Ariana Nash - Serie El Carcelero 01

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El Fin de 
Dante 
 
 
 
 
 
 
SERIE: EL CARCELERO 
 
 
LIBRO UNO 
 
 
 
 
ARIANA NASH 
 
 
 
 
El final de Dante, El carcelero #1 
Ariana Nash 
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Copyright © 2022 Ariana Nash. 
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Traducido Por: 
 Tra ducc ión y Correcc ión : Hecate 
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TABLA DE CONTENIDO 
Pagina del titulo 
Derechos de autor 
Contenido 
Propaganda 
Capítulo 1 
Capitulo 2 
Capítulo 3 
Capítulo 4 
Capítulo 5 
Capítulo 6 
Capítulo 7 
Capítulo 8 
Capítulo 9 
Capítulo 10 
Capítulo 11 
Capítulo 12 
Capítulo 13 
capitulo 14 
Capítulo 15 
capitulo 16 
capitulo 17 
capitulo 18 
capitulo 19 
capitulo 20 
capitulo 21 
capitulo 22 
capitulo 23 
capitulo 24 
capitulo 25 
capitulo 26 
capitulo 27 
capitulo 28 
capitulo 29 
capitulo 30 
capitulo 31 
capitulo 32 
capitulo 33 
capitulo 34 
capitulo 35 
capitulo 36 
capitulo 37 
capitulo 38 
capitulo 39 
 
 
capitulo 40 
capitulo 41 
También por Ariana Nash 
Sobre el Autor 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
SINOPSIS 
 
Los monstruos se hacen, no nacen... 
 
La mayoría lo llamaba el Carcelero. Algunos lo llamaron un monstruo. Si tenía un 
nombre, nadie había sobrevivido a su encuentro el tiempo suficiente para decirlo. 
Dijeron que se sentó sobre un montículo de calaveras y marcó cada muerte en su 
trono, como muescas en el poste de una cama. Algunas historias hablaban de 
cómo tenía alas tan oscuras como la noche y de cómo llevaba una corona de 
alambre de púas tejida alrededor de cuatro cuernos. 
 
Dante había escuchado todas las historias antes. 
 
El único cuento que le importaba era el que decía que el carcelero podía sangrar. 
Si el carcelero podía sangrar, entonces podría morir, y Dante sería quien 
finalmente lo mataría. 
 
Esta es la historia de cómo todos esos cuentos estaban equivocados. Y también 
Dante. 
 
 
 
Advertencia de contenido: automutilación, amenaza sexual. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 1 
 
 
ANTES: EL NIÑO MARIPOSA 
 
Havok vio por primera vez al niño junto al estanque esmeralda, tan diferente a 
Havok como la noche al día. Persiguió mariposas por la orilla del agua, 
atrapándolas con manos suaves y pálidas, solo para reírse y liberarlas. Él no podía 
escuchar las maldiciones de las mariposas, pero Havok sí. La luz del sol brillaba 
en el agua como lo hacía en los ojos verdes del niño. Tenía el cabello tan rojo 
como el más feroz de los rubíes y le robó el aliento a Havok en esos primeros 
momentos, y quizás también su corazón. Aunque, Havok se dio cuenta de eso 
demasiado tarde. 
Una llamada se escuchó y el chico salió disparado, llamado de vuelta a su 
propia gente. Havok esperó hasta que las estrellas brillaron y el calor abandonó 
el mundo, pero el niño no regresó. 
Al día siguiente, Havok escaló por el mismo hueco en el nudoso muro de 
espinas, manteniendo las alas bien cerradas para evitar engancharlas en las 
crueles púas. El Chico Mariposa no vino ese día. O el siguiente. Havok regresó a 
ese estanque una y otra vez, con el corazón lleno de esperanza. Las libélulas 
revoloteaban, las mariposas bailaban en los rayos del sol, pero el niño no regresó. 
Y luego, en un día como cualquier otro, el niño ya estaba sentado junto al 
estanque cuando Havok tomó su lugar detrás del arbusto de espino. Arrojó 
piedras a las aguas resplandecientes. Su cabello había crecido lo suficiente como 
para atarlo hacia atrás desde sus hombros. Algunos mechones caían en flecos 
emplumado sobre sus ojos. Sus ojos, sin embargo, eran del mismo color 
esmeralda, del mismo color que el estanque entre ellos. Como antes, la visión del 
Chico Mariposa le robó el aliento a Havok y le hirió el corazón. 
 
 
Havok se agazapó detrás de la maleza, asomándose a través de las hojas 
gruesas, y observó mientras el muchacho examinaba las piedras a la orilla del 
agua. Eligió las lisas y planas, que parecían saltar mejor, y lanzó cada piedra, y 
esos brillantes ojos verdes observaron cada salto, rebote y curva hasta que la 
piedra desapareció bajo la superficie. 
El Chico Mariposa era del pueblo Lenola. Havok sabía eso pero poco más. 
Esas personas eran tan misteriosas e intocables para Havok como las estrellas 
en el cielo. El chico no tenía alas, garras ni cuernos. Los lenolianos tenían acero y 
vapor. Cuidaban granjas con animales grandes y pesados. 
Pero Havok sintió que el Chico Mariposa era diferente de la mayoría de los 
lenolianos. No aplastó a las mariposas, como tantos de su especie. Las dejó ir. 
El chico suspiró, cruzó los brazos sobre las rodillas encogidas y se asomó al 
agua. Las mariposas le pidieron que jugara. Bailaron a su alrededor, llamándolo, 
pero si podía oírlas, no dio señales de ello. Tal vez no conocía su idioma, tal vez 
por eso estaba triste. 
El Chico Mariposa se puso en pie, se sacudió la hierba y el polen de su chaleco 
bellamente cosido y de sus pantalones con cordones de cuero a juego, y se dio la 
vuelta para marcharse. 
Havok se inclinó hacia adelante, tratando de echarle un último vistazo. Una 
ramita se partió bajo su bota. 
La mirada del Chico Mariposa atravesó el estanque. Havok se congeló, 
deseando marcharse. Si lo deseaba lo suficiente, se volvería invisible y nada podía 
lastimar a los desvanecidos. 
El chico hizo un sonido de llamada en su idioma, entrecerrando los ojos. 
Una pequeña daga de hierro colgaba en una vaina en la cadera del chico. Él no 
la usaría. Él era diferente, Havok estaba seguro. 
Finalmente, el Chico Mariposa miró hacia otro lado, pero no se fue. Algo lo 
detuvo. Tal vez algún instinto, una sensación de conocimiento. Las mariposas 
juguetearon a su alrededor, diciéndole que estaba siendo observado. ¿ Quizás 
podría oírlas? Pero justo cuando el pensamiento cruzó por la mente de Havok, el 
chico apartó a las mariposas y desapareció por el camino de hierba pisoteada, de 
regreso a su vida más allá del estanque. 
Havok esperó un rato, como siempre hacía, pero pronto pasaron el día y la 
noche, y el hambre seimpuso al deseo de volver a ver al chico. Cuando Havok se 
 
 
agazapó detrás del arbusto de espino y escudriñó la orilla opuesta, el Chico 
Mariposa no estaba allí. 
El corazón de Havok se hundió como una de las piedras que saltan del niño. 
Havok tenía tan pocas cosas nuevas en su vida: una guarida entre las raíces de 
los árboles, Khandra, su mariposa, y una colección de animales de madera que 
había tallado para pasar el tiempo. A algunos, los mantuvo detrás del espino 
como compañía. Había muchos ahora, tallados en todas las formas y tamaños: 
pájaros y ranas, tejones y ratones. A veces, fingía que hablaban, como las 
mariposas, y él respondía. Pero ahora todo estaba en silencio. 
Silencioso como el estanque. 
Apartó las puntiagudas ramas de espino, tratando de ver más de la orilla del 
estanque. ¿Quizás el chico había encontrado otro lugar para sentarse? Las 
mariposas bailaron, pero no había ni rastro del niño. 
¿Y si nunca más volvía? 
Tal vez eso era lo mejor. Sus mundos eran demasiado diferentes para 
mezclarlos. Havok se recostó sobre sus pies. Una vez había visto la gran ciudad 
de los lenolianos cuando se aventuró más allá del muro de espinas, con sus calles 
y casas en expansión, su gran Aguja* central, que se elevaba hacia el cielo. La 
mayoría de los lenolianos vivían allí, o eso decían las mariposas. A veces salía 
humo del interior de sus casas y de la Aguja. Mal humo. Havok solo había estado 
allí una vez, y estaba tan lleno de ruido y olor que huyó. No podía aventurarse 
allí para buscar al niño mariposa, ¿verdad? 
 
Un borrón surgió del arbusto y se estrelló contra el costado de Havok, 
enviándolo despatarrado. Jadeó, alargó una mano y pasó las garras por una suave 
mejilla. Su atacante dejó escapar un grito y luego unos dedos cálidos agarraron 
la muñeca de Havok y la estrellaron contra el suelo. Hierro frío besó la garganta 
de Havok. 
Havok jadeó, tendido de espaldas, atrapado bajo el sólido peso del Chico 
Mariposa. 
Los feroces ojos verdes se entrecerraron. 
[Aclaración importante sobre Aguja*: Acá la autora usa la palabra Spire, conocidas 
en español como Agujas, son grandes rocas afiladas, puntiaguda y con paredes 
verticales, completamente aislada o rodeada de otras formaciones montañosas. Como 
más adelante también se usa la palabra Needle (aguja de cocer). Haré una 
diferenciación entre ellas poniendo en cursiva y mayúscula cuando se hable de la 
montaña y en minúscula y redonda cuando sea la de cocer.] 
 
