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P a g e | 1 Autor: Jose Gregorio Elorreaga Ramos & Maria del Carmen González Gonzales Estudiantes de Ingeniería de la Universidad Cesar Vallejo elorreagarjg@ucvvirtual.edu.pe dgonzalezgo23@ucvvirtual.edu.pe El plástico, cáncer terminal del planeta El plástico es un material considerado como el más económico y factible para el uso industrial, debido a sus propiedades se ha convertido en la materia prima más utilizada en las empresas. El plástico está presente en los celulares, en los autos, en las computadoras, en insumos médicos, envases y otros objetos de vida cotidiana, esto se debe a que es un recurso durable, flexible, higiénico, liviano y se puede modificar geométricamente de acuerdo con el uso que la persona deseé. La contaminación por plástico que ha ido en crecimiento en los últimos años, ha provocado que múltiples partes del océano no sean aptas, hoy en día existen grandes cantidades de plástico de botellas, bolsas, redes de pesca, entre otros, estas grandes cantidades han formado “islas de basuras” denominadas así por los medios de comunicación internacionales, islas artificiales creadas por la contaminación humana, actualmente existen 3 islas, una se encuentra en el océano Pacifico norte, la otra en el océano Atlántico norte y la última en el Pacifico sur. Por ello nos preguntamos ¿Cuáles son los acontecimientos más relevantes, que genera el impacto ambiental del plástico en el mundo actual? El objetivo planteado en la presente investigación es informar sobre los acontecimientos más relevantes del impacto ambiental del plástico en el mundo actualmente, de esta manera incentivaremos a que las personas tomen conciencia sobre el cuidado ambiental de un determinado lugar. mailto:elorreagarjg@ucvvirtual.edu.pe mailto:dgonzalezgo23@ucvvirtual.edu.pe P a g e | 2 ______________________________________________________________ Opinión internacional El plástico es un material que se produce a gran escala a nivel mundial debido a que es un elemento que posee gran dureza, flexibilidad y durabilidad a un bajo costo. Además, cada año en el mundo incrementa el nivel de uso de plástico y con ellos la contaminación e impacto que genera en el medio ambiente, sobre todo en los océanos, muchas de las especies poco a poco se ven perjudicas por este material nocivo. Algunas especies marinas lo confunden con alimentos y los comen y otras se enredan en estos plásticos. “Hoy el mundo produce 20 veces más plásticos que hace 40 años. Esto significa que cada año más de 8 millones de toneladas de plástico terminan en los océanos, causando estragos en la vida silvestre marina, la pesca y el turismo y los ecosistemas marinos. Solo menos del 14% de todo el plástico es reciclable, y ya es hora de que a alguien se le ocurra una innovación o tecnología para lidiar con el 86% restante, lo que podría generar ingresos de $ 80 mil millones a $ 120 mil millones, según un informe reciente del La Fundación Ellen MacArthur, que trabaja con empresas, gobierno y academia para construir una economía que sea restauradora.”. Africa Renewal (2017) “Alrededor del 79 por ciento del plástico producido en los últimos 70 años se ha tirado, ya sea a vertederos o al medio ambiente en general. Solo el nueve por ciento se recicla con el resto incinerado”. Independent (2017) No obstante, la mayor fuente de contaminación no son las industrias productoras de plástico sino más bien los transeúntes y ciudadanos que arrojan el plástico como desecho en las calles y un porcentaje de este desecho terminan en playas y océanos. “El ochenta por ciento de toda la contaminación en el mar proviene de la tierra, incluidos unos ocho millones de toneladas de desechos plásticos cada año, que han costado la vida de un millón de aves marinas y 100.000 mamíferos marinos. Además, causa $ 8 mil millones en daños anualmente a los ecosistemas marinos”. UN News (2018) P a g e | 3 "La mayor parte no se arroja de los barcos, dicen ella y sus colegas, sino que se arroja descuidadamente en tierra o en ríos, principalmente en Asia. Luego es soplado o arrastrado al mar. Imagina cinco bolsas de plástico llenas de basura plástica, dice Jambeck, sentado en cada pie de la costa del mundo, que correspondería a aproximadamente 8.8 millones de toneladas, su estimación de la mitad de la carretera de lo que el océano recibe de nosotros anualmente." National Geographic (2018) Debido a la gran escala de contaminación que se vive hoy en día la polución por plástico ya es un