2 Two for Joy Louise Collins

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Encerrado en una prisión de máxima seguridad, lo más 
destacado para Romeo cada semana es una visita de Chad. A pesar 
de que sus amigos, colegas y terapeuta le dicen a Chad que se 
detenga, no puede, y se convierte en la única alegría en la vida 
aburrida y sombría de Romeo. 
Más que su necesidad de matar necesita a Chad para vivir, pero 
un asesino Imitador tiene otras ideas. 
Al principio halagado, Romeo se deleita con los triunfos del 
nuevo asesino, pero mientras va cuenta atrás en sus víctimas, 
Romeo se da cuenta del peligro que corre Chad, no solo del 
asesino, sino de sus colegas y, lo que es más alarmante, de él 
mismo. 
Romeo debe hacer algo drástico para reunir al Monstruo y a la 
Urraca, pero el Imitador se está acercando rápidamente a Chad, y 
él está decidido a hacer lo único que Romeo no pudo, concluir su 
cuenta regresiva y reclamar el número uno... 
 
 
 
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Rima de la Urraca1 02 
 
 
 
 
 
 
LOUISE COLLINS 
 
 
1 La famosa Rima de la Urraca dice: Uno para el Dolor, Dos para la Alegría, Tres para 
una Niña, Cuatro para un Niño, Cinco para la Plata, Seis para el Oro, Siete para un Secreto, 
que nunca se contará, Ocho por un Deseo, Nueve por un Beso, Diez por un Pájaro, tú no 
debes perder. 
 
 
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Capítulo uno 
 
Asesinato, asesinato, asesinato. Siempre estuvo en la mente de 
Romeo. 
Encerrado en la cárcel con solo sus pensamientos por compañía, 
el asesinato fue como un viejo amigo. Un amigo que cuando 
pensabas en ellos, instantáneamente te sentías mejor, más ligero, 
más feliz antes de darte cuenta de que habían arruinado tu vida. 
265 días desde la última vez que mató a alguien. 
Audrey, abuela, donante de caridad, y por lo que Romeo podía 
recordar, buena cafetera. Había molido los granos mientras 
hablaban en la cocina, tema de conversación: el encuentro 
traumático de Romeo con un taxista. Para un hombre que sentía 
poca emoción, sabía exactamente cómo fingirlo. Forzó a temblar 
su voz mientras hablaba, se limpió las lágrimas de los ojos y se 
disculpó una y otra vez por ser tan débil. No era como él. Debería 
haber sido capaz de manejarse solo, pero había tenido miedo. 
Su fachada débil y herida solo funcionó en algunos de ellos. 
No Asher Campbell o Tristram Adams. 
No. 
Cuando llevaron a Romeo a casa y hablaron sobre su terrible 
experiencia con el taxista, maldijeron, se enojaron y juraron 
venganza. 
Con la testosterona burbujeante, Asher incluso había sugerido 
comprar un bate de béisbol y “joder algunos taxis”. 
 
 
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Luego había estado Georgie Porter, sin mostrar preocupación o 
compasión por la terrible experiencia por la que aparentemente 
había pasado, ella solo quería a Romeo arriba en su habitación, y él 
fue obligado. 
Algo diferente sucedió con Audrey, y Romeo no solo se refería al 
torpe abrazo. Él no tenía idea de que su juego con el monstruo en 
su cabeza estaba a punto de cambiar para siempre. Las pequeñas 
emociones que tenía comenzarían a crecer, a consumirlo, hasta 
que le diera la espalda a su mayor deseo. 
Quería algo más que matar. 
Quería a alguien para vivir. 
—Hey... ¿listo para tu visita? 
Habían pasado 212 días desde que Chad se ofreció como la 
víctima final. Acostado sobre el colchón en la vieja granja 
andrajosa, había cerrado las manos de Romeo alrededor de su 
garganta y le pidió, no, le “dijo” a Romeo que lo matara. 
No pudo hacerlo. 
Falló su cuenta regresiva y perdió la oportunidad de liberarse de 
su deseo asesino, de satisfacer al monstruo en su cabeza de una 
vez por todas. En cambio, estaba encerrado, el deseo seguía 
tamborileando debajo de la superficie, pero no había posibilidad 
de una salida. Era un infierno, nada menos de lo que un asesino a 
sangre fría como él se merecía. 
Romeo se levantó de su cama, alcanzó el techo y luego extendió 
los brazos para tocar ambos lados de su celda. El guardia inclinó la 
cabeza y lo vio pasar por su extraña rutina de estiramiento. Romeo 
incluso hizo efectos de sonido mientras lo hacía, como si fuera un 
viejo árbol chirriante en el viento. 
—Date la vuelta, pasa las manos. 
 
 
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Romeo suspiró, se dio la vuelta, luego retrocedió hacia los 
barrotes. Metió las manos y esperó el chasquido frío del metal. 
Mientras esperaba, miró a su trágica celda. Una sola litera, sin 
hacer. Pequeña estantería con títulos tan fascinantes como la 
Sagrada Biblia y el diccionario médico A-Z. Un televisor antiguo 
con mala señal que solo tenía recepción para dos canales, un canal 
de noticias de veinticuatro horas y el otro era de dibujos animados 
de niño. 
A Chad le hubiera encantado, la idea lo hizo sonreír. 
Su ropa consistía principalmente en el color naranja: monos, 
sudaderas. Pero también había algunos pares de calzoncillos y 
calcetines, afortunadamente no de color naranja. Veintitrés horas 
al día en la pequeña jaula, y una hora afuera en una jaula un poco 
más grande. Romeo estaba al borde de la locura, estaba al borde de 
volverse completamente loco de aburrimiento, de la rutina, de la 
desesperante frustración, pero una persona podía sacarlo del 
borde, y lo hacía con frecuencia. 
Seis días, veintitrés horas y cuarenta y cinco minutos desde la 
última vez que vio a Chad. 
—Aléjate de las barras. 
Romeo se acercó a su litera. Había clavado recuerdos de su 
juerga en su pared, sus portadas favoritas del Canster Times, 
cortesía de Marc Wilson. Escribió los artículos que el público 
estaba desesperado por leer. Los que golpearon el miedo en sus 
corazones y revolvieron sus estómagos, pero toda buena historia 
necesitaba un final feliz, y Marc también lo escribió. 
El bien triunfó sobre el mal. La policía salvó el día. El asesino 
cayó en el último obstáculo, y Chad fue etiquetado como “El Uno” 
que se escapó. 
 
 
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Era el titular favorito de Romeo acompañado de una imagen 
relajada de Chad con su ropa de detective. Lo mantuvo junto a su 
almohada, se durmió con ella por la noche y cada mañana, sus ojos 
encontraron los de Chad en su pared, y luego leyó las palabras. 
El Uno que se escapó. 
Cuando la policía irrumpió, eso parecía, Romeo estaba en el 
medio de matar al número uno, y Chad fue rescatado justo a 
tiempo. Pero las apariencias pueden ser engañosas. Él, entre todas 
las personas, sabía eso, su hermoso exterior envuelto en algo más 
oscuro, algo retorcido, algo mal. 
—Camina por aquí. 
Había dos tipos que lo acompañaban a la sala de visitas. Siempre 
había dos personas con él en caso de que lograra deslizar las 
esposas y estrangularlos. Sabía que la única forma de eliminarlos 
era dislocándose y rompiéndose los huesos en las manos, pero si 
lo hacía, la parte estrangulada no sería muy agradable. 
Uno de los guardias, Fred, hombre alto, bigote, pero sin pelo en 
la cabeza, hizo un gesto a Romeo para que saliera. Él se adelantó, la 
sonrisa estirando sus labios. Su sonrisa obtuvo una mueca de Fred, 
y murmuró algo por lo bajo. 
El otro guardia, Paul, de complexión enorme, obvio usuario de 
esteroides y fanático del pelo mullet2, hizo un gesto hacia el 
corredor con su bastón, y Romeo caminó en la dirección que 
señaló. Pasó junto a las celdas de otros asesinos en serie, que lo 
abuchearon y aullaron, algunos incluso lanzaron besos y Romeo 
los devolvió. Era de la misma especie que ellos, pero una versión 
más inteligente, más encantadora y más atractiva. 
La mayoría de las veces Romeo ignoró a los otros reclusos y 
miró hacia la puerta de alta seguridad, pero iba a ver a Chad, y la 
 
2 Estilo de cabello corto arriba y largo en la parte de abajo 
 
 
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emoción y la anticipación que burbujea en sus venas lo hicieron 
guiñar un ojo, besar y sonreír. 
Se paró frente a la puerta, la cámara giró y, después de unos 
segundos, escuchóun sonido. La puerta se abrió y Fred le dijo que 
siguiera moviéndose. 
Otro corredor, otro grupo de reclusos, pero estos no eran del 
tipo amigable. Gritaron amenazas, atravesaron sus jaulas para 
alcanzarlo, las fosas nasales se dilataron y gruñeron entre dientes. 
Incluso en las cárceles de alta seguridad nacieron las rivalidades, 
cada corredor de internos despreciaba al siguiente corredor de 
internos. 
Los guardias no detuvieron los brazos que lo alcanzaban. Era 
culpa de Romeo si se acercaba demasiado. 
—Voy a aplastar esa cara bonita tuya. 
Romeo se detuvo frente a la celda del recluso y levantó la ceja. 
Justin Steel, boxeador semiprofesional que mató a su entrenador y 
a la novia de su entrenador, esta última, de un solo puñetazo. 
Romeo no había leído sobre él ni había visto su informe, pero los 
rumores de otros reclusos viajaban de celda en celda. 
Si Justin Steel balancea su puño, retrocede rápidamente. 
—Gracias por llamarme bonito, pero no eres mi tipo. 
—Un día te voy a follar la cara. 
—Como dije, no eres mi tipo. 
—Romeo. —Advirtió Paul. —Sólo sigue caminando. 
Otra parada de cámara, otro grupo de cerraduras de alta 
resistencia. El siguiente corredor no tenía celdas, era largo, 
pintado de blanco, de aspecto casi clínico. Romeo se dirigía hacia la 
puerta del fondo, la que conducía a la sala de visitas. 
Solo podía ver a Chad a través de una gruesa lámina de plástico. 
La voz de Chad siempre sonaba distorsionada, amortiguada 
 
 
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cuando llegaba por los altavoces. No podía oler a Chad, ni 
alcanzarlo y tocarlo, pero era mejor que no verlo. 
Romeo sabía que Chad podía detenerse en cualquier momento, 
eso era lo que sus colegas querían que él hiciera, sus amigos, su 
terapeuta, pero tenían una conexión innegable, un apego mutuo y 
eso lo mantenía llegando a la prisión y, muchacho, Romeo 
necesitaba eso. 
Se sentó en la silla y observó la puerta al otro lado de la barrera 
de plástico. Este era el momento por el que estaba más 
emocionado. Solo duró una fracción de segundo, pero cada vez que 
Chad abría la puerta, Romeo lo atrapaba. La mirada en el rostro de 
Chad. La misma emoción, anticipación y felicidad que sintió, pero 
expresada por la gran sonrisa de Chad y sus brillantes ojos. 
Chad quería verlo, un monstruo. De hecho, lo esperaba con 
ansias, tanto como Romeo esperaba ver a su urraca. 
Le dolían los brazos por estar esposado a la espalda, los 
hombros sobresalían hacia adelante y las manos le parecían frías, 
como si las esposas estuvieran demasiado apretadas, y su 
circulación sanguínea se estaba cerrando, pero no le importó. 
Este era el momento que había estado esperando toda la 
semana, y allí estaba. La puerta se abrió. Romeo se inclinó 
expectante. 
La boca de Chad se torció, como si estuviera tratando muy duro 
de contener una sonrisa alegre. Sus ojos saltones, sus mejillas 
sonrojadas, y finalmente su suave risa. Romeo también se rio, un 
sonido de aliento de alivio, felicidad, no tenía idea de lo que era, 
pero cuando se vieron, ambos se pusieron nerviosos, ambos se 
pusieron rojos en la cara y se rieron. 
Fue completamente estúpido. 
—Qué casualidad verte aquí. —Dijo Chad. 
 