 
¿Havok había estado tan equivocado? ¿Era el chico como los demás? ¿Mataría 
a Havok y trituraría sus huesos hasta convertirlos en polvo para hacer pociones? 
¿Tomaría sus alas y las despojaría de plumas para rellenar su cama? 
El Chico Mariposa también jadeaba. Tragó saliva y entrecerró los ojos un poco 
más. Las palabras salieron de sus labios, pero no sonaban tan enojados como 
antes. El chico ladeó la cabeza y su tono se elevó. ¿Una pregunta? 
Havok parpadeó. 
El chico quitó su daga del cuello de Havok y se puso de rodillas, aún atrapando 
las piernas y la cola de Havok. Ojos que habían sido crueles momentos antes, se 
suavizaron. Sus labios encontraron una pequeña sonrisa. Llegaron más palabras, 
ahora más suaves, y su sonrisa creció. 
Havok se apoyó en los codos. La mirada del niño vagó hacia abajo, sobre el 
pecho desnudo de Havok, luego volvió a subir a la cara de Havok, a sus cuernos, 
a la cadena y el pendiente en forma de gema brillante que colgaba entre sus 
cuernos, al anillo dorado alrededor de su cuerno derecho. Parecía curioso, y 
Havok esperó, cauteloso pero también curioso. 
La mirada del chico navegó sobre los hombros de Havok hasta sus alas, 
clavadas torpemente contra los arbustos. Más palabras suaves. ¿Le gustaban sus 
alas? 
El niño no tenía miedo. Tampoco estaba enojado. Envainó su espada y trepó 
hacia atrás, quitando su peso de encima de las piernas de Havok. Pero se quedó 
agachado y miró a su alrededor, al trozo de hierba pisoteada y las tallas de 
animales que Havok había traído para jugar mientras esperaba. Su mirada se 
posó largo rato en aquellos pequeños animales de madera. 
Una extraña sensación incómoda se retorció en el pecho de Havok. El mismo 
sentimiento que experimentaba cada vez que la bonita cara del Chico Mariposa 
se ponía triste. Lentamente, Havok rodó sobre su costado y arrancó una talla del 
resto. Una mariposa, que parecía adecuada. La sostuvo hacia el chico. El niño la 
examinó y cuando volvió a hablar, las palabras fueron cortas y entrecortadas. ¿Le 
había disgustado Havok? ¿No le había gustado el regalo? 
El niño arqueó una ceja, sonrió, luego extendió la mano, tomó la mariposa de 
madera y la metió en su bolsillo. Ahora era suya. Y ya no estaba triste. Esto 
complació a Havok. 
Cuando el chico volvió a extender la mano, Havok cerró los dedos alrededor 
de dedos cálidos y suaves. Las garras de punta negra de Havok contrastaban con 
la piel pálida. El chico tiró de Havok sobre sus rodillas y se agachó junto a él. 
 
 
Dijo algo y medio sonrió, aún leyendo a Havok con sus ojos. La sangre goteaba 
por su mejilla desde donde las garras de Havok lo habían atrapado. Havok no 
había tenido la intención de lastimarlo. Extendió la mano. El chico se estremeció, 
su sonrisa se desvaneció y se congeló. 
Havok también se quedó quieto. 
¿Estaba prohibido tocar? Empezó a retirar la mano, pero la suave mano del 
chico la atrapó. Sonrió y asintió, por lo que Havok pasó los dedos por la mejilla 
del chico, admirando cómo se sonrojaba su pálida piel. 
¿Fue bueno entonces? ¿El tocar? 
El chico se señaló a sí mismo. " 
—Dan-tay.—dijo, golpeándose el pecho.—Dan-tay. Dante .—Señaló a Havok, 
su tono se elevó en forma de pregunta de nuevo. 
Un nombre entonces. El niño mariposa tenía un nombre: Dante. 
Dante señaló a Havok y le preguntó su nombre. 
Havok negó con la cabeza. Si había tenido un nombre, lo había olvidado. Justo 
como él había sido olvidado. 
El niño se rió, pero no fue un sonido cruel. El corazón de Havok saltó un poco 
más rápido. 
—¿Havok?— dijo el chico, y señaló el pecho de Havok. —Tú. Havok. 
¿Un nombre? ¿Un nombre para Havok? El chico dijo una sarta de cosas que 
no tenían ningún sentido pero que sonaban bonitas, de todos modos. 
—Ha-vok.— gruñó Havok en respuesta. No sonaba igual cuando lo dijo. Su voz 
era diferente a la del chico, más profunda, más áspera. Tenían muchas 
diferencias . Pero parecía como si esas diferencias estuvieran muy lejos mientras 
se agazapaban detrás del arbusto de espino. 
—¡Sí!— Dante volvió a reír y sus ojos verdes brillaron. Podría haber sido la 
criatura más hermosa que Havok jamás había visto. 
—¿¡Dante!?— llamó una voz lenoliana. 
Dante levantó la cabeza. La tristeza ensombreció sus ojos. El propio corazón 
de Havok volvió a latir, pero por una razón diferente. Los dedos firmes de Dante 
tocaron la barbilla de Havok, levantándola. Dijo tres palabras y salió disparado 
de detrás del arbusto de espino. 
 
 
Havok se quedó un rato, con el corazón acelerado, la cabeza llena de nuevos 
y maravillosos recuerdos. Ahora tenía un nombre. Havok. Qué regalo era tener 
un nombre. Lo apreciaría como esperaba que su Chico Mariposa apreciara la 
mariposa de madera regalada. 
 
 
En los meses y ciclos que siguieron, durante las muchas veces que se encontraron 
junto a la piscina, Dante le enseñó a Havok sus palabras, y Havok llegó a amar 
tres palabras más que cualquier otra. 
—Yo volveré pronto.— decía Dante cuando se iba, y siempre lo hacía. 
Al día siguiente, y al siguiente. Enseñó a Havok cómo elegir las mejores 
piedras, cómo lanzarlas al otro lado del estanque. Le mostró a Havok un libro, 
pero pareció consternado cuando no pudo descifrar su contenido. Así que Dante 
leyó la historia en voz alta y, a veces, le enseñó a Havok a leer. Otro día, Havok le 
dijo cómo querían jugar las mariposas. Dante rió, el sonido era tan parecido a 
antes, cuando era más joven, más pequeño, y se reía al liberarlas. Juntos, ahora 
mayores,pero todavía niños, persiguieron a las tontas mariposas alrededor del 
estanque, atrapándolas y soltándolas, hasta que él y Havok se tiraron uno al lado 
del otro en la orilla cubierta de hierba calentada por el sol. 
La mano de Dante encontró la de Havok y sus dedos se entrelazaron. A Havok 
le gustaban más estos momentos. Los momentos tranquilos y suaves, el contacto. 
Lo hicieron sentir seguro, lo hicieron sentir... no olvidado. 
—No puedes decirlo.—dijo Dante. 
—No lo haré. 
Los ojos verdes de Dante brillaron. 
—Eres mi secreto. 
A medida que pasaban los días, Dante reveló fragmentos de su vida: estaba 
solo, como Havok, su familia se había ido. Nunca sonreía mientras hablaba de 
ellos. Solo sonreía con Havok, junto al estanque esmeralda, persiguiendo 
mariposas. Havok tenía poca vida que contarle, así que le mostró sus alas y su 
cola, volviéndose tímido cuando Dante las estudió de cerca. Cuando tocó la cola 
de Havok, la boca de Havok se secó y una punzada de nervios se estremeció a 
través de él, extrañamente agradable . 
 
 
Una noche junto al estanque, bajo la luz de la luna, mientras las polillas 
pálidas revoloteaban, Dante presionó sus labios contra los de Havok y esa extraña 
sensación de escalofríos creció. El corazón de Havok se elevó a un lugar donde 
sus alas nunca podrían llevarlo. Al igual que su nombre, el beso fue un regalo de 
su Chico Mariposa. 
—Yo volveré pronto.— dijo después. Luego se fue, desapareciendo en la 
noche, como lo había hecho todas las noches anteriores. 
Pero después del beso, Dante no volvió. 
La noche siguiente, Havok esperó, pero Dante no llegó. Las mariposas 
lamentaron su ausencia, dijeron que se había ido para siempre, pero Havok sabía 
que volvería. Él había dicho que lo haría. Tocó la cara de Havok, besó sus labios 
y dijo, volveré pronto. Dante siempre regresaba. 
Todo el calor comenzó a desvanecerse del mundo, o tal vez se desvaneció de 
Havok. Las estaciones cambiaron y el aire se volvió frío. Las mariposas se fueron. 
La helada congeló el estanque esmeralda. Havok esperó, temblando en la orilla, 
removiendo piedras, buscando la adecuada para saltar sobre el hielo. Pero no era 
lo mismo sin Dante. 
Un día, una semana, un ciclo, más, esperó. 
Y finalmente, un día frío y oscuro, el aire lleno de tormenta, Dante regresó. 
Pero no solo. 
El joven lenoliano que lo acompañaba llevaba un arco de caza al hombro. Se 
rieron a carcajadas juntos y caminaron por el camino de hierba pisoteada, 
tomados de la mano. Dante había traído a un amigo, pero este era diferente. Tenía 
el invierno en su corazón. Sonrió y se rió, y alborotó el cabello del Chico Mariposa, 
luego murmuró algo en su oído que puso color en el rostro de Dante, al igual que 
el toque de Havok había puesto color en el rostro de Dante todos esos meses 
atrás. 
—Espera, mira.— le dijo Dante a su compañero. —Verás. Es un secreto.—Dante 
se volvió hacia el estanque y dirigió su mirada a través de sus aguas heladas hacia 
el arbusto de espino, hacia Havok.—Puedes salir. Todo está bien. 
Havok confió en Dante. Las mariposas confiaban en él. No había nada que 
temer. 
Todo estaría bien. 
Havok salió de detrás del arbusto de espino, y como a Dante le encantaba ver 
las alas de Havok, extendió cada pluma negra, con la esperanza de impresionar 
 
 
al amigo de Dante, incluso si al hacerlo se le puso la piel de gallina. Pero el amigo 
de Dante no sonrió. Gruñó y alcanzó su arco. 
—¡ Monstruo ! 
Dante dijo algo, trató de detenerlo, pero el extraño colocó una flecha y la dejó 
volar tan rápido que no hubo tiempo de reaccionar. Fuego y agonía explotaron 
en el ojo izquierdo de Havok. Havok se tambaleó, batiendo las alas y agitando la 
cola. La agonía ardía, pero más que la herida física, algo feroz y brillante también 
ardía dentro de su pecho. 
—Mátalo ahora. ¡Antes de que vengan más! ¿Por qué está aquí? ¡Dante, aléjate 
de mí, mátalo! ¡Llama a los guardias! ¡Guardias! ¡Un monstruo! ¡Aquí! 
Havok se quitó la flecha del ojo, abrió las alas y se lanzó al cielo. 
Lloró sangre y lágrimas. Pedazos de su corazón se derrumbaron. 
Monstruo…¿Era eso lo que pensaban? ¿ Era eso lo que su Chico Mariposa pensaba 
de él? 
¿Era Havok su monstruo ? 
Havok voló con fuerza, batiendo las alas, los músculos en llamas. Su vista se 
nubló, los ojos llorosos. ¿Había sido todo un truco? 
Una red voló desde abajo, se enroscó en espiral alrededor de su pierna y tiró, 
arrancándolo del aire. Se tambaleó, las alas luchando por mantenerse en el aire. 
Una segunda red aterrizó, cayendo sobre sus alas, doblándolas a su alrededor. 
Cayó y giró por el aire, cayendo demasiado rápido para pensar, para temer. Las 
ramas de los árboles se rompieron debajo de él, luego se estrelló contra el suelo, 
dejándolo casi inconsciente. Yacía inmóvil, pero el mundo seguía girando. Su 
corazón latió con fuerza. Alcanzó su marca, la gema colgada de una cadena 
delgada entre sus cuernos, el instinto le decía que la liberara. Pero una mano 
atrapó la suya y los ojos amarillos brillaron. 
Un garrote cayó, golpeando los restos de su conciencia. 
El dolor debería haber terminado ahí. Pero recién había comenzado. 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 2 
 
