LAS PERAS

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LAS PERAS
 la historia de las peras. Las peras son unas frutas deliciosas y nutritivas que tienen un origen muy antiguo y una gran diversidad de variedades. Te voy a contar un poco sobre cómo se originaron, cómo se cultivan y cómo se usan en la cocina.
Las peras son originarias de las regiones de Europa oriental y de Asia occidental, donde se han cultivado desde hace miles de años. Los griegos y los romanos conocieron el cultivo del peral y lo introdujeron en la cuenca del Ebro. También lo llevaron a otras partes del mundo, como África, América y Oceanía. Actualmente, los principales países productores de peras son China, Estados Unidos, Italia, Argentina y Turquía¹.
Existen más de 30 especies comestibles de peras, que se pueden clasificar según su forma, color, sabor, textura y época de maduración. Algunas de las variedades más conocidas son:
- Blanquilla o Blanca de Aranjuez: es la variedad más producida en España. Tiene un tamaño mediano, una piel lisa y verde brillante y una carne blanca y jugosa. Se recolecta entre agosto y septiembre.
- Williams o Bartlett: es la pera de verano más importante a nivel comercial. Tiene una forma de pera común, una piel amarilla con tonos rojizos y una carne blanca, azucarada y perfumada. Se recolecta entre agosto y octubre.
- Conferencia: es una variedad de origen inglés que se cosecha entre octubre y febrero. Tiene una forma alargada, una piel fina y áspera de color verde con manchas marrones y una carne firme, jugosa y dulce.
- Comice o Doyenne du Comice: es una variedad francesa de invierno que se caracteriza por su forma redondeada, su piel verde con tonos rojos y su carne muy dulce y aromática.
- Bosc o Beurré Bosc: es otra variedad francesa de invierno que tiene un cuerpo simétrico, un cuello largo, una piel marrón y una carne carnosa y especiada.
- Packham's Triumph o Packham's: es una variedad australiana de invierno que tiene un tamaño grande, una forma ovalada, una piel verde con motas marrones y una carne blanca, jugosa y dulce².
El cultivo de las peras requiere de climas templados y frescos, con inviernos fríos pero no extremos. Los perales son árboles caducifolios que pueden alcanzar hasta 20 metros de altura. Tienen un sistema radicular profundo que les permite resistir la sequía. Sus hojas son ovales, dentadas o enteras, de color verde oscuro. Sus flores son blancas o rosadas y se agrupan en corimbos umbeliformes al final de las ramillas. Sus frutos son pomos estrechados en la base, con sépalos persistentes en el ápice³.
Los perales se propagan por injerto sobre patrones seleccionados según el tipo de suelo, el clima y el tamaño deseado del árbol. Los patrones más utilizados son el membrillero (para suelos calcáreos y árboles enanos o semienanos) y el franco (para suelos ácidos y árboles estándar). Los injertos se realizan en invierno o primavera, utilizando diversas técnicas como el injerto de púa o el injerto de escudete⁴.
Los perales se plantan en otoño o primavera, dejando una distancia adecuada entre ellos según el patrón utilizado. Se debe elegir un lugar soleado, con buena aireación y drenaje. El suelo debe ser profundo, fértil y ligeramente ácido (pH entre 6 y 7). Se debe evitar los suelos muy pesados, salinos o encharcados⁵.
Los perales necesitan un abonado equilibrado que aporte los nutrientes necesarios para su crecimiento y producción. Se recomienda aplicar materia orgánica (como compost o estiércol) antes de la plantación y cada año en otoño. También se puede aplicar fertilizantes minerales (como nitrógeno, fósforo y potasio) en primavera y verano, según el análisis del suelo y las necesidades del cultivo⁶.
Los perales requieren de riegos regulares pero moderados, especialmente en verano y durante la formación y el engorde de los frutos. Se debe evitar el exceso o la falta de agua, que pueden provocar problemas como la asfixia radicular, la caída de flores y frutos, el agrietamiento de la piel o la pérdida de calidad. Se recomienda utilizar sistemas de riego por goteo o microaspersión, que permiten un mejor control y aprovechamiento del agua⁷.
Los perales necesitan una poda anual que favorezca su desarrollo, su producción y su sanidad. La poda se realiza en invierno, cuando el árbol está en reposo vegetativo. Se debe eliminar las ramas secas, enfermas, rotas o cruzadas, así como las chuponas o brotes que salen del tronco o del patrón. También se debe aclarar las ramas que sombreen el interior del árbol, dejando pasar la luz y el aire. Se debe respetar la forma natural del árbol, que puede ser piramidal, redondeada u ovalada según la variedad⁸.
