03 Roxy Sloane - Flawless Prize

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TABLA	DE	CONTENIDO
Pagina	del	titulo
Derechos	de	autor
Contenido
También	por	Roxy	Sloane
Premio	impecable
Introducción
Caleb
1.	Julieta
2.	Julieta
3.	Caleb
4.	Julieta
5.	Julieta
6.	Julieta
7.	Julieta
8.	Julieta
9.	Caleb
10.	Julieta
11.	Julieta
12.	Julieta
13.	Julieta
14.	Julieta
15.	Julieta
16.	Julieta
17.	Julieta
18.	Julieta
19.	Julieta
I.	Corazón	despiadado
1.	lirio
2.	lirio
3.	Nerón
Sobre	el	Autor
También	por	Roxy	Sloane
PREMIO	IMPECABLE
	
IMPECABLE:	LIBRO	TRES
ROXY	SLOANE
LIBROS	ROXY	SLOANE
http://www.roxysloane.com
Copyright	©	2022	por	AAHM	Inc/Roxy	Sloane	Todos	los	derechos	reservados.
Ninguna	parte	de	este	libro	puede	reproducirse	de	ninguna	forma	ni	por	ningún	medio	electrónico	o
mecánico,	incluidos	los	sistemas	de	almacenamiento	y	recuperación	de	información,	sin	el	permiso	por
escrito	del	autor,	excepto	para	el	uso	de	citas	breves	en	una	reseña	del	libro.
Diseño	de	portada	por	British	Empire	Designs
Creado	con	vitela
	
CONTENIDO
También	por	Roxy	Sloane
Premio	impecable
Introducción
Caleb
1.	Julieta
2.	Julieta
3.	Caleb
4.	Julieta
5.	Julieta
6.	Julieta
7.	Julieta
8.	Julieta
9.	Caleb
10.	Julieta
11.	Julieta
12.	Julieta
13.	Julieta
14.	Julieta
15.	Julieta
16.	Julieta
17.	Julieta
18.	Julieta
19.	Julieta
I.	Corazón	despiadado
1.	lirio
2.	lirio
3.	Nerón
Sobre	el	Autor
También	por	Roxy	Sloane
TAMBIÉN	POR	ROXY	SLOANE
La	serie	impecable:
1.	Deseo	impecable
2.	Ruina	impecable
3.	Premio	impecable
http://tryvellum.com/created
https://amzn.to/3mmy4bw
https://amzn.to/3Ffkddm
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4.	Corazón	despiadado
5.	Negociación	despiadada
6.	Votos	despiadados
	
La	serie	de	la	seducción:
1.	La	seducción
2.	La	ganga
3.	La	invitación
4.	El	lanzamiento
5.	La	Sumisión
6.	El	secreto
7.	La	exposición
8.	La	revelación
	
El	dúo	Kingpin:
1.	pivote	central
2.	Su	Reina
	
Explícito:	una	novela	independiente
	
El	dúo	de	la	tentación
1.	Una	tentación
2.	Dos	reglas
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Impecable:	Libro	Tres
Premio	impecable
En	la	guerra	y	en	el	amor	todo	se	vale…
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Sé	hasta	dónde	llegaré	por	deseo.	Las	reglas	que	romperé.	Las	vidas	que	destruiré	para	llegar	a	ella.
Ahora,	la	única	pregunta	es:	¿Hasta	dónde	llegaré	por	amor	?
	
LA	SERIE	IMPECABLE:
1.	Deseo	impecable
2.	Ruina	impecable
3.	Premio	impecable
4.	Corazón	despiadado
5.	Negociación	despiadada
6.	Votos	despiadados
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CALEB
CUÁL	ES	el	mayor	premio	de	todos?
Solía	pensar	que	era	el	poder.	Poder.	controlar	_	Entrar	en	una	habitación	y
ordenarla;	 mostrándole	 a	 una	 mujer	 el	 tipo	 de	 placer	 con	 el	 que	 solo	 había
soñado	 tarde	 en	 la	 noche,	 mientras	 yacía	 allí	 pegajosa	 e	 insatisfecha,	 por	 un
hombre	que	no	era	yo.
Conoces	 esas	 noches	 muy	 bien.	 Cuando	 se	 ha	 derrumbado	 a	 tu	 lado,	 ya
roncando,	pero	tu	cuerpo	aún	zumba.	Dolor	en	todos	esos	lugares	que	no	pudo
satisfacerte.	Desesperado	por	ser	llenado,	por	ser	abierto	y	follado	,	como	nunca
lo	haría.
Así	 que	 cierras	 los	 ojos	 en	 la	 oscuridad,	 mientras	 tus	 manos	 inquietas	 se
deslizan	más	abajo,	para	complacerte	donde	él	 falló.	 Imaginar	a	un	hombre	de
verdad	 que	 podría	 sujetarte	 y	 volverte	 loca.	 Domina	 tu	 cuerpo	 y	 exige	 tu
exquisita	entrega.
Te	has	dicho	a	ti	misma	que	un	hombre	así	no	existe	fuera	de	tus	dolorosas
ensoñaciones,	pero	te	equivocas.
yo	era	ese	hombre
Tomé	 esas	 fantasías	 y	 las	 hice	 carne.	 Hizo	 gemir	 a	 las	 mujeres.	 Los	 hizo
rogar	por	más.
Y	luego	ella	me	mostró,	yo	era	igualmente	un	cautivo	del	deseo.
Pronto,	 yo	 era	 el	 que	 ansiaba	 poseerla.	 Controlarla.	 La	 forma	 en	 que
controlaba	todos	mis	pensamientos	despiertos.
La	forma	en	que	tomó	el	control	de	mi	corazón.
Nunca	 había	 conocido	 un	 deseo	 como	 ese,	 o	 sentido	 una	 ruina	 tan
desesperada	en	su	traición.
Ahora,	 ambos	 nos	 quedamos	 en	 los	 escombros	 de	 nuestras	 promesas
incumplidas.
Ahora	sé	hasta	dónde	llegaré	por	deseo.	Las	reglas	que	romperé.	Las	vidas
que	destruiré	para	llegar	a	ella.
Ahora,	la	única	pregunta	es:
Hasta	dónde	llegaré	por	amor	?
1
JULIETA
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EL	PARABRISAS	SE	 ESTÁ	EMPAÑANDO	con	 la	 lluvia,	por	 lo	que	es	casi
imposible	 ver.	 No	 conozco	 los	 controles	 lo	 suficientemente	 bien	 como	 para
arreglarlo.	Me	estiro	y	limpio	el	parabrisas	con	la	mano,	entrecerrando	los	ojos
cuando	 los	 faros	del	 tráfico	contrario	atraviesan	mi	 línea	de	visión.	Luego	me
limpio	los	ojos	y	me	doy	cuenta	de	que	todavía	estoy	llorando.
Sollozar	es	más	como	eso.
Esto	fue	un	error.
Yo	trago.	En	este	momento,	no	quiero	nada	más	que	hundirme	en	la	cama.	O
el	sofá	de	lo	de	Mara.	Eso	es	lo	que	debería	haber	hecho:	irme	a	dormir	y	dejar
atrás	todo	este	horrible	día.
Dejo	 escapar	 un	 suspiro	 de	 alivio	 cuando	 veo	 la	 flecha	 para	 la	 próxima
salida.	Pongo	mi	luz	intermitente,	envuelvo	ambas	manos	con	fuerza	alrededor
del	volante	y	rezo	para	que	el	sedán	me	pase.
Al	principio,	creo	que	lo	harán.	El	auto	se	nivela,	pero	en	el	último	segundo,
se	desvían,	¡directamente	hacia	mí!
Hay	una	sacudida	de	impacto,	y	luego	el	Porsche	se	sale	de	control.
El	pánico	me	atraviesa,	a	la	velocidad	de	un	rayo,	y	agarro	el	volante	con
terror,	 tratando	de	detener	el	auto	de	 la	cola	de	pez	salvaje	en	 la	que	ha	sido
lanzado.	 Me	 desvío	 a	 la	 derecha,	 que	 a	 la	 izquierda,	 y	 luego	 veo	 los	 faros
acercándose	a	mí.
Grito.
Hay	 otro	 crujido	 enfermizo	 del	 impacto,	 luego	 doy	 vueltas,	 ingrávido.
Aerotransportado.
Cuando	el	coche	golpea	el	suelo,	es	con	un	estrépito	tremendo	y	repugnante,
el	 crujido	 del	 metal.	 Lanzado	 hacia	 adelante	 como	 una	 muñeca	 de	 trapo,	 el
volante	 se	 levanta	 para	 encontrarme	 con	 tal	 fuerza	 que	 no	 puedo	 hacer	 nada
para	 detenerlo.	 Escucho	 el	 chirrido	 de	 los	 neumáticos,	 siento	 el	 crujido	 y	 el
rocío	del	vidrio	rompiéndose	a	mi	alrededor,	y	cierro	los	ojos.
Y	luego	todo	se	vuelve	negro.
	
CUANDO	FUERZO	mis	párpados	abiertos,	nada	ha	cambiado.
Todo	sigue	oscuro.	No	hay	sonido,	solo	ecos	desde	arriba,	como	si	estuviera
nadando	bajo	el	agua.
Oh,	pero	algo	es	diferente.
Hay	dolor.	Viene	a	mí,	no	 todo	a	 la	vez,	pero	en	pedazos.	Un	dolor	 en	mi
cuello.	Luego	en	mis	sienes,	mientras	trato	de	moverme.
Intentar.	Pero	no	puedo.
Entro	en	pánico.	Necesito	salir	de	aquí.	Quiero	que	mis	piernas	se	muevan.
Pero	es	como	si	mi	cerebro	ya	no	estuviera	conectado	a	esas	partes	de	mi	cuerpo.
Creo	 que	 estoy	 atrapado.	 Pero	 no	 puedo	 sentir	 nada.	 Mis	 piernas	 están
entumecidas.
¿O	ya	están	pegados	a	mi	cuerpo?
no	puedo	decir
Oh	Dios.Conteniendo	 el	 miedo,	 trato	 de	 agacharme	 y	 tocarlos,	 y	 ahí	 es	 cuando	 el
dolor	realmente	comienza	a	volverse	serio.	En	mi	pecho.	Un	dolor	agudo	como
una	navaja	me	recorre	la	columna,	lo	suficiente	como	para	hacerme	gritar.
Pero	nadie	me	escucha.	O	si	lo	hacen,	no	les	importa.
Parpadeo,	tratando	de	concentrarme	en	algo,	cualquier	cosa	en	la	oscuridad.
Lo	primero	que	veo	es	un	 faro	 tenue,	 en	 la	periferia	de	mi	visión,	 iluminando
una	mancha	marrón	de	tierra	que	parece	estar	flotando	en	el	aire.
Lo	noto	a	la	distancia,	atontado.	Que	raro.	El	suelo	está	en	el	cielo.
No	puedo	dejar	de	mirarlo,	preguntándome	por	qué	está	allí.
Con	 un	 gran	 esfuerzo,	 logro	 bajar	 la	 barbilla	 hasta	 el	 pecho	 y	 noto	 un
cinturón	de	seguridad	que	me	corta	la	clavícula.
Entonces	me	doy	cuenta	de	la	razón	por	la	que	era	tan	difícil	moverse	de	esa
manera.	Gravedad.
No	estaba	bajando	la	barbilla.	lo	estaba	levantando	.
Estoy	 boca	 abajo,	 presionado	 contra	 el	 volante	 de	 un	 auto.	 El	 salpicadero
brilla	tenuemente	ahora,	pero	no	me	resulta	familiar.
¿De	quién	es	este	coche?
Tuviste	un	accidente,	Juliet.
Parpadeo	 de	 nuevo,	 trago.	 Es	 arenoso,	 amargo,	 doloroso.	 Oh	 Dios.	 ¿Hay
vidrio	 en	mi	 garganta?	Algo	 húmedo	 está	 goteando	 de	mi	 nariz.	Me	 lamo	 los
labios	y	saboreo	la	sangre.
Esta	 calmado.	 Muy	 tranquilo.	 Sin	 sirenas.	 ¿No	 debería	 haber	 sirenas,	 si
tuviera	un	accidente?	¿Están	funcionando	mis	oídos?	Se	sienten	llenos,	como	si
estuvieran	rellenos	de	algodón.
¿O	es	posible	que	nadie	sepa	dónde	estoy?
Voy	a	morir	aquí.
El	pensamiento	es	suficiente	para	impulsarme	a	la	acción.	Consigo	sacar	un
brazo	 de	 la	 oscuridad	 y	mis	 dedos	 se	mueven	 hacia	 un	 lado,	 buscando	 el	 frío
cristal	 de	 la	 ventana.	 En	 lugar	 de	 eso,	 mi	 dedo	 raspa	 contra	 algo	 filoso,	 e
instantáneamente	me	 arrepiento	 de	 haber	 explorado	 cuando	 se	 liberan	 gruesos
cúmulos	de	tierra.
La	ventana	se	ha	hecho	añicos.
Con	mi	otra	mano,	trato	de	alcanzar	el	cinturón	de	seguridad,	pero	creo	que
es	 lo	 único	 que	 me	 mantiene	 en	 su	 lugar.	 Si	 lo	 desabrocho,	 sé	 que	 caeré
estrepitosamente	contra	el	techo	del	auto.
No	 importa	 Mi	 brazo	 está	 atrapado.	 No	 puedo	 liberarlo	 para	 encontrar	 el
pestillo.
Giro	 la	 cabeza,	 no	 muy	 lejos.	 Sólo	 una	 pulgada.	 El	 dolor	 es	 exquisito,
impresionante.
De	 repente,	 lo	 que	 sea	 que	 obstruyó	 mis	 oídos	 se	 suelta	 y	 el	 ruido	 se
precipita,	 una	 cacofonía	 ensordecedora.	 El	 sonido	 del	 tráfico,	 zumbando,	 en
algún	 lugar	 cercano.	 Bocinas	 de	 los	 coches	 a	 todo	 volumen.	 Ruedas	 sobre
pavimento.
Hazlo	parar.
Algo	está	tirando	de	mis	párpados,	deseando	que	se	cierren	de	nuevo.	Lucho
por	mantenerlos	abiertos.
Los	faros	cortan	el	salpicadero	e	iluminan	una	figura	a	lo	lejos.
Es	difícil	distinguirlo.	Es	solo	una	silueta,	envuelta	en	niebla.
Creo	que	me	están	mirando.
Oh,	gracias	a	Dios.
“Ayuda”,	trato	de	gritar,	pero	la	voz	que	sale	no	es	la	mía.	Es	débil,	apenas
un	susurro.
Lo	 intento	 de	 nuevo,	 pero	 no	 puedo	 respirar.	 La	 presión	 en	 mi	 pecho	 es
demasiada.
La	figura	en	la	distancia	no	se	mueve.	Solo	están	parados	allí.
¿Que	hay	de	malo	con	ellos?	¿Por	qué	no	vienen	a	ayudarme?
Eso	es	lo	último	que	recuerdo	antes	de	rendirme	a	la	oscuridad.
UN	SEGUNDO	O	TODA	UNA	VIDA	DESPUÉS,	el	grito	de	una	 sirena	me
despierta.