 
DESPUÉS: DANTE 
 
Día de la Ofrenda. 
Parecía ser un día de celebración. Los puestos del mercado se alineaban en la 
plaza, con comerciantes que vendían cualquier cosa, desde una nueva lámpara 
de aceite hasta una canasta de mimbre. Los rostros de la multitud estaban llenos 
de sonrisas, la gente se contentaba con esparcir su moneda y comprarse baratijas 
que no necesitaban, aunque solo fuera para dejar de pensar en la verdadera razón 
por la que se habían reunido. Ninguno podía ocultar el delgado borde del miedo 
detrás de sus ojos. Dante lo vio y tocó la daga en su espalda mientras vagaba 
entre ellos. Tenía una segunda daga en su bota, más un cuchillo de pelar, en 
realidad, pero un arma mortal en manos talentosas. Las suyas no lo eran . Nunca 
había tenido que matar nada más grande que el lobo que había atormentado a 
los granjeros locales, pero se había estado preparando para este día durante 
mucho tiempo. Él estaba listo. 
Detrás de la plaza, de gran tamaño, se alzaba la Aguja negra irregular y 
reluciente. Sus bordes resplandecientes sobresalían por encima del techo y la 
veleta más altos, más altos que las nubes, tan alto que no estaba seguro de que 
terminara alguna vez. Cuando era niño, se preguntaba si escalarlo lo llevaría a 
tierras lejanas. Incluso había oído que algunos lo habían intentado, pero habían 
caído muertos o desaparecido. 
La Aguja era de donde vendría el carcelero, el monstruo. La Aguja era su 
dominio, donde las leyendas decían que se sentaba sobre un trono de hueso y 
llevaba una corona de alambre de púas. 
 
 
A Dante no le importaban las leyendas ni los rumores. 
Su mirada se posó en la azotea de una cámara del consejo, una de las más 
altas de la plaza, y vio la figura agachada de Ricard debajo del alero. Captó la 
mirada de Dante y asintió. Quería venir, le prometió a Dante que estaba listo. Los 
demás habían argumentado que Ricard era demasiado joven, pero el chico era 
bueno con el arco y necesitaban todas las flechas y todos los ojos que pudieran 
reunir. No tendrían una segunda oportunidad. 
Dante continuó su último paseo por la plaza, levantando ocasionalmente la 
mirada para comprobar que los demás estaban en sus lugares, en lo alto de los 
tejados y balcones. Cada uno le dio un asentimiento. Buenos hombres y mujeres, 
todos ellos. Todos queriendo acabar con el terror. 
Con el circuito completo, se detuvo cerca del frente del escenario. Gran parte 
de la multitud había avanzado, reuniéndose para ver el espectáculo anual, 
agradecidos de que no fueran ellos, aliviados de que cada uno tuviera otro ciclo 
de libertad. 
Quizás para ellos, esto fue una celebración. 
Los miembros de la banda recogieron sus instrumentos y comenzaron a tocar. 
El tono de la música no era diferente al que tocarían en la feria, o en una 
ceremoniade unión, o en cualquier otro evento especial. Y todos sonrieron como 
si este fuera el mejor día de sus vidas. 
La multitud se separó por una línea de guardias dispares. Los agricultores, en 
su mayoría, asumen el rol de seguridad durante un solo día de cada ciclo. 
Escoltaron a un hombre, vestido con un traje completamente blanco. Dante no 
sabía su nombre, probablemente debería. Si tuviera éxito hoy, este desafortunado 
hombre sería la última ofrenda. El hombre de blanco no estaba encadenado. 
Nunca lo estuvieron. Intentó sonreír, poner cara de valiente. Durante las últimas 
semanas, todos sus deseos se habían cumplido. No le faltaba nada, comía 
cualquier plato que se le antojaba, se follaba a cualquier hombre o mujer que 
deseara. Todos en Lenola estaban muy agradecidos por su sacrificio. 
—Estás frunciendo el ceño.— ronroneó Calen en el oído de Dante, luego pasó 
un brazo alrededor de su cintura y lo besó en el cuello. —Aparenta estar feliz, 
¿verdad? Antes de que llames demasiado la atención.— Forzó las palabras a 
través de su propia sonrisa fingida, tan deslumbrante como una real, y colocó un 
mechón de su cabello oscuro y suelto detrás de la oreja. Dante agarró la nuca de 
Calen y se abalanzó para darle un beso más salvaje que el casto de Calen. Calen 
gimió y se pegó a sí mismo mas cerca. Su mano se hundió en la espalda de Dante 
y agarró su trasero. Pero la chispa de la lujuria pronto se desvaneció ante la 
amenaza de lo que estaba por venir. Con una risa, Dante se apartó. 
 
 
—Esta noche.—prometió, acariciando la mejilla de Calen. 
Calen sonrió y se separó de los brazos de Dante. 
—Te haré recordar eso.— Ajustó el arco y el carcaj en su espalda. 
De la misma edad, casi treinta ciclos estacionales, Dante había conocido a 
Calen durante la mayor parte de su vida. Y en ese tiempo, habían pasado de 
amigos a amantes a... algo más, supuso. 
Era él por quien Dante estaba haciendo esto. Y tantos como él. Para que Calen 
no tuviera que escuchar su nombre y que su vida se redujera a unas pocas 
semanas. Para que pudiera envejecer, tener la vida familiar que deseaba y no vivir 
con el temor de ser ofrecido como carne en un plato para satisfacer los caprichos 
de un monstruo. 
Calen inclinó la cabeza, se cubrió los ojos y miró hacia arriba. 
—¿Estás listo? 
—Como siempre voy a estarlo.— Los cuchillos en su espalda y tobillo no 
parecían suficientes, los arqueros muy pocos y las redes no lo suficientemente 
fuertes. Ya era demasiado tarde. Ellos tenían que proceder. 
El hombre ofrecido se había dirigido al centro del podio donde los guardias 
ataron ambas muñecas a los montantes de madera. Antes de la época de Dante, 
una de las ofrendas, presa del miedo al ver al monstruo, había intentado huir. La 
criatura había derribado a todos en su camino para llegar a su premio. Ahora 
vistieron a las ofrendas de blanco, para que sobresalieran entre la multitud, y les 
sujetaron los brazos con cuerdas, asegurándose de que no pudieran huir tan 
fácilmente. Ser ofrecido era un honor. Ningún hombre o mujer podría morir más 
noblemente que por la gente de Lenola. Pero incluso las almas más valientes 
podrían desmoronarse cuando miran a la muerte a los ojos. 
La banda había llegado a su crescendo musical y se cortó, dejando atrás un 
pesado y ominoso silencio. 
—Todo va a estar bien.— dijo la ofrenda, su mirada fija en una mujer que 
estaba sola entre la multitud, su rostro pálido surcado por lágrimas secas. Ahora 
no lloraba, pero tampoco sonreía. Apretó las manos a los costados mientras la 
rabia y la desesperación encerraban su rostro en una máscara feroz. 
Por los poderes, el corazón de Dante dolía. Si tenía que ver a Calen parado allí, 
ver cómo ese monstruo se lo llevaba... Esto tenía que terminar. E iba a terminar 
hoy. 
—Aquí viene.—susurró Calen. 
 
 
Muy por encima de Lenola, donde las nubes rozaban la torre, un par de alas 
negras descendieron en espiral. Cada ciclo vino, y cada ciclo ellos retrocedieron 
y dejaron que tomara a uno solo de ellos. Algunos gritaron. Algunos se fueron 
en silencio. Todos ellos lloraron. La ofrenda de este ciclo dejó escapar un sollozo. 
Le fallaron las piernas y colgó inerte de los montantes. 
La mujer a la que dejaría se adelantó. Si subía ese podio, moriría junto a su 
amado. Dante se abrió paso entre la multitud de personas y extendió un brazo, 
bloqueando su camino. 
—Quítate de mi camino.— gruñó, y empujó su pecho. 
Se mantuvo firme. 
—No.— Ella pasó su mirada sobre él.—Nunca has amado o no me detendrías. 
Ese es mi hombre allá arriba. ¡No dejaré que muera solo! 
Sus palabras golpearon una grieta desconocida en mi interior. Él amó. Había 
sido amado. ¿no? Empujó esos pensamientos a un lado. 
—Él no va a morir. 
Parpadeó y una lágrima silenciosa y furiosa cayó. Su mirada se deslizó por 
encima de su hombro, captando la aproximación de Calen. 
—Llegará el día en que tu verdadero amor sea arrebatado, cuando no puedas 
hacer nada para detenerlo, y entonces conocerás mi dolor. 
Dante tomó sus manos, las apretó con fuerza y la fijó bajo su mirada. 
—Él no va a morir. Hoy no.—Señaló con la cabeza hacia la azotea cercana 
donde Ricard se arrodilló, con el arco en la mano. La mirada de la mujer siguió 
su gesto. Sus pestañas revolotearon. Buscó más de la resistencia, todos 
posicionados alrededor de la plaza. 
—Por los poderes.—susurró, luego agarró la camisa de Dante. —Debes 
matarlo. ¡Haz que pague por todos los que nos ha quitado! 
Las personas cercanas en la multitud a su alrededor comenzaron a darse 
cuenta. Vieron las acaloradas discusiones, vieron a Calen con su arco, la daga en 
la cadera de Dante. 
—Mátalo.— gruñó la mujer de nuevo, pero con la fuerza suficiente para 
sugerir que si no lo hacían, lo haría ella. Otros lo habían intentado durante los 
ciclos. Todo había fallado. Dante no fallaría: por ella, por Calen, por Ricard y Jean, 
Jarl, Lucane y el resto de la resistencia que se atrevía a enfrentarse a un monstruo. 
Por todos aquí, con los ojos muy abiertos por la esperanza y el miedo. 
 
