Etica En Los Negocios-páginas-180

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El	individuo	En	la	organización	 385
del problema sea tal que el supervisor no sea capaz de dar una respuesta inmediata. 
En los casos en que al supervisor inmediato no le sea posible resolver el problema 
dos días hábiles después de la fecha en que fue manifestado por el trabajador, éste 
último puede revisarlo con su gerente de departamento o superintendente. En las 
situaciones en que, después de haber tratado el problema con su supervisor in-
mediato y su gerente de departamento, o superintendente, el empleado aún tiene 
dudas, por disposición puede tratar el problema con el gerente de personal.91
Trotta y Gudenberg identifican las siguientes características de los componentes esen-
ciales de un procedimiento eficaz para resolver quejas:
1. De tres a cinco pasos de solicitud, dependiendo del tamaño de la organización.
2. Una descripción escrita de la queja cuando pasa del primer nivel. Esto facilita 
la comunicación y define los problemas.
3. Rutas alternativas de solicitud para que el empleado pueda pasar por alto a su 
supervisor si así lo desea. El departamento de personal podría ser la ruta alter-
nativa más lógica.
4. Un tiempo límite para cada paso de la solicitud para que el empleado tenga una 
idea de cuándo esperar una respuesta.
5. Permiso para que uno o dos compañeros del empleado lo acompañen en cada 
entrevista o audiencia. Esto ayuda a vencer el temor a las represalias.
Derechos de los empleados y cierres de plantas
Durante las últimas dos o tres décadas, la producción estadounidense ha sufrido la pérdida de 
muchos empleos. En 1979 había 19.5 millones de obreros en Estados Unidos; en enero de 
2004, las fábricas estadounidenses empleaban a 14.3 millones de trabajadores. En la actuali-
dad, los empleos en las fábricas tienen su nivel más bajo absoluto desde julio de 1950.92
Diversos factores han contribuido a esta disminución de empleos. En primer lugar, los 
avances tecnológicos han hecho que los obreros sean más productivos, lo que a su vez ha 
permitido que las compañías estadounidenses fabriquen más bienes con menos trabajado-
res nacionales. Un segundo factor importante, pero más polémico, es la transferencia de la 
capacidad de producción de Estados Unidos a países extranjeros: cada vez más, los bienes 
que se venden en este país se fabrican en países extranjeros.93 Existen varias razones para 
esto. Primero, los salarios de los obreros tienden a ser mucho más bajos en los países en 
desarrollo: los trabajadores estadounidenses del acero ganan 23 dólares la hora, incluyendo 
las prestaciones, mientras que los trabajadores latinoamericanos ganan 2 dólares la hora. 
Por eso es más barato fabricar productos en el extranjero que en Estados Unidos. Segundo, 
los acuerdos de libre comercio, como los de la Organización Mundial de Comercio, el 
Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN)y otros, han permitido que 
los productos fabricados en el extranjero se vendan en Estados Unidos, y que las compa-
ñías estadounidenses ubiquen sus operaciones en otros países en desarrollo, como México 
y China. Esto ha acelerado la globalización y ha facilitado la transferencia de empleos de 
manufactura de Estados Unidos a otros países.
En general, estos factores han provocado que Estados Unidos pase de una economía de 
“producción” a una de “servicio”. En una economía de servicio la mayoría de los emplea-
dos participan en las llamadas industrias de servicios, donde el trabajo consiste principal-
mente en proporcionar servicios a otros, como las industrias bancaria, restaurantera, legal, 
educativa, de diseño de software, de diseño de modas y médica. Esto se contrapone a una 
economía de producción, en la que una gran proporción de los empleados participa en tra-
bajos dirigidos a fabricar productos, como las industrias siderúrgica y automotriz. El cambio 
que está experimentando Estados Unidos en este momento, de los empleos de producción 
a los empleos de servicio, es muy similar al que experimentó antes cuando pasó de una eco-
Repaso breve 8.12
El derecho a un 
proceso justo
• se justifica porque sin 
él todos los demás dere-
chos están en riesgo
• requiere de un procedi-
miento de queja imparcial 
y compuesto de varios 
pasos
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mayoría	de	los	empleados	
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nomía agrícola, en la que la mayoría de los trabajadores participaban en la agricultura, a una 
economía de producción. En la década de 1870, por ejemplo, la mitad de los trabajadores 
