02 Brutal Lies - R A Smyth

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Valle De Huejucar

Rachel James

15/6/2024

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IGNITE BOOKS

Créditos:
TRADUCCIÓN:
Juli
Karina

CORRECCIÓN:
A.M

DISEÑO:
Ignite Books

Sinopsis:
Esto no era parte de mi plan.
Se suponía que inscribirme en Pacific Prep me daría libertad y un sentimiento de
control sobre mi vida. Se están revelando verdades enterradas y mis objetivos se
vuelven menos claros cada día.
Toda mi vida, he querido una familia; quería saber si tenía una por ahí. He anhelado
respuestas y ahora que las estoy obteniendo, no sé si estoy lista.
Tengo un hermano, una familia.
Lamentablemente, el conocimiento de eso no es reconfortante, porque no puedo
confiar en ellos.
La misma desconfianza se extiende a los chicos que están invadiendo todos los
aspectos de mi vida. De repente, están en todas partes, exigiendo la verdad de mis
labios y tirando de un corazón que ha estado frío durante demasiado tiempo.
¿La verdad me liberará o me destrozará?

***Este libro es un harén inverso, lo que significa que la FMC tendrá tres o más
intereses amorosos.
El libro también tiene advertencias desencadenantes de intimidación, escenas
violentas y/o gráficas, lenguaje vulgar y escenas gráficas y referencias a autolesiones
y traumas pasados.

Playlist de Pacific Prep
Just Tonight – The Pretty Reckless
Wolf in Sheep’s Clothing – Set it Off
I Miss the Misery – Halestorm
Maybe – Sick Puppies
Kill Me – The Pretty Reckless
Nightmare – Halsey
Greater Things – Ashes Remain
No Life – Dark Station
Body Bag – Machine Gun Kelly
Hate (I Really Don’t Like You) – Plain White Ts
Set Me Free – Pop Evil
Last Stand – Adelitas Way
DEVIL – Shinedown
Dead Yet – Gabriel Black
Without You – The Kid LAROI
Let Me Be Your Superhero – Smash Into Pieces
Bad Habits – Ed Sheeran
Man or a Monster – Sam Tinnesz, Zayde Wolf
…And many more
https://open.spotify.com/playlist/5ZD1ZXczsZWLmGcDmpfA67?si=6e5af7455fbb43
29&nd=1

https://open.spotify.com/playlist/5ZD1ZXczsZWLmGcDmpfA67?si=6e5af7455fbb4329&nd=1
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Lista de capítulos:

Prólogo
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Epílogo

Prólogo:
Hawk
No pierdo un segundo una vez que estoy en casa, tirando mis cosas en mi habitación
antes de comenzar a buscar en la casa. Si Hadley es realmente mi hermana, tiene que
haber algo escondido aquí para probarlo. No es que dude de West o de esos estúpidos
informes de laboratorio, pero ¿por qué diablos tenía que ir a cavar y remover mierda?
Me dirijo directamente a la oficina de mi padre, donde guarda su caja fuerte, escribo
el código, saco varios archivos y carpetas y hojeo cada uno de ellos en busca de
signos de algo relacionado con Hadley.
Saliendo sin nada, gimo de frustración. Tiene algunos documentos de trabajo que
parecen vagos, documentos del seguro, la escritura de la casa, incluso nuestros
certificados de nacimiento y pasaportes aquí, pero nada que sugiera algo sobre una
hija perdida hace mucho tiempo.
¿Es posible que West esté equivocado?
Me paso la mano por el pelo mientras miro alrededor de la habitación, antes de
empezar a abrir los cajones. Incluso hojeo libros en la librería, en caso de que tenga
una fotografía secreta escondida entre las páginas. Nada. No hay un solo rastro de ella
aquí.
Devanándome los sesos en busca de algún otro lugar donde puedan esconder algo,
subo las escaleras. En lugar de girar a la derecha hacia mi habitación, me dirijo a la
izquierda y abro la puerta de su suite.
No he estado aquí desde que era un niño pequeño, e incluso entonces, rara vez me
permitían entrar. Por lo general, solo si tenía una pesadilla, lo cual no sucedía a
menudo, y la mayoría de las veces, la niñera se quedaba para tratar conmigo cuando
tuve una. Echo un vistazo alrededor de la ordenada habitación con la cama hecha y los
cojines decorativos perfectamente colocados, primero busco en sus mesitas de noche,
y una vez más no encuentro nada útil.
Me dirijo al vestidor adjunto, empujo suéteres y zapatos a un lado, busco en los
estantes antes de caer al suelo y rebuscar en un montón de cajas de zapatos.
Estoy a punto de rendirme cuando veo una pequeña caja fuerte en la esquina trasera
izquierda del armario. Acercándome, la miro, mi mente corre con las posibilidades de
los secretos que podría estar ocultando. Sé que no son joyas ni documentos
importantes: toda esa mierda está guardada en la caja fuerte principal. Entonces, ¿qué
podrían estar escondiendo en esta?
Presionando los botones, ingreso el pin estándar que mi papá usa para todo, sin
siquiera cuestionar que podría ser cualquier otra cosa. Pero cuando la caja fuerte emite
un pitido, la pantalla parpadea con una señal de error en rojo, me toma por sorpresa.
¿Qué diablos más podría ser el pin?

Miro desconcertado el teclado, pensando en las posibilidades antes de probar con mi
fecha de nacimiento: 0108. No, aparece otro mensaje de error en la pantalla.
Confundido, pruebo algunas combinaciones aleatorias para ver si tengo suerte.
Después de varios pitidos molestos más, suspiro de frustración, sacudiendo mi cerebro
por otra combinación. Algo personal que podría estar relacionado con Hadley... o
conmigo. ¿O a los dos?
Por un capricho, escribo 8946, los números que deletrean T-W-I-N1.
La pantalla parpadea en verde, el sonido satisfactorio de la cerradura se abre cuando la
puerta se abre. Después de mirarlo con la boca abierta por un momento, ¿en serio?
¿Maldito gemelo? Abro la puerta. En el interior, hay una pequeña pila de documentos
y nada más.
Con los nervios revoloteando en mis entrañas, levanto la pila y mis ojos se posan en la
primera página: una fotografía. Se trata de dos niños pequeños, un niño y una niña,
cada uno con cabello rubio canoso y miradas traviesas, sentados en sillas altas, con la
cara manchada de comida mientras se ríen el uno del otro. Hay un brillo en sus ojos y
una sonrisa tonta en los de él, ninguno de los cuales pertenece a los adultos en los que
se convirtieron estos niños.
Con un extraño nudo en mi estómago, dejo la foto a un lado, hojeando las otras en la
pila antes de encontrar un certificado de nacimiento. Algo tira de la esquina de mi
cerebro; un recuerdo que no puedo captar, pero una extraña familiaridad me invade
cuando leo su nombre, Elizabeth Jane Davenport.
Hawk y Elizabeth.
Hay algo tan familiar en eso. Como si lo hubiera escuchado cientos de veces, pero no
recuerdo haberlo escuchado nunca.
De alguna manera, no puedo imaginar a Hadley como una Elizabeth. Suena
demasiado engreído o algo así. No a ella en absoluto. Es el tipo de nombre que
esperas que tengan las otras chicas ricas y superficiales de Pac, pero no Hadley. Ella
nunca ha sido una de ellas, nunca ha encajado en el mismo mundo que el resto de
nosotros, entonces, ¿por qué su nombre sería diferente?
Lo que me llama la atención es la fecha de nacimiento en el certificado. Es
exactamente igual que la mía, lo que confirma mi sospecha. No somos solo hermanos,
somos malditos gemelos, suponiendo, por supuesto, que esta sea Hadley, aunque no
puedo negar que cada vez es más difícil refutar esa suposición.
Sin saber qué hacer con todo esto, agarro una caja de zapatos, vacío el par de tacones
Manolo Blahnik caros y meto el contenido de la caja fuerte dentro. Levantando la
primera foto que encontré, hago una pausa, una vez más mirando las alegres sonrisas
en los rostros de los niños pequeños antes de guardarla en mi bolsillo trasero,
eligiendo no pensar en el hecho deque la estoy guardando.

1
Mellizo.

Saliendo rápidamente de la habitación de mis padres antes de que puedan volver a
casa y encontrarme husmeando, les envío un mensaje de texto a los chicos.
Halcón: Encontré algo.
Masón: ¿Qué encontraste?
Hawk: Te mostraré esta noche.
Esa noche, los muchachos vienen y pongo un partido de fútbol en la televisión,
dejándolo sonar de fondo. Me aseguro de que la puerta del estudio esté cerrada en
caso de que mis padres vuelvan a casa (no es que lo hagan a menudo) y les entrego
cervezas a los muchachos.
Mi trasero apenas ha tocado el asiento cuando West abre fuego con las preguntas.
"Bueno, ¿qué encontraste?"
Suspirando, levanto la caja de al lado de mi silla. Mientras me estiro para dejarla en la
mesa de café, West se inclina, me lo arrebata y abre la tapa. En silencio, se toma su
tiempo mientras revisa cada foto antes de mirar el certificado de nacimiento.
Mason se inclina cerca de él, mirando por encima del hombro para poder ver los
documentos también. Cam, por otro lado, frunce el ceño a la caja como si tuviera la
culpa del jodido estado de su nave con Hadley.
Tanto los ojos de Mason como los de West se agrandan a medida que se mueven a
través de las pocas fotos.
"Maldita sea, no sabía que sabías cómo sonreír". Mason se ríe cuando le tiro la tapa de
la botella.
"Ambos eran muy lindos cuando eran niños. Creo que nunca antes había visto una
foto tuya tan joven".
"Sí", estoy de acuerdo, ignorando la declaración de West acerca de que me veo lindo.
Nunca fui jodidamente lindo. "Supongo que sabemos por qué".
"¿Entonces es verdad?" Cam pregunta, mirando las fotos en las manos de West como
si fueran una bomba que está a punto de estallar y no algunas fotos inocentes. "¿Ella
realmente es tu hermana?"
Me encojo de hombros, sin tener realmente una respuesta. "Podría. Supongo que es
posible que la niña de las fotos no sea ella".
Probablemente esté jodido que una parte de mí espera que eso sea cierto, pero incluso
mientras digo las palabras, sé que solo es una ilusión. Algo que es confirmado por la
expresión inexpresiva de West.
"Es ella", nos asegura.