Intento	abrir	los	ojos	pero	la	luz	es	demasiado	brillante.	Los	cierro,	pero	no
antes	 de	 ver	 otra	 silueta	 encima	 de	 mí.	 Dos,	 en	 realidad.	Manos	 moviéndose
frenéticamente,	tratando	de	empujar	algo	por	mi	garganta.
Empiezo	a	ahogarme.
“No	 luches.	 Déjanos	 ayudarte”,	 dice	 alguien,	 su	 voz	 como	 si	 estuviera
gritando	a	través	de	un	túnel	de	viento.
¿Estoy	peleando?
Hay	movimiento	 debajo	 de	 mí	 y	 alguien	 dice:	 "La	 frecuencia	 cardíaca	 es
constante".	También	escupen	otras	órdenes,	pero	se	me	escapan.
Ambulancia.	Estoy	en	una	ambulancia,	me	doy	cuenta,	antes	de	escabullirme
de	nuevo.
Otro	parpadeo,	y	luego	estoy	despierto	de	nuevo,	luces	brillantes,	imágenes
destellando	hacia	mí.
Me	conducen	por	un	pasillo,	a	través	de	puertas	que	dicen	NO	ENTRAR:	solo
personal	 autorizado.	 Más	 siluetas,	 mirándome	 con	 preocupación.	 Voces
discutiendo	 cosas	 como	SCI	 y	 contusiones	y	 laceraciones	y	 hemorragias,	 sus
voces	extrañas	en	mis	oídos.
Duele.	En	todos	lados.
Por	favor	,	trato	de	decir,	pero	no	sale	ningún	sonido.	por	favor
“Solo	relájate,	cariño”,	un	rostro	aparece	más	cerca,	escondido	detrás	de	una
máscara	exfoliante.	“Dejen	que	los	médicos	trabajen”.
Pero	no	puedo.
no	 entiendo	 que	 paso	 ¿Qué	 estaba	 haciendo	 conduciendo	 tan	 tarde	 en	 la
noche?	¿Como	llegué	aqui?
Caleb.
¿Dónde	está?	Después	de	todo	lo	que	hemos	pasado,	pensé	que	le	importaba.
Pensé…
Con	eso,	todo	vuelve.
"¡No	 puedo	 confiar	 en	 ti!"	 Caleb	 ruge,	 su	 voz	 caliente	 por	 la	 furia.	 “Me
mentiste,	me	tendiste	una	trampa,	y	no	puedo	ver	una	forma	de	evitarlo.	Pensé
que	eras	el	único,	que	eras	todo,	que	finalmente	había	encontrado	a	alguien	con
quien	 compartir	mi	 vida,	 pero	destrozaste	 todo	 eso.	No	 importa	 lo	 que	hagas,
nunca	volveré	a	confiar	en	ti”.
Todo	a	mi	alrededor	se	arremolina	en	el	olvido.	Mis	rodillas	se	debilitan.	El
único	sonido	es	el	de	mi	pulso,	golpeando	 fuerte	en	mis	oídos.	Soy	vagamente
consciente	de	que	estoy	en	 la	casa	de	alguien	que	me	odia.	Quien	siempre	me
odiará.
“No	sabes	lo	que	les	hago	a	mis	enemigos.	Pero	te	juro	que	estás	a	punto	de
averiguarlo.
Y	 yo	 tengo.	 Juega	 con	 sus	 enemigos,	 nos	 vuelve	 desesperados	 y	 locos,	 y
luego	 nos	 corta	 tan	 profundamente	 que	 no	 podemos	 sobrevivir.	 Como	 si	 no
pudiera	sobrevivir.
Doy	un	paso	atrás,	hacia	la	puerta,	las	lágrimas	nublan	mi	visión.	—Te	amo
—susurro.	“¿No	ves	eso?	Pero	no	hay	futuro	para	nosotros	si	no	puedes	confiar
en	mí.
Me	mira	 fijamente,	 sin	 pestañear.	 "Entonces	 no	 queda	 ningún	 futuro	 para
nosotros".
Es	esa	imagen	fría	y	cruel	de	él	en	mi	mente	mientras	me	giro	y	corro	hacia
la	puerta.	Golpeo	la	llave	del	ascensor,	y	en	el	segundo	en	que	se	abre	la	puerta,
me	lanzo	adentro.	Dejé	que	el	ascensor	me	llevara	hasta	el	garaje.
No	 puedo	 pensar	 en	 tomar	 el	 metro	 ahora,	 en	 estar	 con	 otras	 personas.
Empuño	la	llave	de	su	auto	en	mi	mano,	luego	hago	clic	y	abro	las	puertas.
Saltando	adentro,	salgo	disparado	del	estacionamiento—	“¡El	ritmo	cardíaco
se	está	disparando,	empuja	otros	diez	de	EPI!”
Las	 voces	 rompen	 mis	 recuerdos	 atormentados,	 pero	 es	 demasiado	 tarde.
Recuerdo.	Lo	recuerdo	todo.
Caleb.
Le	dije	que	lo	amaba	y	él	me	dijo,	en	términos	muy	claros,	que	nunca	más
podría	confiar	en	mí.
Se	acabó.	para	bien
Una	nueva	ola	de	dolor	me	recorre,	pero	esta	no	tiene	nada	que	ver	con	las
heridas	que	sufrí	en	el	choque,	y	todo	que	ver	con	mi	corazón	rompiéndose	en
mi	pecho.
Los	médicos	 todavía	 están	 trabajando	 en	mí,	 pero	me	 encuentro	 llorando,
histérica.	Una	de	las	enfermeras	dice:	“Ahí,	ahí,	ahora.	no	llores	Vas	a	estar	bien.
Pero	no	lo	creo.
Nunca	voy	a	estar	bien	otra	vez.	A	menos	que…
Necesito	hablar	con	él.	Para	que	entienda...
“No	puedo…	El	dolor…”	jadeo,	pero	no	estoy	seguro	si	lo	estoy	diciendo	en
voz	alta	porque	hay	un	tubo	metido	en	mi	garganta.
"No	 te	 preocupes.	 Nosotros	 nos	 encargaremos	 de	 eso”,	 dice	 la	 enfermera.
"Le	 hemos	 dado	 algunos	 medicamentos	 y	 debería	 estar	 haciendo	 efecto	 de
inmediato".
Mis	ojos	se	sienten	pesados.	Apenas	puedo	mantenerlos	abiertos	más.	Justo
cuando	estoy	a	punto	de	cerrarlos,	veo	una	 figura	aparecer	en	 la	puerta.	Lleva
puesto	un	traje;	pero	aparte	de	eso,	todo	es	borroso.
Parpadeo,	tratando	de	concentrarme.
¿Él	vino?
"¿Caleb?"	No	estoy	seguro	de	decir	eso,	tampoco.
Se	acerca.	Pero	cuanto	más	se	acerca,	más	borrosa	se	vuelve	mi	vista.	Intento
forzar	 mis	 ojos	 para	 que	 se	 abran,	 pero	 soy	 incapaz	 de	 detenerlos	 cuando	 se
cierran.
Noooo,	 me	 digo.	 No...	 Tienes	 que	 hablar	 con	 él.	 Tienes	 que	 hacerle
entender...
Pero	 no	 puedo	 evitarlo.	 El	 mundo	 gira	 fuerade	 su	 eje,	 y	 luego	 el	 frío
entumecimiento	me	traga.
Silencio.
2
JULIETA
LA	PRÓXIMA	VEZ	que	me	despierto,	todo	es	diferente.
Las	 luces	 bailan	más	 allá	 de	mis	 párpados	 cerrados.	 Las	máquinas	 emiten
pitidos	y	zumbidos.	El	olor	acre	del	desinfectante	es	fuerte	en	mis	fosas	nasales.
El	dolor	 se	ha	 ido.	Me	 siento	 como	si	 hubiera	 estado	dormido	durante	mil
años.	Tengo	mucha	sed	y	tengo	un	sabor	amargo	y	metálico	en	la	boca.	“Agua”,
logro	decir.
"No	hay	problema,	cariño",	dice	una	voz	al	lado	de	la	cama.
Alguien	presiona	un	botón	y	siento	que	 la	cabecera	de	 la	cama	comienza	a
levantarse	lentamente.	Se	coloca	una	pajita	en	mis	labios.	Tomo	un	largo	sorbo.
Mejor.
Entonces	intento	abrir	los	ojos.	A	través	de	la	neblina,	veo	las	cosas	típicas:
habitación	 de	 hospital	 completamente	 blanca,	 muchas	 máquinas,	 goteo
intravenoso.	La	enfermera	que	está	a	mi	lado	lleva	un	cárdigan	rosa	y	una	placa
que	dice	BRENDA.
Escaneo	 la	 cama,	 haciendo	 una	 mueca	 ante	 el	 recuerdo	 del	 dolor.
Sorprendentemente,	no	estoy	en	un	yeso	de	cuerpo	completo.	No	veo	ninguna
lesión	 en	 absoluto.	 Puede	 que	 sea	 la	 medicina,	 pero	 me	 siento	 bastante	 bien.
"¿Qué	pasó?"	Me	 las	 arreglo	para	preguntar,	mi	voz	 todavía	 ronca	por	 el	 tubo
que	ha	estado	en	mi	garganta.
Brenda	dice:	“Tuviste	un	accidente	automovilístico.	¿No	te	acuerdas?
"Un	poco."	Asiento,	y	ahí	es	cuando	siento	un	poco	de	dolor	en	mi	cuello.
Latigazo	cervical,	probablemente.	"¿Estoy	bien?"
Ella	sonríe.	"Tienes	suerte.	Tuviste	una	pequeña	conmoción	cerebral	por	ese
chichón	en	la	cabeza.	Algunos	golpes	y	moretones.	Pero	eso	es	todo."
eso	no	es	todo.
Caleb.	Miro	a	mi	alrededor,	pero	él	no	está	aquí.	En	mi	delirio,	creí	verlo.
"Alguien	tiene…"
Me	detengo.	no	quiero	 saber	Debe	haber	 sido	un	sueño.	Una	 imagen	de	 la
última	vez	que	lo	vi	está	cimentada	en	mi	cabeza.	Parecía	furioso,	tan	impasible
ante	mi	profesión	de	amor.	Como	si	nunca	quisiera	volver	a	verme.
Pero	Brenda	entiende	la	pregunta	que	no	terminé.	“¿Alguien	ha	ido	a	verte?
Oh,	por	supuesto."
Por	un	segundo,	me	animo.	"¿Él	tiene?"
Ella	frunce	el	ceño.	"¿Él?	No...	Una	mujer	joven,	en	realidad.	Está	en	la	sala
de	espera.	Puedo	decirle	que	entre,	si	quieres.
"Oh."	 Mi	 ánimo	 cae	 en	 picado,	 pero	 fuerzo	 una	 sonrisa.	 "Excelente.	 Sí.
Gracias."
Ella	se	va,	y	me	empujo	hacia	una	posición	sentada,	orientándome	de	nuevo.
Brenda	tiene	razón:	tengo	suerte.	Estaba	aterrorizado	de	haber	sufrido	daños
duraderos	por	el	choque,	pero	mientras	 flexiono	mis	extremidades	con	cautela,
todo	lo	que	siento	es	dolor	y	algunos	cortes.	Mi	mente	también	está	volviendo	a
la	normalidad:	no	más	esos	destellos	aterradores,	la	sensación	inconexa.	Ahora,
puedo	 seguir	 mi	 propia	 respiración	 constante	 y	 formar	 un	 pensamiento
coherente.
“¡Julieta!”	Mi	 compañera	 de	 trabajo	Mara	 entra	 cargando	 bolsas	 y	 globos.
Ella	corre	hacia	mí,	sentándose	en	el	borde	de	mi	cama.	"¡Chica!	Todos	hemos
estado	tan	preocupados	por	ti.	¿Estás	bien?	¿Te	duele	algo?
"No,	 estoy	 bien",	 le	 aseguro.	 “Me	 llenaron	 de	 medicamentos.	 Las	 cosas
buenas.	¿Cuánto	tiempo	he	estado	fuera?
"Un	 día.	 Faltaste	 al	 trabajo	 y,	 cuando	 nos	 enteramos,	 vine	 enseguida.	 Ella
hace	señas	a	los	globos.	“Ese	es	un	regalo	de	la	tripulación.	Todos	aportamos”.
“Gracias…	 Tiene…”	 Me	 muerdo	 el	 labio.	 ¿Cómo	 pregunto	 por	 Caleb
cuando	 no	 estoy	 muy	 seguro	 de	 querer	 saberlo?	 "¿Están	 molestos	 porque	 no
estoy	allí?"
Por	supuesto,	Mara	ve	a	través	de	eso.	"Quieres	decir,	¿	Caleb	está	molesto
porque	no	estás	allí?"
Asiento	con	la	cabeza.
Ella	 se	 encoge	 de	 hombros.	 "Me	 consiguió.	 Él	 no	 estaba	 hoy,	 supuse	 que
estaba	 contigo…”	Hace	 una	 pausa.	 “Espera,	 ¿no	 lo	 estaba?	 ¿Qué	 pasó?	Pensé
que	ustedes	dos	habían	vuelto	a	estar	juntos.
Sacudo	 la	cabeza	 lentamente.	No	quiero	entrar	en	 la	confrontación	que	me
hizo	 salir	 del	 penthouse	 de	 Caleb,	 anoche.	 No	 quiero	 revivir	 nada	 de	 eso,
especialmente	 ese	 horrible	 accidente.	 Dudo	 que	 quiera	 volver	 a	 conducir	 un
coche,	después	de...
De	 repente,	 viene	 a	mí.	 El	 sonido	 del	metal	 retorciéndose,	 los	 neumáticos
chirriando	y...	Ese	coche.	Golpeándome.	Tratando	de	sacarme	de	la	carretera.
Y	 esa	 persona,	 parada	 junto	 a	 los	 restos	 del	 auto,	 observándome	 fríamente
sufrir.
Eso	fue	todo	un	sueño,	me	digo.	Tenía	que	ser	un	sueño.	Al	igual	que	Caleb,
junto	a	mi	cama.	Tengo	una	conmoción	cerebral.	Estoy	pensando	cosas	que	no
son	reales.
A	menos	 que...	 Esto	 tenga	 algo	 que	 ver	 con	 las	 notas	 amenazantes	 que	 he
estado	recibiendo	en	la	oficina	del	misterioso	enemigo	de	Caleb,	Nero	Barretti...
Lo	cual	es	una	posibilidad	muy	distinta.
Se	me	hela	la	sangre	ante	la	idea.	¿Podría	haber	sido	él,	observándome?	Me
quería	muerto.
“Oye”,	dice	Mara,	alcanzando	y	tocando	mi	hombro.	"¿Estás	bien?"
Asiento,	tratando	de	sacudirme	el	pensamiento.	"Solo	cansado."
"¿Puedo	traerte	algo?"
Estoy	 a	 punto	 de	 decirle	 que	 no	 cuando	 dos	 policías	 se	 presentan	 en	 la
puerta.	"EM.	Nichols?	¿Juliet	Nichols?	dice	el	más	joven	de	los	dos.
“Si	 te	 sientes	con	ganas,	 solo	queremos	 tu	declaración	 sobre	el	 accidente”,
dice	el	mayor.