 
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—Qué gracioso de tu parte. 
—Lo estoy intentando. 
—Lo sé, por eso es tan trágico. 
Chad sacudió la cabeza y se sentó. Lanzó una mirada a Fred y 
Paul, pero no les dijo nada. Romeo apuntó su barbilla hacia Chad. 
—Me gusta el cabello. 
Chad se echó a reír y se pasó la mano por los mechones recién 
recortados. 
—Gracias. 
—¿Lo hiciste tú mismo? 
Chad entrecerró los ojos. 
—No. 
—Oh… 
—Eres un imbécil. 
—Dije que se veía bien, ¿no? 
—El tuyo se ve salvaje. 
—Tengo que hacerlo yo mismo hoy en día. 
Chad tragó saliva y se dio la vuelta. 
—¿Tienes un periódico? 
—No vendría sin uno. 
Chad lo dejó sobre la mesa. Hojeó hasta encontrar la página del 
rompecabezas, luego deslizó el crucigrama lo más cerca posible de 
la barrera de plástico. 
—Oh, hay un travieso hoy... —dijo Romeo. 
Se sentía juguetón. 
Chad frunció el ceño y estudió las pistas. Ninguno de ellos fue 
considerado travieso, pero nunca completaron el crucigrama como 
se suponía que debía hacerse de todos modos. 
—No veo… 
 
 
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—¿Qué pasa con este? —Dijo Romeo. —Más de lo que quiero, 
seis letras... 
—Necesidad... anhelo... 
Romeo sonrió. 
—¿Has olvidado cómo funcionan los crucigramas? Solo ha 
pasado una semana. 
Chad entrecerró sus grandes ojos marrones y la piel se apretó en 
la parte superior de su nariz. 
—Deseo. —Dijo Chad. 
Romeo asintió, lamiéndose los labios. 
—Así es. 
—Está bien... ¿qué tal esto? Fuerte afecto, siete letras. 
—No es amor entonces. 
Las mejillas de Chad estallaron con pigmento rojo, y él fingió 
estudiar las pistas de crucigramas, las inexistentes. 
—Pasión. —Dijo Romeo. 
Romeo vio la inclinación de la sonrisa de Chad. Escribió las 
letras en algunos cuadros al azar, luego asintió. 
—Sí, eso es. 
—Aquí hay una buena. El acto de sofocación al restringir el flujo 
de aire, a algunos les parece agradable, siete letras. 
—Asfixia... 
Romeo miró el cuello de Chad y movió los dedos. Recordó haber 
apretado su mano alrededor de la garganta de Chad, sus ojos se 
habían vuelto hacia atrás, su cuerpo relajado, todo aparte del 
agujero en el que Romeo estaba metiéndose. Eso se apretó cuando 
el orgasmo de Chad golpeó, estrujando su orgasmo de su polla en 
pulsos. Se estaba poniendo caliente y duro pensando en eso, y por 
cierto Chad estaba inquieto al otro lado de la barrera, él también. 
211 días desde la última vez que tuvo relaciones sexuales. 
 
 
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Pero con horas para matar en su celda, a veces la mejor manera 
de gastarlo era recordando a Chad y a él mismo en la granja. La 
última semana, apenas se mantuvieron alejados el uno del otro. 
Había sido un caso de comer, dormir, tener sexo y repetir, pero el 
monstruo en su cabeza había estado al acecho, impaciente. 
—¿Qué tipo de crucigrama es este? —Paul preguntó. 
Romeo parpadeó fuera de su bruma lujuriosa y miró a Paul. 
—Es la... la edición de San Valentín—. Chad dijo 
—¿Día de San Valentín? Eso fue hace una semana. 
—Sí, obtuve esto de la papelera en el trabajo. 
Romeo levantó las cejas. 
—Muchas gracias, ni siquiera valgo una copia reciente. 
—La asfixia no es placentera—. Dijo Paul. 
Romeo se dio la vuelta. 
—¿Lo has probado? 
—Es enfermo y retorcido. 
—No, —dijo Romeo, —Lo estás haciendo todo mal si te estás 
retorciendo. 
—Eres un animal, Romeo. 
—Prefiero monstruo. 
—¿Crees que esto es divertido? 
Romeo podía decir por el movimiento de los ojos de Chad que 
Paul estaba hablando con Chad, no con él. 
—Bromeando sobre la asfixia, así es como los mató, ¿verdad? 
Los estranguló, incluso viste a las víctimas después de que terminó 
con ellos, y ahora te estás riendo de eso. 
—No me estoy riendo de eso. 
—Eso parece. El hecho de que vengas aquí parece que crees que 
su crimen fue una broma, no grave, no devastador para las 
 
 
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personas directamente involucradas y para todo el país que 
estuvieron aterrorizados durante meses. 
Chad apretó y relajó su mano sobre la mesa. El gesto no era 
amenazante, sino relacionado con el estrés. Cada vez que Chad se 
sentía incómodo, comenzaba la extraña rutina, poniéndose a 
tierra, controlando sus emociones. Romeo se preguntó si era algo 
que su terapeuta le había enseñado, o si simplemente comenzó a 
hacerlo solo. De cualquier manera, hizo los extraños movimientos 
con la mano mientras sus ojos se volvían cada vez más distantes. 
—Estoy aquí para ver a Romeo, no al Asesino de la Cuenta 
Regresiva. 
—Son la misma persona de mierda. 
—Suficiente. —Dijo Fred. 
—Pero… 
—Sí, escucha a tu superior—. Romeo murmuró. 
—Él no es mi superior. 
—En inteligencia lo es. No estás realmente enojado con Chad, 
solo te estás desquitando con él. Sé por qué estás enojado... 
—¿De qué diablos estás hablando? 
—Metro setenta,cabello rubio, usa tacones altos y mucho lápiz 
labial. 
—No traigas a Holly a esto. 
—Y ahí está, la raíz de toda ira y frustración. 
Chad frunció el ceño. 
—¿Todavía estás viendo a Holly? 
Romeo habló sobre su hombro. 
—Sí, ella sigue retrasando la fecha de publicación. Parece que no 
puede alejarse de mí. 
Sonrió cuando escuchó pasos detrás de él, Paul se apresuró 
hacia adelante solo para ser detenido por Fred. 
 
 
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—Paul cálmate—. Fred se aclaró la garganta y luego habló con 
Romeo. —Eso es suficiente ahora. Continúa con tu visita. 
Chad pareció darse cuenta de que estaba moviendo las manos y 
las dejó sobre el periódico. Miró hacia abajo señalando el 
crucigrama. 
—¿Debemos? 
—Sí, debemos. 
Él tarareó, estudiando las pistas de verdad. 
—Persona perezosa, cuatro letras. 
—Ah, sí... Paul es definitivamente uno de esos... 
Chad no hizo ningún comentario, también había descubierto la 
pista y escribió vago en los cuadros correctos. 
Romeo se inclinó lo más cerca que pudo de la barrera. 
—Espera. En realidad. Estúpido y torpe, tres letras... eso es lo 
que es Paul. 
—Te lo advierto Romeo—. Paul gruñó. 
—Zoquete. —Chad dijo, llenándolo. 
—Espera, espera. —Romeo dijo, con una sonrisa. —Tirar con 
fuerza, cuatro letras, eso es definitivamente P… 
Paul se acercó. 
—Cierra tu maldita boca, Romeo. 
—Espera, —dijo Fred, —La respuesta es jalar... 
Romeo miró por encima del hombro y vio a Paul desinflarse. Él 
sonrió, pero Chad le dirigió una mirada muy poco impresionada. 
—¿Qué? 
—Voy a guardar el crucigrama para que no termines en 
problemas. 
—Aguafiestas. 
Chad sonrió. 
—Tú eres terrible. 
 
 
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Romeo levantó las cejas y miró a Chad. La mirada que decía: —
Lo sé, pero de todos modos me amas, —y la respuesta fue que 
Chad se sonrojó y le dirigió una sonrisa tímida. Estaba flexionando 
su mano sobre la mesa, más rápido que antes. 
A veces Romeo quería desentrañar la cabeza de Chad por 
completo, ver qué estaba pasando allí, analizar el daño que había 
hecho. Sabía cómo provocarlo, sacarlo a la superficie, y lo hizo 
cuando murmuró las promesas de su escape. 
—Solo espera hasta que salga de aquí... 
Sus palabras nunca fallaron en obtener una reacción. No verbal 
ni física, a menos que estuvieras enfocado en Chad con intensidad 
láser. Sus emociones se desarrollaron en sus ojos. La leve emoción, 
las brasas de esperanza en sus ojos marrones antes de que se 
enfriaran, y la firme determinación se hizo cargo. 
Chad fue reemplazado por el detective. 
Había cuatro de ellos en su relación desordenada. El monstruo, 
el detective, Chad y Romeo, y los cuatro cambiaron e 
interactuaron. 
Chad, el detective, finalmente susurró: 
—Tú perteneces aquí. 
Romeo sonrió. 
Jugar con la moral raída de Chad era fascinante de ver. 
 
**** 
 
Cuando regresó a su celda, la cuenta regresiva en su cabeza se 
reinició. Otros siete días hasta que volvió a ver a Chad. Siete días 
dolorosamente lentos de acostarse en su cama, atrapado en el 
pasado. 
 
 
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Se hizo cargo de su mente. Pensó en su vida familiar, su 
educación, sus padres. Recuerdos al azar surgieron cuando menos 
lo esperaba, y se quedaron en él. 
Cuando el presente inevitable interrumpió sus pensamientos, lo 
odió. El presente era veneno, lleno del deseo inalcanzable de 
escapar, pero aún peor que eso era dormir. 
Las pesadillas. 
Romeo miró alrededor de su celda, luego se desplomó sin gracia 
sobre la cama. 211 días desde que las esposas se habían cerrado 
en sus muñecas por primera vez, y desde entonces había estado 
pensando en escapar, pero parecía imposible en la prisión de 
máxima seguridad. 
 