Las cejas de Mason están fruncidas mientras reflexiona sobre algo. "¿Cómo diablos
terminó ella en un hogar de acogida? ¿Y después de todos estos años, ella apareció en
Pac? ¿Cuáles son las posibilidades?"
"Demasiado jodidamente improbable". No hay forma de que sea solo una jodida
coincidencia. Están sucediendo muchas más cosas aquí de lo que sabemos, y no me
gusta que me dejen en la oscuridad.
Dejando a un lado la última fotografía, los dos finalmente leyeron el certificado de
nacimiento.
"¿Su nombre es Elizabeth?" Su voz se entrecorta al final, inclina ligeramente la
cabeza, como si no pudiera hacer que el nombre encaje con la chica que ha llegado a
conocer.
La cabeza de Cam se levanta de golpe, sus ojos se entrecerraron en Mason. "¿Que
acabas de decir?"
El áspero chasquido de sus palabras hace que los tres nos giremos para mirarlo,
confundidos por su reacción hostil. Lo entiendo, odia a la chica, y debería hacerlo,
pero es solo un puto nombre.
"¿Elizabeth?" Mason repite lentamente, mirando a Cam con desconcierto.
Cam se levanta de su silla en un abrir y cerrar de ojos, arrebatando el certificado de las
manos de West, casi rompiendo la maldita cosa en su urgencia por verlo.
"¡Míralo!" Ladro, pero el pendejo me ignora. Su rostro palidece mientras mira las
palabras en la página, confirmando con sus propios ojos que su nombre es, de hecho,
Elizabeth, ¿cuántas malditas veces necesita mencionarlo?
"Cam." West usa un tono mucho más suave, su mano descansa sobre el antebrazo de
Cam, sacándolo de cualquier maldito trance en el que estaba atrapado. "¿Qué está
pasando?"
Puedo ver las ruedas girando en su cabeza mientras nos mira a cada uno de nosotros,
confusión y algo mucho más oscuro marcando sus rasgos.
"Mi papá la conoce".
"¿Qué?" exigimos los tres a la vez.
"Eso no es posible", insisto.
"¿Qué te hace pensar eso?" West pregunta, mirando fijamente a Cam, como yo.
"En mi última competencia de natación, lo escuché decir su nombre", explica
vagamente, sus pensamientos se remontan a ese día mientras trata de recordar lo que
sucedió. "No me escuchó acercarme, pero lo escuché decir Elizabeth. Seguí hacia
donde estaba mirando hacia las gradas, pero no vi a nadie con ese nombre".

Burlándome, le hago un gesto para que se vaya. "Él podría haber estado hablando de
cualquiera".
"Él la miraba jodidamente bien", espeta Cam, volviéndose para mirarme. "Él la
miraba directamente a ella y después me preguntó quién era. Afirmó que no sabía que
había una nueva estudiante becada y que quería asegurarse de que la escuela había
hecho su debida diligencia".
Me tomo un momento para pensar en lo que está diciendo, pero nada de eso cuadra.
"¿Entonces qué significa eso?" finalmente pregunto. "¿Que él la conoce?"
"¿Qué más podría significar?" Exige Cam.
"Quiero decir, todos nuestros padres deben saber sobre ella", sugiere West. "¿Es
posible que la haya reconocido?"
"¿De cuando era una niña pequeña?" Resoplo, agitando mi mano hacia la pila de
fotos. "Ella no se parece en nada a lo que era a esa edad".
"No." Cam escupe la palabra entre dientes, su labio se curva hacia atrás en una mueca
mientras niega con la cabeza. Sus ojos todavía están entrecerrados mientras intenta
juntar las piezas del rompecabezas. "Ella conoce a mi papá. Ella tiene que hacerlo.
Nada más tiene sentido".
"¿Cómo?" Mason preguntas. "¿Cómo diablos una niña adoptiva como ella conocería a
tu papá?"
"No lo sé", gruñe Cam con exasperación, levantando las manos en el aire. "¿Tal vez él
la rastreó y la trajo a Pac?"
"Eso no explicaría por qué se sorprendió de verla en tu competencia de natación",
razona Mason.
"Entonces tal vez se esté acostando con él", argumenta Cam.
El resto de nosotros permanecemos en silencio, nadie tiene una refutación razonable a
esa declaración.
"¿Qué pasa con el cuaderno?" West eventualmente pregunta. "Ella tenía a todos
nuestros padres en ello. ¿Qué fue eso?"
"¿Chantaje?" Cam sugiere, claramente lleno de teorías. "¿Tal vez decidió chantajear a
mi papá y nos estaba usando a nosotros y cualquier información que pudiera encontrar
sobre nuestros padres para hacerlo?"
Lentamente asiento con la cabeza mientras trato de abrirme camino a través de él. No
es una suposición imposible. Demonios, es la mejor que tenemos, la única teoría que
encaja con las pocas piezas del rompecabezas que tenemos.
"Si tu papá sabe quién es ella", comienza West, mirando a Cam con las mismas
preguntas que el resto de nosotros nos hacemos nadando en sus ojos, "¿cómo es que

nunca se lo dijo? No hay forma de que ella supiera algo sobre ser una Davenport".
Insiste por quincuagésima maldita vez.
Está tan seguro de que ella no lo estaba engañando. Aunque no estoy tan jodidamente
seguro. Ha hecho más que obvio que puede manipularnos y mover nuestros hilos a su
antojo. No creo una puta palabra de su boca.
Nadie parece tener ninguna respuesta, todos nosotros mirándonos unos a otros.
"Necesitamos más información. Necesitamos averiguar más sobre ella, de dónde vino,
cómo pudo haber conocido al padre de Cam". Miro deliberadamente a West. "Tienes
que cavar un poco".
Sus labios se afinan, no exactamente feliz con esa idea, pero no discute, simplemente
asiente con la cabeza en acuerdo. "Veré lo que puedo encontrar".

***

El día de Navidad, la casa rebosa de energía mientras el personal va y viene entre la
cocina y el comedor, preparándose para nuestros invitados. La casa está decorada con
buen gusto con un árbol y otros adornos navideños en un vano intento de que todos
tengamos el espíritu navideño.
Todas nuestras familias comen juntas en los días festivos, nuestros padres
generalmente encuentran tiempo en sus apretadas agendaspara volver a casa y
comunicarse con todos nosotros, por breve o no deseado que sea.
Las familias de los chicos vendrán más tarde para que todos podamos sentarnos a
cenar juntos. Mi padre me llevó a un lado esta mañana para decirme que necesitan
hablar con nosotros después de la cena, para que no desaparezcamos después de
comer.
Un mensaje de texto rápido a los chicos confirma que les han dicho lo mismo.
Hemos estado debatiendo de un lado a otro qué podría ser y estamos seguros de que
finalmente van a revelar lo que su empresa, Nocturnal Enterprises, realmente hace
para ganar la mayor parte de su dinero. Después de todo, quieren que vayamos y
trabajemos para ellos en unos pocos meses. Tendrían que decírnoslo tarde o temprano.
Por supuesto, son varios meses demasiado tarde.
Durante el verano, estuvimos buscando algo, cualquier cosa, que pudiéramos usar
contra ellos, para chantajearlos para que nos permitieran vivir nuestras propias vidas
por unos años más, ir a la universidad y simplemente disfrutar de nuestra juventud.
West estaba indagando en su compañía para ver qué podía encontrar, y maldita sea, si
encontró algo bien.

Al principio era una sola miga de pan, pero cuanto más indagaba, descubrió que
Nocturnal Enterprises no es más que una fachada para la jodida mierda en la que
realmente están involucrados.
Resulta que su negocio tiene otro lado encubierto: los mercenarios nocturnos.
Nuestros padres han estado utilizando sus conexiones de sus contratos comerciales
legítimos con el ejército para reclutar personas que han sido dadas de baja y buscan un
trabajo privado lucrativo. Según las biografías de los empleados que encontramos, la
mayoría de los hombres que contratan están altamente capacitados y han trabajado en
equipos de operaciones especiales; sin embargo, tienen un historial de problemas con
la autoridad y problemas de agresión, y finalmente terminaron siendo despedidos con
deshonra. Ahí es cuando nuestros padres se abalanzan y les ofrecen empleo... como
jodidos mercenarios, aceptando contratos de todo tipo de escoria de los bajos fondos,
queriendo molestar o enojar a alguien que los ha agraviado.
Decir que nos quedamos impactados es quedarse corto. Nuestras mentes estaban
jodidamente voladas, cada uno de nosotros tratando de computar esta nueva
información con lo que sabíamos sobre nuestros padres; tratando de hurgar en
nuestros recuerdos y descubrir qué nos dice que nos perdimos que podría habernos
dado una pista hace años.
Entonces, como si eso no fuera suficiente, Hadley tuvo que irrumpir en nuestras vidas
justo después de eso, jodiendo aún más.
Es una sacudida, que ha sido un shock mayor: descubrir que mis padres no son
quienes yo pensaba que eran, o descubrir que tengo una hermana que ha estado
desaparecida convenientemente durante los últimos dieciséis años y resulta que
aparece de la nada cuando la mierda comienza a ir hacia el sur.
Mis padres siempre han sido distantes, y nunca pareció importarles una mierda.
Ahora, mirando hacia atrás, me pregunto si algo de eso tuvo que ver con Hadley. Tal
vez las cosas hubieran sido diferentes si lo que sea que le pasó a ella no hubiera
pasado. Supongo que es solo una cosa más por la que puedo culparla.
Mi teléfono vibra en mi bolsillo y, al sacarlo, veo un nuevo mensaje de texto de West.
West: Estamos en la casa de la piscina.
West envió un mensaje al chat grupal anoche diciendo que había encontrado
información sobre Hadley y acordamos reunirnos hoy antes de que comiencen las
festividades. Con personal adicional en la casa, sin mencionar a mis padres dando
vueltas, hay demasiados ojos y oídos como para arriesgarse a no ser escuchados.
Mientras me dirijo a la casa de la piscina, mi mente recorre todas las posibilidades de
lo que West podría haber descubierto. La mejor opción es que descubrió que ella no es
mi hermana y todo esto ha sido un error infernal, pero dudo que tenga tanta suerte.
Si realmente está jodiendo y chantajeando al padre de Cam, tal vez podamos pagarle
para que nos deje en paz. Aunque, no estoy completamente seguro de que el dinero
sea lo que busca. La mirada que me dio cuando le dije que acababa de ganar la lotería
de la vida fue todo lo contrario de lo que esperaba. Todos los demás chicos de Pac