"Oh."	trago	"Sí.	Por	supuesto."
Entran	y	el	más	joven	saca	su	bloc	de	notas.	"¿Puedes	decirnos	qué	pasó?"
El	 recuerdo	 vuelve	 en	 un	 torbellino	 de	 imágenes	 y	 sonidos,	 todos
entrelazados.	 Los	 faros	 cegadores.	 La	 lluvia	 tamborileando	 sobre	 el	 techo	 del
coche.	El	estruendo	de	los	cuernos.	Miro	a	Mara,	luego	a	los	oficiales.
Quiero	 contarles	 la	 verdad	 sobre	 el	 accidente,	 pero	 algo	me	 detiene.	 ¿Y	 si
fuera	obra	de	Nero	Baretti?
¿Qué	pasa	si	esto	está	relacionado	con	Caleb	y	el	chantaje	sobre	la	compañía
Sterling	Cross?
Su	fraude.
Si	digo	algo	incorrecto,	podría	enviar	a	la	policía	directamente	a	Caleb.	Y	no
importa	lo	que	haya	pasado	entre	nosotros,	no	puedo	hacer	eso.
“Yo—yo	 no	 recuerdo	 mucho.	 Está	 todo	 borroso	 —digo	 finalmente.
“Recuerdo	la	lluvia	y	el	tráfico,	pero	el	choque	es	solo	un	borrón”.
"Está	 bien",	 dice	 el	 oficial	mayor.	 Pero	 recuerdas	 por	 qué	 conducías	 hasta
allí,	¿no?	¿Adónde	te	dirigías?
Niego	con	la	cabeza.	“No	recuerdo.	A	casa,	supongo.
Eso	no	es	cierto.	Recuerdo.	Quería	escapar.	En	cualquier	lugar,	lejos	de	él.
“El	auto	estaba	registrado	a	nombre	de	Caleb	Sterling.	¿Un	amigo	tuyo?"
¿Amigo?	No.	Yo	no	llamaría	amigo	a	Caleb	.	"Yo...	Salimos",	respondo	con
cuidado.	"Estuve	en	su	apartamento".
"¿Así	que	te	prestó	el	auto?"
Parpadeo,	 fuerte.	 Más	 como	 salir	 disparado	 de	 su	 apartamento,	 como	 un
murciélago	salido	del	infierno.	Asiento	con	la	cabeza.
"¿Y	entonces	que?"
Incluso	el	recuerdo	hace	que	mi	corazón	se	acelere,	pero	trato	de	mantener	la
calma.	"Recuerdo	un	coche,	detrás	de	mí",	respondo	con	cuidado.	“Me	golpeó,
creo.	Y	luego,	estaba	girando”.
Esto	les	interesa.	“¿Cómo	era	este	otro	auto?”
“Yo	no…	no	puedo	recordar.	Estaba	oscuro	y	había	faros	en	mis	ojos”.
“Y…”	 El	 oficial	 entrecierra	 los	 ojos,	 esperando	 que	 llene	 los	 espacios	 en
blanco.	No.	"¿Es	solo	un	gran	borrón?"
Asiento	con	la	cabeza.	"Lo	siento.	Estoy	realmente	cansado.	Los	analgésicos.
El	oficial	mayor	asiente.	Descansa	un	poco.	Bueno,	te	hablo	después."
Excelente.	Ahora	tengo	que	preocuparme	por	la	policía.
Cuando	se	van	,	siento	que	me	invade	una	ola	de	agotamiento.	bostezo.	“Esa
es	mi	señal”,	dice	Mara	con	una	sonrisa.
"Lo	siento."
"Oye,	me	alegro	de	que	estés	bien",	dice,	 apretando	mi	mano.	 "Parece	que
tuviste	un	verdadero	susto".
El	miedo	no	se	acerca.	Más	bien,	completamente	aterrador.
—Se	acabó	ahora	—digo,	tanto	para	mí	como	para	ella.	"Estaré	bien."
Mara	 me	 ayuda	 a	 acomodar	 mi	 cama	 de	 nuevo	 y	 me	 acurruco	 entre	 las
sábanas,	sintiendo	que	los	analgésicos	toman	el	control.	Todavía	está	arreglando
las	sábanas	mientras	dejo	que	la	fatiga	me	arrastre	hacia	abajo.
Es	 tarde	 cuando	 vuelvo	 a	 despertar.	 La	 sala	 está	 en	 silencio	 y	 alguien	 ha
corrido	las	cortinas,	dejando	la	habitación	en	una	tenue	penumbra.Dejo	escapar
un	bostezo	y	me	estiro,	luego	hago	una	mueca	cuando	me	duelen	las	costillas	en
protesta.
Alguien	se	acerca.	"¿Necesitas	un	médico?"
La	voz	me	congela.
"¿Caleb?"	susurro,	mi	voz	se	quiebra.	Esto	 tiene	que	ser	un	espejismo	otra
vez,	solo	mi	mente	confundida	por	la	morfina	evocando	al	único	hombre	que	mi
corazón	anhela	ver.
Pero	él	es	real.
Caleb	enciende	una	lámpara	al	lado	de	la	cama,	iluminada	por	el	resplandor.
Está	sentado	al	lado	de	mi	cama,	luciendo	peor	por	el	desgaste	con	una	camisa	y
pantalones	arrugados,	barba	de	dos	días	en	su	rostro.
"Oye",	dice	en	voz	baja,	con	los	ojos	oscuros	sobre	mí.	Inescrutable.
Me	estiro	y	 lo	 toco,	deseando	que	desaparezca,	como	un	fantasma.	Pero	es
sólido.	Real.
Él	vino.	Él	realmente	vino.
El	alivio	me	inunda.
"¿Estás	despierto?	¿Te	duele	algo?	Su	voz	es	tranquila	y	mesurada,	pero	me
baña	como	un	bálsamo.
"Estoy	bien.	Todavía	un	poco	brumoso.
“Los	médicos	me	dicen	que	tienes	una	conmoción	cerebral”.
"Me	duele	la	cabeza.	Pero	estoy	bien.
Él	asiente	y	se	 levanta,	alejándose	de	 la	cama.	Lo	observo	pasar	una	mano
por	 su	 cabello	 y	 dejar	 escapar	 un	 largo	 suspiro.	 Luego	 parece	 recuperarse.
Cuando	 se	 vuelve	 hacia	 mí,	 su	 voz	 es	 fría	 por	 la	 furia.	 “Jesús,	 Julieta.	 ¿Qué
diablos	creías	que	estabas	haciendo?
¡Podrías	haber	hecho	que	te	mataran!”
“¿	Yo	mismo	?”	 repito,	 luchando	 por	 procesar	 su	 cambio	 de	 tono.	 “¡Yo	 no
hice	nada!	Alguien	me	sacó	de	la	carretera”.
Gira	la	cabeza	para	mirarme.	"¿Qué	dijiste?"
“Dije	que	no	 fue	mi	culpa”.	Las	 lágrimas	pican	en	 la	 esquina	de	mis	ojos.
“Me	 seguía	 un	 coche,	 intentaron	 sacarme	 de	 la	 carretera.	 Eso	 es	 todo	 lo	 que
recuerdo.
"¿OMS?"	exige	Caleb,	acercándose.	"¿Quién	haría	eso?"
"No	 lo	 sé",	 exclamo.	 “Te	 dije	 que	 alguien	me	 estaba	 amenazando,	 tal	 vez
sean	ellos.	Nerón."
Él	se	congela.	Por	una	vez,	lo	he	dejado	sin	palabras.	“No	pensé…”
"¿Que	 estaba	 diciendo	 la	 verdad?"	 Termino	 por	 él.	 "No.	 Has	 dejado
perfectamente	claro	que	nunca	más	podrás	volver	a	confiar	en	mí.
Su	 rostro	 se	 oscurece	 al	 recordar	 nuestra	 pelea.	 Por	 un	 momento,	 me
pregunto	si	está	aquí	para	disculparse.	Tomar	de	nuevo.
Dime	que	me	ama,	después	de	todo.
Pero	no	lo	hace.
Ni	siquiera	me	mira.	Está	mirando	al	suelo,	a	la	pared,	a	los	pies	de	la	cama...
A	todos	lados	menos	a	mí.	Es	como	si	yo	fuera	un	extraño	para	él.
Mara	 aparece	 en	 la	 puerta.	 “¡Hola,	 Julieta!	 ¡La	 enfermera	 dijo	 que	 estabas
despierto!	Su	mirada	se	desplaza	hacia	Caleb.	"Oh.	Hola.	No	sabía	que	estabas
aquí.	¿No	estoy	interrumpiendo	nada?
Él	le	da	una	mirada	en	blanco.	"Me	estaba	yendo".
"No	tienes	que	hacerlo",	dice	ella,	pero	él	ya	está	caminando	hacia	la	puerta.
“Tengo	asuntos	de	 los	que	ocuparme”,	dice	 secamente.	Me	da	otra	mirada.
“Asegúrese	de	enviar	sus	facturas	médicas	a	mi	oficina”.
Y	con	eso,	se	marcha.	Pero	algo	en	la	mirada	sombría	de	sus	ojos	me	hace
sentir	un	escalofrío	de	inquietud.
"¿Tienes	frío?"	pregunta	Mara,	moviéndose	hacia	el	gabinete.	"Puedo	tomar
otra	manta".
Asiento	 con	 la	 cabeza	 y	 dejo	 que	me	 lo	 ponga,	 pero	 la	 verdad	 es	 que	mi
escalofrío	no	tiene	nada	que	ver	con	la	temperatura	de	la	habitación	y	todo	que
ver	con	la	expresión	de	Caleb.	Lleno	de	propósito.
Le	dije	que	Nero	podría	estar	detrás	del	accidente.	Un	mafioso	que	ha	dejado
claro	que	es	capaz	de	todo.	Un	hombre	que	matará	para	conseguir	lo	que	quiere.
Y	si	Caleb	va	tras	él...
Esto	no	terminará	bien.
3
CALEB
¿QUÉ	DIABLOS	estaba	pensando?
La	pregunta	me	persigue	todo	el	camino	a	casa	desde	el	hospital,	y	cuando
las	puertas	del	ascensor	se	abren	y	salgo	a	mi	ático,	es	a	Juliet	a	quien	veo.
No	puedo	sacarla	de	mi	cabeza.	Parecía	tan	rota,	tan	vulnerable,	acostada	en
esa	cama	de	hospital.
Y	todo	es	mi	culpa.
Alguien	 la	 estaba	 amenazando,	 y	 no	 lo	 tomé	 en	 serio.	 Ahora	 ese	 mismo
alguien	la	ha	sacado	de	la	carretera	y	yo	no	estaba	allí	para	protegerla.
No	necesito	tres	conjeturas	para	averiguar	quién.	El	mismo	hombre	que	me
ha	 estado	 chantajeando	 todo	 este	 tiempo,	 haciéndome	 bailar	 con	 su	 melodía
retorcida.
Nerón	Barretti.
Pero	he	terminado	de	tratar	de	encontrar	una	salida	a	este	lío.	Un	hombre	así,
solo	entiende	un	idioma.	El	mismo	en	el	que	es	tan	fluido.
violencia	_
Dejo	mis	llaves	en	la	mesa	del	vestíbulo,	entro	a	mi	oficina	y	giro	el	dial	de
la	caja	fuerte.	No	son	solo	joyas	y	dinero	lo	que	guardo	allí,	y	encuentro	lo	que
busco	en	su	estuche,	bien	cerrado.
Mi	arma.
Agarro	el	mango,	fresco	en	mi	mano.	Se	ajusta	como	si	estuviera	moldeado	a
mi	agarre,	porque	lo	estaba.	Siempre	ha	sido	solo	una	precaución,	una	copia	de
seguridad.	Último	recurso.
Pero	no	veo	otra	manera.
Nero	se	pasó	de	la	raya	y	lastimó	a	Juliet.	Tiene	que	pagar	por	lo	que	le	ha
hecho.
Así	que	voy	a	poner	fin	a	esto,	de	una	vez	por	todas.
Mientras	 tomo	el	 ascensor	de	 regreso	 al	 garaje,	miro	 el	 último	mensaje	de
Logan,	que	llegó	hace	unos	veinte	minutos:	Sin	cambios.	De	vuelta	en	el	Soho.
Bien.	 Logan	 ha	 estado	 vigilando	 a	 Nero,	 a	 petición	 mía.	 Hasta	 ahora,	 el
hombre	se	ha	centrado	en	la	rutina.	Últimamente,	se	ha	estado	reuniendo	con	una
mujer	en	una	dirección	de	lujo	en	Soho,	y	parece	que	está	en	el	horario	previsto.
No	 tengo	oportunidad	de	pasar	 la	 seguridad	habitual	de	Nero	 en	 su	 club,	pero
¿un	apartamento	privado	para	una	cita	romántica?
Él	no	me	verá	venir.
El	 beneficio	 de	 tener	 un	 investigador	 como	 compañero:	 Logan	 ha	 sido
minucioso	en	su	investigación.	Ya	sé	que	no	hay	guardaespaldas	de	verdad	en	el
edificio	de	apartamentos,	y	camino	por	el	vestíbulo	sin	obtener	nada	más	que	un
respetuoso	movimiento	de	cabeza	del	portero.
Es	 un	 viaje	 corto	 en	 ascensor	 a	 3B,	 el	 lugar	 de	 la	 última	 pieza	 lateral	 de
Nero.	Tomo	una	respiración	profunda,	recogiéndome.	Tengo	el	arma	metida	en
mi	cintura,	y	acaricio	la	empuñadura	de	nuevo,	tranquilizándome.
Una	parte	de	mi	cerebro	sabe	que	esto	es	una	locura,	irrumpir	para	enfrentar
a	un	hombre	como	Nero.	Un	asesino.	Pero	ese	lado	racional	de	mí	está	ahogado
por	 la	 pura	 furia	 en	mis	venas,	 el	 terror	 que	 sentí	 al	 escuchar	que	 Juliet	 había
tenido	un	accidente.
La	absoluta	impotencia	que	sentía,	sabiendo	que	no	podía	salvarla.
El	 cóctel	 de	 emociones	 lo	 consume	 todo	 ahora,	 el	 instinto	más	 básico	 que
tengo	me	impulsa	a	esta	misión	suicida.
Necesito	protegerla.
Cualquiera	que	sea	el	costo.
El	 ascensor	 se	 abre,	 y	 tal	 vez	 la	 suerte	 esté	 de	mi	 lado	 esta	 noche,	 porque
cuando	llamo	a	la	puerta	de	Nero,	escucho	voces	casuales	adentro.
“Eso	fue	 rápido”,	dice	una	mujer.	“Deben	 tener	su	orden	de	entrega	 lista	y
esperando—”2
Ella	abre	la	puerta,	y	sus	ojos	se	agrandan.	—No	eres	comida	para	llevar	—
dice,	mientras	la	empujo	hacia	el	apartamento.
"¡Nerón!"	Llamo,	agarrando	el	arma.	"¿Dónde	diablos	estás?"
Él	aparece	en	la	sala	de	estar,	vestido	con	una	camiseta	y	jeans,	genial	como
siempre,	incluso	cuando	levanto	el	arma	y	apunto	directamente	hacia	él.