 
Calen preparó una flecha y levantó la cabeza. Él no perdería. 
La inquietud se estremeció a través de la multitud. Susurros de disidencia 
navegaban en la brisa. Dante no había tenido la intención de revelar su plan. 
Estarían expuestos. Pero poco podía hacer ahora. El monstruo todavía giraba en 
espiral, su envergadura se hacía más grande con cada latido del corazón de 
Dante. 
Ahora era el momento que habían estado esperando, su única oportunidad de 
acabar con el monstruo para siempre, para salvar a Lenola y su gente. 
Dante liberó las manos de la mujer, asintió para que se mantuviera firme y 
levantó el brazo. 
—Apunten. 
La multitud se agitó. La resistencia aguardaba bajo aleros y voladizos, arcos y 
balcones. Todo lo que necesitaban ahora era que el monstruo descendiera dentro 
del alcance. Un puñado de miembros de la multitud se dispersó por los bordes. 
La ofrenda sollozaba, ajena a la conmoción. Más personas corrieron, asustadas 
por las acciones de Dante y la sensación de aprensión. 
Si huían, el monstruo sabría que algo andaba mal y perderían la ventaja de la 
sorpresa. 
—¡Manténganse en sus lugares, maldita sea!— Pero ya era demasiado tarde, la 
multitud se había fracturado, la gente huía. Habían oído las historias. Sabían que 
el desafío incitaría su ira. 
Arriba, la silueta del monstruo se ensanchó. Su cola azotó. Dos cuernos 
prominentes sobresalían de su cabeza, mientras que dos más se curvaban hacia 
atrás, sobre su cráneo. La bestia era una criatura de colmillos y garras, viciosa y 
rabiosa. Y como el lobo que había aterrorizado las granjas, necesitaba ser tratado. 
—¡Apunten! 
Ricard y los demás estaban preparados, con las flechas apuntando alto. 
El arco de Calen crujió. 
Estaba cerca ahora, sólo una espiral más. La criatura bajó la mirada, la luz 
cambió y Dante vio su rostro. Ciego de un ojo, la cuenca atravesada por una vívida 
cicatriz blanca, pero el otro ojo tenía una ferocidad salvaje,brillando tan rojo 
como la gema que colgaba de una delgada cadena entre sus cuernos. Sonrió, 
mostrando dientes afilados y curvos, y se desvió de su ruta de vuelo hacia las 
cámaras del consejo, hacia Ricard. 
 
 
—¡Fuego!—Dante bajó su brazo, rezando a los poderes para que no fuera 
demasiado tarde. 
El monstruo se lanzó directamente hacia Ricard. Se puso de pie, con la flecha 
colocada, y con la valentía de un hombre tres veces mayor que él, Ricard disparó 
la flecha. El monstruo tiró de sus alas y giró. La flecha pasó junto a él en un 
borrón y el monstruo se estrelló contra Ricard, derribándolo del techo. 
—¡No!— Dante se apresuró hacia adelante. Él no lo lograría. 
Ricard se agitó desde el borde del edificio, alcanzando el borde demasiado 
tarde. Gritó mientras caía, hasta que el grito se cortó. La multitud estalló, 
hirviendo en movimiento. 
—¡Calen!—Dante ladró. —¡Ahora! 
Calen liberó su flecha; se fue de par en par cuando el carcelero disparó 
verticalmente en el aire. Marcó una segunda. 
Más flechas volaron alrededor de la plaza. El monstruo empujó sus alas hacia 
abajo, tan ágil en el aire como el agua corriendo entre guijarros. Una de las flechas 
de Calen se estrelló contra su pierna, arrancándole un aullido. Otra flecha se 
estrelló contra su costado. Su espalda se arqueó en el aire y sus alas vacilaron. 
¡Sí! Todo lo que tenía que hacer era caer, y lo sofocarían con redes. Más flechas 
se estrellaron contra él. Se retorció y se retorció. 
—¡De nuevo!—¡Estaba funcionando! —¡Disparad las cuerdas! 
El monstruo aleteó erráticamente, luchando por mantenerse en el aire. 
Llovieron más flechas, algunas de ellas con cuerdas atadas a pesos. Otra flecha 
se hundió en su ala y el monstruo cayó, aterrizando con fuerza en el escenario. 
Se arrancó las flechas de su costado y pierna. Sangraba, y si sangraba, entonces 
podría morir. Y Dante iba a ser quien lo matara. Saliendo disparado de entre los 
gritos y el caos, subió corriendo los escalones. 
—¡Dante, espera!—Calén lloró. —¡Aún no! 
No podía esperar. Tenía que ser ahora. Si volviera a volar, escaparía y nunca 
tendrían una segunda oportunidad como esta. 
Liberó su daga y se lanzó hacia el monstruo. Más flechas volaron, golpeando 
su hombro, su espalda, apuñalándolo como alfileres en una mariposa. ¡Ahora sí! 
¡Golpea su corazón! Tenía que tener uno. 
Dante se lanzó contra la criatura, con la daga en alto sobre su hombro. 
 
 
La mano del monstruo salió disparada y se cerró alrededor de la garganta de 
Dante, deteniéndolo abruptamente. Ladeó la cabeza y su ojo rojo claro se 
entrecerró. 
Las botas de Dante colgaban centímetros por encima del escenario. Trató de 
bajar la daga, pero los dedos del monstruo se cerraron, asfixiando su aire, 
desdibujando el mundo en negro en los bordes. 
¿Cómo? 
De todos los pensamientos, ese fue el más claro. ¿Cómo había salido esto tan 
mal? 
La daga se deslizó de sus dedos. 
Trató de aferrarse a la conciencia, de luchar contra la oscuridad que golpeaba, 
pero la batalla ya estaba perdida. 
La sonrisa del monstruo creció, revelando dientes afilados. Las flechas 
perforaron su carne y se clavaron rápidamente, pero no pareció darse cuenta ni 
importarle. Mientras Dante forcejeaba, el monstruo lo atrajo hacia sí. La gema 
roja que colgaba entre sus cuernos brilló y parpadeó. Una sonrisa se dibujó en 
los labios del carcelero. Una sonrisa que Dante había visto antes, hace tanto 
tiempo. La criatura junto al estanque de sus sueños... El chico con cuernos y alas... 
¿No podría ser la misma criatura que aterroriza a Lenola? 
Las alas. La cola. Su toque cuidadoso y nervioso, la forma en que sabía bajo 
el beso de Dante... 
¡No, por los poderes, no! 
Sus alas se abrieron de golpe, lloviendo plumas negras sobre la multitud en 
pánico, y el monstruo salió disparado por el aire, tomando a Dante. 
Los pulmones de Dante ardían. Pateó, pero su voluntad se había agotado, 
ahogado por el frío y férreo agarre del monstruo. 
No podía ser Havok. Havok era una fantasía, un sueño febril. 
El monstruo lo atrajo hacia sí. El reconocimiento chisporroteó en su único ojo 
rojo. Y se rió. Esa risa profunda y retumbante fue lo último que escuchó Dante 
antes de que la oscuridad se lo llevara. 
 
 
 
CAPÍTULO 3 
 
 
 
Sueños de sangre y risas plagaron a Dante. Gimió despierto en una cama 
espinosa, escudriñó su entorno desconocido y deseó haberse quedado en esas 
pesadillas porque se había despertado en una nueva. 
Un fuego abierto crepitaba y chisporroteaba en un pozo central, sus llamas 
hacían bailar sombras sobre paredes de piedra negra. Aquí no había ventanas en 
absoluto, solo una abertura hacia la oscuridad arriba, donde debería haber un 
techo. La cama en la que dormía no era más que paja metida en un colchón 
toscamente cosido. 
¿Dónde y qué era este lugar? 
El intento fallido de matar al monstruo en la plaza volvió a él rápidamente. La 
bestia había empujado a Ricard desde el techo, probablemente matándolo. Le 
dolía pensar en eso, saber que Dante había sido quien persuadió a Ricard para 
pelear. Después de haber visto caer al joven, el resto fue borroso, con solo el 
apretón del carcelero alrededor de su garganta permaneciendo vívido. Se frotó el 
cuello, luego vio al monstruo al otro lado de la cámara, deteniendo sus 
pensamientos en espiral. Estaba de espaldas a la habitación, iluminada por la luz 
cambiante de la hoguera. Parecía estar revolviendo artículos alrededor de un 
banco de trabajo. Alas de plumas negras estaban metidas contra su espalda 
desnuda, los arcos de estas sumaban varios pies a su altura. Cuando están 
abiertas, esas alas se extienden casi el ancho de esta cámara, pero cuando se 
cierran, son compactas. Las plumas lustrosas brillaban, como si estuvieran 
mojadas. 
Debajo de las alas, a la altura de la cadera, donde la parte baja de la espalda 
se unía con el trasero, un grueso apéndice rojo se arqueaba desde su cuerpo y se 
 
 
retorcía hacia abajo, estrechándose hasta convertirse en una punta triangular que 
golpeaba el suelo. Una cola. 
Llevaba pantalones ajustados de cuero cosido metidos en botas hasta la 
rodilla. sin armadura Solo ver la cosa una vez cada ciclo, y luego en breves 
fragmentos cuando tomó la ofrenda, significaba que el conocimiento de Dante 
era escaso. Hasta ahora, no había estado seguro de si llevaba ropa. 
Había algo familiar en la forma en que se paraba, con una cadera ladeada y 
cómo la punta de su cola se movía... 
Pero esta criatura no podía ser Havok, el secreto de Dante desde hace tanto 
tiempo. Un secreto que solo Calen conocía. Había otros monstruos, otros 
carceleros. Este fue solo el último. Además, Havok había sido más flaco, todo 
extremidades y cuernos y, la memoria de Dante era borrosa, pero recordaba que 
las garras de Havok no eran tan largas ni afiladas. No monstruoso en absoluto. 
Mientras que esta bestia era feroz, salvaje y sanguinaria. Y era una amenaza para 
toda Lenola. 
Dante metió la mano dentro de su bota. Sus dedos rozaron el mango del 
pequeño cuchillo. Aún allí. Había perdido la hoja más grande durante la pelea, 
pero aún no había terminado. 
Todo lo que tenía que hacer era arrastrarse hasta allí y hundir la hoja entre 
las alas de la criatura, profundamente en su espalda. Tenía que tener un corazón, 
¿no? Se parecía a un hombre, debajo de las garras, la cola y las alas. Entonces, si 
tuviera un corazón, podría sangrar. 
Pero la cámara era grande, la distancia entre él y el carcelero era de varios 
pasos. Sería mejor esperar a que viniera a él. 
Se tumbó de nuevo en la cama espinosa y rellena de paja y observó con los 
ojos entrecerrados cómo la bestia se ocupaba de la mesa de trabajo. 
La luz del fuego movió las sombras alrededor de la cámara. Los ojos de Dante 
se cerraron, solo por un momento. Entre un parpadeo y el siguiente, el monstruo 
desapareció. 
Dante se levantó de un salto. Sonó un gruñido, como algo nacido en las 
profundidades de la tierra, y el monstruo se paró frente a él, mirandohacia abajo. 
Desde el ángulo del asiento de Dante, la bestia parecía aún más alta. Sus cuernos 
negros brillaban y unos dientes afilados brillaban detrás de unos labios 
ondulantes. Tan cerca que no parecía real. 
Verdugones enojados marcaron donde las flechas habían perforado su pecho. 
Si estaba herido, entonces estaba debilitado. 
 