tendrían un ataque al corazón si descubrieran que son un Davenport, o cualquiera de
nosotros. Todo lo que podría ver son signos de dólar en sus ojos, pero no Hadley. No,
en realidad parecía ofendida por la acusación de que estaba en esto por el dinero.
¿Cuál carajo es su problema? El dinero es el principal motivador de todos los que
conozco. ¿Por qué ella es tan diferente?
Deslizándome en la casa de la piscina a oscuras, encuentro a los otros tres
esperándome. "¿Y bien?" pregunto, yendo directo al grano. No pasará mucho tiempo
hasta que sus familias comiencen a aparecer y nos llamen para pasar el día con
sonrisas educadas y falsas en nuestros rostros, fingiendo que nos importa una mierda
lo que sea que estén hablando nuestros padres.
West saca un sobre enrollado de su bolsillo trasero, voltea la pestaña y saca algunas
páginas. Con una expresión ilegible, me los entrega y rápidamente los tomo,
escaneando las páginas.
"¿Qué diablos? ¿Qué es esto?" chasqueo, incapaz de apartar los ojos de las páginas.
En lugar de proporcionar respuestas, todo esto solo genera más preguntas. Hay una
fotocopia de un pasaporte, el nombre coincide con el de Hadley, pero seguro que esa
foto no es de ella.
Otra página tiene una fotocopia de un artículo de noticias que dice que una “Hadley
Parker” murió en un accidente automovilístico hace tres años y, pasando a la última
página, es un certificado de defunción con el mismo nombre.
Cuando no obtengo una respuesta, quito los ojos de los papeles que tengo en la mano
para mirar a West, y veo las mismas preguntas arremolinándose en sus ojos, que están
corriendo por mi mente en este momento.
¿Hadley ni siquiera es la puta Hadley?
Pero si ella no es Hadley Parker, ¿quién diablos es ella?
"¿Es esto todo lo que pudiste encontrar?" exijo, agitando las páginas hacia West.
"Hasta aquí. Necesito más tiempo, pero seguiré investigando".
"Tenemos que averiguar quién es ella y por qué está aquí", gruño. West asiente con la
cabeza, confirmando que hará el trabajo.
No pasa mucho tiempo antes de que todos sean convocados adentro para comenzar
toda esta farsa de un día, y paso la hora siguiente bebiendo vasos de bourbon y
asintiendo con la cabeza a intervalos apropiados, fingiendo escuchar lo que dice el Sr.
Warren, enviando elevo una oración silenciosa de agradecimiento cuando el servidor
dice que la cena está lista, y todos nos dirigimos al comedor para sentarnos y comer.
Todos, incluso el maldito medio hermano de West que apareció de la nada —otra
maldita sorpresa más— están aquí, luciendo tan complacidos como yo.

La comida transcurre relativamente sin incidentes, nuestros padres parlotean entre
ellos sobre el trabajo y cualquier otra cosa que me importe una mierda. Honestamente,
mi mente todavía está en la casa de la piscina, reflexionando sobre la información
recién descubierta, tratando de encontrarle sentido a todo esto.
Si Hadley no es su verdadero nombre, entonces es un alias, pero ¿por qué necesitaría
uno? ¿Todo para poder ir a una puta escuela preparatoria? De alguna manera, lo dudo.
Si ella no nos conoce a ninguno de nosotros como dice, ¿por qué sentiría la necesidad
de ocultar quién es realmente? A menos que se esté escondiendo de otra persona, ¿tal
vez algún narcotraficante o proxeneta de su antigua vida? Quién carajo sabe. West no
pudo encontrar nada más. La verdadera Hadley murió hace tres años y no hubo nada
asociado con ella hasta hace casi un año, que es cuando nuestra Hadley debe haber
asumido su identidad. En cuanto a quién es realmente mi hermana, West no pudo
encontrar nada. La chica es un maldito fantasma.
Una rápida patada en miespinilla me hace fruncir el ceño a Mason desde el otro lado
de la mesa, apretando mi cuchillo con fuerza mientras debato arrojárselo.
Mirándome, diciéndome que me perdí algo importante, sutilmente mueve la cabeza
hacia el otro extremo de la mesa donde está sentado mi padre, y me doy cuenta de que
debe haber estado hablando conmigo.
"Lo siento, ¿qué estabas diciendo?" Pregunto cortésmente, girándome para mirar a mi
padre e ignorando su ceño fruncido de desaprobación.
"Estaba explicando lo que iba a pasar esta noche", repite, sus palabras no tienen
ningún sentido. ¿Qué carajo está pasando esta noche? Pensé que era solo una
conversación.
"¿Esta noche?" cuestiono, sonando como un jodido idiota total mientras miro
astutamente a Mason por el rabillo del ojo, midiendo su respuesta. Parece tan molesto
por esta noticia como yo. Correcto, así que no fui el único que quedó fuera del circuito
esta noche.
"Sí", enfatiza mi padre. "Los cinco deberán demostrar su lealtad a la empresa antes de
que puedan ocupar los lugares que les corresponde".
"¿Los cinco de nosotros?" Sueno como un jodido loro en este punto, y debe estar
poniendo nervioso a mi padre, mientras sus ojos se estrechan sobre mí en una severa
advertencia.
"Ustedes cuatro", me hace un gesto, Mason, Cam y West, "como nuestros legítimos
herederos, se levantarán y reclamarán su lugar esta noche como el futuro de nuestra
empresa".
A nadie se le escapa el énfasis que pone en los herederos legítimos, dejándole claro al
medio hermano mayor de West que su sangre está contaminada. Como el hijo mayor,
debería estar sentado en el lugar de West, debería haber llevado su vida, pero en
cambio, fue el estúpido error de una aventura; un hijo bastardo. Por lo que puedo
deducir, el padre de West no quería tener nada que ver con él mientras crecía,

fingiendo que no existía. Sin embargo, algo claramente ha cambiado, si él está sentado
aquí hoy, es por algo.
"¿Qué hay de él?" West se burla, frunciendo el ceño al tipo, diablos, ni siquiera sé su
nombre, sin importar qué es lo que toca todos los botones de West. West es el que
menos recurre a la violencia de los cuatro, pero su postura tensa y su mirada hostil son
suficientes para mostrarme lo cerca que está de perder la cabeza. Mierda, si este tipo
va a estar dando vueltas, tendré que hablar con West sobre cuál es su problema.
"Tenemos otros planes para él", interviene el padre de West, sin explicar nada en
absoluto mientras fija al medio hermano de West en su lugar con su intensa mirada.
Sin embargo, la forma en que el tipo rechina los dientes y mira a su viejo es
suficiente. Odia al tipo. Interesante.
"Lo haces sonar como un sacrificio de sangre". Cam se ríe en un vano intento de
aligerar el ambiente. Sin embargo, no funciona, ya que cada uno de nuestros padres
nos observa, como si determinaran quién de nosotros tendrá el descaro de cortarlo.
¿Qué diablos está pasando esta noche?

Capítulo 1:
Hadley
"¿Quién mierda eres?"
Las palabras de Hawk resuenan en mis oídos.
¿Quién mierda soy? Qué gran puta pregunta.
Soy Elizabeth Jane Davenport.
Soy Hadley Parker.
Soy D.
He estado evitándolas todas desde que Hawk salió furioso de mi habitación, con una
mirada de trueno en la cara ante mi negativa a contestarle. ¿De verdad esperaba que le
contara todos mis oscuros y sucios secretos sólo porque él lo exigía?
No se ha ganado mi verdad. Ninguno de ellos lo ha hecho.
Me encerré en mi habitación el resto del día, preocupada de que estuvieran
esperándome, haciéndome preguntas y exigiéndome respuestas que no podía darle.
Esa noche, cuando llamaron a mi puerta, me acerqué vacilante. "¿Quién es?" exclamo,
negándome a abrir. Cada vez que abro a ciegas, un imbécil irrumpe como si fuera el
puto dueño... sí, sí, de acuerdo, técnicamente todos lo son, pero este es mi puto
espacio seguro, mi santuario.
"Chica, qué demonios, ¿te estás frotando el culo o algo ahí dentro? Abre."
Pongo los ojos en blanco ante la ridiculez de Emilia, la tensión me abandona mientras
desbloqueo la puerta y la abro para que entre. Se abalanza sobre mí como una loca, su
corta coleta negra me golpea en la cara mientras me echa los brazos al cuello.
"¡Ah, chica, te he extrañado tanto!", exclama, casi ensordeciéndome al tener sus
labios justo al lado de mi oreja.
"Sólo han pasado dos semanas". Me río entre dientes, devolviéndole el abrazo.
Mierda, yo también la extrañaba muchísimo. Teniendo en cuenta todo lo que pasó el
semestre pasado, nunca pensé que volveríamos a estar tan unidas, pero después de
acercarme a ella en el comedor, las cosas volvieron a un ritmo normal para nosotras.
Excepto que le hice prometer que se sentaría con los demás becarios en las comidas.
No quiero que se convierta en un blanco sólo por salir conmigo, y ninguno de los
otros becarios parece interesado en tener nada que ver conmigo ahora; no es que los
culpe, pero no quiero que la amistad de Emilia con ellos se resienta por mi culpa.
"¿Qué tal las vacaciones?"

"Estuvo bien", dice, radiante, mientras se separa de mí y camina hacia mi cama,
dejándose caer en ella y poniéndose cómoda. "Tranquila. Mamá tuvo que trabajar la
mayor parte del tiempo, pero pudimos pasar un rato juntas y ponernos al día, lo cual
estuvo bien".
La madre de Emilia es enfermera y tiene un horario muy ajetreado, por lo que le
resulta difícil visitarnos a menudo.
"¿Y la tuya? ¿Fue espeluznante estar aquí sola?".
"No, estuvo bien". Tengo que morderme el labio para evitar que la sonrisa se me
dibuje en la cara mientras los sucios pensamientos de todo lo que hice con Beck
durante las vacaciones revolotean por mi mente —noches pasadas en su casa, envuelta
a su alrededor mientras hablábamos de absolutamente nada, tardes pasadas en su
oficina, los dos trabajando en nuestras propias cosas. "Quiero decir, era raro estar aquí
sola, pero era agradable y tranquilo".
Una parte de mí quiere contarle lo de Beck, lo cual es sorprendente en sí mismo —
nunca siento la necesidad de contarle nada a nadie. Estoy segura de que ella no me
juzgaría, pero no sólo tengo que pensar en mí. Confío en Emilia, —de nuevo algo que
no es natural en mí. ¿Qué mierda me está pasando que empiezo a abrirme y a confiar
en la gente? Pero Beck podría meterse en serios problemas si alguien se enterara de lo
nuestro, así que cuanta menos gente lo sepa, mejor. Al menos por ahora. Cuando me
gradúe en unos meses, será una historia totalmente diferente. Sólo espero que entienda
por qué tuve que mantenerlo en secreto.
"Suena aburrido", refunfuña, haciéndome sonreír mientras levanta el libro que estaba
leyendo antes de la irrupción de Hawk y hojea las páginas.
Puede que no pueda hablarle de Beck, pero hay algo que sí puedo compartir con ella.
Algo que me ha estado picando bajo la piel, volviéndome una demente. Algo que, si
no lo comparto con otra persona, me va a volver loca.
"Hawk es mi hermano", suelto.
Suave, Hadley. Súper suave.
Emilia se queda inmóvil un momento y sus ojos se posan lentamente en los míos. Su
cabeza se inclina ligeramente hacia un lado mientras intenta leerme, evaluando si la
estoy engañando o no.
"¿Esto es una broma para ti?", me pregunta, arrugando la nariz. "Si es así, tienes que
trabajarlo. Empieza con un chiste de toc-toc y sigue a partir de ahí. O tal vez las
bromas no son lo tuyo, no todo el mundo puede tener un buen sentido del humor".
"No, no es broma", digo en serio, negando con la cabeza.
Sus cejas suben por su frente hasta que estoy segura de que van a desaparecer en su
nacimiento del pelo, mientras me mira boquiabierta, como un pez fuera del agua.

