Historias sobre el Apocalipsis Zombie

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Pielak, C., & Cohen, A. (2014). Yes, but,
 in a zombie apocalypse... Modern 	 Reporte de lectura
Language Studies, 43(2), 44–57
Historias sobre el Apocalipsis Zombi
Los estudiosos han comenzado a abrazar el movimiento zombi, han surgido en la investigación nuevos marcos analíticos, analogías para el funcionamiento de los sistemas sociales y comentarios filosóficos sobre la condición humana; se les ha utilizado como sustitutos de problemas internacionales como la peste, subcriaturas a través de las cuales se propagan epidemias.
En sus encarnaciones más recientes, los no muertos exhiben varias características clave: conservan al menos un reflejo de su forma humana, pero son claramente muertos y animados, a menudo muy descompuestos o deformados de otra manera. Están obligados a alimentarse de carne humana viva y no conocen otro impulso de acción, incluida la autopreservación: un zombi nunca correrá, esquivará o se esconderá. Conservan solo una función cerebral básica, lo que los deja incapaces de tomar decisiones, sentir dolor o experimentar emociones. Sus acciones son mecánicas con intelecto crudo y salvajes. Si bien a menudo se mueven en hordas, no se relacionan entre sí y son incapaces de aprender o adaptarse. 
Estas características hacen que los zombis sean atractivos para los académicos y les permitan funcionar como figuras frente a las cuales podemos considerar nuestra propia humanidad. Después de todo, los zombis deambulan sobre el límite metafórico entre lo humano y lo inhumano, son una "plantilla en blanco" sobre la que proyectamos toda clase de ansiedades humanas. Debido a que alguna vez fueron humanos, simultáneamente sirven como una amenaza de lo que podríamos llegar a ser y un espejo de lo que somos. Por lo tanto, así como incorporar a los no muertos en el trabajo académico proporciona enormes oportunidades para la autorreflexión, introducir zombis en el aula ofrece a los estudiantes un filtro accesible e interesante a través del cual considerar el mundo. Los instructores han reconocido ampliamente que ambos enfoques mejoran significativamente la comprensión y el debate.
Si bien los no muertos son una lente analítica útil, también es relativamente nueva, por lo que se ha prestado poca atención formal a cómo la integración de zombis en el trabajo académico tradicional afecta el aprendizaje de los estudiantes. Aunque los maestros tienden a informar que incorporar zombis en el aprendizaje motiva una atención y reflexión incrementadas de los estudiantes, la naturaleza específica de estas ganancias no se ha explorado por completo. Considerar cómo y por qué los zombis animan tanto es una discusión que podría ofrecer alguna reanimación a las humanidades. Los estudiantes ya están familiarizados con este monstruo, ¡y ansiosos por participar!
Los zombis estimulan importantes discusiones, reflexiones y deliberaciones al obligar a los estudiantes a contemplar cuestiones de responsabilidad, agencia y fines de su propia humanidad en la sociedad en general. En un apocalipsis zombi, todos los pronósticos quedan sin efecto. Explorar la incómoda sensación de sobrevivencia fuera de los límites de la sociedad humana obliga a los estudiantes a considerar la responsabilidad resultante de nuestras elecciones, lo que nos hace humanos. 
Sobrevivir a un apocalipsis zombi también subraya el vínculo crucial entre la capacidad de influir en los acontecimientos de manera significativa y la conciencia de esta capacidad, que juntas conducen a la sensación de ser humano, así como el reconocimiento de la importancia de negar esta capacidad a los demás. Finalmente, la presencia de zombis a menudo enmascara mayores temores sociales, y la consideración de un apocalipsis zombi en clase invita a quitarse la máscara para enfrentar estos temores cara a cara.
La premisa subyacente es que en un apocalipsis zombi, todos los pronósticos quedan sin efecto. Para sobrevivir, los humanos deben considerar e incluso descartar muchas de sus disposiciones subjetivamente construidas sobre lo que es "correcto", o incluso lo que es humano, y abrazar códigos de conducta ajenos. Habilidades apreciadas, cultivadas a lo largo de una vida, de repente pueden volverse inútiles: las habilidades de Excel de un contador no impresionan a las hordas zombis errantes. 
Los sobrevivientes de pulso tembloroso deben mirar a los ojos en blanco de sus antiguos seres queridos y preguntarse desesperadamente si la humanidad persiste siempre que la envoltura de carne sobreviva, o si es aceptable aplastar la cara de un amigo zombificado con una pala. Y aunque aún no nos hemos encontrado con un apocalipsis zombi, sus antagonistas siguen aterrorizándonos, oscureciendo los temores de peligros más presentes. Las amenazas zombis siempre se describen como abrumadoras y dominadoras: sus intrusiones tropezadas alteran y desgarran expectativas sociales de siglos, creando nuevas nociones de estatus y respeto. A medida que los recursos escasean, la confianza social se desploma, enfrentando a los sobrevivientes entre sí. La relatividad de las morales y la fragilidad de la vida se vuelven dolorosamente evidentes dentro de este estado de naturaleza. 
Entonces, el apocalipsis zombi obliga a los estudiantes a considerar tres ideas importantes. En primer lugar, resalta y desafía nuestra comprensión subjetivamente construida de la responsabilidad humana, y fomenta la consideración de contextos que podrían alterar esta formulación. En segundo lugar, promueve la consideración de la capacidad de la humanidad para leer, participar y controlar los eventos que nos impactan. Finalmente, sugiere que tendemos a oscurecer las amenazas reales a nuestra humanidad y a nuestra sociedad con máscaras imposibles. 
