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Sotelo, gracias K. Cross & Botton Sotelo, gracias K. Cross & Botton The Billionaire's Big Bold Wonder An Older Billionaire/Younger BBW Romance Nichole Rose Sotelo, gracias K. Cross & Botton ¿Pueden una noche mágica y dos grandes secretos convertirse en algo para siempre para este multimillonario y su chica con curvas? Cortez Blake Me enamoré de la actitud atrevida de Piper y de sus magníficas curvas. Tuvimos una noche mágica juntos, y luego ella desapareció. Ni siquiera me dijo su apellido. Puse la ciudad patas arriba buscándola, pero nunca pensé que la volvería a encontrar. Hasta que la vi entrando en un hotel de lujo en Chattanooga. Ahora, no me detendré ante nada para hacerla mía para siempre. Solo hay un problema. Mañana, no seré el hombre moderadamente exitoso que conoció hace dos meses. Seré uno de los mayores multimillonarios del estado. Piper Daniels Nunca quise convertirme en un cliché andante, pero lo hice de todos modos. Le di mi tarjeta V a un hombre guapo que conocí en un bar... y me enamoré enseguida. Pero cuando me desperté a la mañana siguiente, ya no estaba. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Me prometí a mí misma que me olvidaría de él. Hasta que dos líneas rosas lo cambiaron todo. Ahora, él está de pie en el centro del hotel donde trabajo, y todavía estoy tambaleándome. Me toca, y quiero perderme en él. Pero ya desapareció de mí una vez. ¿Puedo confiar realmente en que no me dejará a mí y a nuestro pequeño secreto de nuevo? Advertencia: Cuando este multimillonario encuentra a la chica con curvas destinada a él, no se detendrá ante nada para reclamar su corazón. Si te gustan los romances dulces y muy calientes, los bebés y las heroínas atrevidas, ¡te encantarán Piper y Cortez! Como siempre, los libros de Nichole Rose se completan con un HEA dulce y garantizado. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Capítulo 1 PIPER Hace dos meses… —Tienes un admirador. Levanto la vista de mi cuaderno para ver a Guy Porter de pie junto a mi puesto con una cadera inclinada hacia un lado. Un vaso cuelga de su mano, su esmalte rojo es dramático contra el alcohol blanco y marrón. —Un White Russian. — dice con una sonrisa, depositando la bebida frente a mí. —De parte del buen espécimen de hombre que está al final de la barra. — El tipo asiente sutilmente en su dirección. —Ha estado observándote toda la noche. No es que te hayas dado cuenta, porque has estado aquí estudiando —saca la tapa de mi libro para leer el título Corporate Social Responsibility in the Global Economy. — Jesús, chica. ¿En un viernes por la noche? —Se supone que los bartender no deben juzgar. — murmuro, clavando los ojos en el hombre que envió el White Russian. En cuanto lo hago, se me revuelve el estómago. Es guapísimo. Sus labios dibujan una sonrisa perezosa cuando me ve mirarlo. Incluso desde el otro lado de la barra llena de gente, siento que su mirada se calienta con interés. Rápidamente desvío la mirada, con un rubor subiendo por mis mejillas. —No sé quién te ha vendido esa mierda. — dice Guy, mirándome con cara de loca si espero que se lo crea. —Como tu bartender, es mi responsabilidad divina juzgar tu culo loco. Especialmente cuando un hombre tan fino ha estado mirándote toda la noche y no te has dado cuenta. — ¿Quién es él? —Uh, ¿un billete de ida a la ciudad de la libra? Sotelo, gracias K. Cross & Botton — ¡Guy!— Siseo, rezando para que el hombre en cuestión no pueda oírlo al otro lado de la barra. Entre la música country a todo volumen y las dos docenas de conversaciones que se producen simultáneamente, creo que es lo suficientemente alto como para sacarme de dudas. Guy se ríe, completamente impenitente. Normalmente lo es. Mi bartender favorito no tiene vergüenza. A diferencia de mí, no tiene ningún problema en subirse y bajarse de la cama con quien le llame la atención. Yo no tengo la misma constitución. El sexo casual no es para mí. En realidad, ningún sexo es para mí. O al menos nunca lo ha sido. Soy una virgen de veintiún años... probablemente la última que queda en Tennessee. Me paso el día en clase, y mis noches y fines de semana se dividen entre el trabajo y el estudio. Eso no deja mucho tiempo para salir con alguien. Nunca he conocido a nadie que me haga querer cambiar eso. La mayoría de los hombres de mi edad son como Guy: disfrutan de su juventud y hacen muescas en sus camas. Soy una romántica empedernida de corazón. Aunque nunca lo admitiré, quiero el cuento de hadas. —Solo digo que vivas un poco, Piper. — dice Guy, empujando la bebida hacia mí. —Puedes tomarte una noche libre. Tu perfecto GPA no se derrumbará si coqueteas un poco. Probablemente tenga razón. Pero he sido una talla dieciocho desde que tenía catorce años. Mientras que la mayoría de las chicas estaban desarrollando habilidades de maquillaje y una afinidad por el coqueteo, yo desarrollé una piel gruesa y una actitud descarada. Es un mecanismo de defensa que funciona muy bien contra los estúpidos adolescentes. Ellos pueden repartir. No son tan buenos para aceptarlo. —Supongo que te vas a enterar. — canta Guy, saludándome coquetamente mientras se aleja. —Viene en esta dirección. Mierda. Levanto la cabeza... y me doy cuenta de que me han tendido una trampa. El guapísimo hombre misterioso no se dirige hacia mí. Ya está a un metro de mi puesto y acorta la distancia rápidamente. Y Sotelo, gracias K. Cross & Botton definitivamente no es un veinteañero sembrando avena salvaje. Este hombre tiene más de treinta años, por lo menos. De cerca, es aún más hermoso que de lejos. Su pelo oscuro es un poco rebelde en la parte superior pero más corto en los lados, sus ojos azules son penetrantes. Su mandíbula desaliñada y sus labios carnosos son cautivadores. Es alto y ancho, con la constitución de un defensa. Sin embargo, no es un hombre desgarrado. Es simplemente... musculoso. Como si su volumen procediera del trabajo manual más que del tiempo pasado en el gimnasio. Sin embargo, no parece un trabajador. Su traje es demasiado caro para eso. —El bartender me dijo que la única manera de que aceptaras una bebida era que llevara cafeína —dice, deteniéndose junto a mi cabina—. Así que le pedí que usara cerveza fría en lugar de licor de café. También se tomó con calma el vodka. —Buena elección. — digo, sintiendo que el corazón se me va a salir del pecho. Suena incluso mejor de lo que parece, lo que no debería ser posible. Pero su voz es como un whisky añejo, áspera y suave al mismo tiempo. Me golpea en lo más profundo de mi vientre, golpeando acordes que envían escalofríos placenteros a todo mi sistema. —No puedo beber. — Mis mejillas se calientan. —Quiero decir que puedo beber. Sí que bebo. — Resoplo. Esto no va bien. —Bebo a veces, pero tengo una obsesión malsana con el café. Sus labios se inclinan de nuevo en esa sonrisa perezosa, sus ojos se iluminan. —Estoy estudiando. — digo, extendiendo la mano para indicar mis libros, casi tirando la bebida en el proceso. Oh, Dios mío. La cojo antes de que se derrame sobre mi cuaderno. —Ya lo veo. — dice. — ¿Qué estás estudiando, nena linda? —Negocios. Bueno, de momento economía, pero mi especialidad es empresariales. — le explico. Estoy matando a Guy. Ni siquiera puedo decir frases coherentes a este hombre. ¿Cómo espera que coquetee con él? —Estás de suerte. —Oh, ¿de verdad? Sotelo, gracias K. Cross & Botton —Mmhmm. — ¿Y eso por qué? Se inclina hacia delante como si me estuviera contando un secreto, tan cerca que su sutil y picante aroma me hace cosquillas en los sentidos. Otro placentero escalofrío recorre mi organismo. — Resulta que tengo un negocio.— dice, con la voz baja. —Uno de los mejores del estado. — ¿Las tonterías son ahora un negocio?— Le susurro, luchando contra el impulso de estremecerme cuando su aliento recorre mi mejilla. Se ríe. — Las tonterías es el único negocio, nena linda. No está del todo equivocado en eso. — ¿Eres bueno en eso? — ¿Negocio o tontería? — pregunta, burlándose de mí. —Negocio. — Sonrío, decidiendo al instante que me gusta. La mayoría de los hombres de negocios se toman demasiado en serio. Este no es reacio a burlarse de sí mismo. —Muy bueno. — dice. No está presumiendo, solo siendo honesto, creo. —Oh, ¿en serio? —Palabra de explorador. — Levanta tres dedos en un saludo solemne. — ¿Para qué empresa trabajas? —Te lo diré... por un precio. Cojo mi vaso y doy un sorbo, intentando darme un momento para pensar. La bebida está perfecta, aunque no me sorprende. Guy es un excelente bartender. Miro al apuesto desconocido, con curiosidad por saber cuál es su precio. No me parece inofensivo, ni mucho menos. Pero tampoco hay nada en él que grite que es un raro. Está tranquilo y sereno, con un aire de autoridad, como si estuviera acostumbrado a llevar la voz cantante. Quiero saber más sobre él. Sotelo, gracias K. Cross & Botton — ¿Cuál es tu precio?— Pregunto finalmente, orgullosa de que no me tiemble la voz. —Una noche sentado frente a ti. — dice, con esos ojos azules clavados en los míos. Debería sonar como una frase cursi, pero viniendo de sus labios, no hay ninguna tontería en ella. Es directa, honesta. — ¿Qué compañía?— pregunto. —Trabajo para Blake Industries. Vaya. Si trabaja para Blake Industries, no me estaba mintiendo cuando dijo que era muy bueno. Es una de las mayores empresas de suministros agrícolas de Estados Unidos, que fabrica y suministra de todo, desde tractores hasta silos de grano y piensos. Desde que Dorian Blake trasladó su sede a Tennessee hace seis meses, han aparecido en la página de negocios de todos los periódicos del estado. Su equipo ejecutivo es inigualable. Este hombre podría enseñarme cosas que nunca aprendería sentada en un aula. Pero no quiero que se quede por lo que podría aprender de él. Quiero que se quede porque, por primera vez en toda la noche, no estoy pensando en los libros de texto que tengo esparcidos por la mesa ni me estreso por ninguna de las cosas que suelen luchar por mi atención. — ¿Y si quiero saber algo más que el nombre de tu empresa?