"¿Cómo? ¿Cuándo te enteraste? ¿Lo sabías antes de empezar en Pac? Dios mío, ¿lo
sabe Hawk? Seguro que está muy enojado. ¿Significa esto que él y los demás van a
dar marcha atrás?", me pregunta rápidamente hasta que se queda sin aliento, y
finalmente toma una bocanada de aire y me da la oportunidadde decir algo.
Me siento en la cama a su lado y le cuento todo. Que West tuvo un extraño instinto —
que aun no comprendo— sobre Hawk y yo, y que analizó nuestro ADN. Cómo llegó
el informe confirmando que las muestras coincidían y la conmoción que supuso para
mí y, por la expresión de indignación y hostilidad que tenía en la cara —una imagen
que se me quedó grabada para siempre—, para Hawk. Y que no tengo ni idea de qué
mierda significa esto ni de adónde voy ahora.
Cada vez que pienso en Hawk y en el hecho de que tengo una familia, —una familia
muy rica y corrupta, pero una familia al fin y al cabo, se me revuelve el estómago. Es
algo en lo que había dejado de pensar. De niña, me pasaba las noches en vela
preguntándome quiénes eran y por qué no me querían lo suficiente como para
quedarse conmigo. Cómo podían odiar tanto a un bebé como para dejarme en manos
de unos completos psicópatas.
No sé qué mierda pasó ni cómo acabé en la vida que acabé, pero sólo sé, en el fondo
de mis entrañas, que esta revelación no va a culminar en una feliz reunión familiar. Lo
poco que sé de los Davenport —de las cuatro familias— es suficiente para asegurarlo.
Añádele todas las preguntas que tengo, la tensión que se ha estado gestando entre
Hawk y yo todo el semestre, por no mencionar el odio sin adulterar que siente hacia
mí y, sí, cualquier idiota puede ver que todo esto es una puta mierda a punto de
detonar. Como un puto accidente de coche que puedes ver venir, cuando el mundo
entero se ralentiza, pero pase lo que pase, nunca hay tiempo suficiente para detener la
inminente colisión. No puedes hacer nada más que quedarte parado y ver cómo
ocurre. Bueno, yo puedo ver el choque desde aquí, ver a todo el mundo frenando para
ver el choque de trenes que va a ser mi relación con Hawk, y probablemente con todos
los demás Davenport.
"Es una locura", exhala Emilia cuando termino de contarle todo. "Una auténtica
locura".
"Ja, sí".
"¿Cómo consiguió West tu ADN?"
"El imbécil debe haberse colado en mi habitación".
"No puede ser", jadea. "Idiota".
Me encojo de hombros. "Para ser justos, puede que haya estado entrando y saliendo a
escondidas de su dormitorio, metiéndome con sus mierdas", admito, con una sonrisa
levantando los labios al imaginar sus caras de confusión mientras intentan averiguar
qué mierda está pasando.
"No lo has hecho". Emilia suelta una risita y me da una palmada juguetona en el
brazo.

"Lo hice". Muevo las cejas, haciéndola reír.
"Dios mío, chica, no puedo creer que sigas andando por ahí con todos los brazos
atados".
Me encojo de hombros con indiferencia, incapaz de hablarle de mi pelea en el ring
con Hawk o del hecho de que podrían intentar arrancarme los brazos del cuerpo, pero
lucharía contra ellos con uñas y dientes. No necesito que me pregunte cómo sé luchar
así, ni que piense que estoy aún más loca de lo que ya cree.
Pasamos el resto de la tarde charlando y poniéndonos al día antes de que Emilia tome
su portátil y unos refrigerios de su habitación y veamos una película hasta que ambas
estamos a punto de quedarnos dormidas.
"¿Desayunamos mañana?", pregunta esperanzada mientras sale de mi habitación.
Hago una mueca. "Mejor no", digo, sintiéndome culpable. No es que no quiera, pero
no quiero interponerme entre ella y los becarios. "Creo que mañana no desayunaré,
con eso de evitar a Hawk y demás".
Asiente en señal de comprensión, con la tristeza dibujándose en sus rasgos mientras
me da las buenas noches y sale de mi habitación. Me pongo unos pantalones cortos
para dormir y una camiseta holgada, me meto bajo las sábanas y el cansancio se
apodera de mí y me sumerge en un sueño sin sueños.
Paso el día siguiente evitando a Hawk y a los chicos. Como le dije a Emilia, me salto
el desayuno y me meto en inglés justo cuando suena el timbre. Cam me da su habitual
espalda fría y no me mira cuando llego, algo con lo que cada vez estoy más
familiarizada. Esperaba que el hecho de saber que soy la hermana de Hawk hubiera
calmado algo su odio hacia mí, o al menos abierto las líneas de comunicación, pero
supongo que no. En todo caso, parece más nervioso de lo normal mientras aparta la
silla de mí, con la pierna rebotando irritantemente y los ojos fijos en su tablet mientras
finge que no estoy sentada a su lado.
Pongo los ojos en blanco, decido que dos pueden jugar a ese juego y lo ignoro. Tengo
tanto derecho a enfadarme como él.
Cuando suena el timbre que indica el final de la clase, su brazo roza accidentalmente
el mío al echar su silla hacia atrás. Ese pequeño contacto me hace saltar chispas por el
brazo mientras él se queda inmóvil, mirándose el antebrazo como si se hubiera
comportado por voluntad propia, moviéndose en contra de su voluntad.
Ese pequeño contacto hace que me vengan a la cabeza recuerdos de nuestros pocos
momentos íntimos juntos. Lo jodidamente caliente que fue cuando me la chupó en la
biblioteca, volviéndome loca con su talentosa lengua y sus hábiles dedos. El sexo
fuera de este mundo en los vestuarios. Nunca me había sentido tan conectada a otra
persona. La mirada en sus ojos... bueno, lo que había en esa mirada hace tiempo que
murió, sustituida por ira y rencor. Incluso cuando me estaba follando contra la puerta,
utilizándome para purgarse de las emociones no deseadas que podía ver arremolinarse
en sus ojos ensombrecidos, seguía sintiendo esa conexión entre nosotros. Sabía
intuitivamente que no me haría daño, a pesar de la forma en que me gruñía o la

promesa de dolor en su tacto áspero. No tengo ni puta idea de cómo lo supe;
simplemente lo supe.
Me mira con el ceño fruncido, como si yo fuera la responsable de lo que fuera esa
chispa entre nosotros, y jadeo ante la oscuridad que se filtra por sus ojos. La forma en
que me miraba antes de la ruptura era fría, pero esto es un nivel completamente
nuevo.
¿Qué mierda puedo hacer ahora?
Aprieta los dientes y agarra su mochila del suelo, empujando a los otros estudiantes
mientras sale de la habitación sin mirar atrás, dejándome boquiabierta con su espalda
que se aleja.
"Eso ha sido intenso, ¿estás bien?", me pregunta Emilia, que viene a ponerse a mi lado
mientras meto mis cosas en la mochila y el resto de la clase sale del aula.
"Sí, no es nada". Hago a un lado el momento, ignorando la culpa que me revuelve el
estómago. Mierda, apenas podía soportar sus miradas llenas de odio y dolor, pero no
había ni rastro del Cam que conocía y al que había llegado a querer en esa mirada.
Desbordaba malevolencia, tan poderosa que realmente me asusta. Me recuerda
demasiado a alguien en quien preferiría no pensar.
Con la excepción de las miradas de suficiencia que me lanzan las princesas, las burlas
habituales sobre mis cicatrices y las muecas lascivas de los chicos idiotas —porque
ser un adulto y olvidar toda esa mierda el semestre pasado— el día transcurre
tranquilamente. Al final del día, los pasillos están en silencio mientras camino de
vuelta a los dormitorios. Tuve que quedarme después de la clase de matemáticas para
hablar con la señora Fenway, así que la mayoría de los estudiantes ya han abandonado
el edificio por hoy.
Doblo la esquina y me detengo cuando veo a dos de los imbéciles que he estado
evitando todo el día haciendo guardia al otro lado del pasillo. Me pongo a pensar y
giro para volver en la dirección por la que acabo de venir, con mis rizos rubios
cayendo detrás de mí al girar rápidamente en un ángulo de 180 grados, pero una mano
me agarra antes de que pueda salir corriendo.
Levanto el puño mientras intento zafarme del agarre del idiota y me doy la vuelta,
encontrándome cara a cara —bueno, más bien cara a pecho— con Mason.
"¿Mason? Qué mierda, suéltame".
"Lo siento, Pequeña Guerrera", murmura, manteniendo la voz baja. "No puedo
hacerlo".
Le gruño, pero un movimiento a mi otro lado atrae mi atención y al girar la cabeza
descubro a Cam mirándome con una sonrisa malévola en la cara.
Su mirada me impiderespirar por un segundo. Es la misma con la que me lanzó antes.
¿Qué mierda le ha pasado al chico alegre y coqueto que conocí el primer día de clase?

