Etica En Los Negocios-páginas-67

Vista previa del material en texto

134 El mERcAdo y los nEgocios
Figura	3.1
nota: El índice gini mide el 
grado de desigualdad en una 
sociedad. cuanto más alto 
sea el número gini, mayor 
será la diferencia entre ricos 
y pobres de una sociedad.
Fuente: U.s. census Bureau, 
“Historical income Tables 
—income inequality, Table 
iE-6, measures of Household 
income inequality: 1967 to 
2001”.
Figura	3.2
1973	 1975	 1977	 1979	 1981	 1983	 1985	 1987	 1989	 1991	 1993	 1995	 1997
50%
45%
40%
35%
30%
25%
Porcentaje	del	ingreso	total	en	eua	que	
recibe	el	20%	superior	de	las	familias
Porcentaje	del	ingreso	total	en	eua	que	
recibe	el	60%	inferior	de	las	familias
Creciente desigualdad familiar, 1973-1998
Fuente:	Census	Bureau,	www.census.gov
1968	 1971	 1974	 1977	 1980	 1983	 1986	 1989	 1992	 1995	 1998	 2001
Año
0.500
0.490
0.480
0.470
0.460
0.450
0.440
0.430
0.420
0.410
0.400
0.390
0.380
Creciente desigualdad en Estados Unidos desde 1968
Según	la	mide	el	índice	Gini
N
ú
m
er
o
	G
in
i
Vela�squez	03.indd			134 24/5/06			08:41:17
 eL sistema de negocios: gobierno, mercados y comercio internacionaL 135
falsas: ignoran el papel clave del cuidado de las relaciones en las sociedades humanas y las 
demandas de cuidado que surgen de estas relaciones. Los críticos de Locke señalan que 
los seres humanos nacen dependientes del cuidado de otros; mientras crecen, son depen-
dientes del cuidado de otras personas para adquirir lo que necesitan hasta convertirse en 
adultos. Aun cuando se transforman en adultos, dependen del cuidado de cooperación de 
otros en sus comunidades casi para todo lo que hacen o producen. El grado de libertad que 
tiene una persona depende de lo que es capaz de hacer: cuanto menos puede hacer una per-
sona, menos libre es para hacerlo. Pero las habilidades de una persona dependen de lo que 
aprende de quienes la cuidan y de lo que los otros quieren ayudarla o le permiten hacer.
De manera similar, la “propiedad” que un individuo genera con su trabajo depende, 
en última instancia, de las habilidades adquiridas de quienes lo cuidaron y del trabajo co-
operativo de otros en la comunidad, como los empleados. Incluso la propia identidad —el 
sentido personal de quién es uno como miembro de las diferentes comunidades y grupos 
a los que pertenece— depende de las relaciones personales con otros en la comunidad. En 
resumen, las suposiciones individualistas integradas en el punto de vista de Locke de los 
seres humanos ignoran las relaciones de cuidado concretas de las que surge la identidad de 
una persona y la posibilidad de los derechos individuales. Los humanos no son individuos 
atomísticos con derechos que son independientes de otros; más bien, están imbuidos en las 
relaciones de cuidado que hacen posibles esos derechos y que hacen de una persona lo que 
es. Más aún, continúan los críticos, las personas tienen un requerimiento moral de sostener 
estas relaciones y cuidar de los demás como otros cuidaron de ellas. La comunidad puede 
hacer reclamaciones legítimas sobre la propiedad de los individuos y restringir la libertad 
de los individuos precisamente porque la comunidad y el cuidado que ha brindado son la 
fuente fundamental de esa propiedad y libertad.
3.2 Mercados libres y utilidad: Adam Smith
La segunda defensa más importante del libre mercado se apoya en el argumento utilitario 
de que los mercados no regulados y la propiedad privada generan mayores beneficios que 
Figura	3.3
Fuente: U.s. census Bureau, 
“Historical income Table—
Householods, Table H2”.