 
 
 
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Capítulo dos 
 
—Son las 2:00. 
Romeo miró a Paul a través de los barrotes, luego suspiró, 
saliendo de la cama. Las 2:00 de un sábado significaban que era su 
única otra visitante, Holly Stevenson. 
Los miércoles eran días de Chad y los sábados para Stevenson. 
—Hola, Romeo... 
Hizo una pausa cuando cruzó la puerta y miró a Will en la celda 
vecina. Pelo largo recogido en un moño, una gran sonrisa en su 
rostro. Era difícil imaginar que hubiera matado a alguien, delgado, 
demacrado. Parecía que una ráfaga de viento habría sido su ruina. 
Estaba por matar a puñaladas a dos policías, y era el único hombre 
en la prisión que Fred y Paul odiaban más que a Romeo. 
—¿Vas a ver a ese bombón? 
Paul agitó su bastón hacia Will. 
—Apártate. 
—Solo preguntaba... 
—Sí, me voy a ver a Holly caliente. 
Paul lo fulminó con la mirada. 
—Cuida tu tono. 
—¿Puedes decirle que pensaré en ella? —Will dijo, guiñando un 
ojo. 
Romeo sonrió. 
—No. Holly es para mí. 
—En tus sueños desordenados—. Paul gruñó. 
 
 
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Will rio. 
—Te veré más tarde, Romeo. 
—Tomaremos una cerveza en el bar. 
—¿Algunos bocados de cerdo? 
—Sí, ¿por qué no? Te veré. 
Fred empujó a Romeo en la espalda, alentándolo a caminar. 
 
**** 
 
94 días desde que había aceptado conocer a Holly Stevenson. 
Holly Stevenson, que había retomado donde Marc había dejado, 
escribiendo la próxima entrega de la dramática historia de Romeo. 
Psicóloga. Periodista y soltera. Había dejado caer suficientes 
pistas para que Romeo lo supiera. 
Pelo rubio, top escotado y pestañas postizas que rodeaban sus 
ojos azules. Cuando Holly comenzó a visitarlo, mantuvo su blusa 
hecha hasta arriba, su maquillaje mínimo y su cabello recogido, 
pero después de tres meses de entrevistas semanales, había 
relajado su apariencia tensa. Romeo no sabía si estaba tratando de 
seducirle por información, o si su buen aspecto y su personalidad 
distante la habían seducido. De cualquier manera, ella lo distrajo lo 
suficiente como para que las visitas valieran la pena, y liquidar a 
Paul coqueteando con ella era la guinda del pastel. 
Romeo retrocedió hacia la puerta, hizo una mueca cuando las 
esposas le pellizcaron las muñecas y luego esperó a que Paul y 
Fred le dieran el visto bueno para salir. 
Pasó junto a los demás en su ala, pero no los besó ni les guiñó el 
ojo. Luego pasó por la puerta de al lado y pasó junto a los 
criminales menos amistosos. 
 
 
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Justin metió la mano por los barrotes de su celda, escupiendo 
maldiciones y golpeando sus pies. Romeo le lanzó un beso solo 
para escucharlo gruñir, y Justin no lo decepcionó. Aulló por el 
pasillo, lo suficientemente fuerte como para que Fred se tapara los 
oídos. 
—¡Jesús, Romeo! ¿Por qué hacer eso? 
Él se encogió de hombros. 
—¿Por qué no? 
Holly ya lo estaba esperando cuando llegó. La misma habitación 
donde lo visitó Chad, se sentó en la misma silla. El corazón traidor 
de Romeo dio un vuelco, luego se instaló en su ritmo aburrido 
normal. Chad no estaba allí, Holly sí. 
Holly, de quien Paul estaba absolutamente enamorado. 
—Hola, Romeo—. Ella le sonrió dulcemente, luego se colocó un 
mechón de cabello suelto detrás de la oreja. Se sentó en la silla e 
intentó ponerse cómodo, pero era imposible con las manos 
aseguradas a la espalda. 
Había mantenido a Chad esposado en el granero durante días y 
no había apreciado lo doloroso que era antes de ser esposado cada 
vez que caminaba por la prisión. Le dolían los hombros por la 
posición y le hormigueaban los dedos. 
—Me gusta la blusa, se aferra perfectamente a tus curvas. 
Holly se lamió los labios. 
—Gracias, pero no creo que sea apropiado. 
—Sin embargo, quieres que te felicite. 
Ella no respondió, pero extendió sus papeles sobre la mesa 
demasiado rápido, botando algunos al piso. 
—Cuidado. 
Holly sacudió la cabeza. 
—Lo siento. 
 
 
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—No necesitas disculparte, tómate tu tiempo. Me gustaría 
ofrecer ayuda, pero... bueno, ya sabes. 
Ella resopló, le dirigió una mirada cariñosa, luego dejó los 
papeles con manos temblorosas. 
Todas las preguntas diferentes para hacerle entrar en la mente 
de un asesino. Ella estaba escribiendo un artículo sobre él para el 
CansterTimes. Ella quería saber sobre su educación, sus 
relaciones, su deseo de matar. 
Todo lo personal sobre él que le había contado había sido una 
mentira absoluta. 
—¿Cómo estás hoy? —Ella preguntó. 
—¿Yo? Estoy genial ahora que te he visto. ¿Qué pasa contigo? 
Se sonrojó y bajó la vista hacia sus papeles, clasificándolos 
mientras se recuperaba. 
—Estoy genial, bien, estoy bien. 
Romeo se dio cuenta de que le gustaba, por el enrojecimiento de 
sus mejillas, sus pupilas dilatadas y la cantidad de veces que se 
lamió los labios. Ella era solo humana, a diferencia de él, que era en 
parte monstruo. 
—Has estado escribiendo este artículo sobre mí durante mucho 
tiempo... ¿no está terminado? 
—Bueno, sobre todo. Han pasado unas pocas semanas, pero 
quiero asegurarme de que sea correcto, quiero que sea perfecto, 
tengo botas grandes para llenar, y muchos de nuestros lectores 
han estado esperando esto. 
—Espero no decepcionarlos. 
Holly le sonrió, tímida y dulce. 
—No podrías decepcionar a nadie, Romeo. El artículo... es en 
profundidad, más una historia de tu vida, que una característica 
principal de tu crimen. 
 
 
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—Pero eso es lo que la gente quiere leer, ¿verdad? Mi crimen. 
—The Canster Times ha ido una y otra vez por los asesinatos. 
—No con los detalles adicionales que te di. 
Holly frunció los labios. 
—Supongo que es verdad. Ni siquiera Marc sabía de los perros 
muertos, ni de la película que dejaste para la policía, ni de la 
llamada telefónica que hiciste desde la dirección de la víctima. 
—Exclusivo para ti—. Romeo murmuró. 
Holly asintió con la cabeza. 
—Sí, gracias por eso, pero espero que mi artículo vaya más allá 
del crimen. Investigar la causa raíz de por qué de repente surgió 
un día. 
No hubo repentina o bruscamente, siempre le había gustado la 
idea de terminar con una vida. Mirándola filtrarse bajo sus manos 
o pies. Había comenzado con los pies. Pisoteando insectos, luego 
aplastándolos lentamente, sintiendo el crujido, la humedad debajo 
de su talón. Había nacido con la necesidad de matar. 
—¿Romeo? 
—Lo siento, ¿qué? 
—Pregunté por el número cinco. 
Romeo frunció el ceño. 
—¿El número cinco? 
—Sí. Siempre me he preguntado si hay un significado para el 
número. ¿Pasó algo cuando tenías cinco años? 
—No, nada fuera de lo común sucedió cuando tenía cinco años. 
—Entonces, ¿por qué cinco víctimas? 
—Solo tengo cuatro. 
—Pero estabas intentando por cinco. ¿Quiero saber por qué? 
—Cinco es un número bastante bueno. ¿Por qué no? 
—Podrías haber ido más alto, diez... 
 
 
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—Podría haber ido más bajo, digamos tres, entonces ni siquiera 
estaríamos hablando en este momento, ¿no sería una pena? 
Holly resopló y garabateó en una de sus muchas hojas. 
Romeo entrecerró los ojos y vio la palabra coqueto. 
No estaba siendo coqueto, pero con su hermoso rostro y su voz 
suave, podía entender por qué ella pensaba que lo era. Ella quería 
que él fuera coqueto con ella, así que, en su cabeza, así fue. 
—No era importante el cinco, algo no sucedió al quinto, o tú no 
tuviste cinco amantes anteriores o algo que lo activó, tal vez tu jefe 
te dio cinco advertencias o algo así. 
—¿Qué? 
Holly hojeó sus notas. 
—Dijiste que un día despertaste con el deseo de matar, 
renunciaste a tu trabajo y te mudaste a Hatton. 
A veces Romeo luchaba por recordar sus mentiras. A diferencia 
de Holly, no se le permitió un bolígrafo y papel para escribirlos. 
—Pensé que cinco eran factibles. 
—¿Realizable? 
—Sí. Estaba usando el mismo método para llevar a mis víctimas, 
alrededor de la misma área, en el mismo tramo del camino. Un 
poco más y mis posibilidades de ser atrapado habrían aumentado. 
—Te atraparon antes de escapar de la escena de tu última 
víctima, Audrey Banes. 
—¿Quién? 
Holly frunció el ceño y miró sus notas. 
—Audrey Banes. La cuarta persona que mataste. 
Romeo sacudió la cabeza. 
—Lo siento, no sé. 
—Audrey... —Holly miró detrás de Romeo a Fred, luego a Paul. 
—Número dos- 
 
 
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—Ah, sí, número dos. 
Holly entrecerró los ojos. 
—¿Deshumanizarlos te hace sentir menos culpable? 
—No siento culpa, y no los estoy deshumanizando. 
—Refiriéndose a ellos solo como números, los números que les 
diste. 
—Así es como los recuerdo. 
Romeo la miró a través de la barrera protectora. Ella arrugó su 
frente, haciéndola temblar. Algo que había dicho la había 
molestado, pero no le importó. Ella le hizo preguntas y él 
respondió, no era culpa suya si ella se decepcionaba con lo que 
decía. 
—¿Dijiste que matarlos se sentía placentero, poderoso? 
—Así es… 
—¿Sexual? 
Romeo frunció el ceño. 
—¿Por qué todo vuelve al sexo? 
—¿Te excitó el asesinato de tus víctimas? 
—No. 
—Bien, eso está bien. 
—¿Es por tu artículo o por tu propio interés personal en mí? 
—El artículo. Por supuesto, es para el artículo... algo que 
nuestros lectores querrán saber. 
—Para que conste, disfruto del sexo como sexo, y lo disfruto con 
algunas personas más que con otras... 
Holly no podía mirarlo a los ojos y se sonrojaba más que Chad. 
Holly estaba enamorada de él. 
Comprensible cuando se veía como lo hacía, y entretenido ver la 
batalla en su cabeza. 
El enamoramiento versus el asco por su crimen. 
 
 
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Estaba jugando un juego con ella, al igual que había jugado uno 
con Chad. Fue entretenido, y atrapado en una prisión de alta 
seguridad, necesitaba todo el entretenimiento que pudiera 
obtener. 
 