Parece completamente diferente. ¿Yo le hice eso? ¿He provocado todo ese odio que
arrastra?
Me quedo inmóvil en los brazos de Mason, incapaz de apartar la mirada furiosa de
Cam mientras oigo a los demás acercarse.
"¿Qué quieres?" suelto, finalmente arrancando los ojos de Cam para mirar fijamente a
los cuatro mientras forman un semicírculo a mi alrededor, encerrándome contra la
pared.
"Necesitamos respuestas", exige West con expresión impasible. Su tono tiene un tono
autoritario que nunca antes había oído dirigido a mí, pero su mirada me suplica que
coopere.
"No", argumento. ¿Acaso Hawk no se lo metió ayer en la cabeza? ¿Acaso no entiende
el significado de “no”? ¿Por qué iba a abrirme y dejarme tan vulnerable ante gente
que me desprecia?
"Sí", replica Hawk rotundamente. "Sea lo que sea que estés tramando, involúcranos.
Tenemos derecho a saberlo".
Levanto la barbilla en señal de desafío y los miro fijamente, negándome a hablar.
"¿Quién eres?" ladra Hawk, y su voz pierde la calma y la serenidad que le
caracterizaban.
Me doy cuenta de que estoy acabando con los últimos hilos de su paciencia, mi
repetida negativa y mi constante negación lo están enfureciendo. Bien, porque sus
putas preguntas incesantes y su falta de respeto por los límites personales me han
irritado hasta el mismísimo infierno.
"Soy Hadley Parker", digo, con la cabeza alta, desafiándole a decir lo contrario.
Suspira, sacudiendo la cabeza con decepción. "Sabemos que es mentira. Deja de jugar
con nosotros".
"No lo hago. Me llamo Hadley Parker", repito con más fuerza, procurando pronunciar
cada sílaba. Más le vale que se lo crea, porque por lo que a mí respecta es la puta
verdad.
No pierdo el destello de rabia cuando sus fosas nasales se encienden y sus manos se
cierran en puños mientras se contiene. Está a unos segundos de estallar y acortar la
pequeña distancia que nos separa, pero cuando da un paso adelante, Cam se le
adelanta y se abalanza sobre mí.
"Basta", gruñe. Sus palmas presionan la fría piedra a ambos lados de mi cabeza
mientras se cierne sobre mí, forzando mi espalda contra la pared. Con la cara a
escasos centímetros de la mía, me salpica la mejilla cuando enseña los dientes y
escupe, "Hadley Parker está muerta. Le robaste su identidad".

"Puede ser". Me encojo de hombros, fingiendo que leer el artículo sobre su accidente
y ver su certificado de defunción no me ha molestado. Jesús, no soy una puta
psicópata. Puedo sentirme mal por la pérdida de una vida joven e inocente, aunque
haya sido un accidente. "Pero quién era yo no importa. Hadley es quien soy. Quien
siempre seré". Hago hincapié en las últimas palabras, cimentando tanto para ellos
como para mí que esto es lo que soy. Puede que no sea quien nací para ser, o quien
crecí para ser, pero es quien quiero ser, mierda. Elizabeth hace tiempo que se fue. Su
vida se apagó antes de que tuviera la oportunidad de vivir de verdad. D es mi pasado.
La parte más oscura de mí, atrapada en una jaula nacida del entorno en el que creció,
y obligada a convertirse en alguien que no era. Pero Hadley... Hadley es libre. Hadley
puede ser quien quiera ser, hacer lo que le dé la puta gana. Hadley. Soy. Yo.
La verdadera Hadley puede estar muerta, pero yo puedo vivir en su nombre, vivir el
futuro que ella debería haber tenido. No sólo para mí, sino para ella. Trágica como fue
su muerte, me ha permitido vivir una vida que nunca podría haber soñado. Una vida
que planeo vivir al máximo.
"Bien", sisea Cam, con las fosas nasales encendidas. "Quién eres o fuiste no importa.
Quiero saber qué estás haciendo con mi padre".
Sus ojos me observan atentamente, escudriñando cada micromovimiento que hago.
Manteniendo la voz uniforme y el rostro como una máscara impenetrable, respondo,
"No sé de qué me hablas".
Apenas he podido pronunciar la frase cuando su mano me rodea el cuello y me
empuja aún más contra la pared, con su cuerpo apretado contra el mío y cada línea
afilada clavándose en mí. Esto no se parece en nada a las dos últimas veces que ha
ejercido su supuesto dominio sobre mí. No hay tensión sexual en el aire. Hoy, todo es
rabia contenida y agresividad. Aun así, no me resisto, intuyendo que necesita esto para
sentir algo parecido al control.
Sus dedos se flexionan contra mi garganta, pero no me aprieta. No me impide respirar
ni hablar. Cada movimiento de sus dedos contra mi cuello, cada presión de sus
caderas contra las mías es un espectáculo.
Con su cara a escasos centímetros de la mía, puedo distinguir los círculos de
cansancio bajo sus ojos y el tic-tac de su mandíbula mientras su dura mirada se clava
en mí.
"¿Qué mierda te traes con mi padre?". Su voz retumba, las palabras salen lentas y
controladas, y suenan más siniestras que sus muestras de rabia.
Inclino la cabeza hacia atrás para mirarle directamente a los ojos. "¿De qué estás
hablando?" exclamo. No puedo negar que se me ha acelerado el ritmo cardíaco, y lo
más probable es que él sienta mi pulso martilleando contra su pulgar. ¿Por qué cree
que estoy tramando algo con su padre? ¿Qué le hace pensar que nos conocemos?
"Pura mierda", gruñe, y me agarra por el cuello para empujarme hacia delante antes de
estamparme contra la pared. Me doy cuenta de que Mason da un pequeño paso hacia
mí, pero no —ni por un segundo— aparto la mirada de la expresión atronadora de

Cam, sin dejar de concentrarme en la amenaza que se cierne sobre mí. "Verás,
sabemos que se conocen. Incluso me habló de ti".
¿Qué mierda significa eso?
De alguna manera consigo mantener la mirada impasible. "¿De qué estás hablando?".
Me siento aliviada cuando las palabras salen como algo más que un graznido de
pánico.
Mi ritmo cardíaco se dispara a niveles peligrosos, mis respiraciones vienen en jadeos
rápidos que no tienen nada que ver con la mano de Cam alrededor de mi garganta y
todo tiene que ver con el hecho de que mis pulmones ya no se sienten como si
pudieran funcionar correctamente.
"Oh, ¿pensabas que te guardaría tu pequeño y sucio secreto?", me incita, con un
puchero falso y un brillo cruel en los ojos. "No. Lo siento". No parece disculparse en
lo más mínimo mientras se cierne sobre mí. "Verás, mi padre no es de fiar. Sólo mira
por sí mismo, así que sea lo que sea que crees que tienes con él, al final eres tú la que
va a perder".
Las palabras de Cam llegan a mí como a través de un túnel y resuenan en mi cabeza
mientras me esfuerzo por encontrarles sentido, haciendo todo lo posible por actuar
como si no estuviera en medio de un ataque de nervios.
"¿Qué quieres decir con que te habló de mí?" Las palabras salen fuertes, sin reflejar
nada de mi agitación interior, pero las siguientes palabras que oigo deshacen el fino
control que tenía sobre mis emociones, confirmando mi peor pesadilla.
"En la competencia de Cam antes de Navidad", dice alguien —ni siquiera sé quién—,
"el padre de Cam te vio allí. Sabía tu verdadero nombre".
Siento que el vómito me sube por la garganta, interfiriendo aún más en mi capacidad
de respirar mientras me absorbe el pasado; pensamientos oscuros y frenéticos golpean
mi mente mientras lucho por mantener la cordura mientras estoy en medio de lo que
estoy bastante segura de que es un ataque de pánico.
Me ha encontrado. Sabe que estoy aquí.
Mierda.
Mierda.
Estoy jodida.
"Pero... eso fue hace semanas", murmuro, sin ver ya el pasillo del instituto ni a los
cuatro imbéciles que tengo delante. Ya no siento la mano de Cam en la garganta
mientras mi cuerpo empieza a temblar, los recuerdos destruyen mis muros mentales y
amenazan con hundirme.
Somos el uno para el otro, pequeña Dove. Tú y yo. Nada puede interponerse entre
nosotros.

No. No puedo volver allí.
No puedo dejar que me enjaule.
Prefiero morir.

26Capítulo 2:
West
Veo cómo Cam la sujeta a la pared y le rodea el cuello posesivamente con la mano.
Probablemente debería interferir, pero veo que lo necesita y no dejaré que vaya
demasiado lejos. No dejaré que le haga daño —no creo que pudiera, aunque quisiera.
"¿Qué mierda te traes con mi padre?", gruñe, con la cara a escasos centímetros de la
de ella.
Veo la mirada desafiante en sus ojos, la expresión de confusión en su rostro, pero
también hay algo más que esconde debajo, algo que no puedo determinar. En
cualquier caso, sabe más de lo que dice.
¿Qué secretos escondes, astuta seductora?
"¿De qué estás hablando?", gruñe, sin inmutarse por el rubio gruñón que tiene delante
ni por el resto de los que nos apiñamos a su alrededor, bloqueando la vista de
cualquiera que pudiera tropezar con nosotros. No es que nadie se atreviera a interferir
o meterse de nosotros. "Ni siquiera conozco a tu padre".
Cam inclina la cabeza hacia un lado, mirándola de cerca. "Mentira", le dice. "Verás,
sabemos que se conocen. Incluso me habló de ti".
Sus ojos se abren de par en par y juro que veo un verdadero miedo en su cara, pero lo
disimula un segundo después, lo que me hace preguntarme si me lo he imaginado.
"¿De qué estás hablando?" Sus palabras son tensas y saca la lengua para lamerse el
labio inferior en un gesto nervioso.
La sonrisa de Cam es maníaca. No hay otra forma de describirla mientras se eleva
sobre ella, su cara tan cerca que abarca toda su visión.
"Oh, ¿pensabas que te guardaría tu pequeño y sucio secretito?", le incita, haciendo un
falso puchero. "No. No, lo siento. Verás, mi padre no es muy de fiar. Sólo mira por sí
mismo, así que sea lo que sea que crees que tienes con él, al final eres tú la que va a
perder".
Esa mirada desafiante está de vuelta en sus ojos mientras frunce el ceño hacia él.
"¿Qué quieres decir con que te hablo de mí?" gruñe, aparentando no inmutándose por
las palabras de Cam, pero puedo ver su pecho subiendo y bajando en rápida sucesión,
delatando que no está tan calmada y serena como aparenta.
"En la competencia de Cam antes de Navidad", interrumpo antes de que Cam pueda
seguir jugando con ella. "El padre de Cam te vio allí. Sabía tu verdadero nombre".