 
Deslizando su mano en su bota, Dante lentamente, con cuidado, retiró el 
cuchillo, dando la impresión de que descansaba su brazo sobre su rodilla, sin 
amenaza. La mirada tuerta del monstruo permaneció fija en el rostro de Dante. 
No estaba mirando sus manos. El corazón de Dante latía con fuerza. Si pudiera 
perforar el pecho de la bestia con el cuchillo, todo terminaría. ¡Por Calen, por 
Ricard, maldices todo lo bueno! 
Se lanzó. 
La bofetada del monstruo arrojó a Dante al suelo tan rápido que solo se dio 
cuenta de que había sido golpeado cuando su cabeza dejó de sonar y parpadeó 
ante la veta de las viejas y sucias tablas del suelo. Balbuceó, tragó el sabor de la 
sangre y luego sintió que la presencia del monstruo se cernía sobre él demasiado 
tarde para evitar que su agarre se hundiera en su cuello. 
Dante balanceó la hoja, buscando cualquier parte vulnerable para cortar. La 
bestia empujó. Su espalda se estrelló contra la piedra dura, rompiéndole el 
cráneo, y el monstruo lo sujetó, con las alas extendidas, mostrando los dientes, 
su ojo de un rojo feroz, como el fuego de un horno. 
Dante imposiblemente, todavía sostenía el cuchillo. Se giró para balancearse 
de nuevo, pero el monstruo lo agarró de la muñeca y también la golpeó contra la 
pared. Atrapado con la cabeza zumbando, el corazón acelerado, el miedo 
amenazaba con aflojar sus entrañas. Pero estaría condenado si iba a morir como 
una ofrenda llorona. 
—Nunca te dejaremos ganar.—Escupió en la cara de la bestia. 
La bestia se tambaleó por la conmoción, pero aguantó. Dante cortó con su 
cuchillo, atrapando el muslo de la bestia, abriendo la pierna del pantalón de cuero 
y cortando la piel debajo. Un rugido se desgarró del monstruo, y luego Dante 
estaba deslizándose por el suelo, arrojado como una muñeca. 
Se detuvo sobre su costado, el cuchillo brillando, todavía agarrado en su 
mano. Él podría hacer esto. Levántate… Tosió y una agonía ardiente le abrasó el 
pecho. Algo roto, una costilla o dos, tal vez. No lo detendría. Si pudiera ponerse 
de pie… 
La bota del monstruo cayó, aplastando su muñeca. 
—¡No, no, no lo hagas! 
Las alas de la bestia se levantaron, su sonrisa creció, volviéndose cruel, y se 
inclinó, amenazando con romper huesos. 
—¡Esperar!— Dante levantó su mano libre, con la palma hacia afuera. 
 
 
El cuchillo resbaló de los dedos de su mano atrapada. El monstruo se inclinó, 
recogió la hoja, le dio la espalda y caminó casualmente por la cámara hacia la 
hoguera. El dolor atravesó la muñeca de Dante. La acunó contra su pecho pero 
podía mover los dedos. No estaba rota, solo magullada. 
El monstruo se detuvo junto al fuego y miró por encima del hombro, con el 
ala levantada, asegurándose de que Dante lo observara. Su sonrisa era una 
provocación humorística en sus labios, una promesa de más maldad por venir, y 
arrojó el cuchillo al fuego, enviando brasas al aire. Soltó una carcajada rica y 
melódica y volvió a la mesa de trabajo. 
Maldita sea la criatura. 
Dante jadeó con los dientes apretados. Su fuerza era el doble de la de Dante. 
Podría romperle el cuello de un tirón. Estaba jugando con él, manteniéndolo vivo 
por deporte. ¿Por qué si no aún no lo había matado? 
Dante corrió hacia atrás contra la cama. Respiró con dificultad debido al dolor 
en su pecho, su brazo ardía, sus dedos hormigueaban. La criatura podría matarlo 
en cualquier momento. Tenía que escapar. Tenía que haber una salida, ¿no? Pero 
no había puertas, ni ventanas, sólo el muro de piedra arqueándose como una 
gran mano con garras, con Dante en la palma. 
Desarmado y sin músculos, solo había una forma de sobrevivir. Hacer que lo 
necesite, que quiera algo de él. Y cuando bajara la guardia, cuando le diera la 
espalda de verdad, entonces Dante lo mataría. Solo tenía que descubrir qué 
quería una criatura como el carcelero y mantener esa única cosa fuera de su 
alcance. 
Si quería jugar con él, lo dejaría. Y aprendería su debilidad. Todo el mundo 
tenía una, incluso los monstruos. 
 
 
Pasaron las horas, el fuego ardía bajo y el dolor en su pecho se aliviaba. Cuando 
el monstruo se acercó al fuego y comenzó a desabrocharse los pantalones, Dante 
lo observó, tanto curioso como cauteloso. 
Dejó las botas a un lado, se quitó la ropa y se sentó en una silla de madera 
desvencijada, cogió hilo y aguja y empezó a coser el corte en el muslo. No se 
estremeció ni gimió ni siseó. O no sentía dolor o tenía un umbral alto. 
 
 
El ojo perdido podría haberle enseñado a soportar la agonía. Pero también 
había otros cortes en sus piernas, cicatrices delgadas y pálidas, cada una como 
pequeñas marcas de pestañas. Cortes similares esparcidos por sus brazos y 
espalda. Viejas cicatrices, lo suficientemente profundas como para permanecer 
para siempre. 
Dante giró la cabeza, pero su mirada se deslizó hacia atrás. Extraño, ver sus 
piernas desnudas. Sabía que partes de él eran como de hombre, y obviamente 
sabía que tenía piernas, pero verlas desnudas junto al fuego jugó con su idea de 
que el monstruo era otro . Sus muslos eran firmes, musculosos pero delgados, 
de la manera en que los hombres perfeccionaban sus cuerpos para los combates 
de lucha libre o el servicio de guardia. Sabía que era pálido, pero su piel era suave, 
casi como la seda. 
Se clavó la aguja en el muslo con dedos rematados en garras, pasó la aguja a 
través de su carne y tiró del hilo, como si estuviera cosiendo los pantalones que 
yacían junto a sus pies, no su propia pierna. 
La mirada de Dante saltó más arriba. No había tenido la intención de mirar 
allí y apartó la mirada. Así que era muy parecido a un hombre, hasta el pene entre 
sus piernas. Pero claro, él también lo sabía, porque Havok... Bueno, no había visto 
el pene de Havok, pero sabía que tenía uno. En ese entonces, cuando era niño, 
Dante había tenido envidia de sus alas, sus garras, incluso sus cuernos. Había 
visto a Havok, cuando perseguía a las mariposas alrededor del estanque. Y 
cuando se hicieron mayores, lo había observado de diferentes maneras. Estudió 
su cuerpo con otro tipo de interés. Havok había sido tan... despreocupado, tan 
brillante, tan lleno de diversión. Había sido todo lo que Dante no era. Pero esta 
bestia no era Havok, aunque parecía compartir un diseño similar. 
Este no era el primer carcelero. Había habido otros. Cada uno de ellos había 
descendido en picado de los cielos y tomado su presa. Eran una maldición 
inevitable, como el cambio de las estaciones, el invierno llegaba en cada ciclo, y 
también el carcelero. En el tiempo de vida de Dante, se había conocido otro. Ese 
también tenía alas y cuernos, pero había sido menos parecido a un hombre y 
más... monstruoso. 
Ni siquiera estaba seguro de por qué los habían llamado carceleros, pero 
Dante supuso que encajaba. La gente de Lenola estaba en una prisión creada por 
los monstruos. 
Miró hacia arriba, directamente a los ojos del monstruo. Lo miró, como él lo 
había mirado. Evaluó, estudió. ¿Qué pensó de él? Él dio un resoplido, como un 
gruñido, pero más desdeñoso, y luego se puso de pie, mostrándole todo a Dante 
. La vista provocó un grito ahogado en su pecho magullado y lo hizo toser. 
Cuando se recuperó, el monstruo se había vuelto a poner los pantalones y las 
botas y había regresado a su banco de trabajo. 
 
 
Ciertamente, un hombre en algunos aspectos, pero nada parecido en otros. Si 
era mitad hombre, ¿podría razonar, pensaría como un hombre? ¿Qué quería? Si 
Dante pudiera descubrir eso, podría usarlo. 
Con el monstruo en su banco de nuevo, Dante se recostó en el colchón y se 
estremeció por el dolor en su pecho. Mientras estuviera vivo, esta podría ser una 
oportunidad.Nadie se había acercado tanto a una de estas criaturas y había 
sobrevivido. Los que tomó nunca más fueron vistos, dados por muertos. Pero 
Dante no se estaba muriendo aquí. Aprendería todo lo que pudiera y escaparía. 
Este lugar, este monstruo, no eran su final. 
—¿Puedes hablar?— graznó. 
El monstruo no reaccionó, simplemente continuó moviendo lo que parecían 
ser tiras de tela alrededor de la encimera. 
—¿Qué deseas?— añadió. 
Nada. Tal vez no entendía las palabras o el lenguaje. Probablemente se 
comunicaba con gruñidos, lo que haría que descubrir sus deseos fuera aún más 
difícil. 
—¿Por qué nos llevas? ¿Dime eso, al menos?— La desesperación se deslizó en 
su voz. El monstruo ni siquiera estaba escuchando de todos modos. —¿Debes 
tener una razón? ¿Por qué cada ciclo? ¿Qué haces con nosotros? 
Nada. 
—¡Ey!— Dante miró fijamente su espalda, sus alas, su cola en reposo. Estaba 
pensando demasiado en esto. El monstruo era una criatura, no razonaba, no 
pensaba, simplemente actuaba, como un perro o algún otro animal salvaje. Tenía 
necesidades, y eso era todo. —Eres sólo una bestia, ¿no? Ni siquiera sabes lo que 
estás haciendo, no sé por qué me molesto en hablar contigo. No entiendes una 
palabra… Debería hablar con el maestro, no con la mascota.— Se puso en pie, 
respiró una nueva punzada de calor en su pecho y caminó hacia la chimenea. Si 
la cosa no pensaba, entonces razonar con ella sería imposible, y salir de allí iba 
a ser más difícil de lo que ya había temido. 
El monstruo se había detenido. 
¿Era algo que Dante había dicho? ¿Qué había dicho, algo sobre un maestro? 
—¿Es así? ¿Tienes un maestro? 
Sus alas se erizaron. Agarró otro fragmento de tela y ahora que Dante se había 
acercado un poco más, vio cómo la criatura estaba haciendo algo, cosiéndolo 
 
 
como había hecho con su muslo herido. ¿Sería una bestia irreflexiva capaz de 
crear? 
Si se acercaba aún más, ¿atacaría? No parecía interesado en matarlo, todavía. 
Pero eso podría cambiar en cualquier momento. Es mejor quedarse atrás, mirar 
y aprender. 
Se acomodó junto a la hoguera y estudió la cámara desde el nuevo ángulo. 
Todavía no había ventanas ni puertas, solo la abertura de arriba y el cielo 
nocturno, donde algunas estrellas se asomaban entre nubes cambiantes. 
Varias alfombras de retazos estaban esparcidas por el suelo en un esfuerzo 
por hacer que el espacio fuera más cómodo. Parecía haber un área para preparar 
comida, con algunos tazones apilados y algunas frutas en un estante. Este era un 
hogar . No había esperado esto. Un matadero, rejas de hierro, implementos de 
muerte como decían las leyendas, sí, pero no una cómoda guarida. 
El dolor en su pecho latía. Intentó estirarlo, pero moverse lo empeoró. 
—Creo que rompiste algo. 
El monstruo no escuchó o no se preocupó por escuchar. Dejó su banco de 
trabajo y se dirigió al área de la cocina. Allí, traqueteó alrededor de los armarios 
de madera toscamente hechos, sumergió algo en un balde de agua y luego arrojó 
el paño a Dante. Dante lo arrancó en el aire a tiempo para evitar que lo abofeteara 
en la cara. El agua lo salpicó de todos modos. 
—¿Para qué es esto? 
El monstruo lo ignoró y volvió a su banco de trabajo, moviendo la cola. 
Obtendría más conversación de una pared de ladrillos. 
Se movió en la silla, hizo una mueca por la punzada alrededor de sus costillas, 
y luego miró la tela fría y húmeda. ¿Fue por su pecho? Si no quería lastimar a 
Dante, ¿qué demonios quería con él? Se desabrochó la camisa, se tocó el 
hematoma moteado que aparecía en su piel y aplicó la tela. Un alivio frío apagó 
el dolor acalorado. 
—¿Dejaste la oferta de este ciclo en paz? —preguntó Dante después de un 
silencio demasiado largo. No esperaba una respuesta y no la obtuvo. ¿Era Dante 
la ofrenda ahora? Calen lo creería muerto; se culparía a sí mismo. 
Pero si Dante estaba vivo, ¿significaba eso que las otras ofrendas también 
podrían estar vivas? No, estarían aquí, y no había señales de nadie más. 
 