"Recibí	tu	mensaje",	le	digo,	con	el	corazón	latiendo	con	ira.	"Así	que	aquí
está	mi	respuesta".
No	sé	 lo	que	estaba	esperando.	Contrición,	 tal	vez,	 incluso	miedo.	Pero	en
cambio,	Nero	parece	completamente	impasible.	Sus	labios	incluso	se	curvan	en
una	 sonrisa.	 “Encantado	 de	 verte,	 Sterling.	 Pero	mensaje?	No	 sé	 de	 qué	 estás
hablando.
—No	me	jodas	—demando,	la	ira	hirviendo	en	furia	candente.	Casi	la	matas.
Nero	parece	desconcertado.	"¿OMS?"
"¡Sabes	quién!	Julieta.	Mi	voz	se	quiebra	en	su	nombre.	Doy	otro	paso	más
cerca,	apuntando	directamente	a	su	cabeza.	La	sacaste	de	la	carretera	y	la	dejaste
por	muerta.
"Lamento	 escuchar	 que	 tu	 chica	 se	 encontró	 con	 algunas...	 Dificultades",
dice	Nero,	con	una	sonrisa.	“Pero	puedo	asegurarte	que	no	fue	en	mi	mano”.
"¿Cómo	se	supone	que	voy	a	creer	eso?"	exclamé.
“Porque	si	la	quisiera	muerta,	lo	estaría”.
La	 respuesta	de	Nero	me	da	 escalofríos	y	me	hace	detenerme,	 solo	por	un
momento.	¿Está	jodiendo	conmigo?	¿O	está	diciendo	la	verdad?
Antes	 deque	 pueda	 decidir,	 escucho	 el	 CLIC	 revelador	 de	 un	 arma
amartillada	detrás	de	mí.
"Suelta	el	arma."
Mi	 turno.	Es	ella,	 la	mujer	de	cabello	oscuro	que	supuse	que	era	el	último
apretón	 de	 Nero,	 pero	 sostiene	 una	 pistola	 con	 confianza,	 apuntándome
directamente.	 Vamos,	 ponlo	 sobre	 la	 mesa.	 Despacio.	 Antes	 de	 que	 sople	 tus
preciosas	joyas.
Puedo	decir	por	el	acero	en	sus	ojos,	que	no	está	mintiendo.
Y	puedo	decir	por	el	firme	agarre,	que	ella	no	fallaría.
Nerón	se	ríe.	“Ahora,	¿no	es	esto	divertido?	Caleb,	conoce	a	Avery.
Joder	_
Hago	una	pausa,	 tratando	de	encontrar	una	manera	de	 salir	de	esto	con	mi
cerebro	y	mis	bolas	intactas.	—Solo	admite	que	la	has	estado	acosando	—	exijo.
“No	es	mi	estilo,	Sterling.”	Nerón	se	encoge	de	hombros.	“No	necesito	jugar
juegos	así.	Créeme,	cuando	vaya	por	ti...	Lo	sabrás.
"¡Estás	mintiendo!"	Grito,	la	ira	se	apodera	de	mí	otra	vez.	Cuando	recuerdo
a	Juliet	en	esa	cama	de	hospital...	Cuando	pienso	en	ella	acostada,	desplomada
en	el	accidente	automovilístico...	"Te	juro	por	Dios,	Barretti,	que	voy	a	destruirte
por	 lo	que	has	hecho..."	Sigo	adelante,	pasando	razón	ahora,	pero	antes	de	que
pueda	dar	otro	paso,	hay	un	ruido	en	la	puerta	abierta	del	apartamento.
"Y	entonces,	había	tres."
Es	Logan,	con	su	arma	en	la	nuca	de	Avery.
Gracias	mierda	.	Nunca	he	estado	tan	feliz	de	ver	a	mi	amigo	en	mi	vida.
"¿Alguien	 quiere	 hacer	 los	 cálculos	 sobre	 sus	 posibilidades	 aquí?"	 Logan
pregunta,	 sonando	casual,	pero	puedo	decir	por	 la	 tensión	en	 su	mandíbula,	 es
solo	para	mostrar.	 “O	 tal	 vez	 empacamos	 todos,	 y	 llevo	 a	mi	 amigo	aquí	para
desahogarse”.
Hay	una	 larga	pausa,	mientras	Nero	mira	entre	nosotros,	haciendo	cálculos
mentales.	Luego	asiente.	"Avery",	dice,	una	orden	en	su	voz.
Ella	da	un	suspiro	reacio	y	luego	baja	lentamente	su	arma.
Yo	hago	lo	mismo,	pero	Logan	se	mantiene	firme	mientras	me	hace	un	gesto
para	que	salga	de	allí.
Le	doy	a	Nero	una	mirada	de	advertencia	mientras	me	dirijo	a	la	puerta.	No
vuelvas	a	joder	a	Juliet.
“Como	dije,	no	soy	el	tipo	que	estás	buscando.	Pero	ahora	que	sé	lo	mucho
que	ella	significa	para	ti…”,	le	da	una	sonrisa	cruel.	Págame	lo	que	me	deben.	O
tal	vez	le	haga	una	visita	a	tu	dulce	Julieta,	después	de	todo.
Gruño,	a	punto	de	estrangularlo,	cuando	Logan	agarra	mi	brazo	y	tira	de	mí.
“Siempre	 es	 un	placer”,	 grita	 detrás	 de	nosotros,	mientras	me	 empuja	hacia	 el
ascensor.
En	 el	momento	 en	 que	 las	 puertas	 se	 cierran,	me	 empuja	 contra	 la	 pared.
"¿Has	perdido	 la	maldita	 cabeza?"	 él	 ruge	 “¿Enfrentarse	 a	Nero	Barretti	 solo?
¡Mereces	morir,	porque	claramente	eres	demasiado	estúpido	para	vivir!
Me	desplomo	hacia	atrás,	repentinamente	exhausto.	"No	empieces	conmigo".
“Será	mejor	que	alguien	empiece,	estuviste	así	de	cerca	de	terminar	muerto
en	una	 tumba	sin	nombre.	Mierda."	Logan	niega	con	 la	cabeza.	 "¿Qué	diablos
estabas	pensando?"
“¡Que	alguien	tiene	que	detener	a	ese	animal!”	Respondo.	¿Sabes	lo	que	le
hizo	a	Julieta?
Me	 da	 una	 mirada.	 “¿Quién	 crees	 que	 me	 llamó?	 Tenía	 miedo	 de	 que
estuvieras	a	punto	de	hacer	algo	estúpido.	Lo	cual,	sorpresa	sorpresa,	eras	tú.
Frunzo	el	ceño,	empujándolo	hacia	el	vestíbulo.	“No	necesito	una	niñera.	La
próxima	vez	que	 te	 llame,	no…	Me	congelo	cuando	veo	su	sedán,	estacionado
detrás	del	mío.
Juliet	 está	 de	 pie	 junto	 a	 su	 coche,	 apoyada	 en	 un	 bastón,	 con	 el	 rostro
marcado	por	la	preocupación.	Está	apretando	su	suéter	cerrado	y	se	ve	tan	frágil
como	en	el	hospital,	cuando	la	dejé	hace	una	hora.
Todavía	debería	estar	en	el	maldito	hospital.	Que	ella	está	aquí,	tan	cerca	de
Nero—
Es	más	de	lo	que	puedo	soportar.
Me	acerco	a	ella.	“¿Qué	te	hizo	pensar	que	podrías	dejar	el	hospital?”
“Me	dieron	el	alta.	Estoy	bien."
"¡No	te	ves	bien!"	Grito.	Y	no	deberías	estar	aquí.	¿Por	qué	diablos…?
"¡Estaba	preocupado	por	tí!"	ella	llora.
—No	 es	 de	 tu	 incumbencia	 lo	 que	 yo	 haga	 —gruño.	 Nero	 podría	 estar
observándonos	ahora,	o	su	gente.	Su	amenaza	resuena	en	mis	oídos.
“Ahora	que	sé	cuánto	significa	ella	para	ti…”
Mierda.
La	estoy	poniendo	en	más	peligro	ahora.	Lo	último	que	quería.
"Se	acabó	entre	nosotros",	 le	digo	con	dureza,	odiando	 la	 forma	en	que	 se
estremece	ante	mis	palabras.	“Así	que	mantente	fuera	de	mi	vida.	¿Entiendo?"
“También	es	mi	vida”,	responde	ella,	 terca.	"	Soy	yo	a	quien	 le	sucedió,	en
caso	de	que	lo	olvides".
“¿Cómo	puedo	olvidar	eso?	¡Estoy	tratando	de	protegerte!”
Ella	mira	hacia	otro	lado.	La	gente	se	detiene	en	la	calle	para	mirarnos	o	se
aleja	del	drama.	Ella	asiente	y	 la	próxima	vez	que	habla,	su	voz	es	más	suave.
"Lo	sé.	Lo	entiendo.	Pero	Caleb,	no	quiero	que	pierdas	los	estribos	y	te	lastimes.
Eso	no	va	a	resolver	nada”.
"Estoy	bien."
Ella	mira	a	Logan.	Casi	no	lo	estabas.
Tiene	razón	en	eso.	Pero	no	quiero	que	sea	ella	la	que	me	salve.	No	después
de	 la	 mierda	 por	 la	 que	 la	 hice	 pasar.	 Lo	 que	 necesitamos	 es	 mantenernos
separados.	Entonces	puedo	arreglar	esto.
Para	que	no	se	vuelva	a	lastimar.
Pero	 mientras	 mantenga	 a	 Juliet	 en	 mi	 vida,	 Nero	 seguirá	 viniendo	 y
viniendo	hasta	que	mis	deudas	estén	saldadas.
Mierda.
Ella	alcanza	para	mí.
Retrocedo.	"No.
Déjame	 en	 paz	—le	 digo,	 odiando	 lo	 traicionada	 que	 parece.	 Todo	 lo	 que
quiero	hacer	es	abrazarla	y	que	todo	esté	bien,	pero	es	la	única	manera.
Tengo	que	lastimarla	ahora	para	protegerla.
Va	en	contra	de	todos	los	instintos	de	mi	cuerpo,	pero	fuerzo	las	palabras	de
todos	modos.	No	quiero	verte,	ni	hablar	contigo.	Quise	decir	cada	palabra	que
dije	antes	del	accidente	—miento.	“Así	que	lárgate	de	mi	vida”.
Me	alejo	antes	de	que	pueda	recuperarlo	todo.
Antes	de	verla	llorar.
4
JULIETA
A	LA	SEMANA	SIGUIENTE,	las	cosas	vuelven	a	la	normalidad.
Al	menos,	tan	normales	como	pueden	ser,	después	de	todo	lo	que	ha	pasado.
Por	dentro,	creo	que	me	estoy	muriendo.	Caleb	me	dijo	que	me	mantuviera
alejado	de	él.	Él	no	quiere	tener	nada	que	ver	conmigo.
Algo	difícil	de	hacer,	considerando	que	trabajo	justo	afuera	de	su	oficina.
Además,	todo	lo	que	quiero	hacer	es	estar	cerca	de	él.	Para	averiguar	cómo
podemos	solucionar	esto.
Y	 creo	 que	 ya	 ni	 siquiera	 se	 trata	 de	 mi	 traición.	 Caleb	 dice	 que	 no	 se
preocupa	 por	 mí,	 pero	 no	 te	 presentas	 en	 el	 hospital	 si	 alguien	 no	 te	 puede
importar	menos.	No	 sales	 furioso	 a	 confrontar	 a	 un	 hombre	 peligroso	 por	 una
mujer	que	no	significa	nada	para	ti.
Lo	pude	ver	en	sus	ojos.	a	él	le	importa	Lo	que	significa	que	todavía	hay	una
oportunidad	para	nosotros.	Si	puedo	encontrar	una	manera	de	pasar	esta	nueva
barrera	 que	 está	 construyendo	 alrededor	 de	 su	 corazón.	 Puedo	 decir	 que	 está
tratando	de	protegerme.
Tiene	miedo	de	que	me	va	a	hacer	daño.
Pero	 no	 entiende	 cuánto	 me	 duele	 tener	 este	 abismo	 entre	 nosotros.	 Es
insoportable,	el	peor	dolor	que	he	sentido.
Pero	tengo	que	encontrar	una	manera	de	cruzar	la	línea	divisoria.	Entonces,
después	de	 sentarme	 en	 el	 departamento	de	Mara	viendo	demasiada	 televisión
toda	 la	 semana,	 me	 dirijo	 al	 trabajo	 como	 de	 costumbre.	 Es	mi	 única	 opción
volver	a	verlo.
Todos	 me	 miran	 mientras	 entro	 cojeando	 al	 edificio.	 No	 es	 de	 extrañar.
Todavía	tengo	un	gran	moretón	en	la	frente	y	cojeo	un	poco	debido	a	mi	tobillo
torcido.
David	pasa	junto	al	ascensor	cuando	llego	a	nuestro	piso.	Él	gira	hacia	atrás
y	engancha	un	brazo	a	través	del	mío.	"Deja	que	te	ayude."
“No	tienes	que	hacerlo.	Estoy	bien."
"Vamos.	Deja	que	te	ayude."	Él	me	mira	con	simpatía,	de	la	misma	manera
que	uno	inspeccionaría	un	pájaro	herido,	revolcándose	en	el	 jardín.	"Pensé	que
habían	dicho	que	estarías	fuera	de	la	oficina	por	un	tiempo".
"Seré.	Solo	recogiendo	archivos.	Victoria	me	dio	permiso	para	trabajar	desde
casa”.
"No	 deberías	 haber	 entrado.	 Si	 me	 lo	 hubieras	 hecho	 saber,	 te	 los	 habría
entregado".
Ese	es	David.	Un	boy	scout	así.	“Aunque	parezco	uno,	no	soy	un	inválido.
En	realidad."
"Lo	sé.	Lo	sé."
El	camino	a	mi	escritorio,	que	por	lo	generaltoma	diez	segundos,	toma	una
eternidad	conmigo	cojeando.	Después	de	la	pequeña	charla	habitual,	caemos	en
un	silencio	incómodo.
Cuando	mi	escritorio	está	a	la	vista,	dice:	“Estábamos	muy	preocupados	por
ti.	Eso	debe	haber	sido	un	accidente.
Por	la	forma	en	que	lo	dice,	tengo	que	preguntarme	si	compra	la	tapadera	de
Mara.	Por	 lo	que	nadie	más	 sabe,	 fue	 solo	un	 accidente,	 desviándose	 fuera	de
control	 bajo	 la	 lluvia.	 “Fue	 realmente	 aterrador”.	 Asiento	 con	 la	 cabeza.	 “No
creo	que	quiera	volver	a	conducir	nunca	más”.
Llegamos	a	mi	escritorio.	Caleb	debe	estar	en	su	oficina,	porque	aunque	 la
puerta	está	cerrada,	puedo	escuchar	voces.
Tal	vez	pueda	empacar	mis	cosas	rápidamente	y	salir	volando	de	aquí	antes
de	que	él	salga.
Probablemente	 no.	 Como	 si	 pudiera	 hacer	 cualquier	 cosa	 rápidamente,	 en
estos	días.