**** 
 
Romeo yacía en su catre y miraba la esquina de su celda. Una 
araña acechaba, sus largas patas delgadas se retorcían. Observó a 
la araña moverse a través de la pared, resbalando cada tanto, y 
luego encontró sus pies. 
Le había dicho a Chad que lo primero que había matado habían 
sido los pollitos de la urraca antes de que nacieran. Fueron su 
primer asesinato consciente, la primera vez que decidió matar 
sabiendo muy bien las implicaciones, pero sus primeras víctimas 
habían sido las arañas. 
Su primer asesinato fue también su primer recuerdo de la 
infancia. 
La madre de Romeo gritó y corrió por la habitación cuando la vio 
salir corriendo del sofá. No entendió su miedo, ni creció en él al ver 
a su madre reaccionar con tanta fuerza. No sintió nada hacia la 
araña. Golpeó con la mano encima, matándola al instante. 
Su madre le agradeció por hacerlo, y lo hizo una y otra vez, y 
disfrutó aplastarlas y dejar una mancha. Fue su primera obra de 
arte para su madre, no clavada en la nevera, sino manchada en la 
pared o el piso. 
Ella siempre estaba muy agradecida, le revolvía el pelo y le daba 
una sonrisa de alivio. 
 
 
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Su madre pensó que lo estaba haciendo por ella, pero él no. Se 
sentía bien aplastarlas, evitar que se movieran para siempre, 
matarlas se había sentido bien, más que bien, se sentía correcto. 
La araña en la pared de la celda se deslizó hasta la mitad, y 
Romeo perdió la paciencia. Salió de la cama y se acercó. Convirtió 
su mano en un puño, luego la golpeó contra la pared. 
—¿Qué estás haciendo? —Will gritó. 
—Hacer arte. 
—Jesús, ¿no estás haciendo la especialidad de Seamus y poner 
mierda en las paredes? 
Romeo puso los ojos en blanco, luego admiró su trabajo. Había 
dejado una mancha y patas, pero no le dio la buena explosión de 
endorfinas que solía. 
Romeo había subido la escala de asesinatos. El monstruo en su 
mente alzó la nariz y gruñó molesto. 
Matar arañas ya no era suficiente. 
 
 
 
 
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Capítulo tres 
 
Cuando Chad entró en la sala de visitas, la sonrisa que le dio a 
Romeo no llegó a sus ojos, y rápidamente desvió la mirada. Estaba 
ausente de emoción, anticipación y felicidad, de hecho, parecía que 
estaba experimentando lo contrario. No había periódico debajo de 
su brazo, y las campanas de alarma comenzaron a sonar dentro del 
cráneo de Romeo. 
Chad lanzó una mirada a la puerta por la que había entrado, se 
tocó las uñas y se acercó a lasilla sin mirar a Romeo. 
El corazón de Romeo comenzó a latir, lo suficientemente fuerte 
como para sacudir su cuerpo. Incluso más duro que el día en que 
Chad prendió fuego al granero, y su plan perfecto se vino abajo. 
Chad no habló, el único sonido que llegó a través de los altavoces 
fue el suave chasquido de sus uñas mientras las tocaba. Estaba 
nervioso y no sabía cómo comenzar lo que estaba a punto de 
hacer. Sus labios se abrieron con palabras abortadas, y miró a Fred 
y Paul, luego a la cámara en la esquina de la habitación. 
Casi habían llegado a un año, pero finalmente el terapeuta de 
Chad, sus amigos, sus colegas, lo habían desgastado y lo habían 
hecho ver la verdad. 
No había nada bueno en el monstruo. 
Romeo siempre había imaginado el momento en que Chad dejó 
de visitar, simplemente no había imaginado que Chad le diría que 
estaba a punto de hacerlo. El enfoque gentilmente amable fue 
mucho peor. Romeo deseaba el feroz, de Chad que simplemente no 
aparecía nunca más. 
 
 
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El corazón de Romeo latía con fuerza, su estómago burbujeaba, 
podía sentir el sudor en la parte posterior de su cuello y su 
respiración se estaba volviendo más difícil. No se había dado 
cuenta de cuánto Chad se había convertido en parte de él, un 
escape, una alegría rara, hasta que estaba a punto de ser quitado. 
Chad colocó las manos sobre la mesa y levantó la cabeza. Había 
bolsas debajo de sus ojos marrones: estaban rojos, cansados. 
Romeo imaginó que Chad no había podido dormir, pensando en 
esta decisión. Si una parte de él no estaba lista para soltarlo, sabía 
que podía manipularlo, atraerlo nuevamente, pero no sabía si 
debía hacerlo, no sabía si era lo correcto y quería hacer lo correcto 
por Chad... ¿no? 
—Está bien. —Romeo susurró. 
—¿Qué cosa? 
—Lo que estás por hacer. Entiendo. 
Chad frunció el ceño y luego miró a la cámara. 
—¿Y qué crees que estoy a punto de hacer? 
Romeo no había estado en una relación antes, las evitaba. Al 
estar tan cerca de alguien, era difícil fingir interés, fingir solo poco 
de emoción, pero había sido diferente con Chad. 
En algún lugar a lo largo de la línea, había dejado de fingirlo. 
—Creo que tu línea es “no eres tú, soy yo”, pero ambos sabemos 
que definitivamente soy yo. 
Chad lo miró sin humor en la cara. Había sido el momento 
equivocado para hacer una estúpida broma. Si un comentario 
como ese ni siquiera había levantado los labios de Chad en una 
sonrisa inapropiada, realmente no había esperanza. 
Romeo pensó lo que otras parejas hacían en estas situaciones. 
Cuando supieron que el otro estaba a punto de terminar con ellos. 
Lucharon por mantener lo que más les importaba, prometieron 
 
 
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cambiar, prometieron que pasarían más tiempo juntos, 
prometieron ser más íntimos, Romeo no podía hacer esas 
promesas, no tenía nada que ofrecerle a Chad atrapado detrás de 
las cercas, cerraduras, portones, puertas y rejas. 
—Espera, crees que estoy rompiendo... —Chad se detuvo, miró a 
la cámara detrás de él, Paul y Fred, luego volvió a mirar a Romeo. 
—No voy a dejar de visitarte si eso es lo que estás pensando. 
Las palabras de Chad tardaron unos segundos en asimilarse, el 
corazón de Romeo se calmó y sus pulmones volvieron a funcionar 
eficientemente. Tan pronto como su cuerpo lo procesó, estaba 
funcionando normalmente, golpeó su frente contra la mesa, 
haciendo que Chad saltara de su silla. 
—Gracias a Dios por eso. 
Se estaba riendo, y cuando levantó la cabeza, Chad estaba 
sonriendo, luciendo totalmente confundido y adorable, pero lo 
suficientemente sonriente como para que llegara a sus ojos. Chad 
no iba a cortarlo. Romeo todavía tenía su distracción del infierno 
en el que estaba atrapado. 
Levantó la cabeza de la mesa. 
—Entonces, ¿por qué te ves así? 
—¿Como qué? 
—Nervioso, miserable, como si no hubieras dormido en días. 
Como... Jesús, Chad, podrías haber puesto un poco de corrector 
debajo de tus ojos y haber arreglado tu corbata. 
Chad bajó la mirada hacia su corbata torcida y luego se echó a 
reír. 
—Lo siento, lo recordaré la próxima vez. 
—¿Así que qué hay de malo? 
Chad se mordió el labio, miró a la cámara y luego a los guardias 
detrás de Romeo. Fuera lo que fuese, no tenía permitido hablar de 
 
 
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eso. Romeo cerró los ojos, recordando las reglas del inspector 
detective de Chad, las que el DI le había ordenado a Chad que 
siguiera. 
Permitiría sus visitas semanales con la condición de que Chad 
nunca hablara de casos, pasados y presentes. Si Chad rompía la 
regla, Chad perdería su trabajo y cualquier contacto entre ellos se 
detendría. 
El DI era un bastardo cruel, y creía que el voto de silencio de 
Chad afectaría a Romeo, lo frustraría, lo enojaría, le quitaría el 
control, y de alguna manera lo hizo, pero Romeo vio la imagen más 
grande. Romeo pudo ver cuánto afectó a Chad. El DI reinaba sobre 
él, controlaba una parte de su vida que no quería que lo 
controlaran. 
No era más libre para ser él mismo que Romeo. 
—Está bien, —susurró Romeo. —Lo sé... está bien. 
Sea lo que sea, debe haber sido malo. Chad había estado 
involucrado en algunos casos de asesinato desde que Romeo había 
sido puesto adentro. Estaban en las noticias. La juerga de escopeta, 
ex marido disparando a su familia. El atacante del hacha, 
adolescente descontento que va tras los maestros. 
Dos horripilantes casos de asesinato con atención de los medios: 
al Canster Times le encantó. Esas escenas de crímenes deben haber 
sido traumáticas de ver e investigar, pero Chad siempre se veía 
feliz cuando lo visitaba. Siempre se veía bien y venía con la camisa 
metida y la corbata justo después de que terminaba su turno. Esta 
vez, algo le había llegado, y ni siquiera podía decirle al único 
hombre que lo entendió, el único que conocía su historia. 
—¿Has oído hablar del tipo que le cortaron el lado izquierdo? 
Chad frunció el ceño y luego respondió tentativamente: 
—No. 
 
 
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—Está bien ahora... 
—Eso es horrible. 
—Estaba en el patio de la prisión y me preguntaba por qué este 
baloncesto se estaba volviendo cada vez más grande. 
Los labios de Chad se torcieron, estaba haciendo todo lo posible 
para controlar su sonrisa, pero Romeo sabía que lo tenía. Cuando 
se trataba del cuerpo de Chad y sus reacciones, Romeo sabía cómo 
interpretarlo. 
—Entonces me golpeó... 
Romeo quedó paralizado por la sonrisa de Chad. Le llenaba el 
pecho con una sensación cálida. Si tuviera que darle un color, 
habría dicho amarillo, suave, reconfortante, borroso alrededor de 
los bordes. Incluso el monstruo se dio cuenta, olvidándose por un 
segundo. 
—Hay algunas escaleras allá afuera, pero no confío en ellas. 
Siempre están sobre algo... 
Chad comenzó a reír, y la misión de Romeo estaba completa. Él 
también se rio, meneando la cabeza. 
—Mira, ahora eso es lo que me ayuda a pasar la semana. 
—¿Sí? 
—Sí. —Romeo le dio a Chad una mirada seria. —No importa 
cuán difícil sean las cosas, siempre estaré aquí para ti. 
Literalmente, no puedo estar en ningún otro lugar 
Había querido que fuera ligero, una broma, pero la cara de Chad 
cayó. Romeo siempre podía sentir su conflicto, su culpa, era la 
razón por la que estaba encerrado después de todo, pero Chad no 
sabía que era parte de la razón por la que a Romeo también le 
gustaba. Había corrompido la mente de Chad, seducido su cuerpo, 
pero aun así su código moral se mantuvo intacto. Romeo no lo 
había roto, y se preguntó si con más tiempo habría podido hacerlo. 
 
 
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Pudo haber podido convertir a Chad en su cómplice. El 
pensamiento era interesante, atractivo, atrevido de pensarlo, pero 
también excitante. 
¿Podría manipular a Chad por completo, corromper y torcer, y 
cambiar su forma de pensar? 
¿Acaso quería empujarlo tan lejos? 
¿O Chad cambiaría a Romeo primero? 
Después de todo, había afectado a Romeo lo suficiente como 
para no poder matarlo. Sentado frentea él, no había deseos 
siniestros que se agitaran, no miró a su garganta ni deseó 
estrangularle la vida. El monstruo no reaccionó a Chad, fue 
indiferente. 
Fred y Paul por otro lado... 
—¿Por qué? —Chad dijo suavemente. 
—¿Por qué, qué? 
—¿Siempre estarás aquí para mí? 
—Estoy aquí porque maté a cuatro personas y secuestro… 
—No, eso no es lo que quise decir... 
Romeo parpadeó cuando entendió. No esperaba que Chad le 
preguntara por qué. No había esperado que su sonrisa cayera. En 
todo caso, pensó que se haría más grande y levantaría sus ojos 
llorosos. 
—Porque eres especial para mí. 
—¿Sí? 
—Por supuesto que sí, sabes que lo eres, ¿verdad? 
Chad tragó saliva y asintió. 
—Sí, pero es bueno oírte decirlo. 
El caso debe haber sido realmente malo. Romeo miró las manos 
de Chad sobre la mesa, la extraña rutina de flexión y relajación. 
 