Cuando un sobreviviente se enfrenta a un zombi, él o ella determina cómo responder a la amenaza. El zombi, sin embargo, no tiene más opción que atacar al ser humano. Los humanos tratan de lograr objetivos decidiendo cómo responder de manera potencialmente sorprendente, siempre actuando bajo condiciones en las que los resultados son inciertos. Los zombis, por otro lado, mecánicamente siguen un árbol de opciones preprogramadas sin considerar los resultados. Si bien tanto zombis como humanos actúan, solo los humanos deciden. Estas decisiones se toman con cálculos a menudo imperfectos hacia resultados que no están predeterminados. 
Cuando se ve en el contexto de la lucha de la humanidad por sobrevivir a un apocalipsis zombi, la inhumanidad de las hordas zombis resalta el contraste entre la responsabilidad y su ausencia. Las hordas avanzan como legión, interminables y mecánicas, mientras que los humanos deben tomar decisiones difíciles que incluyen luchar, huir, amar, traicionar, auto sacrificio y simplemente darse por vencidos. Esto sugiere una pregunta importante: si la responsabilidad está inextricablemente vinculada a la humanidad, es decir, si nuestras acciones son reales, tienen significado y se derivan de la consideración del mundo que nos rodea, y somos responsables por ellas, ¿qué tipo de decisiones son aceptables (moral, ética, social o de otra manera), en qué condiciones y por qué? Si todos los pronósticos quedan sin efecto durante un apocalipsis zombi, ¿cuáles son los límites de la acción humana aceptable a la luz de la responsabilidad humana?
La capacidad de influir en los acontecimientos es importante. En muchos sentidos, este es el corazón de la tradicional historia de supervivencia zombi: la ingeniosidad y astucia humanas facilitan la supervivencia. Los humanos no son impotentes, y nuestros estudiantes respondieron a la inhumanidad de las hordas zombis dando voz a su poder. Esto hace eco de la "agencia agresiva" desarrollada en videojuegos de apocalipsis zombi, en los que los jugadores sienten el "impulso de intervenir, de tomar el control". Los zombis obligan a considerar en qué condiciones se puede negar la agencia, a quién, y las consecuencias de tal negación; los zombis obligan a plantear la pregunta: ¿en qué circunstancias todoslos pronósticos pueden quedar sin efecto? ¿Cómo se vería? ¿Hasta qué punto somos responsables de otros seres humanos? ¿Y de lo inhumano?
La figura cultural haitiana del zombi inducido por vudú mantiene una especie de continuidad con la más reciente figura del cadáver resucitado precisamente porque plantean preguntas comunes sobre agencia y responsabilidad. Además, tanto las variedades haitianas como las de muertos ambulantes de zombis representan el temor subyacente de que se niegue la agencia y la responsabilidad, el zombi es un sujeto lobotomizado que sirve a una lujuria interna e insaciable. Los zombis son atractivos porque exponen las amenazas a la responsabilidad humana y la influencia. Y las amenazas a nuestra humanidad encarnadas en el mito zombi son muy reales, aunque parcialmente enmascaradas por lo surreal, fantástico o ridículo.
Los zombis son impotentes ante la innovación, mecánicos en el pensamiento, incapaces de mostrar emoción, carentes de sentimientos o emoción, e incapaces de amor o afecto. No pueden seguir reglas, organizarse o mejorar su situación. Son anónimos y sin nombre. Los zombis son, quizás más obviamente, muertos. Además, el caso excepcional del apocalipsis zombi fomenta el examen de las condiciones necesarias para que ocurra, lo que plantea inquietantes preguntas sobre hacia dónde podría dirigirse nuestra colectividad humana a medida que la sociedad se precipita hacia el futuro. 
Las historias fantásticas se configuran a partir de nuestros miedos reales, oscureciendo paradójicamente nuestros miedos reales y las condiciones reales de vida al hacerlas parecer demasiado improbables. Este lenguaje permite descorrer el velo del apocalipsis zombi, enfrentar los miedos que estructuran la realidad y reconocer las relaciones en funcionamiento en la realidad en la que viven. Al estar todos los pronósticos sin efecto, los estudiantes tenían la libertad de nombrar las amenazas, de traspasar el velo del apocalipsis zombi para comprender mejor su propio mundo.
Considerar la responsabilidad en un apocalipsis zombi nos hace preguntarnos cuáles son nuestras otras responsabilidades humanas: hacia nosotros mismos y también hacia los demás. Los zombis infectan aterradoramente un mundo en el que todos los pronósticos quedan sin efecto, ayudándonos a identificar las apuestas mismas, los momentos en que estamos constreñidos y debemos decidir responder, de acuerdo con normas socialmente preprogramadas o fuera de las expectativas. Cada una de estas actividades: leer gran literatura, clásica e infectada; simular gobiernos nacionales; y desenmascarar las posibilidades del poder, permitido y no invitado, demuestra la forma en que la lente zombi fuerza temas de responsabilidad, voz y temores sociales, en última instancia, cabe la duda de cuáles serían las habilidades necesarias para leer un mundo poblado de zombis para que no solo pudieramos sobrevivir en el mundo real, sino prosperar en él.