Etica En Los Negocios-páginas-166

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356	 Los	negocios	y	sus	representaciones	internas
tramite negocios para la empresa, hará tratos favorables con esa persona o con su compa-
ñía. La consideración quizá consista en dinero, bienes tangibles, la “comisión” clandestina 
de una parte de un pago a un funcionario, un trato preferencial, o cualquier otro tipo de 
beneficio. Un agente de compras, por ejemplo, acepta un soborno cuando recibe dinero 
de un proveedor que se lo da para recibir un trato favorable en las decisiones de compra 
del agente. En contraste, un empleado se involucra en extorsión comercial si demanda 
una consideración especial a personas externas a la compañía como condición para hacer 
tratos favorables con ellas cuando haga negocios para la empresa. Por ejemplo, los agentes 
de compras que sólo compran a aquellos vendedores que les dan ciertos bienes o servicios 
están involucrados en una extorsión. La extorsión y la aceptación de sobornos obviamente 
crean un conflicto de intereses que viola la obligación moral que establece el contrato de 
trabajo del empleado, esto es, la obligación de utilizar el propio juicio imparcial al trabajar 
para las metas legítimamente establecidas del patrón.
Regalos La aceptación de regalos puede o no ser ética. Por ejemplo, el agente de com-
pras que acepta regalos del agente de ventas sin pedirlos y sin establecerlos como condición 
para hacer negocios, tal vez no incurra en un acto inmoral. Si el agente no da un trato pri-
vilegiado a aquellos de quien acepta regalos, y no está prejuiciado contra aquellos que no 
se los dan, no existe un conflicto de intereses real. Sin embargo, quizá exista un conflicto 
de intereses potencial y el acto aliente una práctica que en algunos casos se convierta en 
un conflicto de intereses real o que afecte sutilmente la independencia del juicio de una 
persona. Vincent Barry sugiere que deben considerarse los siguientes factores al evaluar la 
moralidad del hecho de aceptar un regalo:11
1. ¿Cuál es el valor del regalo? Es decir, ¿es lo suficientemente sustancial como 
para influir en las propias decisiones?
2. ¿Cuál es el propósito del regalo? Es decir, ¿tiene la intención de ser o es acep-
tado como un soborno?
3. ¿Cuáles son las circunstancias en las que se dio el regalo? Es decir, ¿el regalo 
fue obsequiado abiertamente? ¿Se dio para celebrar un evento especial (Navi-
dad, un cumpleaños, una inauguración de tienda)?
4. ¿Qué puesto ocupa quien recibe el regalo? Es decir, ¿el receptor está en posi-
ción de afectar los tratos de su propia compañía con quien da el regalo?
5. ¿Cuál es la práctica de negocios aceptada en el área? Es decir, ¿el regalo forma 
parte de una práctica abierta y bien conocida en la industria?
6. ¿Cuál es la política de la empresa? Es decir, ¿la compañía prohíbe aceptar rega-
los de este tipo?
7. ¿Qué dice la ley? Es decir, ¿el regalo está prohibido por la ley como cuando los 
prohíbe en el reclutamiento de deportistas?
Robo del empleado y computadoras
El empleado de una compañía celebra un convenio contractual para aceptar sólo ciertos 
beneficios especificados a cambio de su trabajo y para utilizar los recursos y los bienes de 
la empresa sólo para alcanzar las metas legítimas de ésta. Que el empleado se adueñe de 
beneficios adicionales o que transforme los recursos de la empresa para su uso propio son 
formas de robo porque hacer cualquiera de las dos cosas implica tomar o utilizar la propie-
dad que pertenece a otro (el patrón) sin el consentimiento de su propietario por derecho.
Con frecuencia el robo del empleado es pequeño e involucra herramientas pequeñas, 
artículos de oficina o ropa. A nivel administrativo, en ocasiones ocurren pequeños robos 
por medio de la manipulación o de la exageración de cuentas de gastos, aunque algunas 
veces las cantidades implicadas son sustanciales. Otras formas de robo administrativo, en 
ocasiones llamadas delincuencia de cuello blanco, son peculado, latrocinio, fraude en el manejo 
extorsión comercial 	
ocurre	cuando	un	
empleado	demanda	una	
consideración	a	personas	
externas	a	la	compañía	
como	condición	para	hacer	
tratos	favorables	con	ellas	
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de consorcios o sindicatos, y falsificación. Sin embargo, la ética de estas formas de robo es 
relativamente clara. Lo que no siempre sucede con algunos tipos de robo particularmente 
modernos: robos que implican varias formas de información y el uso de computadoras.