La recolección de las peras se realiza según la variedad y el destino de la fruta. Las peras para consumo en fresco se cosechan cuando están maduras o casi maduras, es decir, cuando tienen el color, el tamaño y el aroma característicos de cada variedad. Las peras para conserva o industria se cosechan cuando están maduras pero firmes, es decir, cuando tienen el color y el tamaño adecuados pero aún no han desarrollado todo su sabor y aroma. La recolección se hace a mano, con cuidado de no dañar ni magullar los frutos⁹.
Las peras tienen múltiples usos en la cocina, tanto para su consumo en crudo como cocinado. Las peras frescas se pueden comer solas o acompañadas de otros alimentos, como queso, jamón, nueces o chocolate. También se pueden usar para preparar ensaladas, batidos, zumos o postres. Las peras cocinadas se pueden hacer al horno, al vino, al microondas o al vapor. También se pueden usar para elaborar mermeladas, compotas, tartas o pasteles[^10^].
Las peras son unas frutas muy beneficiosas para la salud, ya que aportan vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes. Entre sus propiedades se pueden destacar las siguientes:
- Ayudan a regular el tránsito intestinal y a prevenir el estreñimiento, gracias a su contenido en fibra soluble e insoluble.
- Favorecen la hidratación y la eliminación de toxinas, gracias a su alto contenido en agua (más del 80%).
- Refuerzan el sistema inmunológico y previenen infecciones, gracias a su aporte de vitamina C y otros antioxidantes.
- Protegen el sistema cardiovascular y reducen la presión arterial, gracias a su contenido en potasio y flavonoides.
- Previenen la anemia y favorecen la formación de glóbulos rojos, gracias a su contenido en hierro y ácido fólico.
- Mejoran la salud ósea y previenen la osteoporosis, gracias a su contenido en calcio y fósforo.
- Contribuyen al buen funcionamiento del sistema nervioso y muscular, gracias a su contenido en magnesio y vitaminas del grupo B.
- Cuidan la piel y retrasan el envejecimiento celular, gracias a su contenido en vitamina A y E.
Como puedes ver, las peras son unas frutas muy completas y versátiles que puedes disfrutar todo el año. Espero que te haya gustado este ensayo sobre la historia de las peras y que te animes a incluirlas en tu dieta. Si quieres saber más sobre otras frutas o temas interesantes, puedes seguir conversando conmigo. ¡Hasta pronto! 😊
(1) Pera - Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Pera.
(2) Pera | Origen y variedades | Frutas | CONSUMER EROSKI. https://frutas.consumer.es/pera/origen-y-variedades.
(3) Historia del Perú: Etapas que marcaron su historia. https://historiadelperu.info/.
(4) Historia del Perú - Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_del_Per%C3%BA.
(5) Historia del Perú Resumen - CARPETAPEDAGOGICA.COM. https://carpetapedagogica.com/historiadelperu.
(6) 10 tipos y variedades de peras que hay en el mercado. https://www.hoytapeo.com/2020/12/14/tipos-de-peras/.
(7) Los 20 Tipos y Variedades de Peras más Famosas y Deliciosas - Sembrar100. https://www.sembrar100.com/arboles/peral/variedades/.
(8) Pera - Tipos y variedades - Frutas. Hortalizas. https://www.frutas-hortalizas.com/Frutas/Tipos-variedades-Pera.html.
(9) Descubre las diferentes variedades de peras: Clases y características .... https://www.plantasmania.com/clases-de-peras/.
(10) 10 tipos de pera diferentes que debes conocer - Blog mentta. https://www.mentta.com/blog/10-tipos-de-pera-que-debes-conocer/.(11) Agricultura. El cultivo de la pera. 1ª parte. - Infoagro. https://www.infoagro.com/frutas/frutas_tradicionales/peras.htm.
(12) Cómo Cultivar Peras En Pasos: Beneficios, Tipos, Cuidados Y Más. https://deagronomia.com/cultivos/como-cultivar-peras/.
(13) Cómo sembrar y cultivar Pera (peral) de manera orgánica. https://www.ecojardinmagico.com/como-cultivar-un-arbol-de-pera-de-manera-organica/.
(14) Peras: propiedades, usos y beneficios para la salud - El Universal. https://www.eluniversal.com.mx/menu/peras-propiedades-usos-y-beneficios-para-la-salud/.
(15) Pera, conservación y uso en la cocina - Hogarmania. https://www.hogarmania.com/cocina/escuela-cocina/consejos-compra/pera-7975.html.