela de Louisiana State University de Medicina Veterinaria 
 
 
La anestesia general = inconsciencia inducida caracteriza por la depresión reversible controlada 
del sistema nervioso central y la analgesia. Los pacientes bajo anestesia general no son 
excitables y las funciones reflejas son atenuadas. La anestesia quirúrgica es un nivel más 
profundo que permite la cirugía sin dolor. 
 
Sedación = un estado de depresión central y somnolencia con el paciente inconsciente de su 
entorno. 
 
Tranquilizantes = el alivio de la ansiedad y un estado de relajación, mientras que el paciente es 
consciente de su entorno. 
 
Analgesia = la libertad o ausencia de dolor. 
 
Analgesia local = pérdida de la sensibilidad en un área circunscrita. 
 
Analgesia regional = pérdida de sensibilidad o insensibilidad en un área del cuerpo más grande, 
pero limitada. 
 
Aunque la mayoría de los veterinarios se sentirán cómodos con una pequeña selección de 
anestésicos y analgésicos, es importante contar con una amplia selección para elegir a fin de 
diseñar protocolos que se adapten a la presentación de los animales en vez de nuestra 
preferencia. La otra ventaja de tener un surtido de medicamentos a nuestra disposición es la 
capacidad de proporcionar anestesia balanceada y analgesia multimodal utilizando diversos 
fármacos en dosis más bajas para lograr una inducción y recuperación suave con menores 
riesgos. La práctica de la analgesia preventiva también es fundamental para garantizar que el 
nivel de comodidad de nuestros pacientes es adecuada a través de su hospitalización. En última 
instancia, es más probable que responda al tratamiento un paciente más cómodo, menos 
 
 
 
 
 
estresado mejor que uno, que ha experimentado un suceso traumático. 
 
El estudio de la anestesia y analgesia en reptiles y anfibios ha quedado históricamente detrás de 
otras especies. Si bien ahora tenemos una mejor comprensión de cómo mejorar el cuidado para 
ellos, todavía se necesita mucha investigación en esta área. Reptiles y anfibios son víctimas de 
la anestesia y la analgesia inadecuadas con más frecuencia que otras especies exóticas. Esto es 
en parte debido a una menor comprensión acerca de su fisiología, sino también debido a 
conceptos erróneos acerca de su capacidad para sentir dolor. Mientras son a menudo 
considerados como animales estoicos que no muestran cambios de comportamiento, cualquier 
persona que trabaje con ellos debe familiarizarse con el conocimiento de cómo interpretar el 
dolor y el malestar. También es importante recordar que la analgesia proporcionada por la 
anestesia general es de corta duración (hasta el punto de recuperación) y un protocolo 
analgésico debe instituirse en todos los casos cuando los estímulos dolorosos son inevitable. 
Debemos pensar en la anestesia y analgesia como dos componentes diferentes de una 
modalidad, siendo ambos esenciales para su éxito. 
 
Los signos de dolor en reptiles y anfibios: 
 
 
Cambio en el comportamiento normal 
La renuncia a moverse 
Ambulación anormal 
Ojos opacos y cerrados 
Anorexia 
Postura encorvada 
La agresión en los animales pasivos 
El comportamiento pasivo en animales normalmente agresivos 
Cabeza elevada y prolongada 
Cojera 
Disminución de la tendencia a mover parte del cuerpo (serpientes) 
Aerofagia 
Los cambios de color (más oscuro o más claro) 
 
 
 
 
 
 
Anestesia 
 
Al igual que con otras especies, la selección de un protocolo de anestesia para reptiles y anfibios 
deberá utilizar un enfoque equilibrado que combine una variedad de drogas. Hay una amplia 
gama de protocolos publicados para la anestesia de reptiles, pero es muy limitado en los 
anfibios. En la mayoría de los reptiles, una combinación de ketamina (KT) y dexmedetomidina 
(DMED) es una forma estándar para protocolos anestésicos. El diazepam y midazolam también 
se pueden combinar con KT y DMED para proporcionar una anestesia más equilibrada. El autor 
ha encontrado el midazolam ser una excelente opción para la tranquilización de quelonios y por 
lo general lo utiliza como parte del protocolo de pre-medicación o la inducción, además de KT 
y DMED. El isoflurano o sevoflurano se puede utilizar para el mantenimiento. 
 