La sangre se le escurre de la cara y parece apagada, casi como un fantasma. Veo las
ruedas girando detrás de sus ojos, su cerebro trabajando horas extras para resolver
algo.
"Pero... eso fue hace semanas". Las palabras apenas son más que un susurro
aterrorizado, su respiración entrecortada mientras hiperventila, su mirada desenfocada
mientras se aleja del presente.
"¿A quién le importa cuándo fue?" gruñe Cam, claramente sin captar las mismas
señales que yo.
"Cam", digo a modo de advertencia, justo antes de que el cuerpo de Hadley ceda bajo
sus pies, su cabeza caiga hacia delante mientras el vómito sale de su boca.
"¿Qué mierda?" Cam grita, saltando hacia atrás para evitar ser golpeado. Pero llega
demasiado tarde, el golpe le alcanza en todo el brazo con el que la sujetaba a la pared.
Sin su apoyo, Hadley cae al suelo como un muñeco de trapo, con todo el cuerpo
temblando mientras vomita en seco.
Me abalanzo sobre ella al mismo tiempo que Mason. Se coloca detrás de ella y le echa
el pelo hacia atrás mientras yo, con cuidado de evitar el charco de vómito, me agacho
frente a ella. Nunca la había visto tan débil, tan vulnerable. Apenas puede sostenerse
en pie, le tiemblan los brazos, le tiembla todo el cuerpo, pero ¿por qué?
"¿Qué mierda le pasa?" Hay una pizca de histeria en la voz de Cam, a pesar del tono
enfadado de sus palabras, y sus ojos están muy abiertos por el pánico y la confusión
mientras se despoja de su americana, usando la manga para limpiar algunos restos de
vómito de sus zapatos.
Se esfuerza por recuperar el aliento y Mason la rodea por detrás con un brazo, tirando
suavemente de ella contra él. Saco un pañuelo de mi bolsillo para limpiarle la
comisura de los labios. Ni siquiera se da cuenta de mi presencia, su piel se enrojece y
se humedece bajo mi contacto.
"¿Qué mierda le pasa?" ladra Hawk desde detrás de mí, sonando más confuso que
enfadado por una vez.
"Mierda, ¿está embarazada? ¿La ha dejado preñada mi padre?" exige Cam,
paseándose de un lado a otro mientras le lanza miradas furtivas.
"Cállate, imbécil. No está embarazada, mierda", le digo, poniendo los ojos en blanco
ante su idiotez. "Creo que está teniendo un ataque de pánico".
Alargo la mano y le agarro la barbilla entre el pulgar y el índice. "Hadley". Digo su
nombre con firmeza, pero ella no da señales de haberme oído, demasiado perdida en
lo que sea que le esté pasando por la cabeza ahora mismo.
"¿Qué mierda hacemos, hombre?" pregunta Cam, con voz frenética mientras sigue
caminando. Es muy distinto del tono frío que usaba con ella hace un momento.

Compartiendo una mirada sobre su cabeza con Mason, se encoge de hombros, tan
inseguro como yo.
"Tenemos que llevarla a la enfermería". No tengo ni idea de qué más podemos hacer.
Ninguno de nosotros está equipado para lidiar con esto. Mierda, ninguno de nosotros
puede soportar que una mujer llore, y menos algo así.
Asintiendo con la cabeza, Mason la abraza con más fuerza, pero eso parece excitarla
de nuevo y lanza un ataque frenético contra sus brazos, rasguñando y arañando.
"No. NO", grita. El sonido me taladra los oídos y me estremezco cuando el agudo
ruido me asalta los tímpanos, rebotando en las paredes de piedra de la sala, por lo
demás vacía. El pánico en su voz me inquieta. ¿Dónde coño tiene la cabeza para
comportarse así? "¡No volveré allí!", grita.
Mason la sujeta con firmeza mientras ella retuerce y contorsiona su cuerpo en un
intento de liberarse. Aprieta los dientes cuando ella le clava las uñas en la piel lo
suficiente como para sacarle sangre, dejándole cortes superficiales en forma de media
luna a lo largo del antebrazo.
Consigue ponerse en pie y la atrae hacia sí mientras ella se retuerce entre sus brazos.
Me pongo delante de ella. "Shhh" La tranquilizo frotándole la mejilla con el pulgar,
sin saber qué más hacer para calmarla. Tarda un momento, pero al final empieza a
calmarse con mis suaves caricias, cae flácida en los brazos de Mason y se hunde
contra él. Ahora que ya no se resiste, él puede pasarle el brazo por debajo de las
rodillas y levantarla para llevarla en brazos.
"No puedo volver allí", susurra con una voz quebrada que me destripa. Sus palabras
son tan suaves que solo las oímos Mason y yo podemos escuchar, y comparto una
mirada de preocupación con él antes de mirarla a los ojos. Están desenfocados y
vidriosos. Sigue perdida en la pesadilla en la que está atrapada.
No puedo apartar los ojos de ella ni un instante mientras hunde la cara en el pecho de
Mason y le rodea el cuello con los brazos.
¿Volver a dónde?
Verla así me hace estar aún más decidido a averiguar qué mierda le ha pasado. No
para que mis hermanos puedan tener respuestas, o para que Hawk pueda usarlo para
deshacerse de ella, sino para poder mantener la promesa que estoy haciendo aquí y no
dejar que nadie pueda hacerle ningún puto daño.
No sé por qué carajos ha pasado, pero hoy ha quedado dolorosamente claro que aquí
pasa más de lo que sabemos. Algo más que el hecho de que posiblemente se haya
tirado al padre de Cam —no es que me lo creyera ni por un segundo— o que esté
intentando chantajear a nuestros padres o lo que mierda sea que esté haciendo. Algo
está jodidamente mal. Esta chica feroz y desafiante tiene demonios mordiéndole los
talones, atormentándola y haciéndola vivir con miedo. Bueno, no lo permitiré. Sabía
que ella me importaba más de lo que les decía a los chicos, o de lo que yo mismo
estaba dispuesto a creer, pero ahora lo acepto. Se ha metido en mi piel y se ha

infiltrado en mi mente y voy a asegurarme de que esté a salvo. Llegaré al fondo de lo
que está pasando y destruiré a quien piense que puede joderla así, aunque sea el
mismísimoLawrence Rutherford.
Atravesamos la escuela a toda prisa y entramos en el edificio de administración,
prácticamente corriendo por el pasillo hacia la enfermería. Hadley no habla ni se
mueve en todo el camino, y no sé si eso es bueno o no.
Un miembro del profesorado sale de un despacho justo delante de nosotros, pero no
aminoramos el paso mientras corremos hacia él. Al oír nuestros pasos golpear la
baldosa, se vuelve hacia nosotros. Me irrito al reconocerlo, sus ojos se abren de par en
par cuando nos acercamos.
"¿Qué está pasando aquí?" ladra Beck con voz autoritaria, saliendo al centro del
pasillo para bloquearnos el paso. Tengo la mitad de ganas de derribarlo, pero la
expresión de su cara me dice que nos seguirá hasta la maldita oficina exigiendo
respuestas si no nos detenemos.
Los cuatro nos detenemos tartamudeando.
"Fuera de mi camino", escupo. Ahora no es el puto momento de que meta las narices
donde no lo llaman.
Sus ojos se posan en Hadley, que yace inerte en los brazos de Mason, con la cara aún
apretada contra su pecho.
Se pone delante de Mason y le pregunta: "¿Qué le pasa?". Sus ojos la recorren como si
buscara alguna herida.
"Tenemos que llevarla a la enfermería", ladro con urgencia, empujándolo, pero él se
agarra a mi brazo, negándose a apartarse del camino de Mason. Frunzo el ceño cuando
su mano me rodea el bíceps y lo miro fijamente.
En las pocas interacciones que he tenido con él, siempre ha sido cordial, educado,
pero la expresión de su cara ahora es puro trueno mientras su agarre se tensa hasta el
punto del dolor. "¿Qué le has hecho?", gruñe. Su agresividad y su acusación me toman
por sorpresa. ¿Por qué mierda piensa que le hemos hecho algo?
Me arranco el brazo de su agarre y me despego de su lado. "No le hemos hecho nada.
Tiene un ataque de pánico. Necesita ver a la enfermera".
Aparta los ojos de mí y vuelve a mirarla como si yo no hubiera hablado. Le aparta el
pelo de la cara. Su pecho sigue agitándose con respiraciones rápidas, pero es
imposible ver su cara que está enterrada contra la camisa de Mason, así que no tengo
ni idea si ella todavía está en la agonía de un ataque de pánico o si se ha recuperado
un poco.
"Llévala a mi oficina", ladra. "¡Ya!" Prácticamente grita la palabra cuando ninguno de
nosotros se mueve. Todo en él es sensatez y comparto una mirada rápida con los
demás, pero Mason ya se está moviendo hacia la puerta de su oficina, Beck justo a su
lado mientras la empuja para abrirla. "Ponla en el sofá".

Él entra a zancadas detrás de Mason, los dos la sientan en el sofá y la ponen cómoda
mientras el resto de nosotros entramos detrás de ellos, cerrando la puerta y
permaneciendo incómodos en el pequeño espacio. Se acurruca de lado en posición
fetal, con la cabeza hundida en el pecho y los ojos cerrados mientras intenta bloquear
el mundo que la rodea. No puedo apartar los ojos de ella y me sudan las manos de la
preocupación.
Mason se sienta en el brazo del sofá, asegurándose de no tocarla, pero lo bastante
cerca como para que, si lo necesitara, estuviera a su lado en un segundo. Se pasa los
dedos ansiosamente por el pelo oscuro, apartándoselo de los ojos mientras observa a
Hadley con atención. Nunca lo había visto comportarse como ahora. Suele ser frío e
impasible, sobre todo con las chicas. Es casi como si ella también le importara. Había
captado indicios aquí y allá de que estaba interesado en ella, pero esto es el siguiente
nivel. La forma en que la mira es algo más que atracción sexual o química física.
Beck se agacha frente a ella y le pasa los dedos por detrás de la oreja antes de
estrechar sus pequeñas manos con las suyas, más grandes, mientras recorre su rostro
con la mirada. Ya no jadea con fuerza, pero su rostro sigue sin color y pequeños
temblores sacuden intermitentemente su cuerpo.
"Hadley", murmura sin obtener respuesta.
"Necesita una enfermera", reitero, levantando las manos con exasperación cuando me
ignora. Jodido imbécil. ¿Acaso cree que por “aconsejar” a los alumnos sobre sus
problemas es un puto médico?
Mason retira una manta del respaldo del sofá y la coloca sobre sus piernas
temblorosas.
Extiende la mano y le pasa el pulgar por la mejilla, en un gesto extrañamente íntimo
que imita la forma en que yo la toqué antes. Metiendo el dedo bajo su barbilla, inclina
lentamente su cabeza hacia arriba hasta que sus caras quedan a centímetros de
distancia y, si ella abriera los ojos, no vería nada más que a él.
"Hadley, amor. Sé que estás ahí. Sé que puedes oírme. Sólo estamos nosotros, cariño.
Te tengo."
¿Qué carajo estoy escuchando ahora? ¿Amor? ¿Cariño?
Miro a Mason. Su cuerpo se ha tensado, pero su rostro sigue tan impasible como
siempre. Miro de reojo a Cam y Hawk, que están a mi lado, y también veo en sus
caras la misma expresión de confusión.
Cuando vuelvo a mirar a Hadley, tiene la mano en la camisa de Beck y él le acaricia el
pelo. Por fin ha abierto los ojos y los tiene clavados en los suyos mientras él respira de
una forma extraña.
"Eso es. Lo estás haciendo muy bien", la anima. Lo que sea que esté haciendo parece
estar funcionando, ya que su respiración parece volver a la normalidad, y cada vez que
parece relajarse, sus músculos se destensan y su respiración se estabiliza, siento que
mi propio ritmo cardíaco se estabiliza.