David	 se	 aferra	 a	mi	 brazo	 demasiado	 tiempo	 y	 solo	me	mira.	 Tengo	 que
sacudir	mi	brazo	un	poco	para	que	me	lo	entregue.
"Oh.	 Bueno,	 me	 alegro	 de	 que	 estés	 bien	 —dice,	 retrocediendo—.	 “Solo
llámame	si	me	necesitas”.
"Gracias",	lo	llamo	mientras	se	dirige	al	departamento	de	marketing.
Victoria	dice:	 "Encantado	de	 tenerte	de	vuelta",	 lo	que	podría	 ser	 lo	mejor
que	me	ha	dicho.	Probablemente	esté	feliz	de	tener	a	alguien	que	aligere	su	carga
de	trabajo.
Me	doy	cuenta	de	que	ya	ha	guardado	la	mayoría	de	los	archivos	que	voy	a
necesitar	 en	 una	 caja	 bancaria.	 Tan	 agradable	 como	 es	 tenerme	 de	 vuelta,
claramente	quiere	deshacerse	de	mí,	lo	más	rápido	posible.	Solo	necesito	juntar
algunas	cosas	más,	y	luego	me	iré	de	aquí.
Pero	como	soy	un	glotón	de	castigos,	me	demoro.	Teniendo	especial	cuidado
para	 asegurarme	 de	 que	 tengo	 todo.	 Y,	 por	 supuesto,	mirando	 constantemente
hacia	la	puerta	de	Caleb,	con	la	esperanza	de	que	emerja.
Mi	estómago	se	aprieta	ante	ese	pensamiento.
No	quiero,	no	debo,	no	puedo	confrontarlo	ahora.	Sé	que	será	una	tortura.	Y,
sin	 embargo,	 todo	 lo	 que	 quiero	 es	 volver	 a	 ver	 su	 rostro.	 Para	 que	 sepa	 que
estoy	bien	y	que	no	necesita	seguir	alejándome.
Tal	vez	soy	un	glotón	para	el	castigo.	Después	de	todo,	¿de	cuántas	maneras
puede	el	hombre	decir	'se	acabó'	antes	de	que	yo	reciba	el	mensaje?
Pero	mi	corazón	me	dice	que	nuestra	historia	aún	no	ha	terminado.	Y	lo	creo,
más	de	lo	que	creo	en	nada.
Termino	 de	 empacar	 mis	 últimos	 artículos	 antes	 de	 darme	 cuenta	 de	 que
David	tiene	razón.	Va	a	ser	difícil	llevar	esto	hasta	mi	apartamento.
Como	si	leyera	mi	mente,	Victoria	levanta	la	vista	de	sus	hojas	de	cálculo	y
dice:	“Puedes	dejarlo	ahí	una	vez	que	hayas	terminado.	Haré	que	un	servicio	lo
entregue	en	tu	casa.
Puede	 que	 sea	 un	 poco	 bruja	 y	 me	 odie,	 pero	 es	 una	 asistente	 ejecutiva
eficiente.
"Oh.	Gracias."	Miro	a	la	salida.	"¿Necesitas	algo	antes	de	que	yo-"
"No."
Bueno.	Ahora	realmente	no	hay	razón	para	quedarse.	Me	encojo	de	hombros.
"Supongo	que	solo	seré-"
En	 ese	momento,	 la	 puerta	 de	Caleb	 se	 abre.	 Contengo	 la	 respiración	 con
anticipación.
Pero	es	Olivia.
Ella	me	da	una	mirada	falsa	de	preocupación	mientras	sale.	“Julieta.	Escuché
que	tuviste	un	pequeño	accidente.	Espero	que	estés	bien."
Decido	ignorarla.	Aparto	la	mirada.
Sin	inmutarse,	ella	dice:	"Es	una	pena".
Tengo	que	controlar	mi	ira.	Después	de	lo	que	le	hizo	a	Caleb…	Lo	que	me
hizo	a	mí	,	convirtiéndome	en	su	chismoso	para	poder	derribarlo…
Mi	cara	se	calienta	con	la	rabia	que	estoy	sintiendo	por	dentro.
“De	 todos	modos,	me	 alegro	 de	 que	 estés	 aquí”,	 continúa	Olivia.	 "Quería
decirte.	 Todavía	 estoy	 reuniendo	 a	mi	 equipo	 para	 la	 adquisición	 hostil,	 y	me
vendría	bien	una	chica	inteligente	como	tú	de	mi	lado.	¿Está	interesado	en	unirse
a	Sebastian	Wolfe	y	a	mí?
Mi	mandíbula	 cae.	 ¿De	 verdad	 piensa	 que	 soy	 tan	 tonto	 que	 la	 seguiría	 a
cualquier	parte?	 Incluso	si	el	barco	de	Caleb	se	estuviera	hundiendo,	preferiría
hundirme	con	él	que	unirme	a	las	ratas.
Pero	la	empresa	no	se	hundirá,	no	con	Caleb	al	timón.	Tengo	fe	en	él.	Le	va	a
mostrar	a	ella	y	a	toda	la	junta,	de	una	vez	por	todas,	quién	pertenece	a	la	cima
de	Sterling	Cross.
Todavía	me	mira,	 expectante.	 ¿De	 verdad	 cree	 que	 lo	 estoy	 considerando?
"No,	gracias",	muerdo.
Ella	se	encoge	de	hombros.	"Bueno.	Si	cambias	de	opinión,	ya	sabes	dónde
encontrarme.
Ella	 se	 da	 vuelta	 para	 irse,	 y	 entierro	 mis	 uñas	 en	mi	 palma.	Mientras	 lo
hago,	la	puerta	de	Caleb	se	abre	de	nuevo	y	él	asoma	la	cabeza.
Apenas	me	mira.	Su	expresión	no	se	ve	afectada.	Sus	ojos	van	a	Olivia.	El
tres	a	las	doce.	Toda	la	junta	se	reunirá	y	votará	sobre	el	tema”.
“¡En	mi	 calendario!”	Ella	mueve	 sus	 dedos	 hacia	 él	 y	 se	 pavonea	hacia	 la
salida.	“¡Hasta	luego,	Caleb,	querido!”
Ella	es	tan	falsa.	¿Cómo	compré	ese	acto?	Mientras	la	veo	irse,	me	pregunto
qué	me	dirá	Caleb	cuando	finalmente	estemos	solos.
Pero	él	cierra	la	puerta	de	golpe	antes	de	que	ella	pueda	salir	de	la	vista.
El	dolor	resultante	en	mi	corazón	casi	me	pone	de	rodillas.
Recojo	 lo	 que	 queda	 de	mi	 dignidad	destrozada,	me	despido	 de	Victoria	 y
salgo.
Probablemente	debería	ir	al	departamento	de	Mara	y	tomármelo	con	calma,
pero	no	puedo.	Con	todo	lo	que	ha	pasado,	ha	pasado	demasiado	tiempo	desde
que	visité	a	mi	madre,	y	aunque	ella	no	es	inteligente	la	mayor	parte	del	tiempo,
al	menos	sé	que	me	apoya,	todo	el	tiempo.
En	este	momento,	necesito	ese	tipo	de	claridad	en	mi	vida.
Me	dirijo	a	 la	casa	 residencial	y	 la	encuentro	en	 su	habitación	con	vista	al
jardín.	Está	sentada	al	sol,	disfrutando	de	la	vista,	como	de	costumbre.
Cuando	me	 detengo	 en	 la	 puerta,	 Joanie,	 la	 enfermera,	 dice:	 “Ella	 está	 un
poco	 cansada	 hoy.	 No	 creo	 que	 durmiera	 bien	 anoche.	 Ella	 entra.	 “LeAnne.
Tienes	un	visitante.	Su	hija."
Mi	madre	se	da	la	vuelta,	la	cara	en	blanco.
Es	como	si	nunca	me	hubiera	visto	antes.
Tristemente,	me	estoy	acostumbrando	a	esa	mirada.
Pero	 ahora	 mismo,	 está	 bien.	 No	 necesito	 discusión,	 alguien	 que	 resuelva
todos	mis	problemas.	Todo	lo	que	necesito	es	un	oído	comprensivo.
Acerco	una	silla	a	su	lado	y	tomo	su	mano.	"Hola."
Me	pregunto	si	estará	agitada,	como	lo	está	a	veces	cuando	no	me	reconoce,
pero	en	lugar	de	eso,	sonríe	amablemente.	"Hola.	Es	un	moretón	desagradable.
"Tuve	un	accidente	de	auto.	Pero	estoy	bien,	no	hay	de	qué	preocuparse	—
digo	a	la	ligera.	“Solo	un	golpe	de	guardabarros,	de	verdad”.
"Oh	eso	es	bueno.	¿Eres	una	de	las	enfermeras?
"Sí",	miento.	"Un	voluntario."
Ella	asiente,	mirando	de	nuevo	por	la	ventana.
Yo	 suspiro.	 Caleb	 es	 la	 razón	 por	 la	 que	 mi	 mamá	 está	 aquí	 en	Meadow
View.	Se	aseguró	de	que	sus	facturas	no	solo	se	pagaran	en	su	totalidad,	sino	que
de	alguna	manera	le	aseguró	la	suite	más	bonita	del	lugar.
Es	por	eso	que	sé,	en	el	fondo,	que	es	un	buen	hombre.
—No	 lo	 entiendo	—murmuro,	 casi	 para	 mí	 misma.	 “A	 veces	 pienso	 que
nuestro	 vínculo	 es	 muy	 fuerte.	 Que	 significo	 algo	 para	 él.	 Y	 luego	 va	 y	 me
empuja.	 No	 tengo	 ni	 idea	 de	 qué	 hacer.	 ¿Me	 estoy	 engañando	 a	 mí	 mismo?
Siempre	pensé	que	sería	mejor	que	esto,	añorando	a	un	hombre	que	parece	tan
frío.	Cada	vez	que	mis	amigos	lo	hacían,	pensaba	que	estaban	locos,	pero	aquí
estoy,	haciendo	exactamente	lo	mismo...	Pero	una	vez	que	he	conocido	un	amor
como	el	suyo,	¿cómo	se	supone	que	voy	a	conformarme	con	otra	cosa?	¿Cómo
puedo	seguir	adelante,	sabiendo	que	podríamos	ser	felices	juntos,	que	podríamos
tenerlo	todo,	si	tan	solo	él	confiara	en	mí	y	me	dejara	entrar?
Estoy	 tan	 ocupado	 mirando	 por	 la	 ventana,	 tratando	 de	 encontrar	 las
respuestas	de	alguna	manera	en	el	zen	del	jardín	al	aire	libre,	que	al	principio	no
me	doy	cuenta	de	que	me	aprietan	la	mano.
Cuando	 vuelvo	 a	mirar	 a	mi	madre,	 sus	 ojos	 se	 encuentran	 con	 los	míos,
lúcidos.
"¿Él	sabe	lo	que	quieres?"
Miro,	atónita.	¿Ella	escuchó	todo	eso?
Entonces	me	doy	cuenta	de	que	ella	hizo	una	pregunta.
“Um…”	¿Él?	"No	sé.	Quiero	decir,	creo	que	lo	hice	bastante	obvio	cuando	le
dije	que	lo	amaba,	pero	no	dije	directamente…“Los	hombres	pueden	ser	tontos	cuando	se	trata	de	amor.	Pero	si	él	es	lo	que
quieres,	entonces	tienes	que	seguir	tu	corazón.	Lucha	por	él,	Julieta.
Julieta	_	Ella	usó	mi	nombre.
Ella	no	ha	usado	mi	nombre	en...	Bueno,	no	recuerdo	cuánto	tiempo.
Pero	 puedo	 hacer	 eso?	 ¿Puedo	 hacerle	 ver	 que	 pertenecemos	 juntos?	 ¿Me
dejaría	siquiera?
Me	inclino	cerca	de	ella.	"Mamá.	No	sé	si—”
Ella	sonríe	y	me	da	palmaditas	en	la	mano.	"Sé	que	puedes.	Siempre	pensé
que	podías	hacer	cualquier	cosa.
Ella	hizo.	Mi	mamá	siempre	fue	mi	mayor	campeona.
Tú.	Tú.	Tú.	Eso	es	lo	que	ella	siempre	solía	decir.	Tienes	el	poder	de	hacer
que	las	cosas	sucedan.
Sólo	necesito	el	coraje	para	dar	el	primer	paso.
	
MI	 MADRE	 SE	 QUEDA	 sola	 la	 mayor	 parte	 del	 día.	 Estos	 tiempos	 son	 tan
preciosos,	 nunca	 quiero	 dejarla	 cuando	 está	 así.	 Así	 que	 me	 quedo,	 haciendo
rompecabezas	con	ella	y	recordando	los	recuerdos	de	cuando	era	niño,	hasta	que
finalmente,	es	hora	de	su	siesta	de	la	tarde.
“Tal	vez	ella	tendrá	otro	buen	día	pronto”,	le	digo	a	Joanie	con	esperanza.
"Tal	vez."
Mientras	me	dirijo	al	metro,	sus	palabras	resuenan	en	mi	mente.
“Tienes	que	seguir	tu	corazón.	Lucha	por	él,	Julieta.
Puede	ser	porque	los	consejos	de	mi	madre	son	algo	raro	y	valioso	en	estos
días,	 pero	 sus	 palabras	 parecen	 adquirir	 un	 significado	 adicional.	 La	 vida	 es
corta.	Cualquier	 cosa	 puede	 suceder.	 Pensé	 que	 tendría	 años	 con	 ella,	 pero	 en
cambio,	 tengo	que	conformarme	con	vislumbres	 fugaces	de	 la	madre	que	solía
conocer.
No	 quiero	 perder	mi	 oportunidad	 con	 Caleb.	 No	 quiero	mirar	 hacia	 atrás,
dentro	 de	 unos	 años,	 y	 desear	 haber	 hecho	 más.	 Luchó	 más	 duro.	 Pon	 mi
corazón	en	la	línea.
Quiero	estar	mirando	hacia	atrás	con	él	.	Compartiendo	recuerdos	con	él.
Ver	crecer	nuestro	amor,	no	acabar	antes	de	tiempo.
Siento	 mi	 corazón,	 latiendo	 más	 rápido	 cuando	 me	 doy	 cuenta	 de	 lo	 que
tengo	que	hacer.
El	viaje	a	su	apartamento	se	vuelve	borroso	a	medida	que	crecen	mis	nervios,
enredándose	 en	 mi	 estómago.	 El	 personal	 de	 recepción	 de	 su	 edificio	 de
apartamentos	está	acostumbrado	a	verme.	Me	hacen	señas	para	que	entre	y	me
dirijo	a	su	ático,	con	el	pulso	acelerado	como	loco.
Todavía	tengo	una	llave,	así	que	entro.
"¿Julieta?"	Caleb	se	detiene	en	seco	en	medio	de	la	sala	de	estar.	Claramente
no	está	esperando	compañía,	porque	no	es	su	yo	formal	habitual,	como	lo	era	ese
mismo	 día.	 Chaqueta	 perdida.	 Desatar.	 Camisa	 de	 vestir	 abierta	 en	 el	 cuello,
enrollada	en	las	mangas,	la	forma	en	que	hace	que	mis	rodillas	se	debiliten.	"Qué
demonios	eres-"
"No."	 Levanto	 una	mano	 y,	 milagrosamente,	 funciona	 para	 silenciarlo.	 Ya
has	dicho	tu	opinión.	Ahora	es	mi	turno	de	hablar”.
