¿Por qué parece que sólo una pequeña minoría de personas sobresale en matemáticas?

Creo fielmente que el problema se debe a la educación. Yo estudio matemáticas puras y puedo decir dos cosas:

1. Como sabes, no todos puedes ser buenos en matemáticas.
2. Mas de la mitad de las personas que aseguran no ser buenos en matemáticas tienen una capacidad increíble para ser matemáticos.

El problema consiste en que desde jovenes se nos enseña matemática como un tema sin vida y sin belleza, basado sólo en sacar unas cuentas tontas sin significados profundos y que a la larga pueden fastidiar a la persona.

El ser humano nace con la capacidad de hacer matemáticas elementales y con la curiosidad y el ingenio suficiente para aprenderla. Cuando crecemos la enseñaza se vuelve muy pesada, aburrida y sin sentido porque lo que haces digamos en primaria y secundaria, dista mucho de lo que la matemática realmente es.

Para ser mas claro hay que mencionar que las habilidades que caracterizan a un buen matemático y/o estudiante de matemáticas son:

1. Capacidad deductiva básica.
2. Pensamiento analítico.
3. Un fuerte sentido de la curiosidad.
4. Persistencia.
5. Capacidad para reconocer y aceptar que puedes (y vas a) cometer muchos errores.

Claramente esta es una visión personal, otras personas podran darte otras características pero si sigues la mía notaras que aunque todas pueden ser relacionadas con sacar cuentas (que es lo que se hace en educación básica) ninguna de las características es "habilidad de cálculo" y aquí es donde falla la educación.

Las matemáticas es un área de entendimiento, la mejor muestra de que eres buen matemático es que entiendes los ideas que yacen en los procesos que se efectúan a la hora de resolver un problema, incluso mas que el proceso en si. La educación en matemáticas es meramente cálculo y resolver uno que otros problemas sin profundizar en lo que esta ocurriendo realmente, que hay detrás de esas ideas y porque es importante saberlas.

El sistema educativo aplasta mucho la creatividad (no sólo matemática) y hace que muchas personas odien áreas de estudios muy hermosas sin realmente conocerlas.

Termino agregando que en el tiempo que he estudiado matemáticas "avanzadas" he visto personas que entraban a la carrera diciendo que no les gustaba la matemática (entraban sólo para tener un cupo y luego cambiar de carrera) y al final terminaron quedándose en ella porque vieron lo que era matemáticas y como es común, se enamoraron de ella. Yo mismo he explicado temas de matemáticas a personas que inician diciendo que no les gusta y después de hablar termina diciendo "que interesante" y mostrando una gran curiosidad por el tema.