 
Dante tenía que liberarse, volver a la ciudad. Nadie volvió nunca del carcelero, 
pero él podría ser el primero. 
Si trepaba por la encimera de la cocina, podría afianzarse en las paredes de 
piedra y trepar, pero las paredes se curvaban hacia adentro, diseñadas para 
mantener adentro a las personas que no volaban. 
—Solo otra prisión.— murmuró. 
No podía tratar de escapar con el monstruo mirando. Pero eventualmente se 
iría, y luego Dante echaría un buen vistazo alrededor, tal vez treparía por la pared 
de roca, aunque sus costillas rotas lo retrasarían, pero tenía que intentarlo. No 
sabía cuándo el monstruo podría cansarse de su compañía, podría acabar con 
él... 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 4 
 
 
 
Cuando Dante se despertó de nuevo, la cálida luz del sol iluminaba la guarida, 
difundida a través de una tenue capa de nubes. Miró a su alrededor, buscando al 
monstruo cerca, pero encontró la cámara vacía. Esta era su oportunidad. Se puso 
de pie demasiado rápido, enviando chispas en sus costillas rotas, maldijo y se 
tambaleó por el suelo. El fuego se había reducido a brasas. El monstruo se había 
ido por un tiempo y podría regresar en cualquier momento. Necesitaba moverse 
rápido . 
Un arma. 
Entonces escapa. 
Se apresuró al área de la cocina y buscó un cuchillo o algo afilado entre las 
tazas y tazones, pero solo encontró una pequeña varilla para mezclar que no 
lastimaría a una luciérnaga, y ciertamente no a un monstruo. El banco de trabajo, 
sin embargo, era una maravilla de agujas de distintos tamaños. Dante agarró la 
más grande que pudo encontrar, se la metió en la manga y, corriendo de regreso 
al área de la cocina, se subió a la encimera y comenzó a escalar la pared. Sus 
costillas gritaron. Apretando los dientes a través del dolor, se impulsó hacia la 
superficie rocosa, alcanzando un punto de apoyo para manos y pies a la vez. 
Demasiado rápido, y corría el riesgo de caer, demasiado lento y el monstruo 
podría descender en picada y atraparlo huyendo. 
La parte superior de la pared parecía alejarse cuanto más subía. La agonía 
quemaba a través de los músculos maltratados. No había comido, la pared era 
demasiado lisa, demasiado alta, malditos fueran los poderes, no iba a lograrlo. 
Pero él debía hacerlo . No podía darse por vencido. Nunca se había dado por 
vencido en toda su vida, no cuando había sido abandonado de niño, no durante 
los tiempos en que había sido perseguido por pesadillas llenas de hielo y soledad 
 
 
y encontró consuelo en el dulce pero adictivo ragvine; siempre había seguido 
luchando, incluso cuando había tan poco por lo que valía la pena luchar. 
Mientras su corazón latiera, siempre pelearía. 
Su pie resbaló. Se aferró, con las uñas clavadas en la roca irregular, colgando 
por encima del suelo, salvándose unos segundos desgarradores, y luego cayó. 
La bajada fue corta. Golpeó el suelo con un golpe fuerte, golpeando su cabeza 
y sacudiendo sus dientes. Pero el impacto se estremeció a través de un piso de 
madera, no de roca. Había aterrizado en una de las muchas alfombras tejidas, y 
debajo de ella, las vigas habían rebotado. ¿Había un hueco, una salida? 
Rodando y poniéndose de pie, tiró la alfombra a un lado, revelando la maldita 
cosa más dulce que había visto. Una trampilla. 
Agarró el anillo de hierro y abrió la pesada puerta. 
Los escalones descendieron en espiral hacia la oscuridad. ¡Sí! No importaba 
adónde fuera; cualquier lugar era mejor que aquí. Bajó a toda prisa unos 
escalones angostos y polvorientos, hacia el aire frío y húmedo. Con cada paso, la 
oscuridad se espesaba. Algo pálido se cernía a su alrededor. Formas 
indescifrables, montones de... ¿sábanas? No... Fuera lo que fuera, no importaba. 
Se congeló. Allí, en el siguiente escalón, yacía un hueso liso y pálido. Pequeño, 
recogido limpio. Un hueso de pollo… 
Las formas extrañas y descomunales que lo rodeaban se enfocaron cuando 
sus ojos se acostumbraron a la oscuridad. No eran montones de mantas… Sucorazón dio un vuelco. Montones de huesos . Tantos, todos dispersos, como 
montones de basura. Y entre ellos, cientos de calaveras. 
Dante tropezó y cayó contra los escalones. Las ofrendas. Estos huesos... 
habían sido personas. Personas que el carcelero se había llevado. Padres, 
hermanas, hijos. Seres queridos. 
Esta no era una salida. Era un sótano para los muertos. 
Subió corriendo los escalones, cerró la trampilla de golpe y volvió a colocar la 
alfombra en su sitio, ocultando los horrores que había debajo. 
Respira. ¡Por los poderes, tenía que respirar, pensar, escapar! 
Se dio la vuelta, la visión se duplicó, y cayó contra la encimera de la cocina. 
Tantos muertos… Él lo sabía, por supuesto. Todos sabían que las personas a las 
que se llevó estaban muertas, pero... El carcelero había acumulado sus restos. 
 
 
El pánico lo atravesó. No podía salir, no había escapatoria, y sus huesos pronto 
se perderían entre los que estaban debajo de la trampilla. 
El susurro de alas emplumadas sonó arriba. Dante se congeló. 
La bestia aterrizó con ligereza, levantando polvo con las alas, y cuando levantó 
esas alas, se volvió hacia el banco de trabajo, lo único que parecía importarle. 
Dante corrió hacia el banco que tenía delante y agarró los retazos de tela en los 
que había estado trabajando. Pero el material suave y fresco que cubría sus dedos 
no era tela. Era cuero. Cuero… hecho con la piel de sus ofrendas. Piel lenoliana. 
Los gruñidos del monstruo burbujearon detrás de él. 
—¿Tu quieres esto?— Dante levantó la miserable prenda de cuero. —Entonces 
tómalo. 
Acechó hacia adelante. 
Dante sacó la aguja de la manga de su camisa, la apoyó contra su palma y 
cuando el monstruo alcanzó la prenda, Dante clavó la aguja en el único ojo que 
le quedaba. 
El monstruo giró la cabeza hacia un lado y la aguja se desvió y le dio en la 
mejilla. El metal se hundió, desgarrando la carne. Dante la retiró para atacar de 
nuevo, pero el monstruo lo agarró por el hombro, lo estrelló contra el banco de 
trabajo y metió la mano debajo del banco, de donde sacó una espada tan alta 
como Dante. La hoja siguió avanzando, su borde afilado brillando. 
Esto era todo. Esta sería su muerte. Su fin. Él corcoveó y luchó, pero la pesada 
mano de la bestia lo inmovilizó en su lugar, la hoja suspendida sobre el pecho de 
Dante, sobre su corazón. La locura ardía en su ojo rojo. La sangre goteaba de la 
lágrima en su mejilla. 
Dante estaba a punto de morir aquí, demasiado pronto, demasiado tarde. 
Deseaba haber hecho más, deseaba haberle dicho a Calen que lo amaba, aunque 
no hubiera sido verdad. 
El labio superior del monstruo se onduló y con un gruñido final, hundió la 
hoja hacia abajo, estrellándola contra el costado de Dante. Dante jadeó. El dolor 
y el calor lo atravesaron. 
El monstruo se inclinó, cara a cara. 
—No me dejas otra opción.— gruñó con una voz profunda y suave. Una voz 
que Dante conocía, una voz de su pasado. Una voz que había escuchado reír, 
contarle secretos mientras guardaba los de Dante. No, no puede ser. Él no haría 
esto. Este no era él. 
 
 
—¿Havok?— Dante dijo con voz áspera. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 5 
 
 
 
Las pesadillas se arremolinaban con recuerdos, viejos y nuevos, entrelazados, 
imposibles de separar. Un niño con alas y cola, sentado junto al estanque 
esmeralda junto al arbusto de espino. Un chico, un monstruo, un secreto. 
Algo estaba muy mal. 
Los escalofríos sacudieron a Dante; la enfermedad se apoderó de él. 
Una aguja le atravesó la carne y el dolor chisporroteó como fuegos artificiales. 
Vio a Havok y al monstruo, dos caras de la misma moneda, lo vio coser el costado 
sudoroso de Dante. Sonrió, se rió y clavó su aguja en la piel de Dante. Estaba 
soñando, ¿no? Esto tenía que ser otra pesadilla. Siempre las había tenido, le 
atormentaban sueños de monstruos y hielo. 
—Tienes fiebre.—dijo la voz profunda y gruñona. 
¡Mátalo! Una mujer gritó. Una flecha voló a través del estanque y se estrelló 
contra el ojo de Havok. La flecha de Calen. Dante había llevado a Calen al 
estanque y había terminado su cuento de hadas. ¡Es un monstruo, Dante! Vio su 
mano en la de Havok, vio la sonrisa de Havok, escuchó su risa, sabía cómo sabían 
sus labios, suaves bajo los de Dante. No había querido creer. Pero el destino no 
le estaba dando opción. La verdad era tan clara como el día. El niño junto al 
estanque era el carcelero que escondía los cuerpos bajo sus pies. 
 