hecho en diversas partes del mundo causando consigo grandes daños al hábitat natural. Sin embargo, el plástico es un material que ha sido desechado tantas veces de diferentes partes del mundo que se han ido acumulando en diversos lugares, sobre todo en el mar, debido a ello diversas especies marinas desde peces hasta ballenas han sufrido encuentros letales con el material ya sea por enredos o por consumo y atoramiento en su organismo. “La acumulación de plástico en nuestros océanos y en nuestras playas se ha convertido en una crisis global. Se pueden encontrar miles de millones de libras de plástico en las convergencias en remolino que constituyen alrededor del 40 por ciento de las superficies oceánicas del mundo. A las tasas actuales, se espera que el plástico supere a todos los peces en el mar para 2050”. Center for Biological Diversity “Las criaturas marinas están muriendo en todo el mundo como resultado de nuestra adicción al plástico, con un cachalote que se arrastró a tierra en España el año pasado con 28 kilos de plástico en el estómago, incluidas bolsas de plástico, redes y una lata. Había muerto de un shock gástrico”. Metro (2019). P a g e | 4 Hoy en día existen grandes acumulaciones de plástico en el océano causando no solo daño a la vida marina, sino que también contribuye al calentamiento global ya que su composición es conductora del calor, también poseen componentes nocivos que son ingeridos en algunas ocasiones por los peces que posteriormente se convierten en nuestro consumo alimenticio. “En primera instancia el plástico se encuentra afectando al calentamiento global, contribuyendo al aumento de la temperatura de la superficie oceánica. De hecho, según los estudios efectuados por la fundación de investigación marina Algalita Marine Research, dirigida por el oceanógrafo Charles Moore, advirtió que el plástico puede aumentar la temperatura del agua hasta incluso superar la del aire, asegurando que el océano Pacífico Sur podría convertirse en el basurero de la humanidad y esta elevación de temperatura por plástico, podría incidir en potenciar la formación de fenómenos climáticos como la gestación de los huracanes Harvey, Irma y José, entre otros desastres naturales que golpearon en el último lustro al continente americano”. Revista de Marina (2018) “La cantidad de basura en el mundo aumenta a medida que crece la población, y los productos de plástico desechables, como botellas de agua y latas de refresco, se acumulan con el tiempo. La contaminación plástica ocurre cuando se ha acumulado suficiente plástico en un área que afecta el medio ambiente natural y daña las plantas, los animales o los humanos”. Earth Eclipse (2018) El ser humano produce más productos terminados en base a los elementos naturales de la tierra más rápido de los que la tierra puede regenerarse. Por ello, El plástico como contaminante del mar es la consecuencia de la inconciencia que posee la humanidad con respecto al cuidado de su entorno y el ambiente en general, a pesar de que hay organizaciones internacionales que están tratando de gestionar el controldel plástico en el mar, aún sigue siendo una acción en vano. P a g e | 5 “El plástico en el mar es el resultado de la insensibilidad humana. Dado que el consumo anual de plástico ha aumentado cada año en todo el mundo, la cantidad de desechos plásticos que termina en los mares también aumenta drásticamente. Y, además de los efectos nocivos para el ecosistema marino, la contaminación plástica también crea impactos negativos en la economía, ya que afecta a sectores como el turismo, la pesca y la acuicultura, entre otros”. Marine insight (2019) “El uso mundial de plástico se ha multiplicado por 20 en los últimos 50 años. A este ritmo, se pronostica que se duplicará nuevamente en los próximos 20 años. Para el año 2050, usaremos tres veces más plástico que en 2014”. Salon (2019) Además, se ha demostrado científicamente que el plástico ya se encuentra en pequeñas proporciones en peces que consumimos a diario, aun no se sabe certeramente como el plástico afecta el cuerpo humano, sin embargo, todos los diferentes tipos de plásticos están hechos con materiales que son tóxicos al contacto directo con nuestro organismo. “Los plásticos a menudo transportan contaminantes tóxicos y representan un riesgo real para la seguridad alimentaria y la salud humana si entran a la cadena alimenticia a través de los peces que comemos. Además de los peligros para los seres humanos, los plásticos asfixian, ya que contienen moléculas que funcionan como disruptores endocrinos (que afectan el equilibrio hormonal), lo cual tiene secuelas en la salud animal”. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (2019) “El plástico termina por introducirse en el cuerpo humano por ingestión o contacto directo y las microfibras se introducen en los tejidos o en la sangre. Una vez en nuestro organismo pueden alterar el sistema inmunitario o respiratorio, provocar perturbaciones endocrinianas, disminuir la fertilidad o aumentar los cánceres. Las personas más afectadas son las que se exponen a las mismas de forma prolongada y las poblaciones frágiles como los niños, bebés y mujeres embarazadas”. ABC España (2019) P a g e | 6 Opinión de los autores Elorreaga Ramos, José Gregorio y González Gonzales, María, autores del presente trabajo de investigación, llegan a la siguiente opinión, tomando en cuenta la información recopilada previamente: Hoy en día el plástico es un material producido en grandes escalas ya que es un material factible para cualquier empresa, industria o fabrica, incrementado de esta manera el nivel de uso del mismo, sin embargo el peligro no es el material sino su mal gestionamiento, al concluir la tarea de un determinado producto de plástico, este en una pequeña parte es reciclado, la parte restante mayoritaria es desechado por su portador en zonas públicas como calles, avenidas, ríos y en peor de los casos es arrojado directamente en el mar, donde simboliza una potencial amenaza al ecosistema marino. El plástico al ser desechado se va acumulando de forma excesiva en algunas ocasiones se enreda o es ingerido por especies animales del lugar causándoles la muerte de manera paulatina, en otros casos se va degradando en el mismo sitio con el pasar de los años, liberando toxinas químicas dañinas que altera negativamente la flora y fauna del lugar, de esta manera ocurre la polución por plástico. Actualmente el plástico al ser un material practico y accesible económicamente, es más fácil de obtener y fabricar en masa que otros productos, aparte de que es un recurso más comercial, esto origina que se use mucho más y de manera descontrolada, para casi todo se requiere este material, ya sea para fabricar botellas, bolsas o envases. Anualmente se produce millones de toneladas de plástico, el mundo actual genera mucho más plástico que décadas atrás, y con ello también a aumentado el nivel de contaminación por el mismo, la fuente y causa de este problema ecológico son las empresas productoras de plástico que están produciendo el mismo compuesto de plástico que años atrás, sin embargo, es necesario la producción de un plástico biodegradable que no altere ningún ecosistema del mundo. P a g e | 7 La gran escala de contaminación que está presente en el planeta está causando daños al hábitat natural, sobre todo en el mar, donde diversas especies marinas están muriendo por la presencia excesiva de este material, todo lo mencionado ha desatado una crisis global en los océanos y playas de todo el mundo, se estima que, si la contaminación por plástico sigue en ascenso durante décadas, la presencia de plástico lograra pasar a la de peces. El plástico simboliza también una amenaza para el planeta ya que como es un recurso conductor de calor favorece al calentamiento global que está en transición en el pasar de cada día, si se sigue este rumbo consumista de plástico, la temperatura de la superficie oceánica se elevara junto con la temperatura del planeta provocando durante esto la gestación de huracanes destructivos y más frecuente de lo normal. El uso descontrolado del plástico tanto por los que lo producen como por los que lo consuman, está causando consecuencias extremadamente negativas en la flora y fauna donde termine el producto, que, si no se controlan y se empieza a realizar cambios, estas serán irreversibles para nuestro planeta. Actualmente su uso y producción se incrementa anualmente y se pronostica que seguirá aumentando, originando grandes cantidades de acumulaciones de plástico que tienen su fin en el mar, afectando cada vez más al medio marino y contribuyendo al calentamiento global, esto hace que las especies que habitan en los océanos se encuentren en constante proceso de migraciones masivas a otra parte donde no exista en grandes cantidades el material. El inadecuado gestionamiento y mal reciclaje del plástico demuestra la conciencia consumista, capitalista y poco ecológica que posee la humanidad hacia el planeta tierra. P a g e | 8 El ser humano está continuamente