"¿Beck?", murmura.
¿Pero qué mierda...? ¿Cómo es que lo conoce?
"Estoy aquí, cariño", promete, y el sentimiento hace que se me encoja el labio con
desprecio mientras me trago el gruñido que amenaza con escaparse de mí.
Todos nos quedamos en silencio durante no sé cuánto tiempo mientras él la
tranquiliza. Ella no nos mira a ninguno, ignora nuestra existencia mientras él la calma
y la convence de que descanse, le pone una almohada bajo la cabeza y la envuelve en
la manta.
Una vez que parece haberse dormido, le dirige una última mirada suave antes de
volverse hacia nosotros, con una dureza en la mirada que nunca antes había visto.
"Fuera", dice, señalando la puerta. Todos salimos obedientemente de su despacho y
volvemos al pasillo, pero en cuanto cierra la puerta, me vuelvo contra él.
"¿Qué carajos pasa? ¿Te acuestas con una alumna?" gruño, con los puños apretados
por la rabia mientras lucho por no darle un puñetazo. Cómo se atreve a aprovecharse
de ella, el puto enfermo. ¿No ve lo vulnerable que es? ¿Le excita eso, mover los hilos
y jugar con estudiantes susceptibles que acuden a él en busca de ayuda? Jodidamente
asqueroso, eso es lo que es.
Sus ojos recorren el pasillo, comprobando que nadie más está escuchando antes de
clavarme una mirada seria, con la mandíbula tintineando de rabia.
"Cállate de una puta vez", sisea.
"Sabes que esto es motivo de despido", le amenazo, acercándome a él para que
quedemos frente a frente. Noto que los demás se me acercan. Conocen la animosidad
entre Beck y yo y me cubrirán las espaldas, independientemente de cómo acabe esto.
Resopla. "Tú y yo sabemos que no importaría que fueras al director".
Mis dientes rechinan, sabiendo que tiene razón. Nuestro padre nunca dejaría que algo
tan mundano como follarse a una alumna pusiera en peligro sus planes. No sé qué
mierda pretende con Beck, pero por alguna razón le consiguió un trabajo aquí, así que
supongo que estoy atrapado en el campus con mi puto hermanastro hasta que acabe
con él.
Sabiendo que ha ganado esa discusión, da un paso atrás, su dura mirada recorre a los
demás. "¿Qué ha pasado hoy?
"Nada", espeto antes de que nadie más pueda darle una respuesta.
"No me mientas, mierda", sisea. "Le has hecho algo. Ahora, ¿qué fue?"
"No hicimos nada", insisto. Sigo sin saber qué pasó. Parece jodidamente obvio lo que
lo provocó, pero ¿por qué? ¿Cómo? Todavía hay muchas preguntas sin respuesta, las
numerosas posibilidades me dan un puto dolor de cabeza. Independientemente de lo

que haya pasado, estoy jodidamente seguro de que no voy a revelarle nada. Por suerte,
el resto delos chicos parecen estar de acuerdo y mantienen los labios sellados.
Saca la mano y me agarra de la parte delantera de la camisa mientras me estampa
contra la pared junto a la puerta.
"Sé que fuiste tú. Enviaste ese puto vídeo por todo el instituto y ella ni parpadeó, así
que sea cual sea el puto truco de mierda hoy, será mejor que lo dejes. Ya viste lo fácil
que le dio una paliza a tu amiguito la última vez. Si vuelves a hacerle algo, no sólo te
enfrentarás a su ira".
Mis ojos se abren de par en par al saber que vio esa pelea, y por la ferocidad de su
promesa. No sólo se la está tirando. Sea lo que sea lo que haya entre ellos, no es solo
sexo, y por alguna razón ese conocimiento no me sienta bien.
Mason se acerca, apoyando una mano en el hombro de Beck. "Sólo estábamos
hablando con ella, hombre. No queríamos..." Se detiene y veo pesar en sus ojos, el
mismo pesar que me corroe. No habría dejado que Cam hiciera lo que hizo si hubiera
pensado que provocaría esa reacción. Siempre me ha parecido tan feroz, tan fuerte. No
tenía idea de que la haríamos enojar tan fácilmente. "No fue nuestra intención".
Mason suspira, sacudiendo la cabeza.
"Solo váyanse de aquí". Beck gruñe, harto de nuestras vagas respuestas, me suelta y
da un paso atrás. Ajustándome las gafas, me arreglo el uniforme, pasando la mano por
las arrugas para plancharlas antes de alejarme de él; Hawk y Cam permanecen a mi
lado como una unidad.
Mason se queda un segundo detrás de nosotros, mirando hacia la puerta donde Hadley
duerme al otro lado, con el rostro tenso, como si dudara entre irse o quedarse.
"Me aseguraré de que esté bien", le promete Beck en voz baja, viendo en su rostro la
misma indecisión que yo. Después de dudar un momento, asiente con la cabeza, se
acerca a nosotros y los cuatro dejamos atrás el edificio de administración y el
espectáculo de mierda que acaba de ocurrir.
Ninguno de nosotros dice nada hasta que estamos a salvo en la intimidad de nuestro
dormitorio. En cuanto la puerta se cierra, Cam nos mira con los ojos muy abiertos.
"¿Qué mierda ha sido todo eso?".
Me dejo caer en el sofá, me quito las gafas, me froto el puente de la nariz y trato de
aliviar la tensión que se me acumula detrás de los ojos. Mason saca un pack de seis
cervezas de la nevera y me tiende una botella antes de sentarse al otro lado del sofá.
"Amigo, tu hermano se la está follando", se ríe Hawk, reclinándose en la silla frente a
la mía.
"Sí, ya me he dado cuenta", le digo sin mirarlo mientras le doy un trago a la cerveza,
el líquido frío no hace nada por calmar el infierno que llevo dentro.
"Me pregunto cuánto tiempo lleva así", continúa, sin prestar atención a la expresión
tensa y el rechinar de dientes de Cam. A pesar de lo mucho que podría estar enojado

con Hadley en este momento, está claro para cualquiera que esté mirando, que todavía
está jodidamente obsesionado con ella. "¿Crees que se lo follaba cuando se suponía
que era tu chica?", le dirige a Cam.
"Cállate, hombre". Mason suspira, sonando agotado mientras le lanza una mirada
penetrante a Hawk.
"Lo que sea, como si me importara una mierda". El imbécil se encoge de hombros,
dando un gran trago a su propia botella.
Ignoro la conversación a mí alrededor mientras pienso en lo que ha pasado hoy.
Hadley había estado bien, o eso parecía, hasta que sacamos el tema de Lawrence.
Específicamente hasta que descubrió que él sabía que ella estaba aquí....pero ¿por
qué? ¿Por qué iba a importar si él sabía que ella estaba aquí? Mierda. Siento que me
duele la cabeza mientras intento entenderlo, y nada de esto tiene sentido.
Por no mencionar el hecho de que se acuesta con mi puto hermanastro. ¿Qué
demonios es todo eso? Juro que si no la conociera, pensaría que se acuesta con él a
propósito para fastidiarme. Es su forma de vengarse de mí por el vídeo y los posters,
pero es imposible que sepa quién es. Beck es tan reacio como yo a contarle a nadie la
verdad sobre quién es en realidad, aunque anda a saber por qué no quiere que nadie lo
sepa. Ya finge ser un ricachón pretencioso, ¿por qué no añadirle un puto apellido de
lujo?
Nunca lo había visto, no tenía ni puta idea de que existía hasta justo antes de empezar
el curso. La noche antes de que empezaran las clases, papá insistió en una cena
familiar y lo trajo a casa, presentándolo como si no fuera la cosa más jodidamente rara
de la historia. Al día siguiente, el idiota se paseaba por Pac como si su puto sitio fuera
éste, con sus estúpidos chalecos de mierda.
¿Qué mierda quiere mi padre de él? Él y los otros le hicieron participar en aquella
puta emboscada con nosotros en Navidad antes de que soltaran los oscuros secretos de
Nocturnal Enterprises, pero ¿por qué? ¿Para qué lo necesitan si nos tienen a nosotros?
Parece que era el único que no sabía nada de los Nocturnal Mercenaires, a juzgar por
su cara de asombro. Su rostro palideció cuando nuestras familias le amenazaron;
amenazas que cumplirían encantados si no se ponía a sus órdenes. Así que aquí
estamos los cinco, en fila como buenos soldaditos, esperando nuestras órdenes de
marcha.
Mientras tanto, los cuatro estamos haciendo todo lo que podemos pensar para salir de
debajo de los pulgares de nuestros padres. Y averiguar quién mierda es Hadley, dónde
ha estado todos estos años y por qué ha aparecido aquí de repente. Sí, nuestro plato
está jodidamente lleno ahora mismo, no importa echar la mierda de hoy a la pila.
"¿Averiguaste algo más sobre ella?" Hawk pregunta, mirándome.
"No". Me aparto el pelo oscuro de la cara, apretando los mechones con frustración. He
pasado todos mis ratos libres intentando encontrar alguna pista sobre ella. Parece que
se convirtió en Hadley hace un año, pero ¿antes de eso? No tengo ni puta idea de
quién era ni dónde vivía. He revisado sus registros escolares, pero son todos falsos,