— pregunto, segura de que probablemente oye los latidos de mi corazón. —Eso también te costará, nena linda. — ¿Qu-qué me va a costar? —Nada que no quieras darme. — murmura. — ¿Cómo qué?— Pregunto, inclinando la cabeza hacia atrás para mirarlo fijamente. —Tu nombre. —Piper. —Piper. — gruñe, acercándose más. Sus ojos recorren mi cara como si estuviera devorando mi mirada. —Dulce y pequeña Piper. Sotelo, gracias K. Cross & Botton — ¿Cómo te llamas? —Cortez. Por supuesto, también tiene un nombre sexy. — ¿Cuántos años tienes? —Treinta y siete. — ¿Vienes aquí a menudo? —Todavía no has pagado el precio de esa respuesta, dulce Piper. — Se inclina más cerca, con un brazo en el respaldo de la cabina detrás de mi cabeza. —Oh. — trago con fuerza, todo mi cuerpo se calienta. — ¿Cuál es el precio? —Una respuesta propia. — dice simplemente. — ¿Perteneces a alguien, nena linda? Sacudo la cabeza. Puede que sea mi imaginación, pero creo que gruñe gracias a Dios en voz baja. —Nunca he estado aquí antes de esta noche. — dice. —Pero eso no es realmente lo que me estás preguntando, ¿verdad? —Yo... —Lo que realmente quieres saber es si paso mucho tiempo en los bares coqueteando con mujeres hermosas. — murmura, con sus labios a centímetros de los míos. —Te mueres por preguntarme si esto es un hábito o si eres diferente, ¿verdad? Me muero por preguntar eso, pero parece una pregunta grosera. También parece una que no estoy segura de estar preparada para que me la respondan. Si se trata de un hábito, bueno, estoy bastante segura de que eso va a reventar mi burbuja. Y si no es un hábito, bueno, eso va a llevar a más preguntas. ¿Quiero saber esas respuestas? Sí, una vocecita susurra. Sotelo, gracias K. Cross & Botton —Esto no es un hábito. — dice como si leyera mi mente. —Un nuevo socio me ha traído aquí para tomar una copa. No voy de bar en bar ni hago cosas casuales. Tampoco estoy casado ni tengo una relación. Pero no podía dejar de mirarte. Todo el mundo en este bar está aquí por una razón, pero tú no. ¿Por qué estás aquí? —El ruido. — suelto, con los ojos clavados en sus labios y en la forma en que dan forma a cada palabra que dice. —La biblioteca me hace dormir, así que siempre estudio donde hay ruido. — ¿Por qué? —Tengo seis hermanos pequeños. —Jesús. — susurra. —Y pensé que mis dos eran un dolor en el culo. Sonrío ante eso. —No cambiaría a los míos por nada, pero cuando creces rodeada de ruido, el silencio no es natural. — digo en voz baja. —En cuanto hay demasiado silencio, me desmayo. —Eso haría que estudiar fuera difícil. —Muy difícil. El profundo barítono de su risa me envuelve. —Así que estudias en los bares. —A veces. — Me encojo de hombros. —En cualquier sitio con ruido, en realidad. —Y solo bebes alcohol a veces. ¿Qué más haces, dulce Piper? —Yo... — Empiezo a contestarle, de verdad, lo hago. Pero su mano me toca la nuca y me doy cuenta de que no quiero hablar en absoluto. Quiero que este hombre me bese. Ahora. Algo en él... me llama. No puedo explicarlo. Todo lo que sé es que cuanto más tiempo paso sin sentir sus labios en los míos, más necesito sentirlos. Es casi una compulsión en este punto. — ¿Cortez? ¿Puedes dejar de hablar y besarme ahora?— Suplico, más allá de preocuparme si es demasiado directo o rápido. —Oh, joder, sí. — gruñe, bajando la cabeza. Sus labios se posan sobre los míos, su beso es suave al principio, como si me diera tiempo Sotelo, gracias K. Cross & Botton a cambiar de opinión o a echarme atrás. Pero no quiero cambiar de opinión. Quiero que este hombre me bese como si no pudiera evitarlo. Inclino la cabeza hacia atrás, ávida de más. Cortez capta la indirecta. Un suave gruñido retumba en su pecho y su lengua me roza el labio inferior. Jadeo y separo los labios. Se abalanza entonces, lamiendo dentro de mi boca. Sabe a cerveza y a menta, una combinación inusual pero no desagradable. La realidad se aleja en espiral, el bar desaparece entre una inhalación y la siguiente. Su beso es magistral y me reduce a cenizas en un momento. Jadeo cuando el deseo me atraviesa en una poderosa ola que no se parece a nada que haya sentido antes. Es tan fuerte que casi asusta, tan potente que es como si estuviera vivo. Cada movimiento que hace me hace desear más. Su lengua contra la mía hace que mi clítoris palpite. Sus manos en mi pelo hacen que mis pezones se vuelvan duros y dolorosos. Mi cuerpo se estremece al oír su ronco gruñido. — Ven conmigo. — susurra, dando pequeños picotazos en mis labios. —No tenemos que hacer nada que no quieras, pero te quiero toda para mí por esta noche, linda Piper. Por primera vez en mi vida, dejo de lado la precaución. —Sí. — susurro. Cortez me lleva a su habitación en el centro de Nashville, a menos de cinco minutos del bar. El hotel está situado cerca de Legislative Plaza, con vistas a State Capitol. Su suite es nena linda, pero no veo mucho. En cuanto cruzamos el umbral, dejo caer mi bolso y me lanzo hacia él. Me atrapa y me levanta en sus brazos. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Aterrizo con la espalda apoyada en la puerta y mis piernas rodean su cintura. —Joder. — gruñe, atacando mi boca con un beso abrasador. — Eres una cosita ansiosa, ¿verdad? —Sí. — sollozo. No pudo quitarme las manos de encima durante el corto trayecto en coche. El viajeen ascensor hasta su habitación casi me hace polvo. Soy un caos de deseos contrapuestos y de necesidades, sin saber por dónde empezar ni qué es lo que más quiero. Dijo que no teníamos que hacer nada que yo no quisiera, pero creo que en este momento le entregaría mi alma para que se desnudara. Ni siquiera me importa lo que eso diga de mí. —Pobrecita. — canturrea. — ¿Te duele por mí? —Mucho. — grito, retorciéndome contra la puerta. Hundo mis dedos en su pelo, tirando de los cortos mechones. —Dios, Cortez. Me duele todo. — ¿Sí?— Me planta las manos en el culo, usándolas para apretarme contra su enorme erección. — ¿Quieres que te cuide, Piper? —Sí. — gimo. —Por favor. Me besa de nuevo, despegándome de la puerta. Atravesamos la sala de estar y entramos en el dormitorio. El centro de Nashville brilla a través de las ventanas, las luces de la ciudad se reflejan como estrellas en el cristal. Apenas tengo tiempo de darme cuenta antes de que me acueste en el centro de la gran cama. Me hundo en ella como si me hundiera en una nube. Me sigue hacia abajo, besándome una y otra vez. Me pierdo en sus labios carnosos y su rico sabor. Él es cerveza, menta y especias, todo lo fuerte y correcto del mundo. Podría volverme adicta a él y a sus besos. Quizás ya lo soy. Me besa como si estuviera hambriento de mí, pero se toma su tiempo para desnudarme, descubriendo lentamente cada centímetro de piel. Es como si fuera un regalo que está desenvolviendo, uno que está saboreando. Me toca por todas partes, sus labios y sus manos recorren mi cuerpo hasta que me siento drogada de placer, completamente abrumada por él. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Sus ojos arden, sus mejillas se enrojecen de deseo. Gimo en voz baja cuando me toca los pechos a través del sujetador. Encuentra un pezón duro y lo pellizca. Mis ojos se cierran en un gemido silencioso y mi espalda se arquea en la cama. —Eres tan jodidamente hermosa. — dice, su voz un tono oscuro de sonido. Me hace sentir hermosa. No tengo las curvas adecuadas como muchas mujeres. No tengo una figura de reloj de arena. Tengo tetas, claro. Pero tengo forma de pera y la mayor parte de mi peso está en la barriga y las caderas. Sin embargo, a él parece encantarle. —Oh. — gimo, arqueándome de nuevo cuando hace rodar mi pezón entre sus dedos. No sabía que eso pudiera sentirse tan bien. Hasta esta noche, no sabía muchas cosas. Como lo increíble que se siente cuando sus ásperas manos se deslizan por mis costados o lo increíble que suena cuando jadea en mi oído. O lo sexy que es cuando gruñe mi nombre. Inclinando la cabeza, me acerca la boca a la garganta y me besa por todo el cuerpo mientras desliza mi sujetador por un brazo y luego por el otro. Inclino la cabeza hacia un lado, permitiéndole acceder a los picos y valles de mis clavículas. Me pellizca ahí, marcando mi piel. —Joder. — gime. —Te queda bien llevar mis marcas, Piper. —Muéstrame. Me desabrocha el sujetador y me lo quita del cuerpo, tirándolo al lado de la cama. Tan pronto como desaparece, inclina la cabeza y se lleva el pezón a la boca. Chupa y muerde hasta que jadeo debajo de él, gritando de éxtasis y sin poder quedarme quieta. Un mordisco más agudo me hace sentir un relámpago que golpea con fuerza mi clítoris. —Mira. — dice, colocando su mano detrás de mi cabeza para levantarla. Una mancha roja oscura marca mi pecho junto al pezón. No es más grande que una moneda de 25 centavos, pero verlo ahí, donde nadie me ha tocado nunca, y mucho menos besado, es extrañamente erótico. Me gusta, quizá más de lo que debería. Sotelo, gracias K. Cross & Botton —Estás jodidamente perfecta. — dice, colocando sus manos alrededor de mi cintura y tirando de mí hacia la cama. —Como si me pertenecieras. Se me revuelve el estómago. Me gusta cómo suena eso. Me besa a lo largo del estómago, enganchando sus manos en los lados de mis bragas. Levanto las caderas, deseosa de que me las quite. Ansiosa por lo que sea que vaya a hacer a continuación. Tal vez debería sentirme tímida, pero no es así. Con él, me siento segura. Poderosa. Confiada. Me mira como si fuera una reina, y me siento como tal. — ¿Estás segura? — me pregunta. Asiento sin dudarlo. Me baja las bragas de encaje por las piernas y las tira. —Jesús. — respira, con los ojos clavados en mi centro. —Mírate, nena linda. Tan jodidamente dulce y rosa. Me sonrojo, luchando contra el impulso instintivo de cerrar las piernas. Nadie me ha mirado nunca ahí abajo... pero puedo ver en su cara que le gusta lo que ve. Sus penetrantes ojos azules arden de deseo, con las pupilas dilatadas. Se lame los labios, mirando fijamente como si no pudiera apartar la vista. — ¿Te han comido el coño antes, Piper? —No. — susurro. —Nunca he... Su mirada rebota hacia la mía. — ¿Nadie te ha tocado nunca? Sacudo la cabeza y me sonrojo cada vez más. Por un momento me preocupa que vaya a cambiar de opinión. —Oh, nena linda. — gime, poniendo rápidamente fin a esa preocupación. — ¿Has guardado esta cosita bonita para mí? Asiento, incapaz de hablar por el nudo en la garganta. —Joder. — gruñe, inclinándose para besarme. Su lengua se adentra para robarme el aliento. Una de sus manos recorre mi cuerpo y sus ásperas puntas de los dedos se deslizan por mi piel casi como si intentara memorizar cada centímetro de mí. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Mis piernas se abren cuando él se arrastra entre ellas. Gime en mi boca, con su mano en el interior de mi muslo. Sé que puede sentir lo mojada que estoy. Mis muslos están resbaladizos por mis jugos. No sé si es normal estar tan mojada, pero a juzgar por la forma en que su beso se hace más profundo, no creo que tenga ninguna queja. Su pulgar pasa como un fantasma por mi raja, abriéndome. Grito dentro de su boca, sacudiéndome hacia arriba. —Te tengo, dulce Piper. — canturrea en mi boca. —Relájate. Es fácil para él decirlo. No está al borde del orgasmo. Pero yo sí. La sensación no hace más que aumentar cuando frota su pulgar contra mi clítoris hinchado, jugando conmigo. —Por favor. — susurro, balanceándome contra su mano. —Por favor, ¿qué? ¿Qué necesitas, nena linda? —Te necesito dentro de mí. —Oh, lo haré. — promete, presionando su pulgar contra mi abertura. Lo empuja dentro de mí, haciéndome gritar de felicidad. — Voy a follar esta cosita hasta que ambos estemos satisfechos. Pero no hasta que te coma primero. No quiero hacerte daño. —Sí, hazlo. — sollozo, sin dejar de suplicar. Lo que sea necesario. Mueve su pulgar dentro y fuera de mí, torturándome lentamente. La sensación es fantástica, pero no es suficiente para satisfacerme. Es suficiente para hacerme desear, necesitar, más. Me apetece. Con mucha fuerza. Dios, no sabía que era posible necesitar el sexo así. Me besa de nuevo y luego recorre mi cuerpo, explorándome con su boca. Para cuando está entre mis piernas, soy un desastre gimiendo, sollozando y sudando. Se desliza entre mis piernas y me levanta hacia su boca. Su aliento recorre mi centro, arrancándome un gemido. Gruñe al mismo tiempo, sonando para todo el mundo como un león hambriento que vigila su cena. Es el sonido más sexy que he oído nunca. Enciende los incendios forestales en mi sistema, enviando humo por mis venas. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Su aliento caliente toca mi centro y la realidad se aleja en espiral. El primer golpe de su lengua me lleva a otro plano de existencia. —Maldita sea. — gruñe, acercándome y abrazándome con más fuerza. —Este dulce y jugoso coñito... — Gruñe y me lame de nuevo. —Sabe a gloria, Piper. — Tararea contra mi centro y presiona la parte plana de su lengua contra mi clítoris antes de sacudirlo rápidamente de un lado a otro. —Oh, Dios mío. — grito, enterrando mis manos en su pelo para mantenerlo en su sitio. —Aprieta tucoño contra mí. — exige. —Fóllame la cara, Piper. No tengo ni idea de cómo hacerlo, pero lo intento de todos modos. Muevo mis caderas hacia su boca, usando mi agarre del pelo para hacer palanca. Me ataca con la lengua, apretándola contra mi clítoris, golpeándola contra mi abertura. Grito una y otra vez, delirando de placer, de gozo. No sé si siempre es así o si solo es él, pero, caramba. Es bueno en esto. Realmente bueno. Mi cuerpo tiembla, mis músculos se cierran con fuerza mientras el orgasmo aumenta, creciendo rápidamente. —No pares. — grito. — ¡Por favor, no pares! Cortez gruñe contra mi centro, atrayéndome aún más. Redobla sus esfuerzos, azotándome con su lengua. Recorre en círculos mi clítoris, golpeando una y otra vez. Grito de éxtasis y luego de sorpresa cuando siento que separa mis mejillas y presiona su lengua justo ahí. También se come ese agujero, gruñendo como si no tuviera suficiente... como si lo amara. Y, Dios mío, yo también. Muevo mis caderas contra su cara, sollozando su nombre. Mi orgasmo golpea como una bomba, levantando mi cuerpo de la cama mientras una oleada tras otra de intenso placer me atraviesa. Me agarra y me sujeta para mantenerme quieta mientras me retuerzo, grito y gimo. No me suelta. Tampoco deja de comerme. Sigue follándome con su lengua hasta que me agito debajo de él y grito su nombre en la habitación, tan sensible que siento cada lametón por todas partes. Sotelo, gracias K. Cross & Botton —Jesús, nena linda. — gruñe, bajándome suavemente de nuevo a la cama. Me da un beso en el estómago y se levanta. Veo, en medio de una nebulosa, cómo se desnuda. Su cuerpo es increíble. Es grueso y ancho por todas partes. Me lo imagino cargando equipos en uno de los almacenes o trabajando en una de las granjas que posee su empresa. Tiene la constitución necesaria para ello. Es robusto, como un roble fuerte. —Eres hermoso. — le susurro cuando me atrapa mirándolo. —No tan hermoso como tú. — dice, volviendo a meterse en la cama conmigo. Cubre mi cuerpo con el suyo y su boca desciende sobre la mía. Me saboreo en sus labios y gimo. — ¿Estás segura? — pregunta, apartándose para buscar en mi cara. Esos penetrantes ojos azules ven a través de mí; sé que lo hacen. ¿Ve lo mucho que me atrae? ¿Cuánto lo deseo? ¿Sabe lo conectada que me siento a él ahora mismo? —Positivo. — susurro. —Seré cuidadoso. — promete, apartando el pelo de mi cara. No dudo de él, pero mi estómago se estremece de todos modos. He oído historias de terror sobre lo dolorosa que puede ser la primera vez para las mujeres. Tengo un poco de miedo de que sea así para mí. He visto su polla. No es pequeña. Me arrastra por la cama, extendiéndome exactamente donde él quiere, y engancha mi pierna sobre su cadera. Su erección se posa en mi centro. Mueve sus caderas, deslizándose por mis pliegues. —Joder, mira qué bien se ve. — gruñe, con los ojos clavados en la vista. Levanto la cabeza y gimo al ver su erección deslizándose por mis pliegues, cubierta de mis jugos. Tiene razón. Es muy caliente. —Te voy a criar esta noche, Piper. — dice, encontrando mi mirada. —Cuando te muevas mañana, me sentirás gotear entre tus piernas y pensarás en mí reclamando tu vientre, nena linda. —Cortez. — gimo, mi núcleo se aprieta. Sotelo, gracias K. Cross & Botton —Me estoy follando a mi hijo dentro de ti, pequeña y dulce Piper. Cuando reclame esa cereza, también reclamaré ese vientre. —Cortez. — gimo de nuevo. —Detenme ahora si no lo quieres, nena linda. — dice, y sé que si digo que no, cogerá un condón. No me obligará a hacer nada que no quiera. Pero no digo que no. No lo detengo. Quiero que me reproduzca. Quiero que me reclame. —Hazlo. — susurro. —Joder. — gruñe, metiendo la mano entre nosotros para marcar su polla en mi entrada. Empuja media pulgada hacia delante y luego pasa su mano por mi clítoris, haciendo círculos alrededor de él. Me derrito debajo de él cuando el placer me invade, forzando la ansiedad. Juega conmigo, provocándome sin piedad. —Por favor. — gimo, moviendo la cabeza de un lado a otro de la cama. —Por favor. Pero no se mueve. No hasta que otro orgasmo comienza a inundar mi sistema. En cuanto lo hace, se lanza hacia delante, empalándome en él de un solo y potente empujón. Grito cuando mi himen se desgarra, pero el dolor solo dura una fracción de segundo antes de que su pulgar en mi clítoris reavive mi orgasmo y me olvide de todo. —Maldita sea, eso se siente bien. — jadea, mirándome a través de los párpados abiertos mientras tiemblo y tiemblo, gimiendo su nombre. —Tú te sientes bien. — sollozo yo a su vez, retorciéndome debajo de él en éxtasis. —Estoy tan llena. Lo siento por todas partes, llenándome, estirándome. Está muy duro, pero no me duele en absoluto. Nunca me había sentido tan bien. —Joder. — gruñe, moviendo las caderas. Grito, aferrándome a sus hombros mientras un rayo de pura felicidad fluye por mis venas. — ¿Te gusta eso?— —Sí, sí. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Gruñe mi nombre y sale de mí casi por completo antes de volver a introducirse. Enrollo mis piernas alrededor de su cintura, gritando en la habitación. Nos movemos juntos... al menos yo intento moverme con él. Sin embargo, es como una fuerza de la naturaleza por encima de mí, golpeando, conduciendo, implacable. Le insisto con mis uñas en la espalda. Cada empuje profundo provoca un grito de asombro en mis labios. Cada expresión de mis labios le hace profundizar más, con más fuerza. Saboreo cada momento, perdida en él y en el placer. —Jesús, Piper. — gime, bajando la cabeza para llevarse el pezón a la boca. —Te sientes tan jodidamente bien envuelta en mí. Puede que nunca te deje salir de esta habitación. — Su mano se desliza entre nosotros y su pulgar se concentra en mi clítoris. —Puede que te mantenga en mi polla para siempre. —Sí. — sollozo, dispuesta a aceptar cualquier cosa. —Adoraré este cuerpecito perfecto, y tú vivirás y respirarás para mi polla, nena linda. Ya estoy en peligro de hacerlo. —Fóllame de nuevo, Piper. — me ordena. —Trabaja esas sensuales caderas y toma esta polla como una buena chica. Sollozo su nombre, moviendo mis caderas con las suyas, ansiosa por obedecer. Nos movemos juntos, sus pelotas golpean mi culo con cada empujón. Sus gruñidos y maldiciones suenan a nuestro alrededor. También mis sollozos. La habitación está llena de nuestros sonidos, el olor a sexo flota en el aire. —Joder, tienes que correrte para mí. — gruñe, tirando de mi pierna más arriba para cambiar el ángulo. —Quiero que ese vientre esté listo para mi semen. — empuja sus caderas contra las mías, su erección arrastrándose contra mi punto G. Grito su nombre, clavando mis uñas en sus hombros. —He encontrado tu punto, ¿verdad? — canturrea y vuelve a hacerlo. —Joder, escucha lo bien que suenas gritando mi nombre. Grita otra vez, Piper. Que todo el hotel te oiga cuando te críe. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Oh, Dios mío. Solo su boca me va a hacer caer. Cuanto más sucio habla, más me gusta. Especialmente cuando habla de criarme. Es tan... primitivo, tan malditamente sexy. Nunca supe que tenía una perversión, y menos una como esta. Pero oh, Dios mío. Cuanto más lo dice, más lo deseo. Su pulgar vuelve a pasar por mi clítoris mientras mueve sus caderas. —Vamos, nena linda. — gruñe, mordisqueando mi clavícula. — Ponle crema a mi polla para que pueda darte lo que necesitas. —Yo... Yo... — Intento decirle que voy a correrme, pero las palabras se pierden cuando él vuelve a trazar mi punto G. El orgasmo estalla, arrastrándome. Todo se ralentiza por un momento, todo el mundo se queda quieto mientras el placer se apodera de mí. Grito, mis músculos se aprietan contra él mientras me corro en una oleada que me roba el aliento. — ¡Joder!— Cortez ruge, golpeando dentrode mí sin ritmo mientras me sigue hasta el límite. Me abraza con fuerza, gimiendo en mi oído mientras siento su semilla derramarse dentro de mí en chorros calientes. Se escapa a su alrededor, salpicando mis muslos. Sentirlo me excita de nuevo. Grito, arañando su espalda mientras las potentes réplicas destrozan mi mundo y me hacen temblar. Cuando finalmente cesan, todo mi mundo parece diferente. Se siente diferente. Él está en el centro, brillando más que el sol. —Joder, nena linda. — gime, haciéndonos rodar hasta que estoy pegada a su pecho en un montón de sudor y saciedad. Su corazón late como un tambor bajo mi oído, sus brazos me rodean con fuerza. — ¿Estás bien? —Perfecta. — le prometo. —Me quedo contigo. —De acuerdo. — acepto rápidamente, bastante segura de que no soy capaz de ir a ninguna parte en este momento. —No me refiero a esta noche. — dice. —Quiero decir para siempre. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Levanto la cabeza para mirarlo, solo para encontrar esos ojos azules enfocados en mí. —Eres mía. — gruñe. —No voy a dejarte ir, dulce Piper. Ni esta noche ni mañana ni nunca. Me quedo contigo. Permanentemente. Mierda, creo que lo dice en serio. —Yo... —Me quedo contigo. — vuelve a decir. —De acuerdo. — susurro, más que dispuesta a dejar que se quede conmigo. Abro los ojos de golpe, con todo el cuerpo deliciosamente dolorido. Gimo y me estiro, sonriendo mientras los recuerdos de la noche anterior se filtran en mi mente. Cortez y yo hicimos el amor una y otra vez. Era como una máquina, acercándose a mí con una disculpa en los labios en cuanto el sudor se enfriaba en nuestros cuerpos. Me encantó cada minuto. Creo que estoy enamorada de él. ¿Es una locura? Probablemente sí. Soy un cliché andante y parlante. Le di mi virginidad a un hombre guapo que conocí en un bar y rápidamente me enamoré de él. ¡Pero él lo hizo tan fácil! Es increíble. Hay una conexión insana entre nosotros que se hizo más fuerte toda la noche. Ninguno de los dos quería dormir. No queríamos perdernos ni un solo momento. Finalmente nos desmayamos al amanecer, incapaces de mantener los ojos abiertos un momento más. No estoy segura de lo que viene después. Vivo en Chattanooga y me quedan cuatro meses para graduarme. Parece toda una vida. Pero Sotelo, gracias K. Cross & Botton no quiero que lo que sea que hay entre nosotros termine. Si quiere quedarse conmigo, no me voy a oponer. Te voy a criar esta noche, Piper. Cuando te muevas mañana, me sentirás gotear entre tus piernas y pensarás en mí reclamando tu vientre, nena linda. Mi estómago se estremece al recordar las cosas perversas que me gruñó al oído anoche. Acostarme con él sin condón fue imprudente, peligroso y estúpido... pero no me arrepiento. Algo en Cortez se siente bien. No, eso no es cierto. Todo en él se siente bien. ¿Dónde está? Me siento erguida en la cama, levantando las sábanas conmigo. — ¿Cortez?— lo llamo y escucho su respuesta. Pero no oigo nada. Frunciendo el ceño, me arrastro desde la cama para buscarlo. Su ropa no está en el suelo y no está en el baño. Rápidamente compruebo la habitación exterior, pero tampoco está ahí. Se me encoge el corazón. ¿Se ha ido? No lo haría, ¿verdad? Vuelvo a tropezarme con el dormitorio y recojo mi ropa del suelo, poniéndomela rápidamente. Una vez vestida, voy arrastrando los pies hasta el cuarto de baño y hago una mueca al ver mi reflejo en el espejo. Tengo el pelo hecho un desastre y tengo sus mordiscos en el cuello. Tengo el mismo aspecto que si hubiera pasado la noche siendo violada. Veo un peine y me lo paso por los mechones de pelo, tratando de domarlos, y luego uso la botella de enjuague bucal de cortesía para enjuagarme la boca. Una vez hecho esto, me froto la cara con agua fría y hago mis necesidades. Cuando termino, han pasado quince minutos y Cortez aún no ha vuelto a la habitación. Salgo del baño y me detengo en medio del dormitorio, sin saber qué hacer. ¿Me quedo y le espero? ¿Me voy? No lo sé. Nunca he pasado por la mañana siguiente y no esperaba que fuera así. Es incómodo, y estoy fuera de mi alcance. Tal vez le di demasiada importancia a lo de anoche. ¿No es eso lo que hacen las chicas? Sotelo, gracias K. Cross & Botton No, eso no es lo que pasó. Me dijo que quería más de una noche. No voy a dejarte ir, dulce Piper. Ni esta noche ni mañana ni nunca. Te voy a retener. Permanentemente. ¿Pero lo decía en serio? Los hombres dicen y hacen todas las cosas correctas, y creemos que lo dicen en serio. En el calor del momento, tal vez lo hagan. Pero luego el momento termina, y la realidad se impone. Tal vez eso es lo que sucedió aquí. La realidad se impuso, y él decidió que la última noche fue solo eso, una noche. ¿Qué estoy pensando? Por supuesto que lo dijo en serio. Sé que lo hizo. Me paseo por el dormitorio durante veinte minutos y luego treinta. Cuando la puerta se abre por fin cuarenta minutos después, estoy a punto de saltar. Me apresuro a entrar en la sala de estar, pero me detengo al ver que no es Cortez. —Oh. — dice el ama de llaves de mediana edad, parpadeando sorprendida mientras arrastra su carro de la limpieza por el umbral. —Lo siento mucho, señora. Tenía la impresión de que el Sr. Blake se había marchado y la habitación estaba vacía. ¿Sr. Blake? ¿Cortez es un Blake? ¿Cómo el hijo de Dorian Blake? Aparto esa bomba para tratarla más tarde, en lugar de centrarme en la cuestión más inmediata y devastadora. Cortez se fue. No va a volver. Me quedo contigo. Permanentemente. Sí, claro. Las lágrimas calientes arden detrás de mis ojos y mi estómago se revuelve, pero me niego a llorar ahora. — ¿Debo volver más tarde? — pregunta el ama de llaves, mirándome con indecisión. —No. Está bien. — sacudo la cabeza rápidamente. —Ya me iba. No hay razón para que me quede. Cortez no quería un para siempre. Solo quería una aventura. Y yo caí en la trampa. Anzuelo. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Línea. Y plomo. Mi corazón se rebela al pensarlo, no queriendo creer que Cortez se haya marchado. Pero una fría y dura mirada a mí alrededor sofoca la rebelión. Es difícil negar lo que está delante de mi cara. Cortez Blake es un mentiroso... y yo soy la idiota que se enamoró de él. Recojo rápidamente mi bolso del suelo, donde se me cayó anoche, y huyo sin mirar atrás. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Capítulo 2 CORTEZ Dos meses después… — ¡Para el coche!