5
JULIETA
SE	CRUZA	DE	BRAZOS.	"Está	bien.	Hablar."
Tomo	una	respiración	profunda.	“Tienes	que	dejar	de	hacer	esto.	Venir	detrás
de	mí,	que	alejarse.	No	es	justo	para	mí.
El	asiente.	"Tienes	razón.	Tienes	que	alejarte	de	mí.	Para	bien.
“	No.	”
Mi	 voz	 es	 tan	 dura	 que	 sus	 ojos	 de	 inmediato	 se	 cruzan	 con	 los	 míos.
"¿Qué?"
"Me	 escuchas."	 Lo	miro	 a	 los	 ojos	 de	 frente.	De	 pie	 en	mi	 tierra.	 “Lo	 sé,
sigues	hablando	de	ponerme	en	peligro.	Quieres	protegerme.	Pero	no	necesito	tu
protección,	y	te	aseguro	que	no	necesito	que	decidas	qué	es	lo	mejor	para	mí	—
le	digo—.	“	Te	elijo	a	 ti.	A	nosotros.	No	puedes	controlar	cómo	me	siento.	Te
amo	y	te	elijo.	No	dejaré	que	me	dejes	fuera.	No	otra	vez."
Caleb	 se	 pasa	 una	 mano	 por	 el	 cabello,	 luciendo	 harapiento.	 "Se	 acabó,
Juliet",	dice,	pero	lo	juro,	su	voz	tiembla.	"No	puedes	seguir	rodeándome	así".
"¿Por	qué	no?"	Lo	desafío.	“Si	realmente	hubiera	terminado,	si	realmente	no
sintieras	 nada	 por	mí,	 no	 importaría	 que	 yo	 esté	 aquí.	 no	 importaría	 si	 hiciera
esto	—agrego,	estirando	la	mano	y	poniendo	mi	palma	sobre	su	pecho.
Retrocede	como	si	lo	hubieran	quemado.	Pero	el	gesto	me	llena	de	esperanza
y	determinación.
Todavía	lo	afecto.	Todavía	importo	.
"¡Me	 estás	 alejando,	 pero	 no	 puedes	 tomar	 esa	 decisión	 por	 los	 dos!"
exclamo,	 todas	 mis	 emociones	 burbujeando	 a	 la	 superficie.	 Da	 mucho	 miedo
poner	 todos	 mis	 sentimientos	 en	 juego	 de	 esta	 manera,	 pero	 no	 tengo	 otra
opción.	No	si	quiero	una	vida	con	él.	No	si	quiero	que	lo	entienda.
“Hemos	 pasado	 por	 mucho.	 Me	 niego	 a	 dejar	 que	 esto	 termine	 así”,
continúo.	 “¿Por	 el	miedo,	 tu	miedo,	 de	 que	me	 pase	 algo?	No.	No	 dejaré	 que
suceda.	Es	estúpido.	 ¡Las	cosas	pasan	 todo	el	 tiempo!	La	vida	es	peligrosa	sin
importar	 lo	que	haga.	 Incluso	sin	 tus	secretos	exclamo.	“Podría	ser	atropellado
por	un	autobús	mañana.	Si	el	precio	de	tenerte	no	está	escondido	en	una	burbuja,
que	así	sea.	Vale	la	pena.	lo	vales	Así	que	depende	de	ti	decidir	ahora,	¿también
valgo	la	pena?
Finalmente	hago	una	pausa,	 el	 corazón	 late	 con	 fuerza	 en	mi	pecho.	¿Qué
dirá?	He	declarado	mi	parte,	 pero	 al	 final	 del	 día,	 el	 amor	 toma	dos.	Si	 él	 no
puede	 dar	 un	 paso	 al	 frente	 y	 hacer	 que	 esto	 funcione,	 entonces	 toda	 mi
determinación	y	valentía	no	salvarán	la	brecha	entre	nosotros.
No	puedo	hacer	que	me	ame	como	yo	necesito.
Caleb	 se	 queda	 allí	 un	momento,	 sin	 decir	 una	 palabra.	Luego	 da	 un	 paso
más	cerca.
Mi	cuerpo	se	tensa,	solo	por	su	cercanía.
Su	 forma	 se	 avecina,	 el	 aire	 de	 dominio	 enviando	 un	 escalofrío	 por	 mi
columna	 y	 endureciendo	 mis	 pezones.	 Puedo	 ver	 todo	 lo	 que	 siente	 por	 mí,
ardiendo	en	sus	ojos,	el	amor,	la	lujuria	y	el	miedo.
¿Pero	cuál	ganará?
Cuando	 finalmente	 habla,	 hay	 una	 guerra	 en	 su	 mirada.	 “Todo	 lo	 que	 he
hecho,	lo	he	hecho	para	protegerte,	Juliet…	Tienes	que	entender.”
Su	voz	es	ronca.	Apenas	controlando	las	emociones	en	conflicto	debajo	de	la
superficie.
"Sí."	 trago	 “Y	 sé	 que	 las	 cosas	 son	 peligrosas,	 pero	 es	mi	 decisión.	 Estar
contigo…	Esa	es	mi	elección	también.	Y	te	amo.	Eso	es	todo	lo	que	me	importa.
¿Y	el	resto?	No	me	importa.	La	incertidumbre,	el	peligro	potencial	y	el	riesgo.
Todo	vale	la	pena	mientras	pueda	estar	a	tu	lado	al	final	de	esto”.
"No	 querrás	 decir	 eso".	 Caleb	 busca	 mi	 rostro,	 luciendo	 desesperado.	 Un
moribundo	en	el	desierto	que	no	puede	creer	que	el	oasis	no	sea	un	espejismo.
"Sí."	Me	muevo	hacia	él.	"Eres	tu.	Solo	has	sido	tú.
Solo	serás	tú.
Porque	 lo	 sé	en	mis	huesos,	Caleb	Sterling	es	el	 amor	de	mi	vida,	y	nadie
jamás	se	acercará.
“Juliet…”	Esta	vez,	mi	nombre	es	un	susurro.	Una	oración.
—Tú	también	me	amas	—digo,	decidida.	"Yo	sé	que	tú."
“Pero	el	riesgo…”
“Podemos	enfrentarlo,	 juntos”.	Me	acerco	 a	 él	 y	 tomo	 sus	manos	 entre	 las
mías.	“Caleb,	esto	es	lo	que	quiero.	Sé	que	quieres	mantenerme	a	salvo,	pero	el
lugar	más	seguro	del	mundo	para	mí	está	a	tu	lado.	A	donde	pertenezco."
Hay	otra	larga	pausa	y	mis	nervios	comienzan	a	desmoronarse.	¿Qué	pasa	si
me	equivoco?	¿Y	si,	a	pesar	de	todo,	el	amor	no	nos	basta?
Y	si	no	soy	suficiente	para	él?
Oh	Dios.
Retrocedo,	 la	humillación	se	derrumba	sobre	mí.	—Ya	veo	—murmuro,	 las
lágrimas	ya	me	pican	en	el	rabillo	del	ojo.	"Entiendo	el	mensaje.	Alto	y	claro."
Me	doy	la	vuelta	y	salgo	corriendo	hacia	la	salida,	pero	antes	de	que	pueda
llegar	a	 la	puerta,	Caleb	me	agarra	del	brazo	y	 tira	de	mí	hacia	atrás.	Me	hace
girar	 hacia	 él,	 y	 antes	 de	 que	 tenga	 la	 oportunidad	 de	 procesar	 el	 abrazo
desesperado,	 sus	 labios	 se	 estrellan	 contra	 los	 míos	 en	 un	 beso	 salvaje	 y
posesivo.
¡Oh!
El	 sabor	 de	 su	whisky	 golpea	mi	 lengua,	 el	 sabor	 como	 si	 volviera	 a	 casa
después	de	un	 largo	viaje,	y	cuando	 su	mano	agarra	mi	cabello,	 tirando	de	mí
para	robarme	el	aire	de	los	pulmones,	todo	se	derrite.
Aquí	es	donde	pertenezco,	aquí	mismo.
El	 instinto	 me	 impulsa,	 mis	 manos	 vuelan	 en	 su	 cabello	 para	 agarrar	 los
mechones	como	si	mi	vida	dependiera	de	ello.	Lanzándome	al	beso,	ignorando	la
sal	 de	 mis	 lágrimas.	 Somos	 las	 únicas	 cosas	 que	 existen	 en	 este	 momento	 y
cuando	 se	 aleja,	 sosteniéndome	 ala	 fuerza	 contra	 la	 pared	 mientras	 respira
profundamente,	arrastrando	mi	olor	a	través	de	sus	fosas	nasales,	lo	sé.
No	hemos	terminado.
Nunca	terminaremos	.
El	 alivio	 me	 recorre	 como	 olas	 en	 la	 orilla	 mientras	 él	 apoya	 nuestras
cabezas	 juntas,	 sus	 pupilas	 se	 dilatan	 con	 lujuria	 y	 desesperación	 como	 nunca
antes	había	visto.
"¿Por	qué	no	me	dejas	mantenerte	a	salvo?"	murmura,	manos	ya	agarrando
mi	cintura.	"¿Por	qué	no	haces	lo	que	te	dicen?"
"Porque	no	quieres	que	 lo	haga".	Respondo,	mi	corazón	canta	mientras	me
aferro	a	él.	“Porque	estamos	destinados	a	estar	juntos”.
Se	ríe	de	eso,	sacudiendo	la	cabeza,	con	una	sonrisa	jugando	en	sus	labios.
Siempre	fuiste	una	mujer	terca.
Le	devuelvo	la	sonrisa.	"Pensé	que	te	gustaba	de	esa	manera".
"Sí."	Su	voz	cae,	y	su	mirada	se	vuelve	tierna.	“Te	amo	de	esta	manera”.
amor	_
La	palabra	florece	en	mi	pecho,	calentando	todo	mi	cuerpo	de	adentro	hacia
afuera.
Toma	mi	barbilla	y	la	levanta,	acariciando	mi	mejilla.	"Eres	mío."
Las	 compuertas	 se	 abren	 y	 la	 felicidad	 pura	 barre	 el	 dolor	 y	 el	 miedo
anteriores	 mientras	 mi	 cabeza	 cae	 para	 descansar	 sobre	 su	 hombro.	 —No	 te
atrevas	a	hacerme	esto	otra	vez	—me	advierto.	 “No	más	alejarme,	 tratando	de
protegerme.	Te	juro	por	Dios	que	te	patearé	los	huevos	si	lo	intentas	de	nuevo.
Caleb	 se	 ríe,	 dejando	 un	 beso	 acalorado	 en	mi	 boca.	 Su	 lengua	 se	 desliza
hacia	 afuera,	 envolviendo	 la	mía	 con	 facilidad	 antes	 de	 chupar	 lentamente.	 El
deslizamiento	 resbaladizo	y	 la	 forma	en	que	empuja	en	mi	boca,	 emulando	un
empuje	diferente,	me	hace	temblar	de	lujuria.
Presiono	más	cerca.
La	 tela	 de	 mi	 camisa	 se	 frota	 contra	 mis	 pezones,	 apretándolos	 en	 picos
mientras	dejo	escapar	un	gemido	entrecortado.	Caleb	deja	escapar	un	gruñido	en
respuesta.
"Dios,	te	he	extrañado".	Él	gime	en	mi	oído.	“Cada	noche	que	ha	pasado	sin
que	yo	esté	enterrado	en	tu	dulce	coño…”
Me	aprieto	con	anticipación,	el	deseo	inundando	mi	cuerpo.	—Yo	también	te
extrañé	—jadeo,	mientras	 sus	manos	 acarician	 posesivamente	mi	 cuerpo.	 "He
estado	sufriendo	por	ti".
Es	 la	 única	 invitación	 que	 necesita.	 Un	 segundo	 estoy	 contra	 la	 pared,	 su
boca	marcando	la	mía	en	un	beso	reivindicativo,	al	siguiente	me	está	arrastrando
a	la	habitación	y	cerrando	la	puerta	detrás	de	nosotros.
Silencio.
Mi	 corazón	 late	 con	 fuerza	 ahora,	 tan	 fuerte	 que	 juro	 que	 toda	 la	 ciudad
puede	 escuchar,	 pero	 la	única	persona	que	me	 importa	 es	desnudarme	con	 sus
ojos	y	sus	manos.	Caleb	me	quita	fácilmente	la	blusa	y	los	pantalones,	y	luego
también	la	ropa	interior,	hasta	que	estoy	desnuda	en	medio	de	la	habitación	y	sus
manos	están	sobre	mí,	su	boca,	todo.
Oh	Dios,	se	siente	increíble.
Su	toque	me	lleva	a	un	frenesí,	familiar	y	exótico	a	la	vez,	mientras	su	boca
devora	 la	mía.	Acariciando	mis	pechos,	apretando	mi	 trasero,	ahondando	entre
mis	muslos	para	 frotar	y	 tirar	de	mi	 clítoris	hasta	que	estoy	gimiendo,	 con	 las
piernas	débiles,	desesperada	por	más.
“Caleb…”
"Lo	sé	bebé.	Has	estado	vacío	 sin	mí.	Caleb	gruñe.	Pero	ahora	estoy	aquí.
Voy	a	darle	a	tu	coño	todo	lo	que	necesita.	Así	.	”
Hunde	 un	 dedo	 dentro	 de	 mí,	 y	 luego	 otro,	 follándome	 con	 movimientos
rápidos	y	tentadores.	yo	gimo	El	tiene	razón.	Esto	es	lo	que	me	he	perdido.	La
gruesa	 intrusión,	 el	 doloroso	 estiramiento.	 La	 forma	 en	 que	 parece	 saber
exactamente	 dónde	 lo	 necesito,	 la	 presión	 y	 el	 ritmo	 exquisitos.	 Apenas	 he
tenido	 tiempo	 de	 adaptarme	 a	 la	 penetración	 cuando	 llego	 al	 clímax	 con	 un
rápido	y	dulce	grito.
Dios	mío
El	orgasmo	me	recorre,	pero	sigo	igual	de	voraz.
Arranco	 su	 camisa,	 buscando	 a	 tientas	 la	 bragueta	 de	 sus	 pantalones	 para
liberar	 su	 gloriosa	 polla.	 Maldice	 cuando	 mi	 mano	 se	 cierra	 alrededor	 de	 su
gruesa	 longitud,	 ya	 húmedo,	 resbaladizo	 en	 mi	 mano.	 Bombear	 lentamente,
sintiendo	su	cuerpo	reaccionar.
“Maldita	sea,	Juliet…”	gime,	alejándose.	“Sube	a	la	cama	y	abre	las	piernas.
Necesito	sentir	ese	coño	apretado	a	mi	alrededor.
Se	quita	la	ropa,	una	pasión	febril	en	sus	ojos.
Pero	no	sigo	su	orden.
"¿Julieta?"	Caleb	me	mira,	una	pregunta	en	sus	ojos.	Le	devuelvo	la	sonrisa.