Mientras algunos abogan por el uso de anestésicos inhalatorios como agente único para la 
inducción y mantenimiento de la anestesia, esta práctica no proporciona resultados consistentes 
o un enfoque equilibrado a la anestesia. La capacidad de los reptiles para desviar la sangre 
desde el lado derecho al lado izquierdo del corazón también hace que el uso de anestésicos 
inhalados como los únicos agentes sea una pobre elección. Cuando una derivación sanguínea de 
derecha a izquierda ocurre, habrá una reducción de la absorción de gases anestésicos y la 
calidad de la anestesia se verá disminuida. Esto ayuda a explicar por qué en algunos casos, un 
reptil que parecía ser totalmente anestesiado comienza a moverse durante una cirugía. Si no se 
utilizaron otros agentes anestésicos, en esos casos el reptil puede estar mostrando signos de la 
toma de conciencia en el medio de un procedimiento. Esto tiene implicaciones obvias para el 
bienestar de nuestros pacientes. 
Por estas razones, los anestésicos por inhalación deben ser utilizados en conjunción con un 
protocolo inyectable, especialmente cuando se realizan procedimientos invasivos, como parte 
de una anestesia balanceada. El propofol es también una opción excelente para su uso en 
herptiles, ya que puede ser administrado a través de venopunción directa sin la necesidad de 
catéteres. También se puede utilizar como parte de un plan de anestesia en combinación con 
midazolam y un analgésico. Alfaxalona es un anestésico de esteroides que ha ganado 
popularidad fuera de los EE.UU. y se dice que tiene una muy buena eficacia en los reptiles. 
Sladky y Mans proporcionan una excelente revisión de la anestesia en los reptiles que se debe 
 
 
 
 
 
hacer referencia para más información en profundidad (Sladky 2012). 
 
Hay un enfoque limitado a la anestesia de los anfibios. Los protocolos más exitosos se basan en 
proporcionar un agente anestésico en un baño de solución. Metanosulfonato de tricaína (MS-
222) es el anestésico más ampliamente utilizado en los anfibios, ya que proporciona los 
resultados más consistentes. MS-222 debe ser tamponada a un pH neutro cuando están en 
solución. Anestésicos por inhalación pueden ser burbujeado en el agua o aplicarse por vía 
tópica, pero los resultados no son consistentes. El aceite de clavo (eugenol) también puede ser 
utilizado como un agente anestésico administrado a través de baño de agua. 
 
Analgesia 
Analgesia preventiva, o la provisión de analgesia que se produce antes de los estímulos 
dolorosos es el mejor enfoque para proporcionar bienestar a nuestros pacientes. Al proporcionar 
analgésicos con suficiente antelación ante estímulos dolorosos, estamos en efecto elevando el 
umbral de dolor de nuestros pacientes. Hay dos grupos principales de analgésicos de uso común 
en los reptiles, de los antiinflamatorio no esteroides (AINE) y los opiáceos. Carprofeno y 
meloxicam ambos se han utilizado con buenos resultados en los últimos años, pero meloxicam 
es actualmente más favorecida entre los veterinarios de animales exóticos. 
 
Ha habido recientes avances significativos en el campo de la analgesia de reptiles. El butorfanol 
fue el analgésico de elección hasta que una serie de estudios reveló que los opioides con efectos 
agonistas en mu (morfina, hidromorfona, y buprenorfina) son más eficaces en los reptiles 
(Kummrow 2008, Sladky 2012, 2008, 2007). Los datos de las serpientes han sido 
contradictorios y por el momento no parece ser una buena opción de opiáceos para las 
serpientes. Actualmente, el autor utiliza la hidromorfona como principal opioides para la 
analgesia en reptiles. Tramadol administrado por vía oral se informó para proporcionar 
analgesia térmicaen deslizadores de orejas rojas (Baker 2011). El uso de tramadol en reptiles 
aún no está muy difundido, pero puede llegar a ser un analgésico importante como más 
investigación disponible. 
 
Analgesia en anfibios es menos conocida aunque Stevens ha efectuado una revisión a través de 
la materia y realizado importantes estudios en esta área (Stevens 2011). Parece haber eficacia 
 
 
 
 
 
mixta entre diferentes opioides en anfibios. El fentanilo y la morfina son dos opciones 
clínicamente aplicables (Stevens 2011). 
 
La preferencia del autor es comenzar analgésicos 12-24 horas antes de la cirugía. La 
administración intravenosa puede considerarse a fin de alcanzar los niveles plasmáticos en un 
período más corto de tiempo si analgesia preventiva no es posible, como en los procedimientos 
de emergencia. Esto puede ser seguido por la administración muscular según sea necesario. A 
menudo utilizamos una combinación de AINE y los opioides en el período pre y post-
operatorio. 
 