Repaso breve 3.2
Debilidades de los
derechos lockeanos
• La suposición de que los 
individuos tienen 
derechos naturales
• El conflicto entre los 
derechos positivos y 
negativos
• El conflicto entre los 
derechos y principios de 
justicia de Locke
• Las suposiciones 
individualistas de Locke
1975	 1978	 1981	 1984	 1987	 1990	 1993	 1998	 1999	 2001
60%
55%
50%
45%
40%
Participación del ingreso por familias, 1975-2001
Participación	del	ingreso	total	de	eua	que	
gana	el	80%	de	las	familias	más	pobres
Participación	del	ingreso	total	de	eua	que	
gana	el	20%	de	las	familias	más	ricas
Vela�squez	03.indd			135 24/5/06			08:41:18
136 El mERcAdo y los nEgocios
cualquier regulación. En un sistema con mercados libres y propiedad privada, los consu-
midores buscan comprar lo que quieren para sí mismos al menor precio. Por esa razón, 
en un sistema de este tipo habrá negocios privados que produzcan y vendan lo que los 
consumidores quieren al menor precio posible. Para mantener los precios bajos, los nego-
cios privados intentarán reducir los costos de los recursos que consumen. Así, el mercado 
libre, en conjunción con la propiedad privada, asegura que la economía produzca lo que los 
consumidores necesitan, que los precios sean tan bajos como sea posible y que los recursos 
se usen de manera eficiente. De esta forma, la utilidad económica de los miembros de la 
sociedad se maximiza.
Adam Smith (1723-1790), el “padre de la economía moderna”, es el generador de este 
argumento utilitario para el mercado libre.30 Según Smith, cuando se deja libres a los indi-
viduos para buscar sus propios intereses en los mercados libres, será inevitable que mejoren 
el bienestar público mediante una mano invisible:
Al dirigir [su] industria de tal manera que su producto sea del mayor valor, [el indi-
viduo] persigue sólo su propia ganancia, y en esto recibe la guía, como en muchos 
otros casos, de una mano invisible para promover un fin que no era parte de su in-
tención. [...] Al buscar su propio interés, con frecuencia promueve el de la sociedad 
con mayor efectividad que cuando en verdad desea promover este último.31
La “mano invisible”, por supuesto, es la competencia del mercado. Todo productor 
pretende ganar mediante la utilización de los recursos privados para producir y vender 
bienes que considera que la gente quiere comprar. En un mercado competitivo, una multi-
plicidad de estos negocios privados deben competir entre sí por los mismos compradores. 
Así que, para atraer a los clientes, cada vendedor se ve forzado no sólo a ofrecer lo que 
los compradores quieren, sino a bajar el precio de los bienes tanto como se posible hasta 
“el costo real para la persona que los pone en el mercado”.32 Para aumentar las ganancias 
personales, cada productor debe reducir los costos, y con ello los recursos consumidos. La 
competencia que generan los múltiples vendedores privados con intereses personales sirve 
para bajar los precios, conservar los recursos y hacer que los productores respondan a los 
deseos del consumidor. Motivados sólo por el interés personal, se lleva a los negocios pri-
vados a servir a la sociedad. Como afirmó Smith sobre este asunto en un pasaje famoso:
No es de la benevolencia del carnicero, el panadero y el cervecero que esperamos 
nuestra comida, sino de su atención a su propio interés. Nos dirigimos no a su 
humanidad, sino al amor por sí mismos, y nunca hablamos con ellos de nuestras 
necesidades, sino de sus beneficios.33
Smith también aseguraba que un sistema de mercados competitivos asigna recursos 
de manera eficiente entre las distintas industrias de la sociedad.34 Cuando el suministro 
de ciertos bienes no es suficiente para satisfacer la demanda, los compradores hacen que el 
precio suba más allá del precio natural del que hablaba Smith (es decir, el precio que cubre 
los costos de producir el bien, incluida la tasa de utilidades aceptada en otros mercados). 
Los productores de ese bien entonces cosechan ganancias más altas que las disponibles 
para los productores de otros bienes. Las ganancias más altas inducen a los fabricantes de 
otros productos a destinar sus recursos a la producción de los bienes más rentables. Como 
resultado, la escasez de ese bien desaparece y su precio baja a su nivel natural. Por el con-
trario, cuando el abastecimiento de un bien es mayor que la cantidad demandada, su precio 
cae, lo que induce a los productores a dirigir sus recursos a la producción de otros bienesmás rentables. La fluctuación de los precios de los bienes en un sistema de mercados com-
petitivos fuerza a los productores a asignar sus recursos a las industrias con mayor demanda 
y a retirar esos recursos de las que tienen un sobreabastecimiento relativo de bienes. En 
resumen, el mercado asigna los recursos para satisfacer la demanda del consumidor de la 
manera más eficiente y, de esta forma, promueve la utilidad social.
mano invisible de 
acuerdo con Adam smith, 
es la competencia del 
mercado que impulsa el 
interés personal de los 
individuos a actuar de 
maneras que sirven a la 
sociedad.
Vela�squez	03.indd			136 24/5/06			08:41:18