De acuerdo a las definiciones anteriores se presenta una breve caracterización de los bosques secundarios joven y avanzado y del bosque climácico:

a. Bosques secundarios jóvenes: A menudo el carácter secundario del bosque se puede reconocer mas fácilmente por los vestigios de anteriores intervenciones humanas, que por la fisionomía del vuelo en si. Se caracteriza por una vegetación arbustiva densa. La composición florística está formada por sobrevivientes, por plántulas de origen germinativo y por especies inmigrantes. Está dominada por las especies arbóreas agresivas, de rápido crecimiento y heliofitas. Desde el inicio de esta fase, el desarrollo tiende hacia la formación de un vuelo de dos pisos. El piso superior es denso y casi puro. Se imponen las especies cuya semilla estuvo primero y para la cual la regeneración era favorable (Lamprecht, 1990).
b. Bosques secundarios avanzados: En el piso superior las especies oportunistas continúan estando presentes, a ellas se agregan especies del bosque primario, del grupo de árboles esciofitos de gran porte, en proporciones variables, pero con tendencia a aumentar. En los pisos inferiores dominan las esciofitas. Durante esta etapa el número de especies arbóreas por unidad de superficie se incrementa con el progreso de la sucesión. A causa de la muerte por vejez o por otros motivos, las especies pioneras van desapareciendo paulatinamente y llegan a ser escasas por falta (suficiente) de regeneración. Estos bosques poseen tres o más pisos y de una superficie pequeña a otra, se puede observar una gran heterogeneidad en sus dimensiones. Los pisos inferiores del dosel están compuestos en su mayor parte por especies esciofitas (Lamprecht, 1990).