— Le gruño al conductor, sentándome hacia adelante en el asiento. Frena de golpe en medio de la calzada, obligando al todoterreno que viene detrás de nosotros a dar un frenazo. El conductor toca el claxon mientras rodea la limusina, casi subiéndose a la acera para evitar chocar con nosotros. —Jesucristo. — juro, agarrándome al asiento. —No en medio de la carretera, hombre. —Lo siento, lo siento. — El conductor -un chico joven sin experiencia- pisa el acelerador y me lanza contra el asiento. Muerdo otra maldición mientras el cinturón de seguridad se clava en un lado de mi cuello, amenazando con estrangularme. — Entra en el estacionamiento. — exijo, dispuesto a salir de esta maldita limusina antes de que Toby consiga matarnos a los dos y a cualquier transeúnte inocente que se encuentre cerca. Estoy matando a mi hermana, Jillian, por contratar a este chico. Si ha conducido antes, no era una limusina. Ni siquiera estoy seguro de que fuera algo más grande que un camión Tonka. Toby gira a la derecha en el estacionamiento, golpeando el bordillo en el proceso. Se disculpa una vez más por encima del hombro antes de abrirse paso hasta tres plazas. Ni siquiera cuestiono su trabajo de estacionamiento. Mis ojos se fijan en las puertas del hotel, con el corazón en la garganta. Juraría que la hevisto entrar a toda prisa. Piper. La diosa que me robó el corazón y luego desapareció con él. Ella ha perseguido cada sueño que he tenido durante los últimos dos meses. He puesto Nashville patas arriba buscándola, pero todo el dinero de mi familia, Sotelo, gracias K. Cross & Botton todo mi estatus y toda mi influencia no me han llevado a ninguna parte. Cuando salió de mi habitación de hotel hace dos meses, desapareció. He estado en el infierno todos los días desde entonces, perdiendo lentamente la cabeza por ella. Tuve una noche perfecta con ella y vislumbré el cielo... solo para que me lo arrebataran rápidamente. No soy un hombre al que le guste perder, especialmente cuando cuenta. Esa noche contaba más que nunca. Ella contaba más que nunca. Y una maldita decisión hizo que todo se derrumbara como un castillo de naipes. No, no una decisión. Una serie de decisiones de mierda de mi parte. He repetido cada una de ellas en un bucle sin fin durante los últimos dos meses. Mi primer error fue no exigir su apellido. Si lo hubiera tenido, tal vez el rastreo de ella hubiera sido más fácil. Mi segundo error fue no pedir más información sobre su vida personal: dónde va a la escuela, dónde vive, los nombres de sus hermanos... cualquier cosa que me ayudara. Mi tercer error fue salir de la habitación para buscar su desayuno. Si hubiera sabido que acabaría en la cafetería más lenta del mundo, habría dejado una nota. La habría despertado. Diablos, me habría quedado en la cama con ella. Habría hecho cualquier cosa que no fuera dejarla durmiendo tranquilamente, confiando en que estaría ahí cuando volviera. No lo estaba. Y todo por el mayor error que cometí. Nunca dejé que el maldito hotel supiera que no me había ido como estaba planeado. Se despertó sola sin saber dónde estaba, y luego hizo que un ama de llaves entrara y le informara de que me había marchado. No fue culpa del ama de llaves. Estaba programado para hacer el check out esa mañana, y nunca pasé por la recepción para hacerlo. Dejo las llaves en la habitación y me voy. Ellos se encargan a partir de ahí. Pero mis planes cambiaron cuando conocí a Piper en el bar la noche anterior. Estaba tan atrapado por ella que me olvidé de informar al personal del hotel de esa información, sin embargo. Solo pensaba en la forma más rápida de poner mi anillo en su dedo. Y lo arruiné todo. La recepcionista me vio salir esa mañana y asumió que me iba como de costumbre. Envió al ama de llaves a limpiar la habitación... y el ama de llaves le dijo a Piper que me había ido. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Cuando volví al hotel con el desayuno, el daño ya estaba hecho. Piper se había ido. Tomé su virginidad en un hotel, le prometí el mundo, y luego, por lo que ella sabe, simplemente la abandoné. Vi las imágenes de seguridad de su salida esa mañana. Huyó de mi habitación como si los perros del infierno la persiguieran. Estaba tan pálida. Esa visión me ha atormentado durante los últimos dos meses. Mi dulce chica cree que me divertí con ella y luego hui. Probablemente me odia. Me odiaría si nuestros papeles se invirtieran. — ¿Debería parar en las puertas, señor?— Pregunta Toby, llamando mi atención. —No. Quédate aquí. — gruño, alcanzando el pomo de la puerta. Lo último que necesito es que saque el frente de este hotel tratando de maniobrar en el área de valet. Necesito hablar con Piper, no arriesgarme a matarla a ella y a todos los demás en el maldito vestíbulo. El hotel de lujo es uno de los mejores del centro de Chattanooga, pero dudo que los elegantes cristales resistan bien el paso de la limusina. ¿Por qué está Piper aquí? Joder, ¿fue Piper a quien vi? Sí, sé que lo era. Me pasé una noche memorizando cada curva, cada inclinación y cada curva de ese hermoso cuerpo, y las últimas sesenta y siete noches soñando con ellas. La reconocería en cualquier lugar. Cierro de golpe la puerta de la limusina y atravieso el estacionamiento como un toro enfurecido, dispuesto a arrebatar a mi chica y llevarla a un lugar privado para que podamos arreglar las cosas. Entonces podré ponerle el anillo en el dedo, llevármela a casa y fingir que los últimos dos meses nunca han ocurrido. Arreglaré esto y todo será igual que entonces. Excepto que no será así. Hace dos meses, yo no era el jefe de Blake Industries. Mi tío lo era. Eso cambió hace tres semanas cuando anunció su inminente retiro. El lunes, seré el accionista mayoritario de la compañía... y uno de los mayores multimillonarios del estado. No estoy seguro de que esa información vaya a influir en Piper para que me dé una segunda oportunidad. Mi vida se está convirtiendo rápidamente en un circo. La gente que hace un mes no daba importancia al sobrino de Dorian Sotelo, gracias K. Cross & Botton Blake, ahora sale como las termitas de la carpintería para ganarse el favor. Es jodidamente ridículo. Son sanguijuelas, y están por todas partes. No sé cómo Callan soportó esta mierda durante tanto tiempo como lo hizo. O por qué, para el caso. Podría haber dicho a todo el mundo hace años que no tenía interés en dirigir Blake Industries y haber acabado con toda la farsa, pero no dijo nada. ¿Para protegerme? Es probable. Mi primo siempre ha sido un hijo de puta sobreprotector. Le estoy muy agradecido por ello. Las últimas tres semanas han sido brutales. Puede que me reúna con él en su escondite en las malditas montañas si esta mierda continúa mucho más tiempo. Piper puede ir conmigo. Nadie puede interrumpirnos si no pueden encontrarnos. La veo detrás del mostrador en cuanto entro en el opulento vestíbulo. Mi corazón se detiene por un momento y toda la sangre de mi cuerpo se dirige directamente a mi polla. Es aún más hermosa de lo que recordaba. Lleva el pelo largo y oscuro recogido en la cabeza en un moño recatado, y sus ojos verde agua están fijos en el ordenador que tiene delante. La devoro como un moribundo, incapaz de apartar la mirada. Ni siquiera su elegante traje negro de negocios oculta su exquisito cuerpo. Su cuerpo... Maldito sea ese cuerpo. Los hombres lucharon en guerras por mujeres como ella en siglos pasados. Destrozaron el mundo tratando de reclamarlas como propias. Las naciones cayeron, las alianzas se rompieron. Diablos, Troya cayó en el mito. Durante siglos, creímos que la historia de Virgilio era falsa... hasta que encontramos las ruinas de esa legendaria ciudad en la actual Turquía. Pero yo no soy Paris y Piper no es Helen. La supera con creces. La primera noche me dejó fascinado. Todo el mundo en el bar estaba ahí por una razón: coquetear. Yo no. Piper no. Estaba ahí con Justice Foster, un multimillonario que quería hablar conmigo sobre un negocio. Ella no prestaba atención a nada, excepto a los libros de Sotelo, gracias K. Cross & Botton texto que tenía en la mesa. Ese enfoque único me excitó. Joder, todo en ella me excitaba. La forma en que se quitaba de la cara ese único y obstinado trozo de pelo. La redondez de su mejilla. La forma en que inclinaba la cabeza cuando consideraba algo con detenimiento y la forma en que fruncía los labios cuando no le gustaba lo que leía. Se sentía perfectamente a gusto en su propia piel, perfectamente a gusto en el bar. Era una combinación encantadora de mujer segura de sí misma y cordero tímido. Eso me fascinaba. Ahora estoy igual de hechizado. Solo que ella no está cómoda en este vestíbulo como lo estaba en aquel bar. Mientras teclea en el ordenador, se muerde el labio inferior como si estuviera ansiosa. Tiene la cara pálida y la espalda recta. Cuando cree que nadie la está mirando, su rostro se convierte en una línea de preocupación antes de volver a ponerlo en marcha rápidamente. No me gusta. Ni un poco. Quienquiera que haya puesto esa maldita mirada en su cara va a responder ante mí. Cruzo el vestíbulo en sudirección. —Piper. — le digo con brusquedad, deteniéndome en el escritorio que tiene delante. Levanta la cabeza y sus ojos verdes se fijan en los míos. Durante una fracción de segundo, los ojos se llenan de alegría, como si se sintiera más feliz que nunca al verme ahí. Y entonces jadea y retrocede un paso, con todo el color de su cara. — ¿Qué haces aquí? — pregunta. —He venido a verte. —Tienes que irte. Ahora. — dice, mirando a todas partes menos a mí. Aunque sé por qué se siente así, oírlo me duele. Para ella, soy el imbécil que la utilizó y desechó como si no significara nada. No tiene ni idea de que he estado en el infierno todos los días sin ella. No tiene ni idea de que me enamoré de ella aquella primera noche, ni de que puse Nashville patas arriba buscándola. Sotelo, gracias K. Cross & Botton —No me voy a ninguna parte. — digo en voz baja, con el corazón en la garganta. —No hasta que hablemos. —No tenemos nada que hablar. — suelta, recuperando lentamente el color. El color rosa vuelve a sus mejillas y su cara se sonroja. ¿De ira? ¿De deseo? Dios, espero que sea lo segundo. ¿Recuerda lo que se siente al tenerme dentro de ella, follando su alma? ¿Recuerda la forma en que gritó por mí, suplicando por más? Yo sí lo recuerdo. Me he puesto la polla a tono con esos recuerdos. —Tenemos mucho que hablar. — discrepo. —Yo... — Por un momento, una mirada de pánico abrumador cruza su rostro. Es tan poderosa que sorprende. Es casi como si estuviera realmente aterrada de lo que quiero hablar. Y entonces sacude la cabeza con fuerza. —Hemos dicho todo lo que había que decir, Cortez. —Y una mierda que lo hemos hecho. — gruño. —No me iré hasta que hables conmigo. — ¡No quiero hablar contigo! — grita. No hay mucha más gente en el vestíbulo, pero todos los ojos están puestos en nosotros. Una mujer mayor, cerca de los ascensores, estrecha sus ojos hacia mí, con la cara pellizcada. A juzgar por la etiqueta de su traje, también trabaja aquí. No se dirige a nosotros, pero es solo cuestión de tiempo que envíe a los de seguridad. A la mierda mi vida. Respiro profundamente y lo expulso con fuerza. —Me gustaría registrarme. — le digo a Piper, pasando al plan B. — ¿Qué?