Etica En Los Negocios-páginas-164

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352	 Los	negocios	y	sus	representaciones	internas
El modelo racional de una organización supone que la mayoría de la información se 
reúne a partir de los niveles operativos, sube a través de los diferentes niveles administrati-
vos formales, cada uno de los cuales añade información, hasta que alcanza los niveles de la 
alta gerencia. Con base en esta información, los altos gerentes toman decisiones de política 
general y dan órdenes sobre asuntos generales que luego se transmiten hacia abajo a través 
de la jerarquía formal, donde se amplian en cada nivel administrativo hasta alcanzar el nivel 
operativo con instrucciones de trabajo detalladas. Se supone que estas decisiones de los 
altos gerentes están diseñadas para lograr alguna meta económica común y conocida, como 
eficiencia, productividad, utilidades, recuperación máxima de la inversión, etcétera. Los 
altos funcionarios de la jerarquía de autoridad definen la meta, ya que se asume tienen un 
derecho legítimo de tomar esta decisión.
¿Cuál es el pegamento que mantiene juntas las muchas capas de empleados y gerentes 
y que fija la posición de cada una de estas personas dentro de las metas y la jerarquía formal 
de la organización? Los contratos. El modelo concibe al empleado como un agente que 
convino libre y deliberadamente en aceptar la autoridad formal de la organización y en 
dedicarse a sus metas, a cambio de apoyo en forma de un salario y condiciones de trabajo 
justos. Estos acuerdos contractuales consolidan a cada empleado dentro de la organización, 
al definir de manera formal las obligaciones y los alcances de autoridad de cada uno. En 
virtud de este acuerdo contractual, el empleado tiene la responsabilidad moral de obede-
cer al patrón mientras trata de lograr las metas de la organización, y ésta a su vez tiene la 
responsabilidad moral de proporcionar al empleado los apoyos económicos que ha pro-
metido. Como ya hemos analizado con cierta profundidad, cuando dos personas acuerdan 
con libertad y conocimiento intercambiar bienes o servicios entre sí, cada parte del acuerdo 
adquiere la obligación moral de cumplir con los términos del contrato. La teoría utilitaria 
apoya la perspectiva de que el empleado tiene la obligación de trabajar para las metas de la 
empresa con fidelidad: los negocios no podrían funcionar con eficiencia y productividad si 
los empleados no dedicaran toda su atención a las metas de la compañía. Si cada uno tu-
viera la libertad de utilizar los recursos de la empresa para perseguir fines personales, sería 
un caos y la utilidad de cada quien disminuiría.
Las responsabilidades éticas básicas que emergen de estos aspectos “racionales” de 
la organización se enfocan en dos obligaciones morales recíprocas: (a) la obligación del 
Repaso breve 8.1
El modelo racional de 
una organización de 
negocios
• Las jerarquías formales 
del organigrama son las 
realidades fundamentales 
de la empresa
• Las organizaciones 
coordinan las actividades 
de los miembros para 
alcanzar una meta con la 
máxima eficiencia
• La información surge de 
la base de la organiza-
ción hacia la cúspide
• El empleado está 
obligado a perseguir las 
metas de la organización 
y el patrón a proporcionar 
un salario y condiciones 
de trabajo justos
Vicepresidente
de investigación
Vicepresidente
de producción
Vicepresidente
de marketing
Presidente
Consejo de directores
Gerente
de planta
Supervisor
Gerente
de planta
Gerente
de planta
Supervisor Supervisor Supervisor Supervisor Supervisor
Figura 8.1
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	 El	individuo	En	la	organización	 353
empleado de obedecer a sus superiores, trabajar para las metas organizacionales, y evitar 
cualquier actividad que pueda amenazar dichas metas; y (b) la obligación del patrón de 
proporcionar al empleado un salario y condiciones de trabajo justos. Se presume que éstas 
a su vez están definidas a través de las líneas de autoridad formal y a través de los contratos 
que especifican las obligaciones y las condiciones de trabajo del empleado. A continuación 
examinamos estas dos obligaciones recíprocas.
8.2 Las obligaciones del empleado 
hacia la compañía
En la perspectiva racional de la empresa, la principal obligación moral del empleado es 
trabajar para los objetivos de la empresa y evitar cualquier actividad que pueda dañarlos. 
Básicamente, la falta de ética consiste en la desviación de estas metas para servir a los pro-
pios intereses en formas que, aunque son ilegales, se consideran “delincuencia de cuello 
blanco”.6
Como administrador de las finanzas de la compañía, por ejemplo, el gerente de finan-
zas es el encargado de sus recursos y tiene la responsabilidad de administrarlos en una forma 
que minimice el riesgo y, al mismo tiempo, asegure una tasa de rendimiento apropiada para 
los accionistas de la compañía. Los gerentes financieros tienen esta obligación contractual 
con la empresa y con sus inversionistas porque fueron contratados para proporcionar su 
mejor juicio y para ejercer su autoridad sólo para el logro de las metas de la compañía y no 
para su beneficio personal. Los gerentes de finanzas no cumplen sus obligaciones contrac-
tuales con la empresa cuando malversan los fondos, desperdician o malgastan los recursos, 
son negligentes o fraudulentos al preparar estados financieros, publican reportes falsos o 
engañosos, etcétera.
Estas perspectivas tradicionales de las obligaciones del empleado hacia la empresa se 
han incorporado en la “ley de agencia”, es decir, la ley que especifica las obligaciones le-
gales de los “agentes” (por ejemplo, los empleados) hacia sus “directores” (por ejemplo, los 
patrones).7 Por ejemplo, el “replanteamiento” de la ley de agencia establece en la Sección 
385 que “un agente está sujeto a la obligación de actuar únicamente para el beneficio del 
director en todos los asuntos vinculados con su agencia”; y la Sección 394 prohíbe que el 
agente actúe “para personas cuyos intereses estén en conflicto con los del director en los 
asuntos para los que está empleado el agente”.8 En pocas palabras, el empleado debe tra-
bajar para las metas de la compañía y no debe hacer nada que entre en conflicto con esas 
metas mientras trabaje para la empresa.
Existen muchas formas en las que el empleado puede fallar en el cumplimiento de su 
obligación de trabajar para las metas de la compañía: el empleado participa en un “con-
flicto de intereses”, roba a la firma o utiliza su puesto para obtener ganancias ilícitas de 
otros a través de la extorsión o el soborno comercial. Ahora examinaremos los aspectos 
éticos planteados por estas estrategias.
Conflictos de intereses
Los conflictos de intereses en los negocios surgen cuando un empleado o funcionario de 
una empresa (a) se implica en llevar a cabo cierta tarea en representación de la empresa, (b) 
el empleado tiene un interés en el resultado de esa tarea, y (c) el empleado está obligado a 
ejercer un juicio independiente en representación de la empresa en el desempeño de ese 
trabajo.9 En términos más sencillos, los conflictos de intereses surgen cuando empleados 
que están obligados a servir a la empresa en cierto trabajo tienen un “interés” que podría 
motivarlos a hacerlo de tal forma que no apoye los intereses de la compañía. Un funcionario 
ley de agencia Las	
obligaciones	legales	de	los	
“agentes”	(por	ejemplo,	
empleados)	hacia	sus	
“directores”	(por	ejemplo,	
patrones).
conflictos de 
intereses ocurren	cuando	
los	empleados	tienen	un	
“interés”	que	podría	mo-
tivarlos	a	trabajar	de	una	
forma	que	no	favorezca	los	
intereses	de	la	empresa.
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