 
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Quería extender la mano y tomarlas, apretarlas mientras decía sus 
siguientes palabras. 
—Eres la persona más importante en mi vida. La única persona 
que vio al monstruo y que me quería de todos modos. Quien me 
entendió como yo lo entendiendo. Nadie se acerca, nadie se 
acercará nunca. 
Chad parecía que estaba a punto de hablar, pero Paul se aclaró la 
garganta, terminando su momento, y Chad cerró la boca. 
En lugar de responder, sonrió, una gran sonrisa que levantó sus 
ojos llorosos y redondeó sus mejillas. La sonrisa que Romeo había 
necesitado ver desde que Chad había entrado por la puerta. 
Ahora esa es mi urraca, pensó, pero nunca dijo. Todos sabían 
que era un monstruo, pero nadie sabía que Chad era la urraca del 
monstruo. 
Eso fue entre ellos, su secreto. 
—Me das asco. 
Romeo se congeló ante la voz de Paul, luego lentamente giró la 
cabeza. Sus ojos no estaban en Romeo, sino en Chad. Cuando 
Romeo se volvió para mirar a Chad nuevamente, su sonrisa se 
había ido y la mirada embrujada se había apoderado de su rostro. 
Su mano se arrugó y se relajó sobre la mesa de manera maníaca 
durante el resto de la visita. 
 
**** 
 
No había nada en las noticias sobre un horrible asesinato, ni idea 
de por qué Chad había mirado y actuado tan extrañamente. Romeo 
apagó el televisor, pensó en volver a leer su selección de libros, 
pero no pudo leer la sección de enfermedades del diccionario 
médico AZ o la predicación interminable en la Biblia. Una vez que 
 
 
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terminó viviendo en el infierno de la prisión, fue destinado al 
infierno, eso es todo lo que le enseñó. 
—Hey, —gritó. 
Will golpeó sus barras. 
—Sí. 
—¿Ha habido asesinatos últimamente? 
—¿Siempre tienes sed de sangre? 
—Me preguntaba si me había perdido algo. 
—No, sin asesinatos, un pobre tipo se electrocutó a sí mismo. 
—No interesado. 
—Puedo contarte sobre apuñalar a esos policías. 
—No, gracias. 
—¿Mi asesinato no es lo suficientemente bueno para ti? 
—No, no lo es. 
—¿Por qué no? 
—Lo hiciste por ira. 
—No todos. 
Romeo suspiró, alejándose. 
—No, no todos lo hacemos por ira. 
—¿Por qué lo hiciste entonces? 
—El monstruo en mí lo necesitaba. 
—Monstruo. —Will sonrió de lado. 
Romeo se desplomó sobre su litera y miró la cara de Chad en la 
pared. Algo había trastornado a su urraca, y no podía hacer nada al 
respecto. 
Comió, hizo ejercicio en su pequeña celda, paseó por la jaula un 
poco más grande afuera, luego se recostó en su litera. Los días, las 
horas, los minutos, los segundos, disminuyeron, y él cerró los ojos 
y se frotó las sienes. 
 
 
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Capítulo cuatro 
 
Romeo esperó obedientemente con las manos a través de los 
barrotes. Fred le abrochó las esposas, luego dio un paso adelante, 
esperando que se abriera la puerta de su celda. 
Su asignación de una hora de ejercicio en el patio. Fred y Paul lo 
llevaron por el camino opuesto a la sala de visitas a través de más 
puertas y puertas hasta que finalmente estuvo afuera, en la jaula. 
Una jaula en que cada uno de ellos acechaba en diferentes puntos 
del día. Romeo tenía la jaula cuando el sol estaba alto sobre su 
cabeza, golpeándolo sin sombra para suavizar el calor. Se paseó y 
el monstruo se paseó por su cabeza. Finalmente, las manos libres, 
pero sin posibilidad de alcanzar a alguien, terminando su cuenta 
regresiva con el número uno vital. 
Paul y Fred lo vieron caminar en silencio. 
Se congeló cuando un destello negro llamó su atención. Miró 
hacia el suelo, estudiando el escarabajo. Su loca carrera a través de 
la jaula con el monstruo. Estaba a medio camino, a solo un metro 
de la libertad, luego se detuvo y quedaron atrapados en un extraño 
enfrentamiento. 
La mente de Romeo se desvió hacia el pasado. 
Había comenzado con las arañas, pero la brutalidad a insectos 
adquirió un nuevo nivel cuando comenzó la escuela. Romeo 
aplastó escarabajos, cochinillas, hormigas, mariquitas, todo lo que 
pudo debajo de sus zapatos. Lo disfrutó, pero aprendió 
rápidamente que no debería haberlo hecho. 
 
 
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Había estado estampando tijeretas3 en el patio de la escuela. 
Alice Bell lo empujó, le dijo que se detuviera, no era agradable, 
pero él la ignoró. ¿Cómo podría algo satisfactorio no ser 
agradable? 
Entonces ella le dijo a la maestra. 
La maestra se había acercado a él, con la cara torcida por la 
decepción, lista para regañarlo. Romeo finalmente levantó la vista 
de su arte y vio la reacción de los otros alumnos y maestros, la 
desaprobación y, en algunos, incluso el miedo. 
Lo que estaba haciendo estaba mal. 
Comenzó a llorar, afirmó que fue un accidente y se sintió triste 
por matarlos. A pesar de que Alice repitió que no había sido un 
accidente, los había matado a propósito, lo hacía todos los días, la 
maestra creyó en su labio inferior tembloroso y en las lágrimas 
que corrían por sus mejillas. 
Las lágrimas, después de todo, habían sido reales, no por las 
tijeretas, sino por sí mismo. Lloró porque algo que le parecía bien 
estaba mal. Estaba equivocado, e incluso a los seis años, lo sabía. A 
esa edad, le importaba que fuera diferente, no quería serlo, e hizo 
todo lo posible para dejar de aplastar a los insectos. 
Pero el monstruo, aunque solo un cachorro, o una cría, o lo que 
sea que fuera en ese momento, no sería ignorado. 
—¿Romeo? 
Apartó la mirada del escarabajo. 
—¿Eh? 
Fred estaba en las barras, luciendo preocupado. 
 
3 tijeretas 
 
 
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—¿Qué es? 
—Un escarabajo. 
Paul sonrió de lado. 
 —¿Nunca has visto un escarabajo antes? 
—No por mucho tiempo. —Dijo Romeo. 
El escarabajo con su cuerpo negro azabache. Es una forma 
perfectamente simétrica, no una mancha o una característica 
distintiva que lo separó de todos los otros escarabajos de su tipo. 
Romeo lo pisó. 
—¿Por qué demonios hiciste eso? —Fred preguntó. 
—No lo sé. Supongo que tenía que hacerlo. 
—Podrías haberlo dejado libre. 
Romeo sacudió la cabeza. 
—No, no podría haber... 
El monstruo gruñó, un gruñido de advertencia que decía que no 
era suficiente, ni de lejos lo suficiente como para mantenerlo en 
silencio. Seguiría carcomiendo su mente hasta que hiciera algo al 
respecto. 
Hasta que él descubriera cómo escapar. 
 
**** 
 
Tres días después de la visita de Chad, todavía no se informó 
ningún asesinato en las noticias. Romeo mantuvo el televisor 
encendido hasta que lo amenazaron con quitarlo si no lo apagaba 
por la noche. En lugar de sonreír en la cara de Paul, escuchó y lo 
apagó. No podía arriesgarse a perder su privilegio de televisión, 
especialmente cuando sabía que eventualmente surgiría algo que 
explicaría el estado de ánimo de Chad. 
—Son las 2:00. 
 
 
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Romeo pensó en no ir a ver a Holly, pero la alternativa era mirar 
hacia la esquina de su celda y ver que cada segundo pasara 
lentamente. Al menos con Holly, el tiempo pasó rápido. 
Los botones de su camisa estaban abiertos nuevamente, y el 
sujetador que llevaba sostenía sus senos más altos, haciéndolosrebotar cuando se movía. Paul estaba paralizado cada vez que ella 
se inclinaba para recoger algo del suelo. Romeo miró hacia atrás y 
lo sorprendió mirando. 
—Hola. —Dijo Holly. 
—Otra reunión. 
—Dijiste que sí. Creo que necesitas verme tanto como yo 
necesito verte a ti. 
—¿Necesitas verme? 
—Sí. 
—¿Para el artículo? 
Holly extendió sus papeles sobre su mesa. 
—Por supuesto, el artículo. 
—Me gusta el sujetador, se ve caro. 
Ella hizo un intento abortado de cubrirse. 
—No deberías estar mirando. 
—Solo soy humano... bueno, en parte humano—. Él le guiñó un 
ojo y ella desvió la mirada, con las mejillas tan rojas como las 
manzanas maduras. 
Paul murmuró algo por lo bajo, pero Romeo no lo entendió. 
—¿Qué querías preguntarme hoy? —Él dijo. —Más sobre mis 
padres negligentes, mi trágica vida escolar o mi historial laboral 
excesivo. 
—Relaciones. 
—Qué sorpresa. —Romeo murmuró. —Como te dije antes, no he 
estado en una relación. 
 
 
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09/2020 
 
—¿Tus intereses se encuentran en hombres o mujeres? 
—Ninguno. Mi interés radica en el asesinato. 
—Apuesto a que has tenido muchos intereses a lo largo de los 
años. 
Romeo levantó la ceja. 
—Tengo muchas miradas. Apuesto a que tú también las tienes. 
Podía sentir la mirada de Paul en la parte posterior de su cabeza. 
Holly se sonrojó, luego una sonrisa tramando iluminó su rostro. 
—Obtengo mi parte justa de interés, siempre lo usé para mi 
ventaja. Siempre obtengo lo que quiero al final. 
Romeo inclinó la cabeza y la estudió. 
—Usas tu buena apariencia para conseguir lo que quieres. 
—Como dice mi ex, tengo una cara fácil de enamorarse y una 
difícil de olvidar. 
—Pobre tipo. 
Holly se encogió de hombros. 
—No lo amaba de la misma manera que él me amaba a mí. 
Sucede. 
—No lo sabría. 
—De todos modos, volvamos al tema... sobre ti y las razones por 
las que te rompiste. 
Romeo suspiró. 
En cierto sentido, ella tenía razón. Hubo un momento en que se 
rompió por completo, y fue cuando mató a la urraca sin querer. Lo 
que sea que había estado sosteniendo para mantenerlo bien, 
humano, se había desvanecido por completo. Si el monstruo estaba 
encadenado en su mente, ese momento era el equivalente a 
soltarlo en la jaula. 
—¿Qué pasa contigo? ¿Casi te has roto? 
Holly resopló. 
 