— Me mira como si hubiera perdido la cabeza. —Me gustaría registrarme. — repito. Parpadea con sus largas pestañas, la confusión llena sus ojos verdes como el agua. — ¿Quieres registrarte? — dice. — ¿Aquí? —Esto es un hotel, ¿no? — Le dedico una pequeña sonrisa. Eso solo la enoja más. El color de sus mejillas pasa de rosa a rojo y la irritación aparece en sus ojos. —Sé lo que estás haciendo — Sotelo, gracias K. Cross & Botton sisea en voz baja— y no va a funcionar. No me importa lo encantador que seas, no voy a volver a acostarme contigo. Y menos en el hotel donde trabajo, Cortez. —Estás enojada conmigo, y voy a dejar que lo estés porque no sabes lo que realmente pasó esa mañana. — gruño. —Pero vi la forma en que me miraste cuando entré, Piper. Puede que quieras odiarme, pero no es así. Tu cuerpo todavía duele por mí, nena linda. Todavía sueñas conmigo. Te está matando no estar en mis brazos ahora mismo. Lo sé porque a mí también me está matando. —No lo hace. — miente. Pero el temblor de su voz la delata. —Sí, lo hace. — murmuro, buscando mi cartera en el bolsillo. — Eres mía, dulce Piper. Has sido mía durante dos meses. Y volverás a dormir conmigo. Quizá no hoy ni mañana, pero en cuanto resolvamos esta mierda, pienso darte exactamente lo que necesitas. —Todo lo que necesito es que desaparezcas de nuevo como lo hiciste hace dos meses. — arremete. —Volví por ti. Resopla. —Sé que no me crees, pero es verdad. — digo en voz baja, sacando mi tarjeta de crédito de la cartera y deslizándola por el mostrador hacia ella. —Todo se jodió esa mañana, pero no me fui y te dejé ahí. Su mirada se dirige a la mía, y la duda aparece en su expresión mientras busca mi tarjeta de crédito. Pero no la suelto. En su lugar, le agarro la mano, necesitando tocarla de nuevo. Se sobresalta ligeramente, y sé que siente lo mismo que yo... la sensación de paz que invade todo. La descarga eléctrica del deseo. La necesidad punzante. La sensación de volver a casa. Por primera vez en dos meses, siento que puedo volver a respirar. —Quise decir cada palabra que dije esa noche, nena linda. — le digo con rudeza, aferrándome a su mano. —Cada puta palabra. No me fui y te dejé ahí. —Yo... — Su mirada baila sobre mi rostro, la confusión se arremolina en sus ojos. Y luego caen en la tarjeta de crédito atrapada Sotelo, gracias K. Cross & Botton entre nuestros dedos. Se estremece y su cuerpo se tensa. Los progresos que acabo de hacer se desvanecen en una nube de humo cuando se aleja, llevándose mi tarjeta de crédito. ¿Qué mierda? —Cortez Blake. — dice. —Sí, tu hombre. —Dijiste que trabajabas para Blake Industries. — dice, con voz suave. —Nunca me dijiste que eras un Blake. —sacude la cabeza, dejando caer sus ojos a su ordenador. —Sea cual sea el juego al que estás jugando, no me interesa. —No estoy jugando contigo, Piper. — ¿Cuánto tiempo te vas a quedar? —Hasta que hables conmigo. —No tenemos nada que hablar. —Pura mierda. — gruño. —La salida es mañana a las once. —No. Más tiempo. Me mira a los ojos. —Más tiempo. — repito. Si tengo que perseguir este puto hotel hasta que acceda a hablar conmigo, que así sea. Jillian puede reorganizar mi agenda. Después de jurar el cargo el lunes, trabajaré desde aquí hasta que Piper acceda a darme una oportunidad porque no me iré de aquí sin ella. — ¿Cuánto tiempo? — pregunta, estrechando sus ojos en mí. — ¿Cuál es la reserva más larga que tienes disponible? Golpea de mala gana el teclado por un momento. —Algo más de dos meses. —Resérvalo. — le digo. Se queda boquiabierta como un pez pequeño. — ¡No puedes quedarte aquí siete semanas! Sotelo, gracias K. Cross & Botton —Acabo de pasar dos meses en el infierno sin ti. — digo, sosteniendo su mirada. —Acechar este hotel durante dos más es infinitamente mejor que eso, nena linda. Por lo menos, así podré mirar esos bonitos ojos verdes y recordar cómo se sentía el cielo. —Cortez. — susurra cuando vuelvo a agarrar su mano. —No me voy a ir. El mismo pánico de antes se traslada a su expresión, solo que esta vez no es tan buena para librarse de él. No me quiere aquí, y no creo que tenga nada que ver con que tenga miedo de darme una segunda oportunidad. Está ocultando algo. — ¿Qué escondes, nena linda?— Pregunto, buscando cualquier pequeño indicio de lo que no quiere que sepa. Sea lo que sea, es grande. —Nada. — suelta, y sus ojos me lanzan fuego fundido. Retira su mirada de la mía y se centra en el ordenador. Sus largas uñas golpean las teclas, cada pulsación actúa como un signo de puntuación al final de su frustración. Eso probablemente no debería excitarme, pero lo hace. Piper, la luchadora, es muy sexy. —Es una suite estándar. —Nena linda, dormiré en un puto armario si eso significa estar cerca de ti. —Qué pena. Nos quedamos sin esos. —Ponme donde quieras. — murmuro, sin querer tentar a la suerte aquí. Me importa un demonio en qué tipo de habitación me ponga. Prefiero el espacio, pero no voy a discutir con ella. Ahora mismo está nerviosa, estresada y muy enojada. Lo último que quiero hacer es darle otra razón para que piense que soy un imbécil rico que está jugando. Abre la boca para decir algo, y yo me apresuro a rectificar: — Salvo fuera del hotel. Esto me hace ganar una pequeña sonrisa. No es mucho. Pero es algo. Es una esperanza. La acepto. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Capítulo 3 PIPER —Tengo que irme, dulce Piper. ¿Se va? ¿Así de fácil? Se me revuelve el estómago, la bilis me sube por la garganta cuando Cortez me quita las llaves de su habitación y su tarjetade crédito. Ahora no, rezo en silencio, suplicando por la fuerza para no vomitar mi desayuno sobre mis tacones negros de gatita. —Tengo que ocuparme de algo, nena linda. — murmura, y sus ojos oscuros se posan en mí. Al igual que hace dos meses, parecen desnudarme, dejándome en carne viva y dolorida. He intentado olvidarlo. Que Dios me ayude, lo he intentado. Pero cada noche, sueño con él de todos modos. Cada día, mi cuerpo me duele por él de todos modos. Mi alma lo anhela, incluso cuando no debería. — ¿Te vas?— La pregunta se me escapa antes de que pueda detenerla. Cuando salí de su hotel esa mañana, quería estar enojada. Una parte de mí lo estaba. Pero el resto de mí estaba devastado. Me sentí tonta y estúpida y tan condenadamente miserable sin él. Tuve una noche perfecta con él... y dos meses de revivir obsesivamente cada momento. He sido un zombi que se limitaba a pasar por el aro, desesperada por olvidar e igualmente temerosa de olvidar. Sin embargo, mi corazón no puede olvidarlo, por mucho que a veces lo desee. Aquella noche lo reclamó, y no ha habido manera de convencerlo de que no quiso decir una sola palabra de lo que dijo. Está en un estado constante de rebelión, negándose a creer lo que mi cabeza dice que debe ser cierto. ¿Hablaba en serio cuando dijo que había vuelto por mí? ¿Que no se fue sin más y me dejó ahí? La confusión me invade de nuevo. Quiero creerle desesperadamente, pero yo estaba ahí. Se fue. Me dejó ahí. Sea Sotelo, gracias K. Cross & Botton lo que sea lo que quiere, sea el juego que sea, no voy a jugarlo. No esta vez. Tengo demasiado que perder. Tal vez si sigo diciéndome eso, no caeré de nuevo en sus brazos. —Joder, no. — gruñe, con una expresión de calor. Y luego hace una mueca y se mete la llave de la habitación y la cartera en el bolsillo. —Temporalmente. Todo el aire es aspirado de la habitación. Por supuesto que se va de nuevo. Debería estar aliviada... pero no lo estoy. Me siento como un globo tres semanas después de una fiesta de cumpleaños. —Mierda. — gruñe, acercándose a mí a través del escritorio cuando me balanceo sobre mis pies. —Estoy bien. — digo, levantando una mano para evitarlo. Mi mirada se dirige a Gretchen, mi jefa, pero sigue de pie junto a los ascensores. Sé que me está vigilando. No está del todo convencida de que no tenga la peste. —Estás pálida como un fantasma. — discrepa Cortez. —He dicho que estoy bien. — Me echo hacia atrás antes de que pueda tocarme, asustada de que se me salten las lágrimas si lo hace. Mis emociones están por todas partes. Lo han estado durante semanas. El estómago se me revuelve de nuevo como para recordarme por qué. Lucho contra el impulso de ponerme la mano en el vientre y, en cambio, me la meto en los bolsillos para evitar la tentación. Este secreto es mío, al menos por ahora. Al menos hasta que sepa... algo. Lo que quiere. Por qué está aquí. No me he sentido bien durante las últimas dos semanas. Pensé que era un virus. Cuando casi me desmayo hace tres días, Gretchen se negó a dejarme volver al trabajo hasta que fuera al médico. Resulta que Cortez me dejó más que recuerdos de nuestra noche juntos. Llevo a su bebé. Por un momento, cuando dijo que se quedaba, entré en pánico, pensando que por eso estaba aquí... que había venido por el bebé. ¿Pero cómo podría? Nadie sabe todavía que estoy embarazada. No se lo he dicho a nadie. Por lo que todo el mundo sabe, solo he tenido un Sotelo, gracias K. Cross & Botton virus estomacal. Creo que Gretchen está detrás de mí, pero no quiso compartir mi noticia con nadie. La mujer es una fortaleza. Cuando Cortez dijo que quería reproducirme, lo deseé tanto. Pero nunca pensé que realmente sucedería. Sin embargo, estoy tan enamorada de nuestro bebé. El príncipe azul puede haber resultado ser cuestionable, pero quiero a nuestro bebé. Si Cortez cree que me lo va a quitar, se equivoca. Puede que no tenga el nombre Blake detrás de mí, pero lucharé por nuestro bebé hasta que no pueda luchar más. Lo protegeré, incluso si eso significa protegerlo de Cortez. Puede que piense que puede entrar y salir de mi vida a la primera de cambio, pero que me condenen si entra y sale de la vida de nuestro bebé. Pienso contarle lo del bebé en algún momento... pero todavía no. No hasta que sepa por qué está realmente aquí y qué quiere. Si esto es solo un juego para él, puede jugarlo con otra persona. Ya me rompió el corazón una vez. No dejaré que lo rompa de nuevo. Tampoco dejaré que rompa el de nuestro hijo. Si quiere ser padre, no me interpondré en su camino. Por supuesto que no lo haré. Pero tampoco puede desaparecer cuando le convenga. Puede que yo no merezca más a sus ojos, pero nuestro hijo sí. —Quédate o vete, me da igual. — le digo, frunciendo el ceño. — Decídete, Cortez. No voy a jugar al juego que sea. Ya te lo he dicho. Me mira fijamente a través del escritorio, con sus ojos oscuros encendidos e hirviendo de intensidad. —Esto no es un juego, Piper. Tú no eres un juego. Tengo que ocuparme de algo para el trabajo. — dice en voz baja, con una ardiente frustración en su voz. —Si no fuera importante, lo cancelaría y me quedaría aquí para demostrar lo mucho que quiero. Pero volveré. Y no volveré a irme hasta que seas mía. Resoplo en respuesta. —Vas a dejarme entrar de nuevo. — dice. — ¿Por qué?