¿Cómo se produce la reabsorción?

Inicialmente, el fi ltrado glomerular que ingresa en el túbulo contorneado proximal 1) es isoónico con respecto al plasma sanguíneo (ver sección Ayuda). Si bien a este nivel el sodio y otros solutos son bombeados fuera del túbulo, el fi ltrado permanece isotónico porque también se desplaza agua por osmosis. Al avanzar por la rama descendente del asa de Henle 2), el fi ltrado se hace más concentrado por la salida de agua por osmosis. A medida que el líquido asciende por la otra rama del asa de Henle 3), se vuelve más diluido al ser bombeado el Na+ y el Cl- al exterior. Al llegar al túbulo contorneado distal 4), el líquido es hipotónico con respecto al plasma y permanece en ese estado a lo largo de este túbulo. El líquido pasa después al túbulo colector 5), atravesando una vez más una zona de elevada concentración salina.
Secreción: Este proceso ocurre en el sentido opuesto al de la reabsorción, es decir, desde la sangre hacia el fi ltrado (orina). La secreción ocurre principalmente en el túbulo contorneado distal y permite la eliminación de ciertas sustancias tóxicas que aún no han sido eliminadas de la sangre y que en altas concentraciones pueden provocar trastornos orgánicos. Por ejemplo, la secreción de iones hidrógeno (H+) y amoníaco (NH3) es un mecanismo que permite la regulación del pH sanguíneo. Por otro lado, la secreción de potasio (K+) impide que su concentración aumente, lo que alteraría los procesos de transmisión del impulso nervioso y de contracción muscular.