 
 
 
No estaba seguro de cuántos días o noches habían pasado. Solo sabía que no 
quería moverse del catre. Mudarse significaba que tendría que enfrentarse a la 
verdad. Su costado latía. Cuando se levantó la camisa, los pequeños puntos 
limpios le recordaron que no había sido un sueño, al menos no todo. El monstruo 
lo había apuñalado y luego lo había cosido de nuevo como si Dante fuera una 
especie de muñeco viviente. 
El monstruo. 
Innegablemente Havok. 
Se sentó en su silla junto a la hoguera, con una pierna doblada, su 
comportamiento relajado, y desde allí, observó a Dante. Él había estado allí un 
tiempo para ahora. Días, tal vez. Captó la mirada de Dante y sus labios se 
levantaron en una sonrisa unilateral. 
Había escuchado cada palabra que Dante había dicho, pero optó por 
permanecer en silencio. ¿Por qué? ¿Un juego cruel, otra forma de aislar a Dante? 
Havok no era una bestia ignorante, pero había dejado que Dante lo creyera. 
Tomó las ofrendas porque pudo y guardó sus huesos debajo de su piso 
porque quiso. Puede que no fuera una bestia, pero era un monstruo. 
—Así que sí hablas.—graznó Dante. La sequedad raspó su garganta. Alcanzó 
la taza junto a la cama, olió el agua, luego se humedeció los labios y la mirada de 
Havok siguió cada movimiento. 
—Solo cuando tengo algo que decir. A diferencia de ti.— dijo Havok. Su tono 
brillaba con perversa inteligencia. Dante debería haberlo visto antes, debería 
haberlo reconocido antes. Aunque, si era honesto, una parte de él lo sospechó 
todo el tiempo. Pero no había querido creer cómo una vez se hizo amigo del 
carcelero, cómo Havok, un producto de su pasado, era muy real, y ahora 
deformado y retorcido. 
—Tu parloteo es aburrido.— Havok suspiró. Apoyó un brazo en el respaldo 
de la silla y apoyó la barbilla en los nudillos. 
—Podrías haber respondido. 
—¿Y animarte?— Su risa se enroscó alrededor de Dante como solía hacerlo su 
cola. El pensamiento hizo que Dante se estremeciera. 
Esta criatura le disgustaba. Dante trató de levantarse, pero la herida cosida 
protestó. En lugar de eso, se apoyó en un brazo y se enderezó. Todavía usaba su 
camisa, pero era un desastre sangriento. Su ropa estaba sucia, arrugada, 
deshilachada. Apestaba a sudor rancio y a sangre vieja. Necesitaba hacer sus 
 
 
necesidades, pero la caminata hacia el área y el agujero en el piso reservado para 
eso parecía una distancia imposible. Por los poderes, ¿había habido alguna vez 
un infierno peor que este? 
—¿Por qué no me matas? 
Havok sacudió sus garras negras. 
—Si... cuando te quiera muerto, lo estarás. 
Eso no respondió la pregunta de Dante. 
—Entonces, ¿qué quieres de mí? 
La mirada de Havok se adelgazó. Se inclinó hacia delante, haciendo crujir la 
silla, y fijó a Dante bajo su mirada. Una parte instintiva de Dante trató de 
encogerse bajo el peso de la mirada del carcelero, pero ignorando esos impulsos, 
le devolvió la mirada. ¿Qué vio Havok? ¿Solo otro Lenoliano para agregar a su 
colección de huesos, o una persona con una vida que le había sido quitada? 
Después de un silencio demasiado largo, Havok se enderezó de nuevo y 
examinó sus garras. 
—¿Quizás estoy aburrido? ¿Quizás vas a ser mi juguete personal? 
Dante cerró los ojos y suspiró. 
—¿Qué te pasó?— él susurró. Al abrir los ojos, la sonrisa del monstruo se 
había desvanecido, una sola ceja levantada en su lugar. —Eras mejor que esto.— 
dijo Dante. 
—¿Nos conocemos? 
—¿No te acuerdas? 
—Dime lo que aparentementehe olvidado, y ya veremos. 
¿No reconoció a Dante? 
—¿Havok ? ¿No reconoces el nombre? 
—Con esa son dos veces que me has llamado así. Tres veces, si vamos a incluir 
tus delirantes divagaciones.— Se levantó de la silla, agitó las alas detrás de él y 
cruzó la cámara hasta el banco de trabajo.—No recuerdo ese nombre. 
—Entonces, ¿cuál es tu nombre? 
 
 
—Bueno, yo…— Su cola se anudó y azotó, retorciéndose como una serpiente 
con la cabeza cortada.— Mi nombre no es de tu incumbencia. 
¿No se acordaba? ¿O era este otro juego, como aquel en el que pretendía ser 
mudo? Dante no sabía qué creer a su alrededor. En verdad, solo sabía con certeza 
dos cosas: Havok era el carcelero y mataba personas, arrojando sus huesos al 
sótano. Un destino que aguardaba a Dante. 
—No importa. Me equivoqué… 
—Conoces muchos monstruos , ¿verdad?— El tono de Havok se arrastró con 
ironía. 
—¿Entonces lo admites? 
—¿Admitir qué? 
—Que eres un monstruo. 
—Soy percibido como muchas cosas. Admito ser solo yo mismo. No puedo 
controlar cómo me ven los demás, como tú me ves. 
—Secuestras y asesinas a mi gente. Eso claramente te convierte en un 
monstruo. Eso y tu apariencia. 
—¿Mi apariencia?— Dio un resoplido.— Bueno, entonces, me tienes todo 
resuelto. 
¿Se estaba burlando de Dante? 
—Mereces estar solo en este miserable lugar. 
—Silencio ahora. Tu parloteo es como el zumbido de una mosca. 
—Vete a la mierda. 
Él se rió entre dientes, haciendo sus alas susurrar. ¿Fue todo esto divertido 
para él? ¿Trajo a Dante aquí para jugar con él, para luego matarlo, y se rió? 
Dante se puso de pie. La herida en su costado volvió a ladrar. Se agarró a ella 
y comenzó a avanzar. 
—Llévame de vuelta. Tú puedes hacer eso. Solo llévame de vuelta y deja a 
Lenola en paz. 
—Silencio, mascota.— Los picos de sus alas se levantaron, como el 
encogimiento de hombros de un hombre.— Me estoy concentrando. 
 
 
Dante se arrastró hacia adelante, ganando fuerza con cada paso. 
—Conocí a alguien como tú. Fue hace mucho tiempo. Éramos solo niños, pero 
él era mejor que tú, más valiente, más amable. Él era todo lo que tú no eres. No 
tienes que ser así. Puedes ser como él era. Llévame de vuelta, has las cosas bien. 
Las alas de Havok se flexionaron, relajándose un poco, extendiendo las 
plumas. Continuó concentrado en su trabajo en el banquillo, dándole la espalda 
a Dante. 
—Si te devuelvo, me veré obligado a tomar otro. ¿Es eso lo que quieres, 
condenar a otro a tu destino? 
—¿Qué?—El acercamiento de Dante se estancó. A diferencia de esta bestia, 
Dante no era malicioso. Él nunca lastimaría deliberadamente a otra alma. —Yo… 
No. Eso es… No… 
Havok se giró y entre los dedos y el pulgar de su mano derecha brilló una 
aguja. 
—Silencio.—gruñó. —O veremos cómo le va a mi pequeña mascota con la boca 
cosida. 
La amenaza no era ociosa. Lo dijo en serio y tenía la fuerza para llevarlo a 
cabo. Dante apretó los labios y se arrastró hacia la esquina y el agujero en el 
suelo para hacer sus necesidades. 
Prefería al monstruo cuando no hablaba, cuando era una cosa. Ahora era un 
él, y un imbécil. Pero él era Havok, incluso si no recordaba esos días y noches 
junto al estanque. El ojo perdido, la gema entre los cuernos, un cuerno con un 
anillo dorado, la emotiva cola y su sonrisa torcida, ahora dibujada en una sonrisa 
delgada, pero su origen era el mismo. 
Si Dante pudiera hacer que Havok recordara quién era, entonces Havok podría 
liberarlo, o condenarlo aún más, considerando su último encuentro. Habían sido 
las acciones de Dante las que habían tomado el ojo de Havok, dejando cicatrices 
en su rostro, y ahuyentándolo para siempre. Todavía recordaba vívidamente 
cómo había huido Havok, desapareciendo por encima de las copas de los árboles. 
Havok nunca regresó al estanque. Dante había esperado. 
Quizás Havok no quería recordar, de la misma manera que Dante no quería 
ver al carcelero que una vez había sido su amigo prohibido. Pero ahora, la propia 
supervivencia de Dante dependía de ello. 
 
 
 
 
 
Havok tomó el vuelo a la mañana siguiente, sin decir palabra, dejando a Dante 
solo en la guarida. 
¿Quizás dondequiera que fuera durante el día era su verdadero hogar? Si tenía 
una vida fuera de esto, probablemente estaba llena de más asesinatos y caos. Con 
Havok desaparecido, Dante rebuscó en los armarios. Debajo de una manta, 
encontró montones de libros viejos y apolillados. Sus páginas estaban torcidas y 
sus portadas rotas. Algunos tenían nombres garabateados dentro. Una vez 
habían pertenecido a la gente. ¿Por qué los tenía el carcelero? ¿Se los había 
robado a sus víctimas como trofeos? 
Dante se acercó al banco de trabajo a continuación, y a la prenda que el 
carcelero parecía tan absorta cosiendo. Extendió la mano para tocarla, pero se 
contuvo, sabiendo sus espeluznantes orígenes. Parecía ser un abrigo largo hecho 
de remiendos de cuero. Frunció el ceño ante la cosa. Si fuera piel, pensar en ello 
no cambiaría nada. 
Observó las paredes, pero la herida de su costado estaba muy lejos de sanar, 
y si se arriesgaba a escalar por segunda vez, se rompería los puntos. 
Resignado a permanecer confinado, se preparó un trago del balde de agua 
fresca, comió un poco de fruta y pan, y fue gastando las horas hasta que el cielo 
se volvió opaco y las sombras se hincharon. Avivó el fuego, manteniendo a raya 
el aire frío de la noche, y esperó el regreso de Havok. 
A medida que pasaba el tiempo, las estrellas brillaban arriba. El silencio solo 
se vio interrumpido por el crepitar del fuego y el traqueteo del viento en la 
cámara. No podía recordar que nunca hubiera estado tan tranquilo en Lenola, 
ciertamente no en la ciudad. Tal vez, cuando era niño y pasaba largos días y 
noches solo en la granja... pero incluso entonces los grillos habían cantado y los 
perros distantes habían ladrado. La guarida existía fuera de esos sonidos 
normales, en una burbuja propia. ¿Lo había llevado el carcelero lejos de Lenola? 
Las estrellas se veían iguales, por lo que Lenola estaba cerca. Extraño, entonces, 
que todo lo que escuchaba afuera fuese el aullido ocasional del viento. 
Dante se quedó dormido, despertado por la luz del sol y su estómago 
gruñendo. Todavía no estaba el carcelero. Se preparó un poco más de agua y un 
poco de comida, estudió de nuevo el abrigo, con sus finas costuras moradas. Una 
prenda horrible, incluso si la habilidad requerida estaba más allá de cualquier 
cosa que Dante pudiera hacer. 
 
