Etica En Los Negocios-páginas-137

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La	ética	de	La	producción	y	marketing	de	artícuLos	de	consumo	 289
falta de pago de impuestos de propiedad, gravámenes personales o de propiedad, procedi-
mientos de divorcio, licencias de matrimonio, licencias para conducir, juicios civiles, pa-
trones actuales y anteriores, direcciones actuales y pasadas y otros tipos de información 
personal obtenidos de distintas fuentes. En la actualidad existen tres agencias principales, 
Experian (anteriormente trw), Equifax y Trans Union llc, que en conjunto reúnen infor-
mación de cerca de 150 millones de consumidores. Todos los días llegan datos de crédito 
frescos a cada agencia, los cuales se deben registrar en los archivos apropiados. Equifax ha 
estimado que su personal ingresa alrededor de 65 millones de actualizaciones diariamente. 
No nos sorprende que un estudio realizado por Consumer Report encontrara errores en el 
43% de los reportes analizados.82 Estos errores provocan el rechazo de un préstamo, de 
una tarjeta de crédito o de un empleo. Además de los problemas creados por los errores 
en los archivos de datos, a los consumidores les preocupa que la información detallada que 
reúnen los burós de crédito acerca de ellos se entregue a terceras personas inapropiadas. 
Por ejemplo, hasta hace pocos años, los burós de crédito vendían nombres de sus archivos a 
individuos que enviaban correo basura. Sin embargo, para analizar este tema es importante 
tener una idea clara de qué es la privacidad y por qué los consumidores y otros individuos 
tienen el derecho a ella. 
De manera general, el derecho a la privacidad es el derecho de no ser molestado. Sin 
embargo, aquí no analizamos esta amplia definición del derecho a la privacidad, sino que 
nos concentramos en la privacidad como el derecho que tienen los individuos de que otros 
no espíen en su vida privada. En este sentido más específico, el derecho a la privacidad se 
define como el derecho que tiene la persona a determinar qué, a quién y cuánta informa-
ción sobre sí misma revela a otros.83
Existen dos tipos básicos de privacidad: psicológica y física.84 La privacidad psicológica 
es la que se refiere a la vida interna de una persona, e incluye sus pensamientos y planes, 
creencias y valores personales, sentimientos y deseos. Estos aspectos internos del individuo 
están conectados tan íntimamente con la persona, que invadirlos implica casi una invasión 
de la propia persona. La privacidad física se refiere a las actividades físicas del individuo. 
Puesto que la vida interna de la gente se manifiesta por medio de sus actividades y expre-
siones físicas, la privacidad física es importante, en parte, porque es un medio para proteger 
la privacidad psicológica. Sin embargo, muchas de nuestras actividades físicas se conside-
ran “privadas” independientemente de sus conexiones con nuestra vida interna. El tipo 
de actividades que se consideran privadas depende hasta cierto grado de las normas de la 
propia cultura. Por ejemplo, una persona de nuestra cultura normalmente se siente degra-
dada si es obligada a desvestirse públicamente o a realizar funciones biológicas o sexuales 
en público. Por lo tanto, la privacidad física también es valiosa por sí misma.
Como analizamos en el capítulo 2, el propósito de los derechos es permitir que los 
individuos persigan sus intereses importantes y que los protejan de la intrusión de otros 
individuos. Decir que las personas tienen el derecho moral de algo, implica decir, al menos, 
que tienen un interés vital en ese “algo”. ¿Por qué la privacidad es considerada lo su-
ficientemente importante como para rodearla con la protección de un derecho?85 Para 
empezar, la privacidad tiene varias funciones protectoras. Primero, asegura que los demás 
no adquieran información sobre nosotros que, si se revelara, nos expondría al ridículo, la 
vergüenza, el chantaje u otro daño. Segundo, también evita que otras personas interfieran 
en nuestros planes simplemente porque no tienen los mismos valores que nosotros. Nues-
tros planes privados quizá involucren actividades que, a pesar de no dañar a nadie, otras 
personas consideren de mal gusto. La privacidad nos protege contra el entrometimiento de 
tales personas y, por lo tanto, nos da la libertad para comportarnos de forma poco conven-
cional. Tercero, la privacidad protege a nuestros seres queridos de ser lastimados al poner 
en duda sus creencias acerca de nosotros. Es probable que existan cosas acerca de nosotros 
que, en caso de ser reveladas, podrían dañar a quienes amamos. La privacidad asegura que 
estos asuntos no se hagan públicos. Cuarto, también evita que los individuos sean guiados a 
incriminarse a sí mismos. Al proteger su privacidad, la gente se protege de dañar de forma 
involuntaria su propia reputación.
derecho a la privacidad 	
el	derecho	que	tienen	las	
personas	de	determinar	
qué,	a	quién	y	cuánta	
información	sobre	sí	
mismas	revelan	a	otros.
privacidad psicológica 	
Privacidad	de	la	vida	
interna	de	una	persona.
privacidad física Priva-
cidad	de	las	actividades	
físicas	de	una	persona.