 
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09/2020 
 
—Cuando me dieron este artículo para escribir, casi lo hice. 
Estaba feliz, me sentí como un triunfo. 
—¿Un triunfo? 
Holly retorció un mechón de su cabello. 
—Quería escribirlo y me aseguré de ser la única opción, pero 
estoy bajo mucha presión. No sabía con certeza si podría 
manejarlo. 
—¿Entonces mataste a algunas personas? 
—No. —Holly se rio y luego hizo una mueca. —Me apoyé en las 
personas que me rodeaban. Tengo ese lujo, tú no. Y cuando 
comencé a escribir el artículo, y te conocí... bueno, me 
tranquilizaste y supe que todo iba a estar bien. Trabajamos bien 
juntos. 
—Lo hacemos, somos una buena asociación. 
Holly sonrió radiante, pareció recordarse a sí misma, entonces 
miró sus notas. 
—Tal vez viste a tus padres y a tus matones en las personas que 
asesinaste. La última venganza por ser tratado tan mal. 
—Un consejo, —dijo Romeo. —No abras el artículo con eso, es 
horrible. 
Holly se rio. 
—Todavía estoy encontrando mis pies, mi estilo. 
—El terror vende. 
—También se vende una historia interesante. Quiero dejar mi 
propia marca en el Canster Times, sin juego de palabras. 
Romeo frunció el ceño y luego levantó los hombros. 
No entendió su broma. 
—No importa. Hay algo que no hemos tocado todavía. 
—¿Qué? 
 
 
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09/2020 
 
—Quería hablar sobre si hubieras completado tu cuenta 
regresiva. 
—Pero no lo hice. 
—Pero si lo hubieras hecho. ¿Qué habrías hecho? 
—Ni idea. 
—Vamos, estabas contando desde cinco por una razón, ¿qué 
habría pasado cuando llegaste al número uno? 
No había pensado tan lejos. Se permitió cinco. Cinco veces pudo 
satisfacer su ansia. No estaba contando nada, ningún gran final. 
Era su asignación, nada más. Incluso como un monstruo sabía que 
tenía que mantenerse bajo control. Tenían un trato, y él no lo había 
cumplido. 
—Digamos que la policía no te impidió matar a Chad. Él era el 
último, tu número uno. ¿Qué habrías hecho después? 
—Si hubiera matado a Chad... 
—Sí. 
—Me hubiera unido a él. 
Holly se recostó en su silla horrorizada. 
 —Lo hubieras terminado. ¿Te habrías suicidado? 
—Sí. No habría habido nada más para mí si hubiera matado a 
Chad. 
—Lo ibas a terminar todo cuando llegases al número uno. Ese 
fue el gran plan, la víctima final... hubieras sido cero. 
Romeo puso los ojos en blanco. 
—O despega dependiendo de cómo quieras verlo. 
—No es gracioso, estás hablando de suicidio, diciéndome que si 
completaras la cuenta regresiva hubieras terminado con tu vida. 
Romeo resopló. Holly escuchó lo que quería escuchar, si hubiera 
conseguido su número uno, se habría desvanecido y habría 
seguido adelante. No tenía idea de lo que habría hecho, o dónde 
 
 
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habría ido, pero el suicidio no era una opción, pero con Chad... sí, 
cuando Chad se lo ofreció, Romeo lo había matado, nunca se lo 
habría perdonado, hubiera querido unirse a él, y rápido. 
—Es común. 
—¿Qué es? —Romeo preguntó. 
—Los asesinos se quitan la vida, asegurando que no los 
atrapen... siempre son intocables. 
—Soy un asesino en serie estándar entonces. 
—No hay nada estándar en ti—. Holly sonrió y luego miró sus 
notas. —Me alegra que no hayas terminado tu cuenta regresiva. 
—¿Porque no me hubieras conocido o porque no habría ningún 
artículo? 
—El artículo. —Dijo Holly. —Sin ti, no sería tan interesante, 
nunca llegaría a la raíz de por qué sucedió. 
Romeos suspiró. 
—Y estaba esperando que disfrutaras viendo mi cara todas las 
semanas. 
Holly agachó la cabeza y recogió sus papeles. Hizo una pausa, y 
su sonrisa mal escondida comenzó a caer. 
—¿Qué es? —Romeo preguntó. 
—¿Cómo te sientes acerca de Chad? 
—Chad… 
Romeo flexionó la mandíbula. Durante semanas había intentado 
que hablara sobre Chad y los dos meses en la granja. No le había 
dado nada, pero ella hizo sus propias suposiciones. Holly lo miraba 
fijamente, aparentemente intrigada por su reacción. 
—Nunca has hablado de él. 
Romeo se encogió de hombros. 
—Él es la razón por la que no terminaste tu cuenta regresiva... 
¿no lo odias? 
 
 
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—¿Lo odio? 
—Por detenerte. 
Romeo flexionó sus manos. Estaban esposadas a la espalda, pero 
aún podía rizar los dedos. El deseo de concluir su cuenta regresiva 
no había desaparecido. Todavía miraba a todos a través de los ojos 
del monstruo, necesitando su próxima solución, sabiendo que 
podrían serlo, podrían liberarlo. 
Todavía quería su número uno, tanto como quería escapar. 
—Chad es complicado. 
Holly abrió mucho los ojos y garabateó más en sus hojas de 
papel. No se molestó en tratar de leerlo, miró la luz detrás de la 
cabeza de Holly, se veía borrosa desde su lado de la barrera. 
—Entonces todavía tienes la necesidad de completar la cuenta 
regresiva, terminarla para poder terminar con tu vida. 
Romeo no respondió, pero vio que su pluma se movía 
rápidamente, garabateando más basura. 
—La policía llegó justo cuando estabas estrangulando a Chad. 
Así se veía, Chad indefenso sobre el colchón, Romeo sujetándolo, 
apretándolo, matándolo. Pero en ese momento, él había sido el 
indefenso, Chad había cambiado la situación y había sido el que 
tenía el control. 
—Fuiste arrestado y confesaste todo. 
—Así es, me atraparon. La cuenta regresiva, el desafío, como 
quieras llamarlo, difícil, pero factible, pero inmóvil, en espera, por 
Chad. 
—¿Difícil en términos morales? 
Romeo rio. 
—Hemos estado hablando durante meses, y estás tan 
desesperada por mí como para sentir culpa o arrepentimiento. 
¿Cuándo te darás cuenta de que no está allí? No puedo sentir esas 
 
 
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cosas, y puedes odiarme por eso, encontrarme repulsivo, 
asqueroso, pero así escomo soy. No puedo cambiarlo, y tú 
tampoco puedes cambiarlo. 
—¿No te sientes culpable ni te arrepientes de ninguna de tus 
víctimas? 
—No. Esa parte de mi cerebro no funciona. 
—No lo sabes con seguridad. Esos sentimientos podrían estar 
allí, pero reprimidos por malas experiencias, malos recuerdos... 
Romeo sacudió la cabeza, luego se inclinó hacia adelante, 
deseando que ella lo mirara a los ojos. 
 —Tengo emociones que funcionan poco y, en el caso de algunas, 
no las tengo en absoluto. 
—Dices que no tienes culpa ni remordimiento, ¿qué pasa con la 
ira? 
—¿Qué pasa con eso? 
—¿Alguna vez te has sentido enojado antes? 
Romeo miró hacia otro lado y realmente lo pensó. Hubo dos 
veces en su vida cuando sintió la amarga acumulación de ira en sus 
entrañas. Una vez cuando la urraca se negó a dejarlo, y la otra 
cuando Chad lo persiguió hasta los árboles cerca de la casa de 
Audrey. 
—Sí. 
—¿Estás enojado porque fallaste? 
—Más decepcionado. 
Holly asintió, notando algo más abajo. 
—¿Y cómo te sientes cuando Chad te visita? 
Un montón de emociones que no podía etiquetar o comprender, 
pero que lo primero de la lista después de su última visita era la 
preocupación. Estaba preocupado por Chad, y los últimos días se 
 
 
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habían sentido más largos, más opacos y aburridos de lo normal. 
Necesitaba que fuera miércoles, necesitaba ver a Chad. 
A veces odiaba a Chad por desbloquear emociones en él cuando 
no sabía cómo manejarlas. No se suponía que estuvieran allí en 
absoluto. Era muy irresponsable por parte de Chad detonar un 
barril de sentimientos y luego dejarlo. 
—Se burla del otro lado de la barrera. 
—¿Se burla de mí? 
Holly asintió con la cabeza. 
—El hombre que debería haber sido tu número uno, se sienta 
dónde estoy sentada ahora, vivo. Ninguna marca en su cuello, 
ningún número quemado en su pecho. Él es tu fracaso, y nunca es 
bueno fracasar, nunca es bueno que te lo recuerden 
constantemente. 
—Tienes razón, nunca es bueno fracasar. 
—Entonces, ¿por qué aceptar sus visitas? 
Ella nunca lo entendería a él y a Chad, Romeo no quería que ella 
lo hiciera. 
—La misma razón por la que acepto estas, para ayudar con el 
aburrimiento. 
—¿Desearías que el cristal no estuviera entre tú y Chad? 
—Por supuesto que sí. 
—¿Entonces finalmente podrías terminar lo que empezaste? 
Romeo no hizo comentarios. Él miró a Holly hasta que ella miró 
hacia otro lado. 
—No quiero hablar de Chad. 
—Es difícil hablar sobre el fracaso. Entiendo. 
Romeo resopló, sacudiendo la cabeza. Realmente no lo hizo, 
pero pensó que sí. Holly escribió algo más, luego escondió el papel 
debajo de otro. 
 
 
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—¿Este artículo está casi terminado? —Romeo preguntó. 
—Estoy en los toques finales. Hemos pasado por tu negligente 
familia, el acoso escolar en la escuela y luego en el lugar de trabajo. 
El repentino deseo de matar después de una discusión con tu 
antiguo jefe. La cuenta regresiva, los asesinatos. Solo necesito un 
final interesante. No estoy contenta con eso. 
—Digamos que terminé aquí. 
—Sí, pero los lectores ya lo sabrán. Ese es el final físico de tu 
juerga, pero quiero un final más reflexivo para mis lectores. 
—Quieres que me siente aquí y diga que lo siento. Que pienso en 
los asesinatos todos los días, que desearía haberme manejado de 
manera diferente, recibir ayuda... lidiar con los problemas en mi 
cabeza, no llevarlos conmigo. 
Holly se lamió los labios y luego le lanzó una sonrisa cautelosa. 
—Sí. 
—Escribe la verdad. Nací un monstruo y moriré un monstruo. 
—No, —dijo Holly, buscando entre sus notas. —Establecimos 
que esto era una educación, no la naturaleza. 
Romeo sacudió la cabeza. 
—Todo esto podría haber sido evitable—. Los ojos de Holly 
estaban muy abiertos, suplicantes. —Este fue un catálogo de 
experiencias negativas, que llevó a este punto. Eso te puso en este 
camino. Podría haberse evitado, tal vez con algo de amor y 
comprensión... la persona adecuada a tu lado, luchando en tu 
esquina. 
Se inclinó hacia adelante en su silla, acercándose lo más posible 
a la barrera entre ellos. 
—Te veo, el verdadero tú. El niño descuidado, el joven acosado, 
el trabajador desgastado. Todo ello acumulado, no tenías ningún 
canal para ello, ni salida. 
 