— Levanto mi mirada hacia la suya y resoplo. — ¿Para que vuelvas a romperme el corazón? No, gracias. —Joder. — gruñe, lo suficientemente alto como para que lo oiga la mitad del vestíbulo. Espero que diga algo más, pero no lo hace. Se limita a mirarme fijamente durante un largo rato, con una mirada intensa, y luego gira sobre sus talones y se aleja. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Me quedo congelada en el sitio hasta que cruza la puerta y me meto en el baño de empleados de la oficina. Cuando termino de vomitar, no me queda nada en el estómago y solo quiero ir a casa y esconderme bajo las sábanas. Pero no puedo hacerlo. Hace poco más de un mes que trabajo aquí. — ¿Qué voy a hacer?— Gimoteo, refiriéndome más a Cortez que a otra cosa. — ¿Piper?— dice Gretchen, asomando su gris cabeza en el baño. Me ve agachada sobre el retrete y chasquea la lengua antes de entrar a toda prisa tras de mí, con su rostro delineado suavizándose. —No es un virus. Sacudo la cabeza miserablemente, sin negarlo. —Estoy embarazada. — susurro, tirando de la cadena. —Por favor, no me despida. —Por supuesto que no voy a despedirte, querida. — dice Gretchen, mojando toallas de papel y colocándolas sobre mi cuello. — ¿Por qué clase de jefe me tomas? —Lo siento. — Hago una mueca. Supongo que eso ha sido un insulto, aunque no era mi intención. —No quería decir eso. Solo quiero decir que... puedo hacer este trabajo. —Claro que puedes. — asiente, dándome una palmadita en el hombro. —Nunca lo he dudado. Vamos. No puedes estar todo el día en el trono de porcelana. — Me tiende una mano y me ayuda a ponerme en pie. Gretchen tiene unos sesenta años y mide un metro y medio. Es una pequeña hacha de guerra que podría dirigir toda la ciudad sin ayuda. —Necesitas galletas y Ginger Ale. Te ayudará a calmar el estómago. —Nada ayuda a eso. — refunfuño, haciendo que se ría. Las galletas ayudan un poco, pero me apetece ser dramática ahora mismo. —Ya verás. — promete, llevándome al lavabo para lavarme. Tengo la cara pálida, marchita, y los ojos ensombrecidos. Uf. No me extraña que todo el mundo piense que tengo la peste. Tengo un aspecto horrible. Todo es culpa de Cortez. Me persigue en mis sueños, Sotelo, gracias K. Cross & Botton haciendo imposible que duerma. Y luego me paso la mayor parte del día vomitando. Estoy agotada, gruñona, triste, sola y tan condenadamente confundida. —El hombre que acaba de llegar. — digo, lavándome la boca con agua. —Es, um... es el padre.—Me di cuenta. — dice Gretchen, con un tono seco. — ¿Lo hiciste?— parpadeo conmocionada. —Reconozco a un hombre enamorado cuando lo veo, querida. —No está enamorado de mí. — ¿No?— sonríe, sus ojos se arrugan en las esquinas. —Alguien podría querer decírselo entonces. Vuelve al escritorio cuando estés lista. Te traeré galletas y Ginger Ale. La sigo con la mirada mientras sale del baño sin mirar atrás. Cortez no está enamorado de mí. No puede estarlo... ¿o sí? —Alguien en el mostrador pregunta por ti. — dice Gwen London, asomando la cabeza en la sala de descanso donde estoy intentando estudiar. Levanto la vista de mis libros y frunzo el ceño. — ¿Quién? —Un tipo atractivo, de traje. — dice. —Ojos azules locos. Genial. Supongo que Cortez ha vuelto. No lo he visto desde que se registró esta mañana. Esperaba que eso significara que no volvería antes de que terminara mi turno, pero supongo que no tengo tanta suerte. Pero, ¿cuándo la he tenido? — ¿Hay alguna posibilidad de que se crea que ya me he ido?— pregunto esperanzada. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Gwen resopla. —Parece que está dispuesto a quedarse en el escritorio hasta que las vacas vuelvan a casa. —Estupendo. — suspiro, metiendo rápidamente los libros en la mochila. Lo último que necesito es que se quede ahí afuera molestando. Eso le irá muy bien al nuevo dueño del hotel, Jax Archer. No puedo permitirme que me despidan ahora mismo. Este trabajo tiene beneficios que necesito. —Iré a tratar con él. — ¿Quién es él?— Gwen pregunta, mirándome con curiosidad. —Un dolor en mi culo. — murmuro, poniéndome en pie. Gwen se ríe suavemente. —Chica, todos los hombres que he conocido que se parecen a él son un dolor en el culo. — dice, mordiendo una manzana. Sus ojos color avellana brillan de alegría. — Siempre son los finos, ¿no? —Siempre. — estoy de acuerdo. Me gusta Gwen. Es atrevida y no acepta tonterías. Si alguien entiende lo que es lidiar con una relación complicada, es ella. Se enamoró del hermano de su mejor amiga, Cyrus, hace mucho tiempo, pero hace poco que están juntos. La ayudé a coger un Uber la semana pasada cuando él la hizo llorar. Ahora han resuelto sus problemas y ella nunca ha sido más feliz. Flota por este lugar con la cabeza en las nubes. Pronto se mudará a Nashville para comenzar su carrera musical. La voy a extrañar. Ha sido muy amable conmigo desde que empecé a trabajar aquí. — ¿Necesitas que te acompañe? — me pregunta mientras me echo la mochila a la espalda y me dirijo a la puerta que da al pasillo y luego al vestíbulo. —Gracias, pero puedo encargarme de él. — Pienso. —Puedes encargarte de él. — dice, sonriendo. Le sonrío y atravieso la puerta. Como era de esperar, Cortez está de pie junto a la recepción, con el mismo aspecto que esta mañana. Lleva el pelo revuelto y la corbata suelta en el cuello. Me detengo y lo miro fijamente mientras mi estómago se revuelve y el calor me invade. De alguna manera, su aspecto es aún más imponente y desaliñado que el de esta mañana, fresco y sereno. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Quizá porque recuerdo exactamente cómo es cuando no lleva ese traje. Lo dominante y mandón que es. Lo sucio que puede ser. Mis pezones se endurecen, los recuerdos de nuestra noche juntos me asaltan. Sí, recuerdo muy bien lo sucio que puede ser. Fóllame, Piper. Trabaja esas caderas sexys y coge esta polla como una buena chica. Su boca solo se volvió más sucia a medida que avanzaba la noche. Ah, maldita sea, nena linda. Tan pronto como te deje embarazada, reclamaré este pequeño agujero también. Estarás llena de mi polla y pedirás más. Sus ojos azules se cruzan con los míos y me sobresalto, con un rubor que me cubre las mejillas. Mierda. Me ha atrapado mirándolo. Entrecierro los ojos y frunzo el ceño cuando una sonrisa divertida asoma por la comisura de sus labios. Claro que se ríe de mí. Seguro que le parece divertidísimo, el imbécil insufrible. — ¿Le pasa algo a su habitación, señor Blake?— Pregunto, bordeando el escritorio y dejando caer mi bolsa en el suelo. —Sí. — dice, apoyando los codos en la encimera e inclinándose hacia mí. —No estás en ella. —Es una mierda para ti. —Sí, lo es. — Suspira en silencio, sus ojos siguen cada movimiento que hago. — ¿A qué hora sales, nena linda? —No voy a ir a tu habitación, Cortez. —No estaba preguntando. Esperaba que fueras a cenar conmigo. —Oh. — la culpa me recorre por pensar lo peor... y luego recuerdo que me desperté sola en su habitación de hotel hace dos meses y me siento menos culpable. —No, gracias. —Por favor, Piper. Tienes que comer. —Ya he comido. —No lo suficiente. — murmura. —Has perdido peso. —Mi peso no es de tu incumbencia. — le digo. Sotelo, gracias K. Cross & Botton —Todo lo que tiene que ver contigo es de mi incumbencia. Lo fulmino con la mirada. —Ven a cenar conmigo. Por favor. — ¿Por qué? ¿Para convencerme de que vuelva a acostarme contigo?— Sacudo rápidamente la cabeza. —Ya he pasado por eso. No me interesa repetir la historia. —No estoy tratando de meterme en tus pantalones. — gruñe. — Te echo jodidamente de menos. Jesús, nena linda. ¿Qué tengo que decir o hacer para convencerte de que no me fui y te dejé ahí? — ¿Invertir el tiempo y no simplemente marcharte y dejarme ahí?— sugiero con dulzura. Gruñe de frustración. Y, de alguna manera, eso me quita las ganas de luchar. No quiero pelear con él. No quiero discutir con él. Solo quiero que se vaya a su habitación y me deje terminar mi turno en paz. Quiero pasar el resto del día sin llorar. ¿Es mucho pedir? —No puedo ir a cenar contigo, Cortez. — suspiro, masajeando mis sienes. —Tengo planes esta noche. — Estudiar probablemente no cuente como planes para él, pero no tienen que gustarle mis planes para que se clasifiquen como tales. Estoy estudiando esta noche. Tengo un examen la semana que viene. Eso supera a la cena. — ¿Con quién? — gruñe, mirándome con desprecio. —Con nadie de tu incumbencia, ese es quién. —Piper. —Cortez. — digo, imitando su tono de enojo. —Si hay otro hombre en la foto, termina con él o lo haré yo. — ¿Otro hombre?