 
Encontró una pila de camisas y pantalones doblados, no pensó demasiado en 
su procedencia y decidió que los necesitaba más que su dueño anterior. Se quitó 
la ropa ensangrentada, se limpió con agua fría y se puso la ropa limpia, 
reemplazando sus botas. 
Cuando el carcelero aún no había regresado, miró la pared inclinada, 
debatiendo si hacer otro intento de fuga. No, esperaría a que su herida sanara. 
El día se rindió a otra noche fría, y aún el carcelero no volvía. 
Dante se paseaba. ¿Cuánto tiempo había pasado? ¿Todo un día y una noche? 
Tal vez esto no era un hogar en absoluto. No podía escapar, y estaba atrapado 
aquí, ¿entonces esto era una prisión? Su prisión. Él se rió entre dientes, dándose 
cuenta de que la risa sonaba similar a la locura y no le importaba. Por supuesto 
que Havok lo dejaría aquí. Este era todo su juego para jugar, y Dante debía 
descifrarlo. 
A medida que avanzaban su aprisionamiento, supuso que había peores que 
una con un fuego cálido y comida adecuada. 
Dormitaba, despertándose de vez en vez cuando el fuego se extinguía y el frío 
se le había metido en los huesos. 
Llegó y pasó otro día, otro día de observar el cielo, otro día de caminar de un 
lado a otro, la guarida se hacía más pequeña con cada vuelta, otro día de leer los 
libros robados. Tan pronto como Havok regresara, Dante le iba a contar todo. Su 
pasado, cómo Dante había sido quien le puso nombre, le enseñó a hablar, a leer 
. Cómo habían jugado juntos con las mariposas, atrapándolas y liberándolas.Si volviera. 
Esta era la segunda vez que Dante se había vuelto loco, esperando. Después 
de que Calen le disparó a Havok, Dante se volvió hacia Calen, le arrancó el arco 
de las manos y lo arrojó al estanque. Se enfureció, lo empujó, casi lo golpeó en 
su furia. Hasta que Calen lo miró como si hubiera perdido la cabeza por 
preocuparse por un monstruo. ¿Estaba loco? A veces lo sentía. 
En ese entonces, esperó a Havok junto al estanque, esperó durante días y 
semanas, esperó hasta que estuvo enfermo. Y ahí fue donde Calen lo había 
encontrado, débil y divagando, buscando a un amigo imaginario que nunca 
regresaría. 
Después de eso, abandonó la granja, se fue con Calen a la ciudad y encontró 
trabajo para salir adelante. Y nunca habían hablado del monstruo, ni de la granja 
de nuevo. 
 
 
Esos recuerdos acechaban sus sueños, recuerdos de ser abandonado de nuevo. 
Odiaba estar solo. Lo odiaba más que tener al carcelero aquí, porque le hacía 
recordar días más oscuros. Días como este, cuando había estado tan solo, que 
había hablado con las paredes, tan hambriento que había comido el cuero de sus 
botas... 
No, él no iba a volver allí. El pasado era irrelevante, o al menos eso diría Calen, 
cuando encontró a Dante perdido por los estragos de la ragvine y lo cuidó hasta 
que recuperó la cordura. 
¿Havok estaba haciendo esto a propósito? ¿Torturarlo? ¿Sabía, de alguna 
manera, cómo la soledad mataba a Dante con cada latido de su corazón? 
En la tercera noche solo, Dante miró fijamente el fuego y hurgó en su base 
radiante, enviando brasas que bailaban en la oscuridad. Se oyó el crujido casi 
silencioso de las alas emplumadas, y donde se elevaban las brasas, una sombra 
que descendía las hacía arremolinarse. Algo arriba se movió, giró en espiral, cayó. 
Havok aterrizó con fuerza en cuclillas con una rodilla doblada, un ala 
temblando, la cabeza inclinada y el pecho agitado. Sostenía su gran espada en su 
mano derecha y se apoyaba en ella como si fuera lo único que lo sostenía. Un 
riachuelo de algo oscuro se deslizó por el suelo, empapando sus alfombras. 
Sangre… Dante se puso de pie. La rabia y la locura que había estado albergando 
durante los últimos días se esfumaron. ¿Havok estaba herido? Dio un paso más 
cerca. 
Havok levantó la espada de un tirón, su punta temblaba. Cada una de sus 
respiraciones cortó a través de los dientes apretados. Una mancha de sangre 
adornaba su mejilla pálida y una huella de mano ensangrentada marcaba su 
cuello pálido, donde había estado retenido. Rayas goteaban de múltiples cortes 
por todo su pecho. Se agarró la cintura y la sangre brotó de entre sus dedos. 
—Por los poderes… Dante se acercó, ignorando la punta de la espada que 
apuntaba en su dirección. 
—¡Atrás!— Havok cortó. —Quédate.— Se tambaleó.—Atrás.— Puso los ojos en 
blanco, la espada cayó al suelo a su lado y se desplomó de frente, golpeando la 
barbilla contra las tablas y cerrando los ojos. 
Esta era la oportunidad de Dante, su oportunidad de matar al carcelero. Solo 
tenía que levantar esa espada y bajarla a través de su cuello. El carcelero estaría 
muerto, y no tendrían que sufrir más lenolianos. 
Tocó la mano inerte de Havok que descansaba sobre el mango de la espada, 
buscando cualquier señal de que estuviera consciente. Nada. Havok estaba fuera 
 
 
de combate, pero no muerto; sus hombros y alas se elevaban un poco con cada 
respiración demacrada. 
Dante se arrodilló y apartó la enorme arma de sus garras, luego envolvió 
ambas manos alrededor del largo mango y tiró la pesada hoja sobre su hombro. 
El cuello. Justo allí, simplemente bájalo donde los mechones de cabello plateado 
cayeron contra la nuca y separa la cabeza de su cuerpo. Se terminaría. Eso era lo 
correcto que hacer. No habría otra oportunidad como esta. Tuvo que tomarlo. 
Toma su cabeza.. Termínalo. Mátalo. Salva Lenola. Eso es lo que haría una buena 
persona. 
Le sudaban las palmas de las manos. Apretó su agarre, levantó la espada. 
Tenía que hacerlo, por todos los cuerpos bajo sus pies, por todas las vidas que 
el carcelero aún no había robado. 
El recuerdo de sostener la mano de Havok apareció en el frente de su mente. 
El dulce olor de la hierba de verano, el tintineo del agua en el estanque, cómo las 
mariposas bailaban en los rayos del sol y la sensación de... ese beso. 
No, tenía que matar al monstruo. 
Eso era lo que había planeado días atrás en la plaza. Por Calén. Por Ricard. 
Solo deja caer la hoja... Era lo suficientemente pesada como para que ni 
siquiera tuviera que balancearla. 
Tragó el nudo que tenía en la garganta y luchó por evitar que le temblaran las 
manos. 
Pero si mataba a Havok ahora, quedaría atrapado en la guarida. Havok era su 
única salida. Si Havok moría aquí, también lo haría Dante. 
No importaba, matarlo estaba bien. 
Pero recordó la suave mirada en los ojos de Havok cuando dijo que lo habían 
olvidado, cuando Dante le preguntó sobre su familia y él le preguntó qué era una 
familia. 
“Eres mi secreto.” le había dicho Dante. 
Por los poderes, no podía hacer esto. 
Dejó caer la espada con un fuerte sonido metálico y cayó de rodillas junto a 
las grandes alas de Havok. Era demasiado débil, demasiado blando, ¿no podía 
hacer la única maldita cosa que había que hacer? Un sollozo casi se le escapó de 
los labios. Otro fracaso, otra debilidad. Se frotó la cara y cuando se centró de 
nuevo en la forma inerte de Havok. La sangre se deslizó debajo de él. 
 
 
Laceraciones profundas y deliberadas marcaron los brazos de Havok. Alguien o 
algo lo había cortado una y otra vez. 
—¿Quien te hizo esto? 
No importaba. Nada importaba. Solo que Havok no podía morir si Dante iba a 
vivir. Arrastró el pesado cuerpo de Havok a sus brazos. Las alas se desplomaron, 
flojas e inútiles, y Dante luchó para hacer rodar a Havok sobre su espalda. La 
herida en el estómago era lo peor y ya habría matado a un hombre lenoliano. 
—Te odio, pero no te vas a morir hoy. 
Agarró el cubo de agua, algunos paños limpios y se puso a trabajar. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 6 
 
 
 
La mayoría de las heridas de Havok se habían coagulado por sí solas, pero 
algunas eran demasiado profundas para que su cuerpo las curara. Esos 
necesitaban puntos de sutura. 
Dante calentó una de las muchas agujas de Havok sobre una vela y se dispuso 
a limpiar las heridas, luego cosió el peor de los cortes. Su mah le había enseñado 
a coser antes de que se la llevaran. El principio era el mismo, excepto que la tela 
era la carne resbaladiza en sangre de un asesino en serie. Mientras cosía, luchó 
con el mismo argumento una y otra vez. No debería estar arreglándolo; debería 
dejarlo desangrarse. Un carcelero muerto era mejor para todos. Algunas veces, 
incluso dejó la aguja a un lado, solo para maldecir y volver a tomarla. 
Mientras trabajaba, echó un par de miradas a la cara de Havok. El gruñido 
permanente se había desvanecido ahora que estaba inconsciente, y su ausencia 
suavizaba sus líneas afiladas. El rostro de la memoria de Dante estaba allí, detrás 
de pómulos delgados y una mandíbula afilada. Se había vuelto delgado a medida 
que envejecía. Aunque parte de esa agudeza probablemente se desvanecería si 
alguna vez sonriera genuinamente. El anillo dorado alrededor del más curvo de 
sus cuernos delanteros todavía estaba allí, perdido en una salpicadura de cabello 
plateado. Supuso que alguien le había dado ese anillo, al igual que alguien le 
había dado la gema que llevaba colgada entre los cuernos. A menos que hubiera 
robado las joyas, como había robado los libros. 
En la espalda baja de Havok, oculta hasta ahora por sus alas, había un pequeño 
tatuaje de mariposa azul. Una cosa diminuta, entintada allí como una ocurrencia 
tardía. Dante nunca lo habría visto si no hubiera estado tan cerca. 
 
 
Sabía tan poco sobre él…no quería saber. El hecho de que conociera a Havok 
cuando eran más jóvenes no cambiaba el hecho de que todavía era un carnicero, 
un monstruo. Su pasado