produciendo más productos terminados con recursos naturales más rápido de lo que la tierra puede volver a regenerar dichos recursos, entre esos productos terminados está el plástico que además de ser un símbolo letal para el planeta sigue siendo más importante y necesario que preservar la ecología y equilibrio que necesita el planeta tierra, esta acción demuestra la insensibilidad humana hacia su entorno. El plástico además de afectar el planeta también afecta a la economía ya que actividades como turismo, pesca y la agricultura se ve opacada por la presencia excesiva del plástico. A pesar de que aún no se sabe con certeza como el plástico afecta al organismo humano, ya se ha demostrado que está presente en la mayoría de los peces que consumimos a diario y que los microplasticos que yacen en el interior de los peces está compuesto por toxinas y moléculas que pueden ocasionar la asfixia en una persona o el deterioramiento de la misma. Las distintas actividades humanas generan que muchos de los recursos naturales que posee el planeta se vayan agotando con mayor rapidez de lo normal, ya que muchos de estos recursos tantos renovables y no renovables son sobrexplotados para cubrir la demanda de las necesidades materiales de la sociedad. Es por ello que se debe hacer un control en el uso de algunos materiales, como el plástico, ya que está comprobado que es un material que trae consecuencias nocivas para el planeta y para el organismo que lo consuma, ya que estos se integran a la cadena alimenticia, a travésde algunas especies que se consume el hombre, para evitar este fenómeno sin precedentes, es importante controlar el consumo excesivo de este material. P a g e | 9 Conclusión Debido a la información minuciosamente recolectada de diferentes fuentes relevantes en el campo de la investigación, llegamos a las siguientes conclusiones: Gonzalez Gonzales, Maria del Carmen y Elorreaga Ramos, Jose Gregorio, concluyen de la siguiente manera tomando en cuenta la información recopilada: 1. Debido que el acceso al plástico tanto en su producción y compra casusa que se use de manera descontrolada, incrementando anualmente su uso y producción, siendo así un material que usa en sus actividades cotidianas las personas, sin tomar conciencia de las consecuencias que conlleva, ya que estos son fácilmente desechados a los océanos. 2. El plástico simboliza una amenaza directa para la especie de cualquier lugar en el planeta, la culpa del exceso de plástico que se vive y vivirá en el transcurso de los años es culpa de las empresas productoras que satisfacen una demanda y de las personas que consuman el producto que ofrecen una demanda de satisfacer. 3. Actualmente se ve las consecuencias que ya están causando los desechos de plástico en el mar, por el uso excesivo y producción de este material, muchas especies marinas están en peligro, causando así el incremento del calentamiento global. 4. El océano es un vertedero de plástico en distintos lugares, ya que existe acumulación excesiva del mismo haciendo que especies marinas huyan del lugar y causando una elevación de la temperatura no favorable al océano. P a g e | 1 0 5. La falta de conciencia y responsabilidad, causa que están actividades se realicen sin ningún control. La producción de plástico es uno de los materiales que más daño hace al planeta y si no se toma conciencia y control en el uso de estos, terminara por acabar uno de los recursos más importantes en el planeta, así como también especies marinas. 6. El plástico no solo afecta al ambiente y el clima, sino que afecta a la economía causando que actividades como el turismo, pesca y agricultura vayan perdiendo importancia comercial debido a la presencia del material, de esta manera los lugares a visitar son cada vez menos atractivos al público, generando descontento y sobre todo perdida de lugares esplendidos por su naturaleza. Finalmente se puede concluir que se alcanzó satisfactoriamente el objetivo planteado de este artículo de opinión, gracias a la investigación y recolección de información del tema, se pudo informar de los acontecimientos de mayor importancia acerca del impacto ambiental generado por el plástico. P a g e | 1 1 Referencias ✓ Africa Renewal. Julio 2017. [Fecha de consulta: 19 de Octubre del 2019]. Disponible en: https://www.un.org/africarenewal/magazine/may-july-2017/plastics-pose-biggest- threat-oceans?page=1 ✓ UN News: Global perspective human stories. 8 de Junio del 2018. 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