junto con el registro de sus colocaciones en hogares de acogida. No sólo está usando
un alias, sino que se ha dado a sí misma todo un historial falso.
¿Cómo se las arregló para conseguir todo eso? Definitivamente no es experta en
tecnología, y contratar un trabajo como ese sería costoso.
"No puedo encontrar nada sobre quién es en realidad."
Extrañamente, tampoco puedo encontrar nada sobre Elizabeth Davenport. No hay
registro de su nacimiento, y los artículos que he podido encontrar sobre la Sra.
Davenport relativos a su embarazo simplemente dicen que estaba embarazada.
Electrónicamente, Elizabeth nunca existió. Si no hubiera visto su partida de
nacimiento, y las fotos de ella y Hawk, por no hablar de los informes de ADN que son
irrefutables, casi creería que realmente no era su hermana.
Hawk aprieta los labios, no contento con la falta de progresos que estamos haciendo.
"La has visto hoy", dice Hawk, sus palabras me devuelven a su conversación.
"Podríamos doblegarla. Si seguimos presionándola, se desmoronará".
"¿Qué mierda, hombre?" gruño, fulminándole con la mirada. ¿Está pensando en serio
lo que yo creo?
"¿Qué?" Se encoge de hombros, sin molestarse lo más mínimo por el hecho de que
esté sugiriendo romper a su propia hermana. "Nos daría algunas respuestas".
"¿A qué precio?"
"West tiene razón", insiste Mason. "El aspecto que tenía hoy". Aprieta los dientes
mientras se pasa la mano por el pelo oscuro, apartando una vez más los mechones de
la cara, tirando de las puntas hasta que sobresalen por todas partes. "Mierda. No
quiero volver a verla así. Fue jodidamente brutal".
Hawk pone los ojos en blanco. "Jesús, los tiene jodidamente azotados".
"No vamos a hacerle eso", afirmo, clavando a Hawk una mirada intensa hasta que
vuelve a poner los ojos en blanco y gruñe un acuerdo a medias. Entonces miro
fijamente a Cam, que ha estado inquietantemente callado durante la discusión, y le
dirijo la misma mirada severa hasta que también acepta.
"Sí, sí, bien, hombre. No la presionaré, pero está ocultando algo sobre mi padre, y
quiero saber qué".
Lo entiendo,pero había algo raro en todo el asunto. "Estoy de acuerdo en que sabe
cosas sobre tu padre, pero, hombre, no es lo que crees que es. Su cara... estaba
jodidamente aterrorizada cuando le dijiste que él sabía que ella estaba aquí."
"Estoy de acuerdo", dice Mason. "Ella subió al ring contra Hawk y no parpadeo. Ha
aguantado todo lo que le hemos echado y se ha defendido sin mostrar miedo ni
vacilación, pero hoy parecía... rota. No sé qué puede causar tanto miedo en alguien tan
intrépido, pero debe ser algo horrible".

Capítulo 3:
Hadley
Mi cuerpo se siente como plomo, mis párpados pesan una tonelada mientras ruedo
sobre mi espalda. Mierda, puedo saltearme totalmente el gimnasio hoy. ¿Qué
diferencia va a hacer un día?
Pero algo no está bien. Mis sábanas se sienten diferentes de lo normal contra mi piel,
no tan ligeras ni tan suaves.
Abriendo un ojo, observo la habitación a oscuras. Solo una lámpara de lectura está
encendida en el escritorio, Beck sentado en su silla mientras lee un libro.
¿Cómo diablos terminé durmiendo en su oficina?
Tardo un segundo, pero destellos de antes bailan detrás de mis ojos. Los imbéciles
acorralándome en el pasillo. Cam elevándose sobre mí, diciéndome que su padre sabe
que estoy aquí.
Él sabe que estoy aquí.
Mi respiración se acelera, el aire entra y sale en rápidos jadeos. Beck debe darse
cuenta de mi angustia ya que está a mi lado en un instante, su mano recorriendo un
lado de mi cara, empujando mi cabello hacia atrás.
"Shhh", me tranquiliza. "Estás bien. Estás en mi oficina. Estás segura."
A pesar de lo falsas que son sus palabras, sus toques suaves y su voz reconfortante me
calman un poco y mi respiración se equilibra. Rodando sobre mi costado, miro sus
hermosos ojos verdes, no es que realmente pueda distinguirlos en la oscuridad, pero
de todos modos me castiga.
"¿Qué sucedió?" Mi voz sale como un graznido, ronco por la falta de uso, y de repente
me doy cuenta de lo seca que está mi boca mientras lamo mis labios resecos. "¿Cómo
llegué aquí?"
Poniéndose de pie, Beck se acerca a su escritorio, agarra una botella de agua y regresa
al sofá mientras yo me apoyo, acepto el agua de su mano extendida y bebo la mitad de
la botella de una sola vez antes de relajarme contra los cojines. .
Sus ojos me miran intensamente, la preocupación grabada en su rostro mientras se
agacha frente a mí, estirando la mano para entrelazar sus dedos con los míos. "Vamos
a salir de aquí. Podemos discutirlo en mi casa".
"¿En la tuya?" Prácticamente chillo. "No puedo volver a la tuya. ¿Y si alguien nos ve?
Podrías perder tu trabajo".

Una suave sonrisa curva la comisura de su labio. "Es bien pasada la medianoche,
cariño. Nadie estará alrededor. Además, si crees que te perderé de vista después de
hoy, te equivocas". Prácticamente sisea las últimas palabras, su ira sacando lo mejor
de él mientras su rostro se tensa.
Mordiéndome el labio inferior, asiento con la cabeza. Realmente no quiero volver a
mi dormitorio y dormir sola de todos modos. La idea de estar acurrucada con él
durante unas horas suena exactamente como lo que necesito. Levantándome del sofá,
agarra mi mochila y apaga la lámpara del escritorio, antes de envolver su mano
alrededor de la mía y escoltarme fuera de su oficina.
Hacemos el viaje a través del campus hasta el alojamiento del personal en silencio. El
aire fresco se siente increíble contra mi piel. El frío fresco de la tarde me hace sentir
más alerta mientras inhalo unas cuantas respiraciones profundas, sintiendo que puedo
respirar por primera vez desde esta tarde. Me devano los sesos para recordar cómo
terminé en la oficina de Beck, pero son destellos inconexos que no puedo reconstruir.
Lo último que recuerdo es el puro terror que me consumió al descubrir que Lawrence
sabía que estaba aquí. Solo pensar en eso hace que mi palma sude en la de Beck, y él
me mira, la preocupación y la confusión están grabadas en su rostro.
Dios, va a tener tantas preguntas. Va a querer saber qué pasó hoy, por qué me asusté.
Voy a tener que darle algo. Quiero contarle todo, un pensamiento que es
completamente aterrador. Nunca he podido confiar en nadie, nunca he estado lo
suficientemente cerca de nadie como para querer decirles algo. Pero Beck da la ilusión
de seguridad.
Durante nuestras sesiones y durante las últimas semanas de nuestra relación, no ha
sido más que paciente y comprensivo. Me ha hecho reír más de lo que recuerdo
haberme reído antes, y me ha brindado una sensación de consuelo que no sabía que
estaba anhelando. Se ha convertido en mi refugio seguro, mi puerto en la furiosa
tormenta de mierda que me rodea, pero eso es lo que me asusta. ¿Qué pasa si me abro
a él y él decide que ha terminado, que soy demasiado esfuerzo y que no puede
hacerlo? No lo culparía, pero la idea de que me deje, de no tenerlo más en mi vida,
honestamente es más aterrador que enfrentar a Lawrence.
Sin embargo, a pesar de mis reservas, se merece algunas respuestas, para entender en
qué se ha metido al salir conmigo. Especialmente si Lawrence sabe que estoy aquí. Él
podría tener ojos en mí ahora mismo. Podría estar poniéndolo en peligro solo por ser
vista con él.
Ese pensamiento hace que mi estómago se revuelva con inquietud y sutilmente miro a
nuestro alrededor, tratando de captar cualquier sombra que se mueva en la oscuridad.
No veo a nadie, pero eso no significa que no estén al acecho, observando todos mis
movimientos.
La mayor parte del personal vive en un gran bloque de apartamentos en el otro
extremo del campus. A diferencia de los edificios principales o los dormitorios de los
estudiantes, el suyo es nuevo y moderno, al igual que los centros deportivos y de
recreación, las estructuras se destacan en completo contraste con los edificios antiguos
del campus.

He estado en el apartamento de Beck un par de veces antes, durante las vacaciones de
Navidad, cuando no había nadie más, pero esto es diferente. Todo el mundo está de
vuelta en el campus ahora. Cualquiera podía asomarse a su ventana y vernos.
Sin embargo, Beck no parece tener las mismas preocupaciones que yo. Camina con
confianza hacia la puerta principal, la abre y me hace un gesto para que entre delante
de él. Dudo por solo un segundo, mirando a través de la ventana de vidrio para
comprobar que no hay nadie en el vestíbulo. Al ver que está vacío, entro corriendo,
apresurándome hacia las escaleras y subiendo al segundo piso donde está su
apartamento.
Me asomo a través de una rendija en la puerta para comprobar que la costa está
despejada, camino con energía hacia su apartamento, inquieta y mirando rápidamente
de un lado a otro del pasillo hasta que abre la puerta y puedo entrar. Lo escucho reírse
entre dientes ante mi paranoia y no tengo idea de por qué está tan helado. ¿Por qué no
se preocupa más? Ha explicado cuánto necesita este trabajo, por lo que seguramente
debería estar más preocupado por la posibilidad de perderlo.
No me relajo hasta que cierra la puerta detrás de él, acciona la cerradura y se mueve
para encender algunas lámparas mientras caigo en su sofá. Su apartamento no es nada
especial. Tiene un tamaño decente, con una sala de estar, cocina y comedor de planta
abierta, y un dormitorio y baño. Todo es nuevo y moderno: todo blanco con
electrodomésticos elegantes, un televisor de pantalla plana y un gran sofá seccional
que separa la cocina y el comedor de la sala de estar.
Noto, sin embargo, que, al igual que mi habitación, no hay nada personal. No hay
fotos ni ningún indicador de quién es Beck debajo de sus elegantes chalecos. De
hecho, el espacio apenas parece habitado.
Beck corre la persiana de la gran ventana que ofrece una vista del césped hacia el
centro deportivo, antes de pasar a la cocina.
"¿Tienes hambre? Puedo hacernos algo de comer".
Realmente no tengo ganas de comer, todavía estoy desanimada por los eventos de hoy
y nerviosa por la conversación que sé que se avecina.