¿Por qué el tomate es una fruta?

El tomate es el fruto de la tomatera, Solanum lycopersicum:

Fuente: Wikipedia

Definamos lo que es un fruto (terminado en "o"): En botánica, es un órgano de la planta, formado a partir de una flor, que contiene las semillas que servirán para la reproducción. No hay duda de que el tomate es un fruto. Concretamente del tipo baya, como las uvas. Pero no es una fruta.

Una definición bastante acertada de fruta la podemos encontrar en Wikipedia:

Se denomina fruta a aquellos frutos comestibles obtenidos de plantas cultivadas o silvestres que, por su sabor generalmente dulce-acidulado, su aroma intenso y agradable y sus propiedades nutritivas, suelen consumirse mayormente en su estado fresco, como jugo o como postre (y en menor medida, en otras preparaciones), una vez alcanzada la madurez organoléptica, o luego de ser sometidos a cocción.

Es decir, las frutas son un grupo concreto de frutos, pero no todos. Solo aquellos que nos comemos de postre por su sabor dulce-acidulado. Porque "fruta" es un término gastronómico y cultural, no botánico. Por tanto, depende de cada cultura que un fruto concreto se denomine fruta o no.

Hay muchos frutos que no tendríamos ninguna duda en decir que no son frutas, como este:

Se trata del fruto de un eucalipto, en forma de cápsula, con más aspecto de madera que de fruta y que jamás meteríamos en la boca ni llamaríamos "fruta". Fuente: Eucalipto (Corymbia citriodora).

Y en realidad no hay ningún argumento objetivo que impida que el tomate se considere "fruta"… si la mayoría de nosotros nos lo comiéramos de postre y no en ensalada. Pero como el tomate no es dulce y no lo comemos en una macedonia sino con lechuga y cebolla, lo llamamos hortaliza (que tampoco es un término botánico) y no fruta.

Lo mismo sucede con muchos otros frutos, tales como la berenjena, el pimiento, la calabaza y muchos otros productos de la huerta que contienen las semillas que se usarán para su reproducción. O a los granos de arroz o trigo, o las legumbres como el guisante o el frijol, que también son frutos. Pero su uso habitual no es como el que damos a las manzanas, naranjas o melocotones, y por tanto no llamamos (o no deberíamos llamar) "fruta" ni a la quinoa, ni al café, ni a la soja… ni al tomate.

Entonces… ¿por qué los tomates son considerados una fruta?:

• Por error.
• Por calco de otros idiomas como el inglés en el que no existe distinción entre fruto (fruit) y fruta (culinary fruit). La mayoría de los artículos que dicen que el tomate es una fruta (incluyendo Wikipedia, en donde dicen varias veces "fruta" donde debería decir "fruto") son traducciones de artículos en inglés, o basados en artículos en inglés, o copias de otros artículos que lo dicen. Pero ninguno tiene una base botánica, porque en esta disciplina científica no se usa el término "fruta" sino "fruto".