 
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A veces, Romeo deseaba no haber mentido. Había sido 
entretenido encadenar una historia a Holly, ver los engranajes 
detrás de sus ojos girar mientras buscaba justificación para lo que 
había hecho, verla poner en práctica su título de psicología, pero 
cuando comenzó a mirarlo con los ojos redondos, asintiendo 
sutilmente, necesitar a Romeo para estar de acuerdo con sus 
teorías, lo irritó. 
Era hora de revelar la verdad, o al menos parte de ella. 
—Te equivocas. Maté porque quería, porque me hace sentir 
bien. 
Holly le dedicó una sonrisa comprensiva. 
—No. Has levantado tus paredes, tratando de asustarme, 
alejarme, pero no voy a ir a ninguna parte. 
—Si esa barrera no estuviera allí, te estrangularía hasta la 
muerte, aquí mismo, ahora mismo. 
Paul resopló. 
—Buena suerte con tus manos así. 
Romeo miró hacia atrás. 
—Entonces los estrangularía a los dos. 
—Te abriría la cabeza antes de que te muevas. 
Fred se aclaró la garganta, una advertencia a Paul para que se 
calmara. Romeo resopló y luego se volvió hacia Holly. 
—Te estás poniendo a la defensiva, así que amenazas—. Dijo 
Holly, como si resolviera un rompecabezas. —Intentas alejarme, 
pero no voy a ninguna parte. No estás solo. 
—Solo estoy de acuerdo con estas visitas porque el 
aburrimiento me vuelve loco. Todo lo que te he contado sobre mí 
ha sido una mentira. 
 
 
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Holly sonrió suavemente y Romeo apretó los dientes. Estaba 
tenso, probando la fuerza de sus esposas. Su corazón se había 
acelerado, y el aire silbaba dentro y fuera de su nariz. 
Era la tercera vez en la vida de Romeo que se enfadaba. No en 
Holly como tal, sino en sí mismo, sus mentiras habían creado esto, 
y cualquier cosa que dijera no se creería, solo se agregaría a los 
problemas que había inventado. El juego que había jugado con ella 
había sido contraproducente, al igual que lo había hecho con Chad. 
—Mira, hay emociones, pero las reprimes. Pasaste toda tu vida 
reprimiéndolos. Deshumanizas a tus víctimas usando números, 
para que no sientas culpa. Estás negando lo que hiciste. Sabes que, 
si te conectas con tus víctimas a nivel personal, humano, el 
remordimiento te destruirá. Por eso creo que lo hacen. 
—¿Quiénes? 
—Asesinos. Es por eso que cuando sienten que la red se cierra, o 
matan hasta estar satisfechos, terminan suicidándose porque 
saben que no podrían vivir con la culpa de lo que hicieron. 
—No puedo hablar por todos ellos, pero eso no es cierto para mí. 
—Lo es. 
Romeo quería discutir, gritar que estaba equivocada, pero sabía 
que no lo llevaría a ninguna parte. Ella había hecho sus propias 
suposiciones, y él las había estado alimentando durante meses 
para entretenerse. Se dejó caer en su silla y dejó de intentar 
liberarse de las esposas. No importaba lo que ella creyera, él sabía 
la verdad, encerrado en su cabeza desordenada. Mató porque 
sintió la necesidad de hacerlo desde una edad temprana. El 
monstruo creció en su mente a medida que envejecía. 
Matar se sentía bien con él, se sentía correcto. 
—Parece que ya tienes tu final entonces. Estoy en negación... 
—Sí, creo que sí. 
 
 
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—Entonces no necesitarás visitarme. 
Holly se recostó en la silla y abrió y cerró los labios. 
—Todavía necesito visitarte. 
—¿Por qué? 
—Siento que tenemos una buena relación. 
—¿Relación? 
Holly se revolvió. 
—Me refiero a una relación psicóloga paciente. 
—Eres periodista. 
—Esa es una parte de mí, yo también estoy aquí para ayudarte. 
—¿Ayudarme a hacer qué? 
—Con el tiempo, ayudarte a conectarte con lo que hiciste. Te 
abrirás a mí. Quiero ayudarte, Romeo, porque siento que nadie lo 
ha hecho nunca. Quiero queconfíes en mí. 
—¿Por qué querrías eso? 
Holly abrió la boca, con los ojos fruncidos, el pecho abierto, 
parecía que estaba a punto de decir algo, luego miró a Fred y Paul. 
Ella tragó, antes de mirar sus papeles. 
—Porque sería realmente beneficioso para las familias de tus 
víctimas si escucharan que te sientes culpable. Si supieran que le 
has confiado a alguien lo que hiciste y las razones por las que lo 
hiciste, y admitir que te sentiste mal. 
—Esperarán mucho, mucho tiempo. 
El borde de los labios de Holly se inclinó hacia arriba, luego ella 
transformó su expresión en una seria. 
—Pueden esperar, y yo también puedo esperar. Pero por ahora, 
Romeo, prométeme una cosa. 
—¿Qué? 
—No mates a nadie. No completes tu cuenta regresiva. 
Paul gruñó. 
 
 
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—No hay posibilidad de eso. 
Holly ignoró a Paul y miró profundamente a los ojos de Romeo. 
—No quiero perderte. 
—Sería malo para tu artículo... ¿o sería la conclusión adecuada? 
El Asesino de la Cuenta Regresiva obtiene su número uno, luego se 
ahorca en su celda. 
—No quiero que mueras. 
—Eso es dulce de tu parte. 
A Romeo no podría importarle menos si fuera al revés. 
 
 
 
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Capítulo cinco 
 
Romeo se miró en el espejo. Cabello oscuro, mandíbula de forma 
masculina, rastrojo limpio, ojos grises y naturalmente alto y ancho, 
el marco perfecto para agregar músculo. Era guapo, se mantenía 
en forma e, incluso cuando era joven, había aprendido la 
efectividad de su máscara genética y el entorno nutrido que la 
rodeaba. 
Él resopló cuando recordó a la ardilla. 
Ya estaba muerta cuando lo encontraron, pero fue Romeo quien 
la desarmó con un cuchillo. 
Tenía nueve años de edad. 
Romeo metió sus órganos en pequeños recipientes, luego la 
envolvió en papel higiénico como una momia. Todo lo que Timmy 
Barnes hizo fue poner una caja de Tupperware en el escritorio del 
director siguiendo las instrucciones de Romeo. 
Timmy tiene la culpa. 
Timmy, que vivía en un parque de casas rodantes, a quien le 
faltaban dientes, ropa sucia y un coeficiente intelectual más bajo 
que la ardilla muerta. Los maestros lo culparon a pesar de saber 
que Romeo había estado en la escuela temprano esa mañana. A 
pesar de saber que Romeo tenía un alto coeficiente intelectual, y 
un interés, que rayaba en la obsesión, con los órganos, de dónde 
estaban, qué partes cortar para eliminarlos. Tenía una mano firme 
en la química, no rehuía ningún desafío en biología y le encantaba 
aprender sobre las prácticas de los egipcios en la historia. 
 
 
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Con toda la evidencia allí, los maestros todavía apuntaban con el 
dedo a Timmy, y a pesar de las protestas de Timmy, y él 
diciéndoles la verdad, que había sido Romeo, aún fue expulsado. 
Los profesores no creían que fuera Romeo por quién era, de 
dónde era, sus padres, su coeficiente intelectual. No había forma 
de cortar una ardilla muerta y desarmarla. De ninguna manera 
Romeo, el joven estudiante prometedor con los ojos suaves y el 
cabello desordenado, a quien le gustaba pintar, había hecho algo 
tan repulsivo. 
Romeo se pasó los dedos por la cara. Muchas veces pensó en 
ponerse feo tanto por fuera como por dentro. Todo lo que tenía 
que hacer era recoger una navaja de afeitar, un bolígrafo o usar las 
uñas, pero no lo hizo. 
Su hermoso rostro había sido una ventaja al ocultar quién y qué 
era realmente. Nadie podía ver al monstruo, ni sus padres, ni sus 
colegas, ni siquiera su antiguo jefe. Ninguna de las personas que lo 
recogieron en sus autos, y ciertamente no las que lo llevaron a 
casa. 
Tener una cara atractiva abrió inmediatamente las puertas, 
oportunidades de élite, y las atravesó hasta que murieron sus 
padres. No necesitaba fingir que la belleza exterior era igual al 
interior. Cuando su madre murió, finalmente pudo ceder a su 
deseo y ser él mismo, pero solo cinco veces, eso se dijo a sí mismo. 
Esa era su asignación, su meta, su objetivo. 
Solo cinco. 
—Hey Romeo, ¿estás libre para otra cerveza? 
Arrastró su mirada del espejo y caminó hacia los barrotes de su 
celda. No podía sacar la cabeza, pero podía ver una mano 
saludando desde la celda al lado de la suya. La mano de Will. 
—Libre, —sonrió Romeo. 
 
 
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—¿Pudiste verla? 
Romeo suspiró, presionando su rostro contra los barrotes. 
—Sí, la vi. 
—Continúa entonces... 
—Llevaba una camisa blanca, tres botones superiores 
desabrochados y el sujetador debajo era rosa, rosa fuerte. 
—Sí, eso es bueno, y su cabello. 
—Ella peinó hacia abajo su cabello, pero su flequillo era 
demasiado corto para meterse detrás de su oreja, se le cae en la 
cara todo el tiempo. Tenía pestañas postizas, uñas rojas, lápiz 
labial rojo. Ella seguía lamiéndolos. 
Will gimió. 
—Suena sexy, cuéntame más. 
—Cuando me guiñó un ojo, su máscara de pestañas pegó sus 
párpados. 
—Sí… espera, ¿qué? 
—Y ella tenía el olor distintivo del estiércol de caballo. 
—Eres un imbécil, Romeo, ni siquiera puedes olerla a través de 
la barrera. 
Romeo resopló, sacudiendo la cabeza. 
—Solo la he visto una vez, pero recuerdo que estaba buena, 
como una buena secretaria. 
—¿Cuándo la viste? 
—Hace meses, ella vino aquí. 
—No recuerdo eso. 
—Estabas en el patio. Ese novato, Ben, la acompañó hasta aquí. 
Estaba fumando, una voz ardiente y sexy, un aleteo de esas 
pestañas y yo desvelaría todos mis secretos más oscuros. Me puse 
duro cuando me habló a través de los barrotes. 
Romeo puso los ojos en blanco. 
 