— Me quedo boquiabierta, segura de que ha perdido la cabeza. —No veo ningún... — una mirada de intenso alivio cruza su rostro, deteniendo mi confesión en su camino. — ¿Sabes qué? Incluso si estuviera viendo a alguien más, ¡no sería de tu incumbencia! —Ya te lo he dicho, todo lo que tiene que ver contigo es de mi incumbencia, dulce Piper. — dice. —Puede que estés muy enojada Sotelo, gracias K. Cross & Botton conmigo ahora mismo, y lo entiendo. Pero no te he mentido. No te utilicé y luego te dejé ahí. No te estoy pidiendo que me creas, nena linda. Solo te pido una oportunidad para demostrar que no soy el hombre que crees que soy. Muerdo una negación automática, sabiendo que no puedo emitirla. Llevo a su bebé. Le debo una oportunidad para demostrar que no es el tipo que me dejó ahí. Si no es por mi bien, entonces por el bien de nuestro bebé. No importa lo que pase entre nosotros, no me interpondré en su camino cuando se trate de nuestro hijo. Si él quiere estar en la vida de este bebé, entonces tengo que darle esa oportunidad. Lo que significa que tengo que conocerlo... y encontrar la manera de decirle que estoy embarazada de su hijo. —Bien. — digo, cediendo a lo inevitable. — ¿A qué hora termina tu turno? — pregunta. —Ni hablar. — Sacudo la cabeza, manteniéndome firme en este punto. —Si quieres demostrar que no eres ese tipo, entonces está bien. Te daré una oportunidad. Pero no será esta noche, Cortez. Tengo cosas que hacer esta noche. — ¿Sí?— Hace un lento recorrido por mi cuerpo, sus ojos se calientan. —Ahora me tienes deseando ser esas cosas, nena linda. Sonrío a pesar de mí misma. —Nunca te rindes, ¿verdad? — ¿Contigo?— Vuelve a levantarsu mirada hacia la mía, con una expresión que brilla por su sinceridad. —Nunca, Piper. Jodidamente nunca. —Estoy buscando a Piper. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Levanto la vista del ordenador y veo a un joven de pie junto al escritorio con un gigantesco ramo de flores en los brazos. Sin embargo, es imposible que sea un florista. Va vestido de traje y no parece que haya manejado flores ni un solo día en su vida. El jarrón de cristal está a dos segundos de resbalar de sus manos y romperse a sus pies. No puede tener más de dieciocho o diecinueve años. —Soy Piper Daniels. — digo. — ¿Puedo ayudarle? —Oh, hola. — me sonríe con evidente alivio. —Se supone que tengo que darte esto. — Empuja el jarrón sobre el escritorio de la entrada, haciendo que el agua caiga por el lado en el proceso. Salpica contra un bloc de notas, la tinta azul sangra por el fondo. Lo alejo antes de que mis apuntes de clase en la parte superior sean destruidos. — ¿Para qué habitación son?— pregunto, observando el jarrón. Las rosas rojas y rosadas se mezclan con los lirios orientales rosas y los claveles rojos y la vegetación en un magnífico despliegue. Hay docenas de tallos. El embriagador olor se arremolina a mí alrededor, y me inclino para olerlos. —Son para ti. — dice el tipo. — ¿Para mí? — ¡Oh! La tarjeta. — El tipo se palpa los bolsillos, buscándola. La encuentra en sus pantalones y la saca, presentándomela con una floritura. Miro la tarjeta arrugada durante un momento antes de cogerla de mala gana. Dulce Piper: Cuando me di cuenta de que te habías ido, supe cómo se sentía Dante sin su Beatrice. Y al igual que Dante la buscó en el infierno, yo recorrí Nashville en busca de ti. No volveré a descansar hasta que vuelvas a estar en mis brazos, donde debes estar. Por favor, cena conmigo mañana. Siempre tuyo: Cortez Sotelo, gracias K. Cross & Botton Leí la nota dos veces, con las manos temblando. Solo hace una hora que ha dejado el escritorio. Ya me parece que ha pasado toda una vida. No puedo concentrarme en nada. Sigo repitiendo cada momento de nuestra conversación una y otra vez, tratando obsesivamente de ver lo que Gretchen vio esta mañana. Intentando obsesivamente averiguar a qué se refería cuando dijo que nunca me abandonaría. ¿Realmente me buscó? —Se supone que debo esperar tu respuesta. — dice el tipo. — ¿Trabajas para él? —Trabajo para su hermana. Soy el conductor. — ¿Su hermana? —Jillian Blake. — Sus cejas se fruncen. —Aunque supongo que en realidad sigo trabajando para el señor Blake, ya que sigue siendo el dueño de la empresa y todo eso. — ¿Sr. Blake?— Pregunto. —Oh, no tu Sr. Blake. Me refiero al Sr. Blake original. — dice. — Dorian. Ya sabes, el tío de Cortez. —Oh. — digo débilmente. Cortez realmente es un Blake, pero no es el hijo de Dorian. ¿Es por eso que no me dijo quién era? No lo sé. Hay tanto que siento que no sé sobre él. En el calor del momento, ninguna de esas cosas importaba. Pero eso fue hace dos meses. Ahora, parecen importar mucho. Cortez no es solo un apuesto desconocido que conocí en un bar. Es el padre de mi hijo. Por el resto de mi vida, él será parte de mi vida. Necesito saber quién es, por el bien de nuestro hijo... y por el mío también. Porque por más que lo intente, no puedo olvidarlo. No puedo sacarlo de mi cabeza ni de mi corazón. Estoy segura de que eso significa algo. Solo tengo miedo de averiguar lo que significa. Estoy aterrorizada de que me rompa el corazón otra vez. Pero el miedo no es una excusa para no arriesgarse. —Dile que cenaré con él. — digo antes de que pueda cambiar de opinión. — ¡Estará aquí! — dice su conductor. Sotelo, gracias K. Cross & Botton —No. — Sacudo rápidamente la cabeza. —Aquí no. — Es imposible que cene con él aquí. El lunes, todo el mundo con el que trabajo lo sabrá, y eso es lo último que necesito ahora. Cojo un bolígrafo y apunto mi dirección en una libreta antes de arrancar la hoja y entregársela. —Dile que se reúna conmigo aquí mañana a las siete. El conductor mira la dirección y se la mete en el bolsillo. —Lo llevaré. — promete, sonriendo de nuevo. —Disfruta de las flores. —Gracias. — susurro, leyendo de nuevo la nota de Cortez. Estoy muy por encima de mi cabeza con él... y ya siento que me deslizo más profundo. Por favor, rezo en silencio. Por favor, no dejes que me rompa el corazón otra vez. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Capítulo 4 CORTEZ —Tú no eres Piper. — le gruño a la mujer que está detrás del mostrador de cortesía. —No. — dice ella, sonriendo. Sus ojos color avellana me recorren, su expresión es fría. —Y no soy tan paciente como ella cuando los huéspedes me acosan. ¿Puedo ayudarle, Sr. Blake? — ¿Dónde está Piper? —Aquí no. — dice. — ¿Alguien la está acosando? —Sí, tú. — estrecha sus ojos en mí. — ¿Hay alguna razón por la que la estés molestando? Porque puede que ella sea demasiado educada para echar tu rico culo de aquí, pero yo ya he presentado mi renuncia, así que no me importa que me despidan por hacerlo. La miro fijamente durante un minuto, impresionado. No recuerdo la última vez que alguien, aparte de Piper o Jillian, me enfrentó. Esta chica —Gwen, según su etiqueta— no pierde el ritmo. Tiene espíritu. Y tiene la espalda de mi chica. Aprecio mucho eso. —Estoy enamorado de ella. — digo, encogiéndome de hombros. —Ella también lo está. Solo que está demasiado enojada para admitirlo ahora. Tarde o temprano, me perdonará por joderlo todo. —Huh. — dice, poniendo una cara que dice que está impresionada. —Al menos eres lo suficientemente inteligente como para admitir que la has cagado. —Se nos puede enseñar. Resopla ante eso. — ¿Dónde está ella? —Hoy está enferma. Sotelo, gracias K. Cross & Botton —Joder. — gruño, mi estómago cayendo. ¿Por eso estaba tan pálida ayer? ¿Está enferma? ¿Por qué no dijo nada? ¿Está bien? Mil preocupaciones pasan por mi cabeza en un desfile interminable. Mi chica está enferma y no estoy para cuidarla. ¿Hay alguien que la cuide? — ¿Vive sola? —Has perdido la cabeza si crees que te estoy diciendo eso. — dice Gwen, mirándome como si, efectivamente, hubiera perdido la maldita cabeza por preguntar. —Jesucristo. — murmuro, poniendo los ojos en blanco. —No estoy tratando de hacer nada nefasto. Ya tengo su dirección. Solo me pregunto si tiene a alguien que la cuide o si está enferma y sola en este momento. Gwen duda. Suelto una maldición y saco la nota que Toby me entregó esta mañana con su dirección. La dejo en el escritorio frente a Gwen. — ¿Ves? Lo ha escrito ella misma. — digo. —Teníamos planes para cenar esta noche. Gwen examina el papel durante un largo rato. —Voy a ir ahí de cualquier manera. — digo. —Solo me gustaría saber si debo recoger las provisiones por el camino o si tiene a alguien ahí que ya lo haya hecho por ella. —Vive sola. — dice Gwen a regañadientes. —Gracias. — suspiro. — ¡No hagas que me arrepienta de esto!— Gwen grita detrás de mí mientras giro sobre mis talones y corro hacia la puerta. Sotelo, gracias K. Cross & Botton Piper vive en un complejo pequeño y deteriorado cerca del campus de University of Tennessee-Chattanooga. No es lo suficientemente bueno para ella, pero tampoco soy tan estúpido como para decir eso. Mi chica es trabajadora, orgullosa e independiente. Supongo que se ofendería si supiera que no me gusta este lugar. Pero no me gusta. No hay puertas de seguridad ni casetas de vigilancia, nadie que garantice su seguridad aquí. Eso es un problema para mí. No quiero que se preocupe de que alguien entre o de que esté sola o de cualquiera de esas tonterías. La quiero feliz y segura en todo momento. No saber dónde estuvo los últimos dos meses fue una maldita pesadilla. Me volví loco preocupándome