—Tú	,	súbete	a	la	cama	—le	digo,	la	euforia	burbujea	en	mis	venas.	Voy	a	la
mesita	 de	 noche	 y	 recupero	 las	 esposas	 que	 sé	 que	 están	 esperando	 allí.	 Me
encanta	cuando	Caleb	me	ata	y	me	hace	rogar,	pero	¿esta	noche?
Esta	noche	quiero	sentirlo	llorar	por	mí.
Quiero	demostrarle	cuánto	me	necesita	.
"¿Confías	en	mí?"	—pregunto,	colgando	las	esposas.
Su	mirada	se	oscurece	y	me	doy	cuenta	demasiado	tarde	de	lo	cargada	que	es
la	pregunta.
confianza	_
Ha	sido	la	grieta	en	nuestros	cimientos	desde	el	principio.	La	línea	roja	que
nunca	podríamos	 cruzar.	Antes	del	 accidente,	Caleb	 juró	que	nunca	volvería	 a
confiar	en	mí	por	mi	traición,	¿pero	ahora?
Ahora,	veo	una	nueva	luz	en	sus	ojos.
El	asiente.
Inhalo	de	golpe,	el	alivio	y	 la	esperanza	corren	a	 través	de	mí,	pero	no	 tan
potentes	 como	 el	 deseo	 que	 sigue	 latiendo	 en	 mi	 torrente	 sanguíneo.
Queriéndolo.	Necesitándolo.
ahora	_
Lo	empujo	hacia	atrás	sobre	la	cama	y	agarro	sus	muñecas,	esposándolas	al
marco	de	la	cama.	Caleb	prueba	el	dar,	pero	no	estoy	jugando.	Él	sonríe.
"¿Estás	seguro	de	que	sabes	lo	que	estás	haciendo?"
"Muy	 seguro."	 Paso	 la	 punta	 de	 un	 dedo	 por	 su	 pecho	 desnudo,
deteniéndome	justo	antes	de	su	ingle.	Su	polla	se	pone	firme,	esforzándose	por
mi	 toque.	 Trazo	 lentamente	 un	 círculo	 alrededor	 de	 su	 gruesa	 longitud,	 pero
nunca	me	acerco	lo	suficiente.
Luego	me	inclino	y	presiono	un	ligero	beso	en	la	punta.
Caleb	gime.
Beso	 de	 nuevo,	 con	 la	 boca	 cerrada,	 besos	 de	mariposa	 a	 lo	 largo	 del	 eje,
nunca	aterrizando	por	mucho	 tiempo.	Luego	vuelvo	a	 trazar	 su	 torso	desnudo,
viéndolo	crecer	aún	más	duro.
"Deja	 de	molestar."	 exige	Caleb,	 tirando	 de	 sus	 ataduras.	 “Abre	 la	 boca	 y
chúpame.	Ahora."
Me	río.
"Olvidas	 quién	 está	 tomando	 las	 decisiones	 esta	 vez".	Arrullo,	 rozando	 su
polla	con	 la	palma	de	mi	mano.	“Yo	soy	el	que	 tiene	el	control	ahora.	Haré	 lo
que	quiera	contigo”.
La	mirada	de	Caleb	me	quema,	llena	de	lujuria.	El	poder	rebota	a	través	de
mí.
Lo	tengo	justo	donde	lo	quiero.
Y	es	su	turno	de	rogar.
"¿Entonces	 qué	 quieres?"	 reflexiono,	 meciéndome	 sobre	 mis	 talones.
Mostrándome	a	él.
"Dígame	usted."	Caleb	responde,	tratando	de	sonar	arrogante.
sonrío	Está	dando	pelea.	No	estoy	acostumbrado	a	ceder	el	control.
Bueno,	le	mostraré...
Paso	una	mano	por	mi	cuerpo	desnudo,	jugando	con	mis	pechos.	"¿Quieres
estar	tocándome	aquí?"
Jugueteo	con	mis	pezones,	 trabajándolos	en	picos	rígidos.	La	mandíbula	de
Caleb	se	aprieta	con	tensión,	mirándome.
"Creo	 que	 sí",	 le	 digo,	 jadeando	 un	 poco.	 “Creo	 que	 los	 apretarías,	 lo
suficiente	 como	 para	 doler	 en	 todas	 las	 formas	 correctas.	 Ese	 borde	 entre	 el
placer	y	el	dolor.”
Me	acerco	y	acaricio	sus	pezones.	Ratería.	Laminación.
Caleb	gruñe.
"Mmm...	¿O	qué	tal	aquí	...?"
Mi	mano	se	arrastra	más	abajo.	Separo	mis	muslos,	desnudándome	para	él.
Las	 yemas	de	mis	 dedos	 juegan	 suavemente	 con	mi	 clítoris	 y	 dejo	 escapar	 un
gemido.
—Estoy	tan	mojada	por	ti	—le	digo,	sorprendida	por	mi	descaro.	Pero	somos
solo	nosotros	dos,	y	la	sensación	de	poder	es	emocionante.
Me	siento	audaz.	Invencible.
Por	su	culpa.
"Me	encanta	cuando	me	tocas	aquí",	continúo,	los	dedos	se	adentran	más	en
mi	coño.	“La	 forma	en	que	me	abres,	preparándome	para	 tu	polla.	Nunca	creo
que	vayas	a	encajar,	pero	de	alguna	manera,	haces	que	te	tome.	Me	encanta	ese
sentimiento,	ese	primer	dolor	en	carne	viva”.
Caleb	maldice	 por	 lo	 bajo,	 tirando	 de	 las	 esposas	 de	 nuevo.	 Su	 pene	 está
tenso,	a	solo	unos	centímetros	de	mí.
Quieres	sentirlo,	¿no?	Lo	listo	que	estoy”.
Deslizo	mis	dedos	y	los	llevo	a	sus	labios.
Caleb	los	lame	para	limpiarlos.
"Delicioso",	 gruñe.	 "Ahora	 ven	 y	 siéntate	 en	 mi	 cara	 para	 que	 pueda
atiborrarme	de	cada	gota".me	 estremezco	 Dios	 mío,	 pero	 este	 hombre	 es	 sexy.	 Incluso	 atado,	 a	 mi
merced,	todavía	encuentra	la	manera	de	hacerme	débil.
—Pídelo	amablemente	—bromeo,	poniéndome	de	rodillas.
“¿Es	así	como	quieres	jugarlo?”
Asiento	con	la	cabeza.	"¿Cual	es	la	palabra	magica?"
"Por	 favor",	 finalmente	 gruñe.	 "Ahora	 siéntate	 en	mi	 cara	 para	 que	 pueda
follarte	con	mi	lengua".
Con	mucho	gusto.
Me	muevo	para	estar	a	horcajadas	sobre	su	rostro,	con	las	manos	apoyadas
contra	 el	marco	de	 la	 cama	para	mantener	 el	 equilibrio.	Caleb	 se	 acerca	y	me
lame	en	un	largo	y	caliente	golpe.
yo	gimo
"Así	 es,	 bebé",	 dice,	 lamiendo	 de	 nuevo,	 su	 voz	 vibra	 contra	 mi	 clítoris.
“Dame	ese	dulce	coño.	Me	daré	un	festín	contigo	durante	horas,	hasta	que	grites
mi	nombre.
Casi	me	desmorono	allí	mismo,	mientras	 él	 lame	y	chupa	mi	clítoris.	Pero
luego	 siento	 la	 intrusión	 caliente	 de	 su	 lengua	 contra	 mi	 entrada,	 y	 la	 lanza
dentro	de	mí.
Grito.
Mierda.	Caliente	y	grueso,	me	folla	con	su	lengua,	empujando	la	nariz	contra
mi	 clítoris	 con	 dulce	 presión	 hasta	 que	 empujo	 contra	 él,	 exigiendo	 más,
enloquecida	 por	 la	 sensación	 hasta	 que	 finalmente	 llego	 al	 clímax	 con	 un
gemido.
Jadeo	por	aire,	temblando.
“Eso	fue	solo	el	calentamiento,	bebé.	Ahora	baja	y	cabalga	mi	polla.	Caleb
me	ordena,	la	voz	llena	de	lujuria.
Y	maldita	sea,	si	no	obedezco.
Incluso	 esposado	 al	 marco	 de	 la	 cama,	 su	 poder	 sexual	 sobre	 mí	 es
innegable.	Una	fuerza	que	no	se	debe	tener	en	cuenta.
Pero	hombre,	¿es	divertido	intentarlo?
Me	arrastro	por	su	cuerpo,	colocándome	encima	de	él.
—Me	necesitas	—le	digo,	apretando	su	polla	con	el	puño.	Burlándose	de	él
por	última	vez.	Enviándolo	al	borde	del	olvido	incluso	cuando	anhelo	lanzarme
tras	él.
"Sí."	Él	gruñe.
"Más	fuerte".
“Sí”,	 grita	Caleb,	 loco	 de	 lujuria.	 “Juliet,	 joder,	 te	 necesito.	Ahora	mismo.
jodeme	¡Úsame,	soy	tuyo!”
Sus	palabras	me	envuelven	en	poder	mientras	me	hundo	sobre	él,	 tomando
su	polla	profundamente	dentro.
"¡Maldita	sea!"
Caleb	grita	 la	maldición,	 pero	 yo	 también	 la	 siento,	 el	 placer	 de	 su	 gruesa
circunferencia	 abriéndome;	 la	 deliciosa	 fricción	 deslizándose	 contra	 mis
apretadas	paredes	internas.
Me	levanto	y	me	vuelvo	a	hundir,	hasta	la	empuñadura.	Sosteniéndolo	allí.
Poseerlo.	La	forma	en	que	me	posee.
Joder	_
Encuentro	 un	 ritmo,	 montándolo	 a	 un	 ritmo	 lento	 y	 rechinante.	 Caleb
corcovea	 contra	 mí,	 levantando	 sus	 caderas,	 las	 esposas	 golpeando	 contra	 el
marco.	"Joder",	gime.	“Así,	bebé.	Así."
Sigo	 montándolo,	 empujando	 con	 fuerza,	 subiendo	 y	 luego	 hundiéndome
profundamente	para	tomarlo	dentro	de	mí.	La	sensación	es	increíble,	nada	en	el
mundo	excepto	nosotros	dos	y	 el	 choque	de	pasión	donde	nuestros	 cuerpos	 se
encuentran,	enviándome	volando,	alcanzando	otro	orgasmo.
Pero	no	es	suficiente.
Necesito	sus	manos	sobre	mí.	Su	toque.
Su	todo.
Jadeando,	 me	 inclino	 hacia	 adelante	 y	 agarro	 la	 llave	 de	 las	 esposas,
liberándolo	de	sus	ataduras.
En	un	 instante,	Caleb	está	agarrando	mis	caderas,	 levantándose	de	 la	cama
para	enterrar	su	 rostro	en	mi	pecho,	chupando	mi	pezón	mientras	su	cuerpo	se
hace	cargo	del	ritmo	frenético	de	nuestro	acto	sexual.
"¿Te	 gustó	 eso,	 bebé?"	 demanda,	 empujando	 bruscamente	 dentro	 de	 mí,
haciéndome	gritar	de	placer.	"¿Tomar	el	control,	haciéndome	rogar?"
"Sí",	 jadeo,	 perdida	 en	 la	 sensación,	 cada	 centímetro	 de	 su	 polla
empalándome	desde	abajo.	"Me	encantó."
"Pero	no	tanto	como	amas	esto	".
Me	 hace	 rodar	 debajo	 de	 él,	 sujetando	 mis	 muñecas	 contra	 el	 colchón	 y
clavándome	en	un	duro	y	castigador	golpe.
Grito.	"¡Sí!"
"Sabes	 quién	 es	 el	 jefe",	 gruñe	 Caleb,	 conduciendo	 sin	 piedad,
implacablemente,	su	polla	exigiendo	todo	lo	que	tengo	para	dar.	Una	y	otra	vez,
me	folla	completamente	abierta,	hasta	que	soy	una	masa	de	sensaciones	que	se
retuerce	y	gime,	nerviosa	y	necesitada,	rogándole	más.
"Tú",	canto,	sin	sentido,	sin	huesos.	"Joder,	siempre	eres	tú".
"Eso	es	cierto	bebe."	Caleb	jadea,	su	cuerpo	se	pone	tenso,	sus	ojos	salvajes
con	pasión	animal.	"Solo	yo.	Para	siempre."
La	palabra	resuena	a	través	de	mí,	pero	es	demasiado	tarde	para	asimilarla.
Él	me	 está	 conduciendo.	 hacia	mi	 clímax	 final,	 los	 escalofríos	 en	mi	 columna
subiendo	 en	 círculos,	 apoderándose	 de	mí,	mientras	 él	 llega	 al	 clímax	 con	 un
rugido,	 la	sensación	de	que	se	corre	lo	suficiente	como	para	enviarme	al	borde
del	éxtasis.	Un	infierno	de	placer.
En	sus	brazos.
para	siempre
6
JULIETA
POR	LA	MAÑANA,	cuando	despierto	en	la	amplia	cama	de	Caleb,	estoy	solo.
Me	siento	sobre	mis	codos	y	miro	a	mi	alrededor,	'y	si'	pululan	en	mi	mente.
¿Qué	 pasa	 si	 ya	 se	 está	 arrepintiendo	 de	 anoche,	 bajando	 la	 guardia?
¿Dejándome	entrar?	¿Qué	pasa	si	todavía	está	atascado	en	protegerme?
¿Y	si	'para	siempre'	no	significara	nada?
De	repente	no	puedo	soportar	esperar	y	averiguarlo.	Su	camisa	está	sobre	el
estribo,	 pero	 no	 me	 la	 pongo.	 En	 cambio,	 busco	 mi	 tanga	 y	 mi	 sostén,
encontrándolos	esparcidos	por	toda	la	habitación.	Me	los	pongo,	me	saco	la	ropa
por	la	cabeza	y	agarro	mis	zapatos,	lista	para	hacer	mi	camino	de	la	vergüenza
de	regreso	a	casa	de	Mara	sola.
Pero	 cuando	 abro	 la	 puerta	 del	 dormitorio,	 escucho	 ruidos	 de	 la	 cocina.
Huelo	 café.	 Al	 final	 del	 pasillo,	 encuentro	 a	 Caleb,	 vistiendo	 nada	 más	 que
pantalones	de	chándal,	sirviendo	café	en	dos	tazas.
"Estás	despierto",	dice,	dándome	una	sonrisa	matutina	soñolienta.
Mi	corazón	salta.
Él	se	quedó.
"¿Qué	hora	 es?"	Pregunto,	 acercándome	 con	 un	 bostezo.	Maldición	 si	 este
hombre	 no	 se	 ve	 irresistible	 por	 las	 mañanas,	 todo	 piel	 bronceada	 y	 cabello
despeinado.
Justo	después	de	las	nueve.
Me	 entrega	 una	 taza	 de	 café,	 sus	 ojos	 recorren	 mi	 atuendo	 ensamblado
apresuradamente.	"¿Llendo	a	algún	lugar?"
Me	sonrojo.
"Pensé	que	ibas	a	trabajar".
"Lo	gracioso	de	eso...	Cuando	eres	dueño	del	 lugar,	puedes	hacer	tu	propio
horario".	 Él	 sonríe	mientras	 lleva	 el	 café	 a	 sus	 labios.	 "Además,	 pensé	 que	 te
había	dado	permiso	para	trabajar	desde	casa".
sonrío	"Lo	hiciste...	Pero	la	última	vez	que	lo	comprobé,	dormir	en	la	cama
del	jefe	no	cuenta	como	trabajo".