 
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—¿Eres guiado por tu polla? 
—Sí. 
—¿Por qué Ben la trajo aquí? 
—Es un novato de veinticinco años—. Will dijo, en un tono que 
“no es obvio”. —Dudo que él necesitara mucho convencimiento de 
parte de Holly, ella estaba fumando, un claro once sobre diez, el 
niño estaba prácticamente babeando. Si ella hubiera pedido abrir 
la celda, probablemente él solo la hubiera complacido. 
—No tiene ninguna posibilidad con ella, al igual que Paul no 
tiene ninguna posibilidad con ella. Ella les da lo suficiente para 
conseguir lo que quiere, chica inteligente. 
—¿Por qué no puede escribir un artículo sobre mí en lugar de ti? 
—Porque no eres lo suficientemente atractivo. 
—Jódete. 
—No estoy tratando de enojarte, es solo un hecho. 
—Eres un verdadero gilipollas sin corazón. 
—Sí, lo soy. Ya no voy a llorar por eso, y lo digo como es. 
—No todos podemos parecernos a ti. 
—De ahí mi punto. 
—¿Huh? 
Romeo puso los ojos en blanco. 
—Ella piensa que, porque me veo bien, sueno bien, actúo de 
manera respetuosa, también debo ser bueno en el fondo. 
Will gimió. 
—Entonces, ¿qué estás diciendo? Debería comenzar a actuar con 
respeto, entonces tal vez ella me entrevistará y yo pueda babear 
sobre sus tetas. 
—Ella no te entrevistará porque pareces el asesino loco que 
eres, no hay historia en eso. Yo, por otro lado, soy guapo. Tuve 
éxito, tenía dinero, tenía cosas buenas, luego aparentemente perdí 
 
 
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la cabeza y decidí que tenía que matar a alguien. Soy interesante. 
Una anormalidad en todos los asesinos en serie. Se supone que los 
asesinos en serie no son tan calientes. 
—Realmente eres un tipo arrogante. 
—Lo creas o no, pero estoy tratando de hacerte sentir mejor. 
—¿De qué manera llamarme feo me ayuda a sentirme mejor? 
—Te digo que, si tuviera tu cara, ella no me estaría 
entrevistando. Ella solo está interesada en mí en un nivel 
superficial. 
—Tomaría piel profunda con la esperanza de que pudiera tener 
bolas profundas. 
Romeo vio a Paul caminando hacia ellos. Tenía un montón de 
cartas en la mano, caminó directamente hacia la celda de Will y 
luego murmuró: 
—Nada para ti. 
—Eso es cruel, ya sabes—. Will dijo. 
—Por eso lo hago. Romeo retrocede. 
Se sentó en el borde de la cama, luego Paul se acercó. Pasó las 
cartas por las barras, una a la vez, luego sonrió antes de 
marcharse. Romeo suspiró, luego recogió todas las cartas que 
había recibido. 
—Tus admiradores—.Will dijo. 
Romeo había dejado de abrirlas hacía meses. Todo fue lo mismo. 
Mujeres diciéndole que podrían cambiarlo. Que era sexy y querían 
conocerlo. Incluso había tenido algunas propuestas, pero la 
mayoría era una charla sexy. Algunas cartas eran tan explícitas que 
tuvieron que ser borradas. Al principio, habían sido entretenidas, 
pero luego se volvieron repetitivas, aburridas, y el único 
entretenimiento fue pasarlas a Will y escuchar su reacción. 
 
 
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Romeo se agachó en los barrotes de su celda y vio a Will 
agitando su mano frenéticamente. Era su señal, y Romeo sacó las 
cartas a través de sus barras, luego las empujó con fuerza en 
dirección a lo de Will. Las paredes eran demasiado gruesas para 
que pudieran pasar objetos entre ellas, tuvieron que empujar y 
esperar que los guardias se sintieran demasiado flojos para 
molestarlos por las cartas. Hubieran sido revisadas primero antes 
de ser entregadas de todos modos. 
—Gracias, amigo. —Will dijo. 
—No hay problema. 
El aburrimiento era su enemigo, y si Romeo pudiera ayudar a 
Will, lo haría con la esperanza de que algún día, podría devolverle 
el favor. 
Escuchó mientras Will rompía frenéticamente un sobre, luego lo 
escuchó olfatear. 
—Perfume. —Will le dijo: —Y un mensaje descarado de Kelly... 
—Vamos a oírlo. 
—Romeo, oh, Romeo, me haces... 
—¿De verdad? 
—Sí, de verdad. ¿Pero qué más rima con Romeo? 
—Nada. 
—¿Camafeo? 
—No rima. 
—Sí, lo hace, termina en eo. 
Romeo suspiró, 
—Solo abre otra. 
Escuchó a Will rasgar un sobre. 
—Traviesa Nicki. 
Romeo resopló. Nicki siempre usaba mucho lápiz labial rojo y 
besaba el sobre. 
 
 
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—Hola, grandote. He estado empujando mi tachado hasta que 
mis dedos se curvan. Tuve un orgasmo tan duro en tachado en 
todas partes, incluso en mi tachado. Me encantaría tu tachado, 
estaría sucio con él. En tachado, en tachado, en tachado, y luego en 
tachado. 
Romeo se echó a reír. 
—Suena caliente. 
—Necesito un bolígrafo solo para resolverlo. 
—Puede mantenerte ocupado en la noche; puedes imaginar que 
ella puso, lo que quieras. 
—Tienes razón. Puedo mezclarlo. Esta es para guardar. 
—Abre otra. 
—Bueno. 
Romeo apoyó la espalda contra los barrotes y esperó a que Will 
comenzara a hablar. 
Hizo un sonido confuso, luego murmuró para sí mismo. 
—¿Qué es? —Romeo preguntó. 
—No estoy seguro de lo que ella quiere que hagas... no lo 
entiendo. 
—¿Cómo sabes que es una chica? Podría ser de un chico. 
—No sé... tal vez. 
—¿Sería útil si me dijeras qué hay en la carta? 
—No hay carta, es solo una foto. 
—¿De qué? 
—Una pluma. 
Romeo se dio la vuelta y empujó su brazo a través de los 
barrotes. 
—¡Devuélvemela, devuélvela ahora! 
—Bien, bien- 
 
 
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—Ahora, Will, y si jodes esto, te juro que nunca te daré otra 
carta. Nunca describiré lo que lleva puesto Holly. 
—Jesús, Romeo. 
Romeo vio a Will atravesar sus barrotes con la carta. La presionó 
en el suelo, luego la empujó hacia Romeo. Golpeó con la mano 
hacia abajo, capturando la carta. Su corazón latió con fuerza, su 
respiración se hizo ronca y sacó la pluma del sobre. 
Mitad negro, mitad blanco, una pluma de urraca, y los labios de 
Romeo se estiraron en una sonrisa. Era de Chad, una señal de que 
estaba bien, o tal vez un agradecimiento por animarlo. Romeo no 
sabía exactamente por qué Chad la había enviado, o por qué se 
había arriesgado a exponer su conexión secreta, pero en ese 
momento no le importó. 
Romeo miró el sobre. La dirección de la prisión había sido 
impresa, y no había remitente, solo una etiqueta de la oficina de 
clasificación sobre el sello. Romeo trató de descifrar la palabra, la 
carta no había venido de Berkshire, ni de ninguna parte cercana. 
Chad la había enviado desde lejos para que no pudiera rastrearse 
hasta él. 
Urraca inteligente, pensó Romeo, mirando la pluma. 
—¿Vas a explicar sobre la pluma? —Will preguntó. 
—No. 
Romeo se acostó en su litera y, usando un poco de cinta, clavó la 
pluma en la pared al lado de la cara de Chad, y el artículo con el 
titular, El Uno que escapó. 
 
**** 
 
La ira se alzó dentro de él, sofocándose, engrosándose, algo 
enfermizo y caliente construyéndose en su vientre. Arrojó una 
 
 
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piedra, y el tonto pájaro se apartó del camino, incluso abrió el pico 
y dejó escapar su chillido, como si se estuviera riendo del intento 
de Romeo. 
Lo había liberado, estaba haciendo una buena acción, pero no 
fue así. Lo siguió, apareció afuera de la ventana de su habitación 
día tras día, burlándose de él. 
Romeo tomó otra piedra y la arrojó. La liberó de su agarre 
demasiado pronto, perdió a la urraca por completo y, en cambio, la 
piedra rebotó en las pizarras del techo. Una resbaló, y justo cuando 
la urraca abrió la boca para parlotear, cayó encima. 
Romeo quería escucharla, la risa. Quería verla sin esfuerzo 
salirse del camino usando el ala que había arreglado, quería que se 
burlara de él, pero solo había silencio. El silencio hueco entre un 
relámpago y el rumor del trueno. Lo sintió en su pecho, un intenso 
vacío donde su ira había aumentado. 
Tropezó hacia adelante con las piernas temblorosas, sin 
parpadear sobre la urraca. La única cosa en todo el mundo que lo 
vio debajo de la máscara. Lo único que se había negado a dejarlo a 
pesar de la fealdad en su interior. 
La había matado. 
Pero eso no era nada nuevo, había matado antes. 
Insectos, roedores, otras aves, había estado aplastando los 
huevos durante años, pero siempre había habido una satisfacción 
enferma. Con la urraca solo había vacío, y algo más, algo más alto 
en su pecho donde su corazón latía. Una opresión, una compresión, 
una sensación de frío. Una desgarradora comprensión de que lo 
que sea que hiciera, lo que intentara, quien quisiera ser, no era 
posible. 
Él y el monstruo eran inseparables, indistinguibles, y necesitaba 
aceptarlo. 
 
 
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Romeo se acercó a la urraca muerta, y justo ante sus ojos se 
convirtió en Chad. 
Chad sobre el colchón en la desmoronada casa de campo. Chad 
con un moretón oscuro en el cuello y una quemadura roja en el 
pecho. 
Número uno. 
Se arrodilló, tocó la cara húmeda de Chad y le acarició el pelo 
con la parte posterior de los dedos, tan suave y terso como las 
plumas de una urraca. Animó a Chad a despertarse, pero no hubo 
respuesta. Estaba muerto, y Romeo sabía por el dolor en sus 
manos, que lo había hecho. 
La rigidez, la sensación de frío se sintió peor que antes. Se sintió 
enfermo, con fiebre, y gritó su angustia, tan afligido y torturado 
como el aullido que Chad lanzó sobre su perro muerto. 
Romeo se despertó jadeante, cubierto de sudor. Él flexionó las 
manos, tratando de estirar el dolor. Podía oler carne quemada y 
cayó de rodillas en el suelo antes de arrastrarse hacia el baño. 
Vomitó lo más silenciosamente posible, luego se limpió la boca con 
una servilleta. 
—¿Estás bien? —Will llamó. 
Romeo lo escuchó en los barrotes de su celda, golpeándolos para 
que Romeo supiera que estaba allí. Romeo hizo correr el agua en el 
inodoro y luego se sentó junto a sus propias barras. 
—No quise despertarte. 
—¿Otra pesadilla? 
—Sí. 
—Jesús, Romeo, son muy seguidas desde que llegaste aquí. ¿Ya 
me contarás sobre ellas? 
 
 
60 
 
 
09/2020 
 
Romeo resopló. Los sueños de la urraca siempre habían sido 
parte de su vida desde que la había matado, pero Chad se había 
infiltrado en ellos. 
—Estaba soñando con... con Chad. 
—¿Te refieres al que no mataste? 
—Sí. 
—Esa es una obsesión, si soñar con él vivo te hace gritar así. 
Romeo no se molestó en corregir a Will. Todos hicieron sus 
propias suposiciones, y él los dejó. Su pesadilla vino de imaginar 
que había matado a Chad, no de que Chad escapara de sus garras. 
Había pensado en matar a Chad cuando estaban juntos en la casa 
de la granja. Era como tener una picazón permanente y saber que 
no debía rascarse, pero era tentador. 
Entonces