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La privacidad también es importante porque tiene varias funciones facilitadoras. En 
primer lugar, posibilita que una persona desarrolle lazos de amistad, amor y confianza. 
Sin la intimidad, estas relaciones no podrían prosperar. Sin embargo, la intimidad implica 
compartir información acerca de uno mismo, que no se comparte con todos, y participar 
en actividades especiales no públicas con otros individuos. Por lo tanto, sin la privacidad la 
intimidad sería imposible, y no podrían existir las relaciones de amistad, amor y confianza. 
En segundo lugar, la privacidad posibilita la existencia de ciertas relaciones profesiona-
les. Puesto que las relaciones entre médico y paciente, abogado y cliente, y psiquiatra y 
paciente requieren de confianza y confidencialidad, no podrían existir sin la privacidad. 
En tercer lugar, la privacidad también posibilita que una persona tenga distintos papeles 
sociales. Por ejemplo, el ejecutivo de una corporación podría desear, como ciudadano pri-
vado, apoyar una causa que no es popular dentro de la compañía. La privacidad permite 
que el ejecutivo lo haga sin temor a represalias. En cuarto lugar, la privacidad permite que 
las personas determinen quiénes son, ya que controlan la forma en que se presentan ante la 
sociedad en general, y la forma en que la sociedad en general los mira. Al mismo tiempo, 
la privacidad posibilita que la gente se presente a sí misma de una forma especial con los 
individuos que selecciona. En ambos casos, esta autodeterminación está asegurada por el 
derecho de las personas a determinar la naturaleza y la magnitud de la información que 
revelan acerca de sí mismas.
Por lo tanto, está claro que nuestro interés en la privacidad es lo suficientemente im-
portante para reconocerla como un derecho de todas las personas, incluyendo los consu-
midores. Sin embargo, este derecho debe equilibrarse con los derechos y las necesidades 
legítimas de los demás. Por ejemplo, si los bancos otorgarán préstamos a los consumidores, 
necesitan saber algo acerca de la historia crediticia de los individuos a quienes otorgan el 
préstamo, y qué tan cumplidos han sido en el pago de préstamos anteriores. A fin de cuen-
tas, los consumidores se benefician de un sistema bancario como ése. Las compañías de 
seguros que desean proporcionar seguros de vida necesitan saber si los individuos padecen 
alguna enfermedad que ponga en riesgo la vida, y para ello deben tener acceso a su infor-
mación médica. Los consumidores se benefician al disponer de un seguro de vida. De este 
modo, las compañías les proporcionan beneficios importantes, pero sólo si existen agencias 
que reúnan información acerca de los individuos y ponerla a disposición de esas compañías. 
Así, el derecho de los consumidores a la privacidad debe equilibrarse con estas necesidades 
legítimas de lascompañías. Se han sugerido varias cuestiones críticas para equilibrar las 
necesidades legítimas de las compañías con el derecho a la privacidad, incluyendo (a) rele-
vancia, (b) notificación, (c) consentimiento, (d) precisión, (e) propósito y (f) destinatarios 
y seguridad.
Relevancia  Las bases de datos que contienen información sobre consumidores deben 
incluir únicamente información que sea relevante directamente al propósito para el que se 
crearon. De este modo, la información crediticia proporcionada a los bancos o a las agen-
cias que emiten tarjetas de crédito no debe incluir datos acerca de la orientación sexual, la 
afiliación política, la historia médica u otra información que no es útil directamente para 
determinar si el individuo es digno de crédito.
Notificación  Las entidades que reúnen información sobre consumidores deben infor-
marles acerca de los datos que se están reuniendo y del propósito de reunir dicha infor-
mación. Esto permite que los consumidores elijan voluntariamente no ser implicados en 
transacciones que requieran de la revelación de información que no desean compartir.
Consentimiento  Una compañía debe reunir información acerca de una persona sólo si 
ésta ha aceptado de manera explícita o implícita proporcionar la información a esa com-
pañía, y sólo si la información será utilizada para el propósito que la persona autorizó. 
El consentimiento sería explícito cuando un individuo proporcione información para la 
solicitud de una tarjeta de crédito. Sin embargo, el consentimiento sería implícito cuando 
una persona realice una compra con una tarjeta de crédito, sabiendo que la compañía que 
Repaso breve 6.9
Importancia de la 
privacidad
• Protege a los individuos 
de la vergüenza, la inter-
ferencia, la autoincrimi-
nación y de lastimar a los 
seres queridos
• Facilita el desarrollo de 
relaciones personales, 
relaciones profesionales, 
distintos papeles sociales 
y la autodeterminación
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