"¿Quién	dijo	algo	sobre	dormir?"	Caleb	se	inclina	y	me	da	un	beso	ardiente.
Me	 derrito	 felizmente	 contra	 él,	 mis	 miedos	 se	 disuelven	 en	 el	 sol	 de	 la
mañana.
Él	 retrocede.	 "¿Cómo	 te	 sientes	 hoy?"	 pregunta,	 tocando	 suavemente	 el
moretón	en	mi	frente.
"DE	ACUERDO.	Mejor	—digo.	"No,	gracias	al	entrenamiento	de	anoche".
Él	se	ríe.	"Me	olvidé.	Seré	amable	 la	próxima	vez.	Ahora,	siéntate.	Comer.
Tenemos	que	mantener	tu	fuerza.
Caleb	 me	 lleva	 a	 la	 mesa	 del	 comedor,	 donde	 tiene	 todo	 preparado:
panqueques,	huevos	revueltos,	salchichas	y	fruta.
Saca	una	silla	para	mí,	luego	me	acomoda	e	incluso	me	llena	un	plato.	“Te	lo
dije,	me	siento	mejor”,	protesto,	sintiéndome	mimada.	"No	necesito	que	juegues
a	la	niñera".
"¿Qué	tal	doctora?"	Caleb	pregunta	con	un	guiño,	y	me	río,	relajándome.
"Está	bien,	tal	vez	eso..."
Se	 sienta	 a	mi	 lado,	 tomando	 su	 café.	Tomo	un	 tenedor	 lleno	de	 huevos	 y
cuando	levanto	 la	vista,	me	está	mirando	con	atención.	"¿No	estás	comiendo?"
—pregunto,	cohibida.
Él	niega	con	la	cabeza.	No	tan	temprano.
“Bueno,	 probablemente	 tengas	 mucho	 que	 hacer	 hoy.	 No	 dejes	 que	 me
interponga	en	el	camino…”
Pero	Caleb	no	se	mueve.	“No	hay	nada	más	importante	que	esto”.
"¿Ah,	 de	 verdad?"	 Bromeo,	 mi	 voz	 es	 ligera.	 "Entonces,	 ¿nada	 más
importante	 que	 el	 jefe	 de	 la	 mafia	 chantajeándote	 y	 exigiendo	 el	 pago,	 o	 la
adquisición	 hostil	 que	 Olivia	 y	 Sebastian	 Wolfe	 están	 planeando	 para	 la
compañía,	o	el	hecho	de	que	la	reputación	de	toda	tu	familia	está	en	juego?"
Caleb	me	da	una	sonrisa	sardónica.	“Cuestiones	insignificantes”.
Ambos	 nos	 reímos,	 y	maldita	 sea,	 se	 siente	 bien.	 Porque	 por	 primera	 vez,
parece	que	los	problemas	que	enfrenta	Caleb	noson	una	barrera	entre	nosotros,
sino	algo	que	nos	une	más.	Como	si	fuéramos	socios	en	esto.	Finalmente.
"¿Pero	 qué	 vas	 a	 hacer?"	me	 aventuro	 “Olivia	 ha	 programado	 la	 junta	 de
accionistas,	¿no	es	así?	Para	votar	sobre	la	toma	de	posesión”.
Caleb	 deja	 escapar	 un	 suspiro.	 "Ella	 tiene.	 Y	 estoy	 seguro	 de	 que	 ella	 y
Sebastian	Wolfe	están	haciendo	todo	lo	posible	para	cortejar	al	resto	de	la	junta,
poniéndolos	en	mi	contra	con	las	historias	sobre	mi	robo”.
"Solo	porque	nadie	sabe	sobre	el	chantaje	de	Nero",	señalo.	Si	 les	contaras
que	tu	padre	era	socio	de	Roman	Barretti...
“No	es	una	opción”.	Caleb	me	interrumpe.	“¿Revelar	que	Sterling	Cross	se
basó	 en	 una	 asociación	 con	 un	 criminal	 peligroso?	 Sería	 noticia	 de	 primera
plana.	Roman	está	en	la	cárcel	por	delitos	financieros,	pero	todos	saben	que	no
es	ni	la	mitad	de	lo	que	ha	hecho.	El	nombre	de	mi	padre	estaría	arruinado.	Mi
nombre.
"Tu	padre	está	muerto",	 le	digo	suavemente.	“Y	el	nombre	de	Sterling	está
siendo	arrastrado	por	el	barro,	cuanto	más	intentas	ocultar	la	verdad.	El	público
ya	piensa	que	has	estado	 involucrado	en	algo	 turbio,	Olivia	se	aseguró	de	eso.
Simplemente	no	saben	lo	que	es.	Tal	vez	en	lugar	de	tratar	de	ocultarlo,	deberías
sincerarte”.
Él	niega	con	la	cabeza.	“No	lo	entenderían.	Y	la	responsabilidad...	¿Cómo	sé
que	los	federales	no	incautarán	la	empresa,	por	estar	involucrados	en	el	negocio
de	Barretti?	No	puedo	arriesgarme.
Entonces,	 ¿por	 qué	 no	 averiguarlo?	 Yo	 sugiero.	 “Hable	 con	 algunos
abogados,	averigüe	las	consecuencias.	Los	reales	—agrego—,	no	solo	el	peor	de
los	casos.	Seguramente	Jonathan	lo	sabría	—agrego,	nombrando	a	su	amigo,	el
abogado	que	 lo	 rescató	 cuando	Olivia	 comenzó	 a	 hacer	 acusaciones.	 "¿Le	has
preguntado?"
Caleb	vuelve	a	negar	con	la	cabeza.	“No	quería	ponerlo	en	riesgo”.
"Bueno,	 espero	 que	 ya	 hayas	 aprendido	 que	 es	 mejor	 abrirse	 en	 lugar	 de
cargar	con	la	carga	solo",	le	digo.	“Una	conversación.	¿Qué	podría	doler?
DOS	HORAS	MÁS	TARDE,	estamos	sentados	en	la	oficina	de	Jonathan	en	el
centro	de	la	ciudad	y	Caleb	le	está	contando	todo.
“Entonces,	 aquí	 estamos”,	 finaliza.	 “Creemos	 que	 Nero	 estuvo	 detrás	 del
accidente,	pero	de	cualquier	manera,	espera	otro	pago.	Llegué	al	máximo	de	mis
fondos	 personales,	 no	 puedo	 pagarle	 sin	 joder	 a	 la	 empresa	 y,	mientras	 tanto,
Olivia	y	Seb	Wolfe	están	listos	para	atacar.	No	se	que	hacer."
Jonathan	se	 recuesta	en	su	silla	ejecutiva,	 luciendo	conmocionado.	“Jesús”,
dice,	quitándose	las	gafas	y	puliendo	los	cristales.	“¿Y	esto	ha	estado	sucediendo
durante	cuánto	tiempo?	¿Cuándo	ibas	a	contarme	sobre	esto?
Caleb	no	dice	una	palabra,	pero	la	respuesta	cuelga	en	el	silencio:	nunca.
"¿Puede	usted	ayudar?"	hablo
Jonathan	 entrelaza	 sus	 dedos.	 "No	 estoy	 seguro...	 Si	 Nero	 puede	 producir
contratos	 originales	 para	 el	 trato	 que	 su	 padre	 hizo	 con	 el	 tuyo,	 puede	 tener
derecho	a	algo	de	la	compañía..."
“Mi	padre	pagó	la	deuda”.	Caleb	dice	con	voz	entrecortada.	“Él	quería	salir	y
pagó	el	precio.	Por	 lo	que	sabemos,	 los	Barretti	organizaron	el	accidente	aéreo
que	mató	a	mis	padres.
“Entonces,	 los	 contratos	 no	 son	 realmente	 el	 problema	 aquí”,	 reconoce
rápidamente	Jonathan.
"¿Qué	pasa	con	la	policía?"	Yo	sugiero.
Jonathan	 abre	 la	 boca,	 creo	 que	 está	 de	 acuerdo	 conmigo,	 pero	 la	 voz	 de
Caleb	es	áspera.	“Sin	policía.	Será	una	pesadilla	de	relaciones	públicas.	Y	sé	que
piensas	que	no	vale	la	pena	el	costo	—añade,	volviéndose	hacia	mí—.	“Pero	este
es	mi	apellido.	Si	hay	alguna	posibilidad	de	que	pueda	protegerlo,	proteger	a	la
empresa,	 tengo	 que	 intentarlo.	 Cualquier	 cosa	 que	 me	 debilite	 públicamente,
debilite	 a	Sterling	Cross,	 solo	 está	preparando	 el	 escenario	para	 la	 adquisición
hostil	de	Seb	Wolfe.	Si	se	sale	con	la	suya,	me	quedaré	sin	nada.	Sin	honor,	sin
reputación,	sin	legado	que	transmitir…	No	puedo	permitir	que	eso	suceda”.
—No	lo	hará	—juro,	acercándome	y	apretando	su	mano—.	“Encontraremos
una	manera.	¿Verdad,	Jonathan?
"Seguro	que	lo	intentaremos",	dice	alegremente.	"Déjame	investigar	algunas
cosas	y	te	responderé".
"¿Qué	 debemos	 hacer	mientras	 tanto?"	 Pregunto,	mientras	 nos	 levantamos
para	irnos.
"Simplemente	sigue	como	de	costumbre".
Caleb	suelta	una	carcajada.	"¿Normal?"
Sé	lo	que	quiere	decir,	porque	nada	de	esto	se	siente	normal.
Jonathan	sonríe.	"Sí.	Haz	lo	de	rico	playboy	que	siempre	haces,	no	dejes	que
nadie	vea	que	estás	nervioso.	Hasta	que	se	nos	ocurra	un	plan	de	juego,	se	trata
de	mantener	las	apariencias.	Cuanto	más	público,	mejor”.
Caleb	frunce	el	ceño.	Tengo	entradas	para	el	Met	esta	noche,	pero...
“Ve”,	dice	Jonathan.	“Esa	es	una	orden	de	su	erudito	consejo.	Ver,	ser	visto,
darse	la	mano.	No	dejes	que	la	junta	de	Sterling	sepa	que	estás	nervioso”.
Caleb	se	vuelve	hacia	mí.	“Supongo	que	esto	significa	que	vamos	a	salir	esta
noche.	¿Te	recojo	a	las	ocho?
ME	ANGUSTIO	CON	MI	ATUENDO,	sabiendo	que	el	objetivo	de	la	noche	es
estar	de	pie	directamente	en	el	ojo	público.	Al	final,	Mara	me	ayuda	a	elegir	un
vestido	blanco	que	no	es	inocente	en	lo	más	mínimo,	con	un	escote	pronunciado
que	deja	al	descubierto	mi	escote	y	abraza	mi	cuerpo.	Ella	también	me	ayuda	a
ponerme	 el	 cabello	 en	 un	 recogido	 sexy,	 que	 combino	 con	 delineador	 de	 ojos
ahumado	 y	 un	 par	 de	 lindos	 zapatos	 planos	 que	 casi	 puedo	 manejar	 con	 mi
tobillo.
Caleb	me	está	esperando	 junto	a	 la	 fuente	del	Lincoln	Center.	vistiendo	un
esmoquin.
Maldita	sea,	es	difícil	pensar	en	una	vista	más	impresionante	que	Caleb	en	un
esmoquin.
"Eres	hermosa",	me	dice	mientras	toma	mi	mano.	“Pero	tenemos	que	darnos
prisa.	La	ópera	está	a	punto	de	comenzar.
"¿Oh?	 ¿Qué	 estamos	 viendo?	 Pregunto,	 no	 como	 si	 supiera	 una	 ópera	 de
otra.
“	Die	Zauberflöte”.
"¿Traducción?"
El	sonrie.	"Ni	idea.	No	miraré	a	nada	más	que	a	ti	—añade,	sumergiendo	sus
labios	para	susurrar	en	mi	oído.	Me	pregunto	si	llevas	algo	debajo	de	ese	vestido.
“¿No	te	gustaría	saberlo?”	Le	respondo,	coqueto.
"Cuidado",	murmura.	"Podría	averiguarlo...	Justo	aquí".
Caleb	nos	lleva	al	interior	del	gran	vestíbulo,	que	se	está	vaciando	a	medida
que	 la	 gente	 se	 traslada	 a	 sus	 asientos.	 Aun	 así,	 atraemos	muchas	miradas,	 y
puedo	 sentir	que	Caleb	está	en	guerra	entre	 sacarme	de	allí	 lo	más	 rápido	que
podamos	y	mantener	el	acto	casual	que	instó	Jonathan.
"Relájate",	 le	 digo,	 acariciando	 su	 brazo.	 “Solo	 están	 pensando	 en	 lo	 bien
que	te	ves	con	ese	esmoquin”.
Caleb	 resopla.	 "Seguro."	 Pero	 se	 detiene,	 asintiendo	 a	 algunas	 personas	 a
modo	 de	 saludo.	 Todo	 el	 mundo	 está	 vestido	 con	 ropa	 formal	 glamorosa,	 y
aunque	las	circunstancias	no	son	las	ideales,	todavía	es	emocionante	estar	de	su
brazo	 en	 un	 evento	 como	 este,	 moviéndose	 entre	 la	 multitud	 de	 la	 clase	 alta
como	si	yo	perteneciera.
En	lugar	de	seguir	a	la	multitud	hasta	el	auditorio	principal,	Caleb	me	lleva
por	 un	 tramo	 de	 escaleras	 hasta	 un	 lujoso	 pasillo	 forrado	 de	 terciopelo.	 “Esta
caja	 ha	 estado	 en	mi	 familia	 durante	 generaciones”,	 explica,	mientras	 un	 ujier
nos	 abre	 la	 puerta.	 Pero	 antes	 de	 que	 podamos	 entrar,	 una	 voz	 dolorosamente
familiar	resuena	en	el	pasillo.
"Bueno,	¿no	es	esto	incómodo?"
Giramos.	 Es	 Olivia,	 vestida	 de	 seda	 rojo	 sangre,	 con	 Sebastian	Wolfe	 del
brazo.	El	hombre	británico	se	ve	imponente,	vestido	completamente	de	negro,	y
una	parte	de	mí	lo	encontraría	guapo	si	no	supiera	lo	enorme	idiota	que	es.
Olivia	levanta	su	copa	en	un	simulacro	de	brindis.
"Qué	bueno	verte	a	ti	y	a	tu...	Asistente	aquí,	Caleb",	arrulla.
me	tenso.	Pero	la	palma	de	Caleb	está	firme	en	mi	espalda.
"No	 hubiera	 pensado	 que	 tendrías	 tiempo	 para	 la	 ópera,	 con	 todas	 tus
intrigas",	responde.
Ella	 trina	una	carcajada.	“Puedo	realizar	múltiples	 tareas.	Después	de	 todo,
no	se	necesita	mucho	trabajo	para	destruir	tu	reputación	cuando	estás	trabajando
tan	duro	para	hacerlo	tú	mismo”.
"Ya	veremos	eso",	es	todo