Robo por computadora ¿Qué problemas éticos implica el uso de una computadora 
para ingresar en el banco de datos de la compañía? ¿O la copia de los programas de cóm-
puto de la empresa? ¿O el uso o copia de datos de cómputo de la compañía? ¿O el uso 
de una computadora de la empresa durante el tiempo personal? A menos que exista una 
autorización explícita o mediante políticas formales o informales, todas las actividades de 
este tipo son formas de robo poco éticas, porque todas implican tomar o utilizar la propie-
dad de otro sin el consentimiento de su dueño por derecho. Desde luego, la información 
contenida en un banco de datos y los programas proporcionados por la empresa no son 
propiedad tangible, y los empleados que examinan, utilizan, o copian programas o infor-
mación de este tipo tal vez los dejen sin cambio (quizás la compañía nunca se dé cuenta 
de lo que hizo el empleado). No obstante, la revisión, el uso, o la copia no autorizados de 
información o programas de cómputo constituye un robo. Esto es porque la información 
que una compañía reúne en un banco de cómputo y los programas que elabora o adquiere 
la empresa son propiedad de ella.
Es más fácil entender este tipo de robo si se considera la naturaleza de la propiedad, la 
cual examinamos en el capítulo 3: la propiedad consiste en un conjunto de derechos que se 
atribuyen a algún bien identificable. El más importante de estos derechos es el derecho del 
uso exclusivo del bien; el derecho de decidir si otros pueden utilizarlo y cómo; el derecho 
de venderlo, industrializarlo o regalarlo; el derecho de cualquier ingreso generado por el 
bien; y el derecho de modificarlo.12 (Estos derechos, desde luego, están limitados por el 
derecho de otros, como es el de no ser dañado). Todos estos derechos se atribuyen a las 
computadoras, datos y programas de cómputo para cuyo desarrollo la compañía utilizó 
sus propios recursos o que compró con sus propios recursos. En consecuencia, este tipo 
de información y programas son propiedad de la empresa, y sólo ésta tiene el derecho a su 
uso o beneficios. La usurpación de cualquiera de los derechos atribuidos a la propiedad, 
incluyendo los derechos pertinentes al uso, es una forma de robo de propiedad y, por lo 
tanto, no es ética.
Secretos industriales La “información patentada” o los “secretos industriales” con-
sisten de información no pública que (a) se refiere a las actividades, tecnologías, planes 
futuros, políticas o registros propios de la compañía, y que si son conocidos por los compe-
tidores afectarían materialmente su capacidad para competir comercialmente contra ellos; 
(b) es propiedad de la empresa (aunque no esté patentada o registrada) porque fue desarro-
llada por ella para su uso privado a partir de recursos que posee o que compró a otros con 
sus propios fondos; y (c) la empresa indica por medio de directrices explícitas, medidas de 
seguridad, o convenios contractuales con los empleados que no desea que nadie externo a 
la compañía tenga esa información. Por ejemplo, si una empresa, con el uso de sus propios 
recursos de ingeniería y laboratorio, desarrolla un proceso secreto para fabricar disquetes 
de computadora que almacenan más datos de cómputo que los disquetes de cualquier otra 
compañía, y toma medidas explícitas para asegurarse de que el proceso no sea del conoci-
miento de nadie más, la información detallada acerca del proceso es un secreto industrial. 
De forma similar, las listas de proveedores o clientes,los resultados de investigaciones, las 
fórmulas, los programas y los datos de cómputo, los planes de marketing y producción, y 
cualquier otra información desarrollada por una empresa para su uso privado a partir de 
sus propios recursos constituyen secretos industriales. Puesto que los empleados, espe-
cialmente aquellos implicados en la investigación y el desarrollo de la compañía, suelen 
tener acceso a secretos industriales que la empresa debe confiarles para llevar a cabo sus 
negocios, con frecuencia ellos tienen la oportunidad de utilizarlos para su propio beneficio 
negociando con los competidores. Este uso de secretos industriales por parte de los em-
pleados no es ético, porque están utilizando la propiedad de otro agente para un propósito 
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