¿Cómo encuentras a tu gato?

Ming estaba marcado para “eliminación.” Estaba catalogado como no apto para ser adoptado.

Este es él cuando estaba viejo. No me quedan fotografías de él cuando estaba joven. En gran parte, por cuestiones del divorcio. Esto fue antes que apareciera el primer refugio con la política de no matar en la comunidad.

En ese entonces solo había un refugio federal. Demasiados animales, muy pocas adopciones. Ming ya había sido adoptado varias veces y devuelto al refugio. Él se escondía de las personas que lo habían adoptado. Así que solían tener que arrástralo de debajo de las camas. Lo tenían que sacar a rastras de los huecos de entre los cajones. Lo tenían que extraer de sus escondites. Y luego lo devolvían al refugio: indeseado y repudiado.

Su historia fue transmitida en la radio local. En una estación de música country y en una de rock viejito, siendo ambas, propiedad de la misma persona. Tres personas diferentes pensaron en mi después de escuchar la historia. En realidad, en un principio yo no estaba enterado de esto. Fueron ellos los que me contactaron. Después llame al refugio para saber si Ming seguía allí. Luego me entere de que otras dos personas habían llamado antes sugiriéndoles que me contactaran. Mi reputación como una persona paciente con los animales… me precedió. En realidad, el refugio guarda un registro de todas las personas que han adoptado a un animal y ellos tenían mis datos. Se alegraron mucho de que deseara adoptar a Ming.

Ming fue el compañero de un hombre en sus últimos años. Ellos fueron la única compañía del otro. La familia de su dueño rara iba a verlo y ni se hable de recibir otras visitas. Ming no tuvo contacto con el mundo exterior ni con otros seres humanos además de su primer dueño. No era de sorprenderse de que estuviera aterrorizado. La muerte de su primer dueño le debió de haber traumatizado. Entonces se añadió herida sobre herida, ser adoptado, esconderse… ser arrastrado de sus escondites y volver a repetir el proceso una y otra vez debió de haber añadido más peso a su ya existente trauma. El mundo era un lugar muy duro para él.

Cuando lo lleve a casa, por supuesto que se escondió. El hizo un agujero en la caja de mi cama y construyó un lugar seguro, lejos del mundo exterior. No intenté “sacarlo a rastras.” Al principio deje comida y agua bajo mi cama, luego, con el paso de las semanas, se mudo a una esquina de la habitación. Pasaron varias semanas antes de que lo descubriera explorando su nuevo hogar durante la noche. Pasaron meses hasta que me recompenso con un poco de contacto físico. Nadie le había tenido tanta paciencia.

Ming era un gato con aires de doctor. El siempre cuidaba de ti cuando estabas enfermo. Tenía un buen sentido para distinguir quien estaba enfermo y quien no. Aun si no mostrabas ningún síntoma. Si saltaba sobre tu pecho antes de que te fueras al trabajo, debías tener cuidado, algo andaba mal contigo… si ignorabas esta advertencia, corrías el riesgo de contagiar a tus compañeros.

Algo que las demás personas no llegaron a entender sobre Ming… es que era unos de los gatos mas amorosos que alguna vez han existido. Si, hicieron falta varios meses. Pero el amor que Ming me profeso después de eso, supero el de cualquier gato que alguna vez he conocido. Cuando Mingo no estaba cuidando de los demás, el siempre estaba ronroneando en mi pecho o en mi regazo. Tratamos de aprovechar al máximo todo el tiempo que pudimos permanecer juntos.

Ming murió en el 2002.

Durante sus ultimas semanas, el no pudo seguir saltando hacia mi regazo. En lugar de eso se tumbaba a mis pies cuando estaba en mi escritorio. Entonces llego el día en el que ya no quiso volver a separarse de mí. Y ese fue el momento.

Era un gato de raza “seal-point Himalayan.” Ellos viven cerca de 12 años, debido a varias complicaciones del sistema respiratorio y otros defectos, fruto de su cruza con gatos de raza persa. Ellos rara vez heredan la longevidad de su parte de raza siamesa. Ming vivió durante 6 años con su primer dueño, la mitad de su esperanza de vida. Y otros 12 años conmigo. Me gusta decir que él sintió tanto amor que después de vivir la mitad de su esperanza de vida, el decidió pasar una vida completa conmigo. El era muy viejo para su raza cuando expiro.