estadounidenses eran agricultores; en la década de 1950 sólo el 13% y en el 2000 única-
mente el 2.5%. En poco tiempo, Estados Unidos ha pasado por etapas de una economía 
agrícola a una de producción, y ahora a una de servicios. Esta transición no sólo ha afectado 
a Estados Unidos, sino a otros países “avanzados” o “desarrollados”. Por ejemplo, en 1973, 
el 43% de los trabajadores de Francia y Alemania se dedicaba a la producción y ahora sólo 
el 27% de ellos trabaja en esta área. Todos los países avanzados ya pasaron de una economía 
agrícola a una de producción, y ahora están pasando a una de servicio. Por otro lado, países 
en desarrollo como China, India y México apenas están pasando de una economía agrícola a 
una economía de producción, y en el proceso están absorbiendo muchos de los empleos de 
producción que estaban ubicados en Estados Unidos y en otros países avanzados.94
El crecimiento de la productividad de las fábricas estadounidenses y el desplazamiento 
de la capacidad de producción de este país a las naciones en desarrollo no son las únicas 
razones de la disminución de empleos de producción. Los fabricantes también despiden a 
los trabajadores o cierran debido a los cambios en la demanda de consumo. Los productos 
de una compañía quedan obsoletos (por ejemplo, plantas que fabrican lámparas de quero-
seno); disminuye la demanda del diseño de cierto producto antes de que la planta tenga 
tiempo de comprar equipo nuevo (por ejemplo, la escasez de gasolina desplaza la demanda 
de los grandes automóviles estadounidenses hacia los automóviles pequeños que se fabri-
can en el extranjero); los consumidores dedican una porción menor de su presupuesto a los 
productos manufacturados o agrícolas (en 1910 los estadounidenses gastaban el 70% de su 
ingreso en alimentos y ropa; en la actualidad sólo gastan el 18%). Además, los fabricantes 
despiden a los trabajadores debido a una decisión gerencial para consolidar operaciones en 
pocas plantas de mayor tamaño (por ejemplo, una pequeña y redituable fábrica de acero tal 
vez cierre después de una fusión, y transfiera sus operaciones a otra planta más eficiente y 
con márgenes de utilidad más altos), o debido a la preferencia de utilidades a corto plazo en 
lugar de inversiones a largo plazo (por ejemplo, un equipo de gerentes decide posponer la 
compra de nuevo equipo para presentar mayores ganancias en su reporte trimestral).
En tanto que la producción estadounidense ha disminuido, las plantas han cerrado o 
han disminuido su tamaño, dejando sin trabajo a sus empleados. Por ejemplo, entre 1975 
y 2004 la industria estadounidense del acero disminuyó, en promedio, 1% cada año, la 
industria de la ropa disminuyó 1.3% cada año, y la industria del calzado y la piel disminuyó 
2.6% cada año. En conjunto, entre 1979 y 2002, los empleos de producción disminuyeron 
un 21.8%. Durante el primer trimestre de 2004 ocurrieron más de 119 despidos masivos, 
y esos empleos se transfirieron a otra planta; en 34 de estoscasos, que incluían a más de 
4,600 trabajadores, los empleos se transfirieron a plantas situadas en países en desarrollo. 
Entre enero de 2001 y diciembre de 2003, aproximadamente el 8.7% de todos los traba-
jadores adultos, un total de 11.4 millones de trabajadores, fueron despedidos de manera 
permanente o “desplazados”. De aquellos que encontraron un nuevo empleo, la mayoría 
(57%) ganaba menos en su nuevo trabajo que en el anterior.95
Cualquiera que sea la causa: desplazamiento de empleos a otros países, cambios en la 
demanda local, aumento en la productividad o una mala administración, los despidos y los 
cierres de plantas imponen altos costos a los trabajadores y a sus comunidades. Los ahorros 
de por vida de los trabajadores ya se agotaron. Muchos trabajadores pierden sus casas por-
que no les es posible pagar la hipoteca, se ven obligados a aceptar empleos insignificantes 
con salarios y estatus mucho más bajos, pierden sus derechos a recibir pensiones y padecen 
angustia mental aguda que resulta en sentimientos de inutilidad y poca confianza en sí mis-
mos, enfermedades psicosomáticas, alcoholismo, problemas familiares, abuso de los hijos 
y el cónyuge, divorcio y suicidio. Las comunidades se dañan porque el cierre de plantas 
provoca la disminución de pago de impuestos, pérdidas en los negocios por trabajadores 
desempleados, y un aumento en los gastos para proporcionar servicios a los individuos des-
empleados. En algunos casos, comunidades enteras se han visto reducidas a pueblos fantas-
mas cuando la planta de la que dependía la mayor parte de la fuerza de trabajo cerró.96
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