Un enfoque analgésico adicional es realizar bloqueos regionales o locales. Bloqueos locales son 
fáciles de realizar, de bajo costo y sin embargo pueden proporcionar beneficios significativos 
para el paciente. Bloqueos regionales, como el bloqueo del plexo braquial y la epidural son 
técnicamente más difícil y puede requerir equipo especializado. Sin embargo, son opciones 
viables que deben ser exploradas. 
 
Antes de seleccionar un protocolo, siempre hay que llevar a cabo una evaluación completa del 
paciente y de su estado fisiológico. El tipo y la duración del procedimiento, la recuperación y el 
cumplimiento del dueño también deben ser considerados en el diseño de un plan analgésico. 
Cuando se utiliza con el conocimiento de sus propiedades y el estado del paciente, los 
anestésicos y analgésicos pueden ser una herramienta segura y eficaz para reducir el estrés y el 
malestar en reptiles y anfibios. 
 
Lista de recomendaciones de agentes anestésicos y analgésicos: 
 
 
Isoflurano o sevoflurano 
La ketamina 
La dexmedetomidina (agente de reversión Atipamezole) 
Propofol 
Midazolam / diazepam (agente de reversión flumazenil) 
Butorphanol 
 
 
 
 
 
Morfina / Hydromorphone 
Meloxicam 
Lidocaína 
 
Monitoreo 
Un componente clave para el éxito de la anestesia en reptiles es la capacidad de controlar 
adecuadamente los parámetros fisiológicos. El principal reto es la falta de sensibilidad y 
especificidad de los equipos de vigilancia tradicional en pacientes reptiles. Por lo general las 
tendencias son más relevantes que las lecturas o medidas individuales. El corazón de reptiles y 
anfibios puede continuar latiendo durante largos períodos en los animales muertos. Por lo tanto, 
las tendencias en la frecuencia cardiaca son más importantes. Una tendencia de bradicardia 
persistente durante la anestesia debe impulsar la acción para determinar si el animal está en 
peligro. El Doppler o ECG se pueden utilizar para monitorear la frecuencia cardíaca y el ritmo. 
La oximetría de pulso y capnografía también se pueden usar para seguimiento de las tendencias. 
Tal vez el más importante en el seguimiento es la temperatura del cuerpo. La temperatura 
corporal central se evalúa mejor con una sonda esofágica colocada a nivel del corazón. Reptiles 
mantenidos a temperaturas más altas son más propensos a metabolizar correctamente y excretar 
los fármacos, y se recuperan mejor de un evento anestésico. Es importante recordar que el 
estímulo respiratorio de reptiles está influenciado principalmente por la concentración de 
oxígeno y no CO2. Por lo tanto los reptiles deben ser destetados de 100% de oxígeno antes del 
final del procedimiento y cambiado a aire ambiental con el fin de acelerar la recuperación. El 
mantenimiento de una temperatura constante a lo largo del período pre, peri y postoperatorio 
también es más probable que produzca una recuperación más rápida. El autor prefiere mantener 
reptiles a 90-95oF durante el acto anestésico. Debido a que los reptiles suelen ser destetados de 
anestésicos de gas antes del final de la cirugía, es aún más importante para garantizar que se 
administre la analgesia adecuada. 
 
Literatura Citada 
 
Panadero BB, Sladky KK, Johnson SM. 2011. Evaluación de los efectos analgésicos de la 
administración oral y subcutánea tramadol en las tortugas de orejas rojas deslizante. J Am Vet 
Med Assoc. 238 (2): 220-227. 
 
 
 
 
 
 
Sladky KK, Mans C. 2012. Anestesia clínica en reptiles. J Exot Pet Med. 21 (1) :17-31. 
 
Sladky KK1, Kinney ME, Johnson SM. 2008. Eficacia analgésica del butorfanol y la morfina en 
los dragones barbudos, serpientes de maíz. J Am Vet Med Assoc. 233 (2): 267-273. 
 
Sladky KK, Miletic V, Paul-Murphy J, Kinney ME, Dallwig RK, Johnson SM. 2007. La 
eficacia analgésica y los efectos respiratorios de butorfanol y la morfina en las tortugas. J Am 
Vet Med Assoc. 230 (9) :1356-62. 
 
Stevens CW. 2011. Analgesia en anfibios: Los estudios preclínicos y clínicos 
Aplicaciones. Vet Clin North Am. Exot Anim Pract. 14 (1) :33-44. 
 
Kummrow MS, Tseng F, Hesse L, Tribunal M. 2008. La farmacocinética de buprenorfina 
después de la administración de una dosis única subcutánea en deslizadores de orejas rojas 
(Trachemys scripta elegans). J Wildl Zoo Med. 39 (4) :590-595.